32.旭王的宴席

  壇蜜左右是爭不過這書生，瞪了他一眼，「你只管欺負我吧，我不理你了！」說完便往外走。

  「壇蜜。」禮淵從身後叫住她，柔聲道，「咱們話沒說完，下回見面還是要爭要吵，不若今日把話說完。」

  壇蜜紅了眼睛，他倒好，先給一巴掌再給一甜棗，她才不要他的「棗」呢！

  她「哼」了聲，就要走。

  禮淵是瞧見了她的淚光的，快步追了出去，拉住她的袖子，掰過她的肩頭，定定地看著她歪到一邊的臉，「咱們講講理兒，好麽？」

  壇蜜兇狠地瞪了他一眼，「那你敢說你從來沒騙過我？」

  

  禮淵深深看她一眼，他自然不敢保證從沒騙過她，為了省去一些不必要的麻煩，他騙她何止一次兩次。可他也知道說實話的後果，其後，他定了定心思，那雙漂亮的手輕輕捏了捏她肉肉的肩頭，「我不是故意欺負你，我只是……」

  「只是什麼？」壇蜜期待地看著他，良久，吸了吸鼻子，看他嘆了一口氣。

  「咱們不是朋友嗎？現在我無功名在身，我倆當然可以自由相處，以後我若入朝為官，身邊有了眼線，你再這般動不動就拿著別人的衣裳質問我是不是出去花天酒地，吵吵嚷嚷地不懂事，別人該如何看我？」

  壇蜜站在原地一動不動，眨眨眼看他，她當然沒禮淵想得那麼遠，她在熊頭嶺稱霸一方，父母姐姐都對她多有包容，她從不覺得「吵吵嚷嚷」是不懂事啊……

  禮淵見她垂眸思量，以為她將話聽了進去，孰料，她轉念那麼一想，卻踩了他一腳，叉腰朝他怒道：「誰稀罕和你這個大騙子做朋友！」說完，趁禮淵吃痛抱腳的空擋，一溜煙就跑不見了。

  那一腳可沒留情，禮淵自覺骨頭都快斷了，疼了一腦門的汗，末了想起找元兇算帳，為時晚矣。

  此後，壇蜜又是一連幾日未出現，禮淵看著自己塗了藥酒的腳趾含恨而思：她倒還知道怕！

  有了之前幾次，禮淵只當她自己想不開鬧脾氣，過幾日她以為他氣消了，自然會眼巴巴的粘過來，他一點也不擔心她，眼見就要參加殿試了，他也無暇去顧及這些兒女私情，也不再和朋友們出門廝混，關門在家專心讀起書來。

  殿試舉行前，旭王殿下邀了眾舉子前往杏林別苑共飲，難得的是久病旭王殿下竟親身赴宴，眾舉子受寵若驚，言談難免變得激越，有的吟詩作對，有的暢談報國之志，好不熱鬧。

  而這些人中，只有禮淵飄然避開，尋了一座涼亭坐下，閉目吹風散酒氣。

  只他才獨處片刻，忽覺落在亭子外的手指被一條靈舌舔弄，杏林中養了幾隻梅花鹿，每逢科舉，皇上都會賞一頭這神物賜給狀元，以示皇恩浩蕩。

  禮淵生在東海，對這山野之物有些陌生，但也說不上討厭，以為它和他的手指嬉戲一會兒自然會走開，可小東西卻像是玩上癮了一般，弄得他整隻手都濕噠噠黏糊糊的。

  他不悅地皺起眉，直起身子抬手掀開紗簾望出去，亭外確有一頭靈物，紅棕色的皮毛，漂亮的斑點，修長的四肢，一雙濕漉漉的大眼一瞬不瞬地看著他，一人一物對峙。

  須臾，小東西夾著尾巴倒退了一步，怯怯的，倒是個怕生的。

  見狀，禮淵勾唇輕笑，看看自己濕亮的手指，收起眼中的責備和不悅，沖它暖笑一記，輕輕哄道：「過來。」

  小東西圓瞪著一雙咕隆咚的眼睛。

  怎的還如此倔強？禮淵心想。

  他轉頭在手邊桌几上看了看，果盤裡擱著一隻香瓜一串葡萄，香瓜香氣怡人，令人饞涎欲滴。這靈物想必也是被這誘人的香氣引過來的。

  他將那瓜拿來，周遭沒有人伺候，因了旭王親自現身，邊上更不可能擺刀子，他只好用手將那瓜掰開。那瓜因是熟透了的，掰開倒也不難，只是汁水淋漓弄髒了他那雙漂亮的手罷了，他不以為意地掰下一小塊拿著哄那可愛靈物，眼睛笑眯眯地：「過來。」

  小東西看了片刻，大抵是想著要不要受惑，最後它想清楚了，修長的四肢向前一步，伸出舌頭勾走了禮淵指間的瓜片，愉快地吃了起來。

  只它吃了一塊還想吃，眼巴巴地望著禮淵再給，這可把他逗笑了，心情大好，眯著眼又掰了一塊給它。

  等整顆香瓜都餵了它，禮淵正了聲音拍拍手告訴它：「沒有了，回去吧。」

  杏林的鹿有專人餵養，自然是不怕人的，可到底是牲畜禮淵並不指望它通人性聽明白他的話，可小東西卻乖覺地緊，甩甩鹿尾並不貪得無厭，跑開幾步，又停下來再看一眼那俊書生，這才一躍跳入樹叢，不見了。

  禮淵看著那幽深的密林，想起那雙圓咕隆咚的臉莫名就想起了好一陣不見的壇蜜，不由得嘆了口氣，心裡氣道：你看你，你還不如一隻鹿呢……

  一陣風過，帘子沙沙作響，他收了心思準備起來，才走出亭子，便看到不遠處的綠池迴廊上站著一行人，眾位舉子將一錦衣含笑男子眾星拱月般圍繞，那男子含笑微微，手心擱了一捧魚食，一瞬不瞬看著禮淵。

  禮淵朝他遠遠拱手作揖，額上有些冒汗，溜席散酒被抓了個現行，也不知適才餵鹿這等不羈行徑被旭王殿下看去了多少。過了一會兒，他緩緩直起身來，迴廊上的人一個不多一個不少，眾位舉子頗有深意地看著禮淵，同儕之中高世勛微揚下巴，頗有看戲之嫌，倒是董時照朝他比了個手勢，眉宇中表露擔心。

  禮淵再看旭王殿下，這一位卻是老神在，抓了手心一點魚食，漫不經心地往池子裡灑，如此重複幾次，魚食也盡了，邊上的太監呈了濕帕上來，他自淨了手，再看禮淵一眼，輕笑一記，浩浩蕩蕩地走了。

  次日，坊間便有畫師將杏林中這一幕畫了下來宣揚，書生餵鹿，王孫投魚，眾賢圍觀，每一個表情栩栩如生，一張薄紙寫下了無數心思，一時間洛陽紙貴，深閨中眾千金再難安寢。

  只說，這是後話了。

  禮淵去淨了手，聽聞旭王殿下身體不適已經回去，高世勛董時照二人悠然前來，董時照笑哈哈地：「我說你怎麼忽然不見了，原來是以色侍鹿去了！」

  禮淵不理他已有所指，淡淡看了眼高世勛。

  高世勛道：「你這一回，可是叫旭王殿下深深記住了，今後若是他的姐妹來招你惹你，你可別說我們兄弟不幫襯你，今日之事，實乃禍根深埋。」

  禮淵作揖謝道：「是了，他日若是落難，也只能怪我自己作繭自縛了。」

  「你知道就好。」高世勛搖著扇子。