【柒】

  出征的日子很快就要到了。

  臨行的前一夜，她慢慢為他穿上戰甲，只希望時光就此停駐，只余她和他默然相對，就這樣霜雪白首。

  他攥住她的手：「青蘿，等我。」

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  她詫異地舉目，望進他一汪深潭的眼眸中。

  此情此景，是那般熟悉。

  記得數年前，也是這樣的陰雨天氣，她要隨爹爹離開帝都，去江南赴任。臨走時，她冷著臉向他告別，希望他忘了自己。轉身，臉上就已是淚水滂沱。

  猶記得他向她大喊，你等我！等我平步青雲，必會紅妝為聘，娶你為妻！

  她以前不信，現在信了。

  「你要凱旋歸來。」她抱住他嗚咽起來，「我等你。」

  相思成錦，一針一線都織滿了他。時至今日，哪裡還有什麼寧郎生出的隔閡。無須言語，他便篤定了她的心意。

  燭火如蘭，在深夜中搖晃，一如她此刻的心。

  翌日，她從床上醒來，身邊已然沒有他。青蘿望著窗紗透過的暗淡天光，怔了一怔，抬手隔著衣料去摸後背。

  後背堅硬，昨夜拔下的鮫鱗，又如雨後春筍般生了出來。

  四十九日之後，那些鱗片依然會再次生長出來。

  銅鏡前，青蘿定定地回頭看著鏡中背影，心頭一寸一寸地冷了下來。她穿好衣物，召見了父親。

  顧老爺如今已是顧太傅，官架重新拾了起來，見她一拜：「王妃找老夫有何事？」

  她也懶得避嫌：「鮫鱗的事，是你騙我？」

  顧太傅臉色一白，用眼神屏退左右，才嘆氣道：「蘿兒，你莫要怪爹！那鮫鱗，終生都去不掉！」他覷了覷她的神色：「九王爺在前線節節敗退，這樣下去，恐是不妙……你若是答應和親海國，平息了這場戰爭，並且讓海國和中原締結和平條約，不僅能為他解困，還能造福百姓。」

  造福百姓？

  他不過是為了自己的仕途吧？

  難怪婚約已定，卻遲遲沒有昭告天下，甚至百官也不曾知曉此事，只道是皇上年念舊情才召回了顧太傅。

  青蘿嗤嗤地笑了起來，笑到流了淚：「好，那就拜託父親你去向皇上提一提，能救司馬哲於水火，也算我活得值了。」

  顧太傅萬分歡欣地離去。青蘿冷眼看著他走遠，從袖中取出一枚令牌，放在陽光下細細地看。

  那是一枚金牌，所持者可在任意時間裡出宮，享無須搜查的特權。

  司馬哲臨行前，攥住了她的手，趁機將這枚金牌給了她。當時他眼眸深邃，她看不懂其中的意味。現在，她才明白，他是怕自己吃了敗仗，她在宮中受人脅迫，所以才好讓她有機會出宮尋求庇護。

  出宮。

  這是他給她安排的一條後路。

  青蘿將金牌放回袖中，手指一節節收緊。