第二十五章 權力鬥爭

  船抵谷城城外的碼頭，天仍未黑。

  房生興高采烈地扯著項少龍要下船去胡混，給張泉叫著項少龍道：「鳳小姐要用車，你去準備一下。」

  項少龍愕然道：「車在哪裡？」

  張泉不悅道：「你的眼睛長出來是用來瞧屁股嗎？碼頭上不見停著輛馬車嗎？」

  項少龍話才出口，便知要挨罵。馬車雖在另一艘船上，這時該已駛下來，只不過他心中焦急難以逃遁，遂胡亂說話。

  房生暗地扯他一把，他識趣地隨房生由踏板走下船去。方寸大亂間，忽地有人在背後向他猛力一推，他失驚無神下，失去平衡，往前跌去，撞到房生背上。兩人踉蹌滾下跳板，直跌到碼頭的地上，若非跳板兩邊有扶手圍欄，說不定會掉進河裡去。

  項少龍爬了起來，房生捧著左腳，痛得冷汗直冒，面容扭曲。

  

  船上響起鬨然大笑。只見谷明等一眾御者，擁著個矮橫力士型的壯漢，正向他們捧腹嘲笑。

  有人叫道：「看沈良你個子高大結實，原來是銀樣蠟槍頭，中看不中用。給我們巫循大哥無意輕碰一下便跌個四腳朝天，還說什麼精通武技。」

  項少龍認得說話的人叫富嚴，乃谷明那一黨御者的中堅分子，同時暗暗記著那叫巫循的家將。

  張泉出現在船欄處，向谷明他們怒喝道：「什麼事？」

  谷明好整以暇道：「他兩人連走路都不會，怪得誰來。」

  接著爭先恐後奔下碼頭，呼嘯去了。

  張泉怒瞪跌了灰頭土臉的項少龍一眼，罵了聲「沒用的傢伙」，轉身去了。

  項少龍動了真怒，默默扶起房生，房生仍慘叫連連，道：「我的腿斷了！」

  項少龍恨不得立即去追谷明等人，把他們殺得一個不留，歉然道：「是我害了你！」

  房生苦笑道：「他們原是要弄傷你，教你不能駕車，唉！今晚我和你都不用去尋樂子了。」

  有幾名御者奔下來，協助項少龍把房生扶上船去。

  快到甲板時，有女聲嬌喝道：「你們在弄什麼鬼，竟敢阻著鳳小姐的路。」

  項少龍心叫不妙，低頭躬身，扶房生移往一旁。

  偷眼一瞥，戴了面紗的鳳菲盈盈俏立眼前，旁邊是那仍穿男裝的小屏兒和另四名俏婢，在十多名家將簇擁下，美女們正打量自己。

  小屏兒顯然認不出他來，一臉怒容道：「發生什麼事？」

  張泉和另一人不知由什麼地方鑽出來，待要說話，旁邊那長相頗英俊的中年人搶著道：「只是發生無意的碰撞。」

  接著向項少龍喝道：「你就是那新來的傢伙嗎？真沒用！還不快滾下去，難道要大小姐等你嗎？」

  張泉聽他指桑罵槐，臉色大變。

  鳳菲那妙比仙樂天籟的聲音在面紗內響起道：「沙副管事！」

  聽來隱帶責怪的口氣。

  沙立目的已達，得意洋洋地閉口不語。

  鳳菲瞧項少龍一眼，淡淡道：「以後小心點，扶房生回房後，再下來給我套車吧！」

  項少龍抹過一把冷汗，知道她們主僕果然認不出自己來。

  看著她在前呼後擁中步下跳板，心中只能苦笑。

  這麼一來，他休想開溜。何況房生一天腿傷未愈，自己也該留下來照顧房生，這是他項少龍做人的原則。

  不知何時，雪粉又開始降下來。在黃昏的朦朧光線下，細雪輕柔無力地飄舞，似很不情願才落到地上，結束了那短暫而動人的旅程。

  一切都放緩了，被淨化了。

  項少龍策著健馬，載美而行。前方四名家將開路，後面還隨著八名家將。

  魏兵的指揮偏將敖向帶同十多名親隨，伴侍兩旁，益發顯出鳳菲備受各國權貴尊重的身份。

  她就像二十一世紀色藝雙絕的藝人，譜出的曲詞均盛行一時，不是一般出賣色相的歌伎所能相比。在這種前呼後擁的情況下，項少龍縱沒有房生的負擔，亦溜不了。

  非是沒有可能，而是會教敖向生疑。最妙是敖向自然以為項少龍是已替鳳菲辦事多年的御者，故對他半點都不起疑心。

  他完全不知目的地在哪裡，只知追在前方家將的馬後。蹄聲「嗒嗒」中，車馬隊暢通無阻地開入陷在一片白茫茫的古城裡。大多店鋪均已關門，但仍可從招牌看出此城以木工、繡工、織工和縫工等工藝為主。

  項少龍雖非對文化有深厚認識的人，但因觀察力強，感覺此城比之以前到過任何這時代的城市，都多了幾分書香和古色的氣氛。

  此時敖向策馬來到馬車旁，垂頭向鳳菲說話，道：「昔年舊晉韓宣子來到魯國，看到魯太史所藏典籍，大嘆『周禮盡在魯矣』，鳳小姐故地重遊，當有所感。」

  項少龍心中一動，暗忖此城原屬魯國，魯亡後不知何時落入魏人之手。連孔夫子都是在這土地上出生，難怪會有一種他國沒有的文化氣息。

  鳳菲幽幽一嘆道：「也正因此壞事，若非我們魯人頑固守舊，抱著典籍禮樂不放，也不致始受制於齊，繼受制於吳、越；雖得君子之邦的稱譽，還不是空餘亡國之恨。敖大人過譽了。」

  項少龍聽她語氣蕭瑟，心中一陣感慨。原來她不是宋國公主，而是魯國公主。不過魯、宋相鄰，說不定兩國都和她有點關係。

  敖向這回馬屁拍錯地方，尷尬地東拉西扯兩句後，見鳳菲全無說話的興趣，知機地退回原處。

  車馬隊左曲右轉，逐漸離開大道，朝城西偏僻處走去。於風燈的光芒中，淒風苦雪之下，就像在一個永無休止的夢境中前進。

  項少龍感受到身後美女重回故國的黯然神傷，想像著將來小盤統一天下，敖向等都會變成像她般的亡國之人，禁不住又是另一番感慨。

  夕陽無限好，只是近黃昏！這或許可作現時東方六國的寫照。

  車馬隊穿過一片疏林後，在一處陵寢停下來。

  項少龍心中恍然，原來鳳菲到這裡來是要祭祀某位先祖故人。

  鳳菲等魚貫下車，由敖向陪伴朝陵墓走去，沒在林木後。項少龍和一眾家將、魏兵留在原地，不一會兒隱有哭聲傳來。

  當她們回來時，除鳳菲被面紗遮掩看不見臉容，小屏兒等都哭腫了秀眸。

  回到船上，已是夜深。谷明等全溜到岸上花天酒地，剩下一臉憤慨的房生。

  項少龍見他的左腳胡亂扎了些布帛，問道：「怎樣了？」

  房生兩眼一紅道：「若我的腳好不了，就要找他們拼命。」

  項少龍曾受過一般接筋駁骨的跌打醫術訓練，將扎著的布帛解開來，摸捏研究一番，鬆了一口氣，道：「只是腳踝移了位，來！忍點痛。」

  房生慘叫一聲，淚水奪眶而出，項少龍亦完成壯舉。

  房生站起來試著走了兩步，大訝道：「沈兄確有一手。」

  項少龍拍拍身旁的蓆子，笑道：「坐下來，我有些話想和房兄說。」

  房生這時的心情和剛才已是天淵之別，欣然坐下道：「沈兄請說！」

  項少龍由懷裡掏出那兩塊黃金，用手掌托著，送到他眼皮子下。

  房生的眼睛立時瞪大至極限，呼出一口涼氣道：「天！這是黃金。」

  只這麼兩塊金子，足夠普通人一世無憂。

  項少龍把金子塞入他手裡，低聲道：「這是你的了。」

  房生猶豫一下，搖頭道：「我怎可受沈兄的金子呢？」

  項少龍騙他道：「我共有十塊這樣的黃金，是無忌公子自知大難難逃的時候分贈給我的，房兄儘管要了它們，然後詐作跌斷了腿，離開這小人當道的歌舞姬團，追求自己的理想生活。」

  房生抓緊金子，訝道：「沈兄身家如此豐厚，何用來到我們這裡混日子？」

  項少龍胡謅道：「實不相瞞，我這次是藉機離開大梁，自無忌公子死後，我們這些舊人無人敢用，我又不甘於平淡，遂趁機到齊國去碰碰運氣的。」

  房生感激涕零道：「大恩不言謝，有了這兩塊金子，加上兩年來的積蓄，明早我立即向小姐請辭。」

  想了一想又道：「不若我們一起走吧！沙立那人心胸狹窄，定不肯放過你，張泉則只是利用你，就算沈兄死了，他也不會掉半滴眼淚。」

  項少龍微笑道：「房兄走了，我再無後顧之憂，我們那一跤絕不會是白摔的。」

  房生呆望著他，就在這刻，他感到項少龍活像變成另一個人似的。

  當晚，房生已迫不及待向張泉表示了因腿傷而要離團，張泉毫無挽留他的意思，藉口是他自己離職，隨便給他微不足道的十來個銅錢，便著他明早離船。

  房生憤然告訴項少龍，本該有一筆可觀的安休費給他，不用說已落入張泉的私囊里。當然他不會真的把此事放在心上，因為那兩塊金子已令他心滿意足。

  翌晨項少龍送他下船，正猶豫好不好隨他一同失蹤時，谷明等人回來了，經過時對兩人冷嘲熱諷一番，然後登船。

  項少龍又見碼頭間滿布魏兵，船上的張泉則是虎視眈眈，被迫與房生道別，壓下心中的衝動，返回船上去。

  船隊開出。

  項少龍見其他僕人、御者如避瘟神般不敢與他交談，張泉那批人又當他是廢物般不再理睬他，心中好笑，取過早飯，躲到甲板一角吃起來。

  心裡卻在盤算如何狠狠鬧他一場，好逼鳳菲把自己辭退，便可大搖大擺地離開，誰都不會對他生疑。不過時間須拿捏恰當，最好是在下一站補充食物用水之前生事，那便可順理成章於泊碼頭時給趕下船去。

  初時他還對搶了人家的飯碗有點內疚，現在卻知是幫那人擋了一場災禍。谷明那些人顯是奉了副管事沙立之命，誓要把他逼走。

  那沙立賣相不俗，可能正是憑此天賦條件勾搭上某一個頗有權力的婢子，實力增加後就來謀奪張泉可賺錢的大肥缺。

  左思右想之際，眼前出現一對小靴子。項少龍愕然上望，剛好給人家姑娘胸前的插雲雙峰擋著視線，看不到她的模樣兒，吃了一驚下長身而起，原來是二小姐董淑貞的近身寵婢小玲姊。

  她似笑非笑地瞅他兩眼，冷哼一聲，道：「你就是那愛鬧事的沈良？」

  項少龍已決定了在下一站離船，哪還須賣她的帳，回復以前叱吒風雲的氣概，微笑道：「小玲姊過獎，沒有人起鬨，哪鬧得出什麼事來呢？」

  小玲姊怎想得到項少龍敢如此針鋒相對，一愕下變臉道：「好大膽！你知不知道在和誰說話？」

  項少龍雙手環抱胸前，淡然自若道：「國有國法，家有家規，萬事都逃不過一個理字，我現在孤身一人，人家卻是成群成黨，小玲姊給我來評評看，誰才有鬧事的資格？」

  小玲姊登時語塞，說到雄辯滔滔，她怎是見慣大場面的項少龍的對手，氣得臉都漲紅了，狠狠盯了他幾眼，叉腰嬌叱道：「你是否不想幹了！」

  項少龍好整以暇道：「這怕該由張管事或鳳小姐決定吧？」

  小玲姊一向只有她罵人，何曾給項少龍這種身份的下人頂撞過，氣得七竅生煙，跺足走了。

  項少龍看著她走到另一邊谷明那群人處，把谷明召了入艙，心知肚明好戲正在後頭，暗覺好笑，掉頭欣賞雪停後兩岸的美景。

  他幾乎可肯定沙立勾上的人是這個頗有姿色的婢女小玲姊，背後可能更得到歌舞姬團內第二號人物董淑貞的支持，才敢挑戰張泉的權力。

  當他正思索逃回秦境的路線時，肩頭給人拍了一記。項少龍別頭看去，入目是一名家將，也是昨晚護送鳳菲到城內祭祀的其中一人。

  那家將道：「張爺要見你！」

  項少龍見他說話時雙目不敢直視自己，哪還不知是什麼一回事，微笑道：「這位大哥怎麼稱呼？」

  那人道：「我叫許然，隨我來吧！」

  項少龍心中一熱，手腳同時發癢，隨他進艙去。