23.狀元郎

  今年也不知怎麼的，初試之後遲遲不放榜，天氣又熱，十分考驗人心性，留京的舉子們個個飽受身心煎熬，禮淵雖已名動京城勝券在握，但也難免有些焦躁。

  壇蜜最近天天往他這兒跑，她在外頭打亂七八糟的零工，賺一點小錢兒，日子倒也不含糊。若是不上工，就往禮淵這兒跑，她是個花樣特別多的姑娘，禮淵不必刻意取招呼她，只管看書寫字或者在床上睡覺，她自個兒一個人也能在邊上玩得很開心。

  上工的日子她晚上才能過來，一進門就喊餓，可是禮淵已經吃過了，看著可憐，便又讓廚房重新給她做。

  太陽有些將她曬黑了，雖然還是圓乎乎的可愛，但好像變得更……丑了。

  他一邊給她布菜，一邊讓她吃慢點，可她也聽不進去，一碗吃完還要一碗，末了打了個飽嗝，拍拍肚子，往窗邊榻上一躺，數三下就睡著。

  不過她到底還是姑娘家，雖喜歡賴在他身邊兒，可晚上還是要回去的。

  京城裡並不太平，她雖有幾分功夫加持護身，但到底是女兒家，禮淵沒讓她別來，也從不命她早早回去，她愛待到什麼時候他就放任她待到什麼時候，等她自己開口說要回去了，他才起身去穿衣裳，陪她回去。

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  她租下的院子離繁熔別院並不十分遠，用跑的一刻就到，但禮淵從來走得慢悠悠，一手提著燈籠，一手負在背後，因了是晚上，髮髻散落墨黑的長髮批下，只用髮帶扎著，又喜歡著淡色長衫，如是走在夜裡，頗像個俊美的男鬼。

  壇蜜是不怕走夜路的，她夏天晚上還守在西瓜地里等偷吃的野豬呢，她連兇悍的畜生都不怕，更何況是人說會跳的人。她不過是想和這俊美的男「鬼」多待一陣時間，才努力裝柔弱讓他相送的。

  自從他倆約定了以後不吵架，似乎還真的沒吵過架，雖然拌嘴的時候仍然有，但也沒鬧得像從前那樣把老死不相往來的狠話掛在嘴邊。

  就像這夜裡吧，有時她回去的早，街上晚市還未收攤，尚有幾分熱鬧，他倆便慢悠悠逛一會兒，但壇蜜只看不買，不是她捨不得錢，而是心裡存了小九九。

  禮淵陪她幾次停在那個賣髮簪的攤子前，看她將那支嫩黃的玉蘭花簪反覆摩挲，不過是幾文錢卻捨不得買，便猜中了她的心思。

  不過，他也不開口，他倆尚未婚配，這男子送女子禮物便多了一重意義，他雖決定留她在身邊圖個心安，可也沒想過以後會和她怎樣。

  這二人就這樣平平淡淡懷揣著各自的心思和睦相處了一陣，初試的榜單終於張貼在了大街上，壇蜜一早去看了榜單，從最後一個開始看，嘴裡默念「禮淵禮淵禮淵禮淵……」

  一直看到第一個，初試頭名，果然是禮淵！

  她還來不及高興，身後的舉子們便洪水一樣的淹了過來，有人狂喜，有人失意，壇蜜奮力將他們撥開，一口氣跑到了別院，開門的小廝和她打招呼，她連禮都沒回，一路跑向小築。

  禮淵還在睡，身上穿著單衣，驀地被人打開門，一下從夢裡驚醒，睜開一條眼縫兒，看見來人是壇蜜，這才揉揉惺忪睡眼，打了個哈欠，從床上坐起，「今天怎麼這麼早？」

  壇蜜一路跑過來的，連氣兒也不帶歇的，這會兒到了目的地，喘地跟頭熊一樣。

  禮淵揉著眼睛起來，去洗了把臉，又到桌子前給她倒了杯水，「你喝口水。」

  壇蜜卻不接，吞了吞口水，壓下燒得火燒火燎的心焰，磕磕巴巴地說：「中了……中了……中了頭名！」

  禮淵怔了一下，才意識到她說的是什麼，心情莫名地好起來，笑得迷人心魄，「我知道。」

  「你怎麼知道？我剛剛看完榜單跑著回來的！！」

  禮淵拉她坐下，大手落在她背上給她順氣兒，「我知道我會中頭名，所以不用去看。」

  壇蜜滿臉都是汗，也顧不上擦，瞪眼看著他，她知道他一向狂，可不曾想他狂妄到這種地步，有些不高心了，「你這人……你這人……」

  她胸口起伏，顫巍巍地拿指頭指著他，禮淵見她是氣著了，微微一笑，伸手握住了她那根汗津津的手指，軟聲道謝：「辛苦你專程跑一趟了。」