141：反擊

  「這個吳管家，有沒有問你們什麼話？」

  「倒沒特別的，他的目標是您。」

  「好一個王年，我們最不放在心上的人，背地裡捅了我們一個狠刀子。」明初眼光發出狠戾的光，在暗夜中的狼，如果王賞不讓他這個糟心兒子消失，由著他壞事的話，她不介意代勞。

  思緒一轉，明初走神地想，萬花樓有人為她出手，不知今晚，會不會還能遇上這種好事呢……

  剛過寅時，夜色正濃。

  一匹快馬直奔慎王府。

  慎王十七歲獲封為王，也曾是皇儲中比較受眾人看好的一位，但因攝政王挑撥離間，先皇又生性多疑，不少皇子慘遭毒手，殺的殺，貶的貶，消失的消失，到後來慎王為了自保淪為眾人，漸漸才失去了競爭的資格。

  通體黑亮的駿馬停在王府前，馬上那人將一面書著篆體「攝政王府」的令牌在侍衛眼前一亮，侍衛們立刻極盡卑微地躬身示禮，一名侍衛飛快地回到王府稟告。

  慎王被驛館的事鬧得毫無睡意，也是剛從驛館回來，加派了人手，並通知府衙過去查看，又讓使者打開禮盒檢查了一遍，確定一切都正常之後才回到王府。

  聽說有貴客深夜上門，慎王第一時間親自迎接。

  

  慎王長相英朗，眉寬目闊，五官大氣，看著二十六七的模樣，實際上他已經三十五歲了。

  「承大人，」堂堂王爺，卻向攝政王府的一名幕僚俯身作揖，只因為他是攝政王手下第一寵臣，如今天下局勢皆是出於他手，不損一兵一將招安梁王，逼安樂王歸降，現在只差一個晉國就功德圓滿。

  「不敢，」承元忙給慎王回禮：「我在王爺面前只是個晚輩罷了。」

  承元聽說過慎王很多事，他也曾和太子父親朋友相處，在這皇室中，兄弟們可以做兄弟，但很少可以做朋友，他們是天生的血緣，也是天生的敵人，但慎王和太子卻是例外。承元聽說，太子府消失的那個晚上，慎王在宮門前跪了一夜，那一夜後，慎王不再是那個英明的慎王。承元有很多次都想喊他一聲「九叔」，然而理智和鮮血教會他忍耐，在時機未到前，一切的苦忍都有它的意義。

  驛館的事一出，慎王就有些心神不寧，果然，天還沒亮攝政王就派人來問責了，高壓之下，他高闊的額頭上逼出了幾粒汗，他忙不迭請承元上殿。

  邊走邊小心地說道：「本王已寫了奏摺，準備差人送給攝政王，卻又怕擾他休息，承大人來得正好。」等承元進殿後落座，慎王親自接下丫環上的茶，殷勤地給承元斟上，「不知攝政王那邊是什麼指示？」

  見慎王誠惶誠恐的模樣，承元不免心頭一酸，九叔的傲骨已被折得所剩無幾，可見這些年他在攝政王的陰影下過得多麼膽戰心驚。

  承元本想說句客氣的話，安慰他的惶恐，可承元畢竟是攝政王府的人，為了不露馬腳，他官方地道：「攝政王聽說驛館出事後非常氣憤，責令你追查此事。」

  「請代為回稟，作惡的人已被當場誅殺，」慎王謹慎地回應著，因為緊張，他的氣息都紊亂了幾分，「應該是有人看上了那批禮物，動了偷盜的心思，不會有太大牽扯的。」

  「可是我聽說，你的管家卻在拿驛館的事做幌子，抓了王家商號的人。」承元以杯蓋遮臉喝茶，從杯蓋與杯口的縫隙中審視慎王的臉色，「王爺啊，作惡的人被當場殺了，又是憑的什麼，去抓王家商號的人？」

  「是這樣的承大人，」慎王回道：「管家說昨天那位明掌柜，從萬花樓上用酒杯襲擊使團，幸好使者身邊有高手才攔下一劫，之後吳管家被人給騙了，才當場放了明掌柜，但晚上他越想越不對，這才領兵去城西別苑抓人。」

  承元放下杯蓋，定晴於慎王。慎王是個謹小慎微的人，確實不太可能無故去捅蔞子，應該是吳管家欺上瞞下編排，抓明初只是出自個人意願。

  「王爺，那個『騙』吳管家的人，」承元擱下白瓷藍邊紋的瓷杯：「正是在下。」見慎王臉上一縷驚色浮過，承元補充說道：「但我得聲明一下，當時我讓人傳的話是，王爺您今次負責迎接使團，在此期間使團出了任何事都與王爺有關，吳管家大肆抓捕無異於給王爺您找麻煩，您必然不會饒了他的。哪曾想，他在萬花樓里放了人，入晚後又藉口種種，對王家別苑下手。」

  他呵呵一笑，取笑慎王御下不嚴，「吳管家膽子不小，天下局勢還未穩定，他就想挑起事端來了麼？因為一點小事就鬧開，讓旁的大臣們看到，該要懷疑我們攝政王府命王爺迎接使團，是要給您使絆子了呢，要是挑起眾臣惡意猜測，吳管家的小小舉動，又跟分化朝廷有什麼本質區別？」

  「這個吳管家，真是太粗莽了。」慎王聽後一臉的惶然，「還好承大人提醒地及時啊。」

  「沒事，攝政王讓我過來，無外乎是關心一下驛館的事，既然已經一切正常，那就不打擾了。」承元話不能多說，但他該表達的也都表達了，抓重點就是：慎王要想平靜過日子，驛館的事必須大事化小，小事化了。

  身為攝政王府的一員，他今晚已說了不該說的話，當他得知明初被吳管家抓進王府後，他特意找了藉口親自趕來王府一趟，如果明初目前沒有投靠慎王的打算，剛才他說的這番話應該就能保住她。

  地牢，幾盞油燈在長長的通道裡間或亮起，極靜的時候，可以聽見油燈燒燒時燈芯所發出的輕聲。

  「吳管家。」小卒狗腿地跑向吳管家。

  吳管家挖著鼻孔，肥碩的小指把他的鼻孔撐到走形，「把剛抓的那個明掌柜給我拉出來。」

  「好嘞，」小卒興沖沖應聲，給幾位兄弟打了一個「幹活了」的眼色，不由分說地衝進關押明初的那間地牢。

  走道中，吳管家坐在狗腿們遞來的竹椅上，翹著二郎腿，愉快地抖啊抖。

  「你們要幹什麼，放開我們掌柜！」對面地牢中的六名屬下見狀撲到柵欄前，紅著臉向小卒們叫囂，他們六個都是高手級別的人，真要動起手來這間地牢不一定能困得住！

  六個人撲上去，竟把鋼做的制柵欄震得亂顫。

  「不要鬧，」明初厲聲斥回，「像什麼樣子，你們只是一幫夥計罷了，這裡是王府！」

  這是王府，他們是夥計，明初在提醒他們，忍！她的話一落，六個人很快安靜了下來。通道中，吳管家房間揚起的聲音刺耳：「明掌柜，你還有心情照顧手下們呢？本管家剛剛處理了一下府中事務，現在有空了，咱們來唱個戲好麼？」

  「吳管家請唱戲，那一定是場好戲了，」明初冷笑，掙開小卒們的押制，「不要碰我，地牢就這麼大，我能竄哪去啊。」她坦然地走到吳管家面前，居高臨下看著：「難道是我得罪了人，有人暗中拿小手，想讓我不痛快？但你私底下弄這些，你就不怕有人找你們王府麻煩？這樣吧，給我個罪名，即便你要殺我的頭，也總算有個理由的。」

  「理由就是你涉嫌對生辰綱做手腳，陷害王爺。」吳管家笑容陰險，冷到了骨子裡，「這個理由，夠你死了吧？」

  明初眼底殺意叢生，臉上卻是笑眯眯的：「請問吳管家在朝何職，何品，管轄何事？憑你一個管家，還沒資格議人罪名。」

  一句話問得吳管家肥臉泛青：「即便我無官無品，也弄得死你，人呢，他拒不招認，給我往死里打！」

  「放了明掌柜！」

  「放了她！」

  獄卒剛拿起鞭子，關在地牢中的六名屬下失控地大聲吼道，六個人分成兩排，一起向兩邊使力，去拉扯小孩手臂粗的鋼條，並且生生鋼條撼動，但間距遠沒達到可以讓人出去的地步。

  轟轟的聲音從通道另一頭響，這時一隊手握纓槍的獄卒快步奔來，整齊的腳步聲在昏暗的通道中驚心動魄，吳管家大叫「反了反了」，喝令獄卒們立刻阻止那六人，不擇手段也要阻止他們。

  「吳管家，你敢動他們一下試試！」明初雙手被反綁，但她還是沖開了面前一名獄卒向吳管家身上撞去，在離吳管家還有一步之遙時，一名獄卒一掌推在她的肩上將她抵住。

  明初鋒利的目光看向吳管家：「你收了別人好處，想弄死我罷了，我再說一遍，我們是王家手下，如果我們都在王府里出事，你家主子也不會好過，有多少人盯著你主子，你真敢給他惹這麼大的禍端麼！」

  吳管家平時仗著慎王的勢作威作福慣了，壓根沒把一個小掌柜的話放在眼裡：「即便我無官無品，也弄得死你，人呢，他拒不招認，給我往死里打！」

  「放了明掌柜！」

  「放了她！」

  獄卒剛拿起鞭子，關在地牢中的六名屬下失控地大聲吼道，六個人分成兩排，一起向兩邊使力，去拉扯小孩手臂粗的鋼條，並且生生將銅條撼動，但離人可以走出去還很遠。

  這時，一隊手握纓槍的獄卒快步奔來，整齊的腳步聲在昏暗的通道中驚心動魄，吳管家大叫「反了反了」，喝令獄卒們立刻阻止那六人，不擇手段也要阻止他們。

  「吳管家，你敢動他們一下試試！」明初雙手被反綁，但她還是沖開了面前一名獄卒向吳管家身上撞去，即將撞在他身上時卻讓兩名獄卒橫身攔下：「你收了別人好處想弄死我，我再說一遍，我們是王家手下，如果我們都在王府里出事，你家主子也不會好過，有多少人盯著你主子，你真敢給他惹這麼大的禍端！」