164：逼宮

  那丫環見著連忠便癱軟了下去：「將軍快，小公子他，他不好了，您快點去看看……」

  不等丫環的話落音，連忠顧不得穿衣，只披了一件大裘就向原配的院子裡跑去，他的兒子連喜、連戰先後死在晉國，小公子平兒是他唯一的苗兒了，絕對不能出事！

  可他見到的平兒卻是不省人事，渾身泛青嘴唇發紺的平兒，十來歲的男孩在原配的懷裡奄奄一息！

  大夫過來給平兒把了脈，說平兒是中毒了，三天之內會有性命之憂！

  連忠呆滯地看著昏迷不醒的平兒，想到尚在他手裡那封被握成紙團的密信，明白了。雲太后說，為了後代子孫，「請」他務必以皇帝為重，原來是要拿平兒的命要挾他，逼他明天帶兵去阻止攝政王的陰謀……

  第二天，天未亮。

  一聲聲震動人心的鼓聲傳入皇宮，幾乎打碎皇宮井然有序的晨作，吵醒了迷迷糊糊被宮人們架起來穿戴的小皇帝。

  小皇帝今年十三，是個模樣俊俏、氣質溫雅的少年，自從他登基為帝，皇宮門前的那面登聞鼓還只響過一次，是有一回攝政王責罵他怠政的那次。

  「今天皇叔又要來罵朕了麼？」小皇帝擔心地想，白俊的小臉上寫滿驚惶。

  登聞鼓驚響的那時，明初和天啞都穿了一身太監服，跟著敬王一道進入宮中。

  

  過不了多久，有宮人馬不停蹄趕去天壽宮，將宮門前有人擊鼓的事告訴雲太后，說是有人要狀告當朝慎王，說慎王包庇殺害他全家的重犯，他無路可走下才選擇告御狀，請皇上和太后定奪。

  雲太后正躺在雕龍附鳳的大床上，睡姿懶懶，聽完宮人稟告後她眼光微微一抬，艷美的女人風韻正濃，一個擰眉與舉目都是一場絕代風華。

  「豈不正好，哀家正想動慎王，現在來了人告慎王狀子，也是合了哀家與王爺的意，」雲太后輕笑，「眼下攝政王只怕還沒起床，傳令下去，著人將告狀之人帶上金殿，等文武百官上朝，當殿揭發慎王，看這回慎王還能往哪兒跑。」

  「是太后。」宮人聽命後退了下去。

  慎王曾和太子要好這誰都知道，沒少得罪過雲太后，但自從太子死後，他就像換了個人，變得膽小怕事全是個縮頭烏龜了，前陣子她和攝政王歡愉時談到慎王，說要找個由頭把慎王給拿下，雖說生辰綱的事讓他給避過了，這一次，大概是跑不了的。

  想完這些，雲太后閒閒地閉上眼睛，接著睡去了。

  攝政王有個睡懶覺的毛病，每天將近辰時才進宮來，文武百官可沒這個福利，每天都得在班房等上近一個時辰。

  精明的獵人總能抓住每個對自己有利的時機，抓住攝政王和百官上朝的時間差，大作文章。

  攝政王倒是聽說了有人擊鼓後，今天起的算早的，也在第一時間在衛隊的保護下趕往皇宮，可在經過九龍街的時候忽然遇到刺殺，雖然那批殺手連攝政王的頭髮絲都沒挨著，但出了這種事嚴重影響了攝政王上朝的心情，攝政王當即下令，清街！

  而就是這個時候，按照之前密信上約定的時間，連忠帶著大部城防軍快馬趕向皇宮，所經之處人畜走絕，聲勢動天。

  城防軍這麼大的動作自然沒有瞞過攝政王，攝政王得知消息時本想前去質責，但屬下提議說此事恐怕有變，求攝政王謹慎行事，攝政王也是安全第一，即刻在衛隊的護送下回府，派屬下大將去查看情況，斬殺連忠。

  同一時間，得知連忠帶兵逼近皇宮的事後雲太后大驚失色，連忠是誰的人動動腳趾都知道，這個時候連忠帶大軍逼向皇宮還能有什麼目的？

  肯定是逼宮，助攝政王造反篡位！

  雲太后雖和攝政王有不能見人的關係，但彼此之間也是猜忌的，做為皇帝生母，雲太后當然是站在自己兒子這邊，而攝政王多年來攬權，打壓皇帝黨，眼下又想對王家下手，對此雲太后心裡也很惶怕，王家是皇帝黨這誰都知道，一旦王家被除掉，只怕攝政王要將整個朝廷都收為己用了。

  先皇帝駕崩前夜攝政王爬上她的床，兩人耳鬢廝磨，盤算著帝位。先皇帝說過，下任繼承者得從孫字輩中挑選，可還沒等先皇帝留下遺旨，人就不省人事了，這正好讓雲太后和攝政王鑽了空子，把兩人的私生子送上九五至尊的寶座。

  然而如今局勢不同了，攝政王羽翼豐滿，穩占半壁江山，坊間朝中也不知從哪兒屢屢傳出攝政王有把小皇帝取而代之的念頭，這讓雲太后怎麼不怕？

  怎麼辦？雲太后急得坐立不安，攝政王眼下要造反奪她兒子的大位，這怎麼得了！不行，兒子正在金殿上，她要去保護兒子，如果攝政王膽敢傷害兒子，那就怪不得她心狠手辣！

  雲太后也是個不能惹的女人，當即帶著一群侍衛走出天壽宮，等到了宮門口，有宮人匆匆來報，說是敬王求見。

  這個時候敬王來做什麼？今天的事可真夠多的！

  敬王不理朝事許久，也不在朝中擔任任何職務，但他是皇叔當中最年長的一位，有自由出入宮禁的特權。

  宮人稟告不久，敬王領著兩名長相清秀的太監迎上了雲太后。

  「皇嫂，請聽臣弟一言。」敬王跪在了雲太后面前，一把鼻涕一把淚地進言：「臣弟聽說連忠逼進皇宮了，這對皇上極其不利，為免太后和皇上出閃失，請太后一定要主持大局啊！」

  雲太后早急得七竊生煙，又見敬王哭得像個淚人，心裡更是煩躁焦灼，「你當哀家不擔心麼！現在這時候哭有什麼用，敬王，你既是維護皇上的，就立刻跟哀家一起去金殿保護皇上。」

  「請太后即刻命親信御林軍，護住金殿，萬萬不能讓叛軍傷到皇上……」

  雲太后急得心焦氣躁，「這還要你說！」

  攝政王在宮中的勢力早已過半，御林軍跟他的私衛沒什麼兩樣，但云太后也有自己的親信部屬，由她的表弟親自帶領，在連忠逼入皇宮時就已全線調度，向金殿圍去。

  雲太后沒空和敬王多說，對付了兩句後抬腳就向金殿方向過去。

  就在這時，跪在敬王身後的一位漂亮小太監向雲太后拱手，聲音清脆朗朗：「太后娘娘，奴才有一計，能助娘娘確保皇上安全。」

  ……

  皇宮正陽門前，連忠帶著一萬城防軍，與御林軍兩兩對峙，劍拔弩張。

  直到現在連忠也不知道今天這局勢是某此人精心做的局，他明明收到太后密信，要他來皇宮勤王，儘管對方御林軍統帥又說他擅離職守說他造反，但連忠記掛著家裡垂危的小兒子，和那個誘.人的護國大將軍頭銜，此時已經紅了眼。

  看來御林軍被攝政王控制了，說不定這個時候前來上朝的文武百官都受到了鉗制。

  要不要現在殺進去？勝算有多大？

  一名天壽宮總管太監騎馬奔出皇宮，把一封信交給了連忠。

  又是天壽宮？連忠飛快打開信來，又是雲太后的親筆信，信上說，只要連忠率兵包圍攝政王，待勤王成功，不僅不追究今日動兵之過，還要賞他護國將軍一職。

  奇怪，連忠自疑地想，昨晚雲太后不是寫信說好了讓他帶兵勤王的麼，為什麼這信上又說「不追究他擅自動兵之過」？究竟是雲太后想抹平她請求於連忠的事，還是昨晚那封信本身就是個烏龍？連忠向來只喜歡簡單粗暴的事物，對這些彎彎繞繞實在頭疼。

  疑神間，急促的馬蹄聲和嘶吼聲傳入連忠耳中。

  「連忠擅自動兵造反，來人，拿下連忠就地正法！」一名黑甲將軍飛馬奔來。

  連忠認出那名將軍是攝政王府家將，連忠後知後覺昨晚被人耍了，雲太后沒有寫密信給他，攝政王也沒有埋伏文武百官於奉天門，是有人把他逼到了進退兩難的地步！可這時明白過來已經晚了，就算他現在撤兵攝政王和雲太后也不會放過他，他可不能坐以待斃了，反正跟著攝政王也別指望有出路，眼下雲太后向他伸出橄欖枝，幼子又被人下毒，以此要挾他聽從安排，他無路可走了。

  「連忠，你這是造反，城防軍兄弟們聽著，凡捉拿連忠者連升三級軍餉翻倍，斬殺連忠者直接晉升正三品！」黑甲將軍的話說完後，城防軍中有人蠢蠢欲動。

  連忠見情勢很快要對自己不利，二話不說提著大刀催馬上前，疾速中他果決一刀迅猛揮出，一刀斬了那名黑甲將軍的腦袋！

  黑甲將軍人頭落地，現場噤若寒蟬……

  皇宮前的事很快傳進了金殿，金殿上文武百官無不是戰戰兢兢，雲太后動了怒火，調出壓箱底的兵力把金殿給圍了，連忠突然倒戈要站在皇帝的這一邊勤王，一刀把攝政王屬下一名猛將的腦袋給砍了，連忠在權術上興許不如文官，但操起大刀他就是武神。

  一刀砍掉了攝政王屬下，宣布他的立場，鎮住了城防軍，連御林軍也有些不知所措了。

  攝政王為了安全起見已回到了王府，隨後又派府上將軍拿著攝政王府信印去指使御林軍制敵，第一位將軍慘死連忠刀下，第二位將軍中途被截，印信落進了李程的手中。

  李程拿著攝政王印信進宮指揮御林軍保護皇上、太后的安全。

  巳時末，整個皇宮都已被控制，內有李程持攝政王印信把持皇宮，外有連忠守在城門專門負責攔截攝政王。

  金殿上一片嘆氣聲。

  哎，今天就不該來上這個朝。