第九十二章 南歸

  一夜寒風吹徹，翌日大地覆上雪色白茫，細碎的足印零亂。

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  「這北疆的天冷得生硬。」杜放搓搓手，復將手沒入袖管。

  「至多兩日便到邊界了，以後想吹也沒有了。」穆赫掃過守營的士卒，不動如山。

  北昭出兵是為壓制赤族，順帶送程靖寒一個人情。但斷沒有蹚南國渾水的道理。

  「聽說三皇子天未亮便起身習武，倒是有兩分韌勁。」穆赫眼睛停在一個挺立的瘦弱身形上，「也很會折騰。」

  杜放狐疑地隨他的視線，看到雁兒套著明顯不合身的衣甲，在冷風中努力保持站姿，顯得滑稽可笑。

  「軍中不興帶女人。」穆赫眉頭微挑，輕瞥向杜放，頗為尖刻道，「費盡心思把人弄回來，又不好好愛惜。此前竟看不出你家主子還有這癖好。」

  杜放喉頭哽結，沒能接上話。穆赫字句在理，但這畢竟是殿下的私事。於是他淺飲溫酒一口，輕揩嘴角。

  「人後莫論是非。」

  「你們的家務事我管不著。但他若敢如此對待穆穆，我北昭鐵騎第一個踏平南國。」

  「殿下不會。」杜放神色一斂，覆上其搭在蹀躞帶上的右手。穆赫手指一緊，左手握上劍鞘，雙目犀利。

  杜放意味深長地笑道：「他們定會相敬如賓、舉案齊眉的。」

  話說得刻意，穆赫抖開他的示好，蹙眉問道：「你什麼意思？」

  「杜某自然是祈望兩國締好，民生安泰。除此以外，別無他意。」

  南國人果然是九曲彎繞，說話如迷霧繚繞，看山不似山。穆赫盯著他燦爛笑容，終是冷哼一聲，不再言語。

  軍隊行近都護府，即到北昭回歸之時。程靖寒先行下馬，穩步走至穆赫馬前，莊重躬身作揖。

  穆赫不料他有此舉動，怔了怔，旋即翻身下馬，扶起他來。

  四目相對瞬間，他們跨越國家的鴻溝，眼中只有對彼此的敬重。穆赫不喜他的性子，但他不得不承認這個男人有著不容小覷的氣場。

  「北昭雪中送炭之誼，吾銘感五內。來日得歸，願再無戰亂。」他說得誠懇，穆赫肅然頜首。

  「山高路遠，願君此行順遂，早返長安。」

  風雪漫吹，兩人相視微笑。

  待雪填滿林間時，程靖寒再次見到了林豫。一路上書信往來，他知林豫此次收復失地頗為不易。他們方至駐地，程靖寒收了韁繩，含笑走近他。

  林豫身上盔甲沉沉，眼眸額外炯亮。他拈著手中的劍，忽地穿過透薄的雪霧朝程靖寒刺來。

  程靖寒眉目一動，側身避過。林豫手腕一翻，轉了劍勢，繞其左翼，劍鋒直逼他肋下。程靖寒緊盯劍的走勢，腰腹堪堪讓出一寸。未及林豫收勢，他用右手擒住其手腕。

  一時間雪霰紛飛，簌簌落在兩人肩頭。

  林豫右手被控，試圖用左手脫困。兩人過招十數回合，杜放立於一旁，伸脖笑道：「可悠著些。要折了殿下，這次汝便親去侍奉湯藥罷。」

  林豫一個分神，本已氣息微喘的程靖寒屏氣斂神，反手擊在其手肘接合處。林豫虎口一震，險險落了劍。

  林豫斂劍，徐徐退行兩步，躬身叉手，鐵鑄似的面目熔化了些。

  「郎君恢復得不錯。」

  「這本是有八成，被晏清你一個突襲，殿下恐失一成。」杜放笑著拍拍他冰冷的鐵甲。

  林豫訕訕的，臉頰泛紅。

  「又胡說。」程靖寒扶起林豫，眼懟杜放。

  杜放嬉笑，看著他們，恍若回到當年縱酒放歌時，一時心弦顫動，打了個寒噤。

  「外面涼，進屋再談罷。」

  林豫屋內陳設簡樸非常。除開置放盔甲與兵器的木架，便是一張花梨木几案，上面擺了硯筆。

  杜放盤腿坐下，就著燈燭，緩緩鋪開輿圖。

  「冀州易守難攻，守城的統領又是顆硬釘子。」他食指一點冀州，「硬攻，絕非上選。」

  「硬攻不成，便智取。吾可遣人圍城縱火，一把火下去，看他能撐幾日？」林豫語出果斷，目光探向凝神的程靖寒。

  程靖寒不言。少頃，他發出一聲幽微輕嘆。

  「孤記得少時讀過一闕詞。」他微仰起彎俯的上身，神色悵惘，「望西都，意躊躇。傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。」

  「昔年孤不識句意，如今才曉字字深重。」心頭如被鉛塊墜壓，兩人皆緘默。

  「或可佯作攻城，實則側面突襲，取個出其不意，聲東擊西之策。」林豫斟酌提議，「只是這樣一來，要耗費不少時間……」

  枝椏間壘砌的玉沙驟然而落，撲在厚實綿軟的雪地上，了無蹤跡。

  程靖寒視線移向那一地銀白。皇權更迭，冀州統領卻未有變更，可見他的六弟並非庸才。觀眼下形勢，拖越久越不利。能快刀斬亂麻自是最好。

  「吾即刻修書一封，親去會會冀州統領。」程靖寒如是說。

  聽罷此話，林豫臉色一變，杜放亦不無擔憂道：「郎君，仆可同往。」

  「不必。」他話語堅定。

  他欲做之事憑誰也攔不住。且此事若成，亦是兩相有益。杜放眼帘慢垂，不再相勸。

  幾日後，大雪初霽，冀州城門半開。林豫駐步於城牆一里處，遙望著一人一馬緩步進了城門。地上是馬蹄深淺踏過的痕跡。