第182章 初級迷宮

  在人馬女僕凱伊小姐的帶領下，我們行走在鎮上。

  因為她有配合別人的速度，所以並未拉開距離。

  「不過這可真令人驚訝。沒想到阿薩可大人的真面目竟然是人類。」

  完全沒有吃驚的樣子，凱伊小姐說道。

  「莫非是不歡迎人類嗎？」

  「從在下看來並沒有，而且就在下個人而言，對於將您派遣、成功擊退炎之勇者的尊敬的魔王城迷宮之主，感激之情無以言表。」

  凱伊小姐不時回頭瞄向這邊，又立刻轉向前方。

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  「那位刈除騎士居然是如此惹人憐愛的女性，同樣使在下震驚。」

  「前代是老頭。」

  「在這個年紀，就能擁有無異於前代的武技。先前有瞻仰過防衛影像，您似乎具備著卓越的槍術。」

  「肚子餓了。」

  「是嗎？明白了。等你們與主人會見完畢，會預備好的。」

  「咕咕叫了。」

  「真不愧是魔王城，有個性的人才匯聚一堂。」

  凱伊小姐感到為難，放棄了和弗魯卡斯小姐的談話。

  「那邊的小姑娘，就是阿薩可大人的秘書對嗎？」

  「是、是的！我是秘書！」

  大概是事先聽說的吧，明明並未詢問過卡修在魔王城工作的經過。

  「明明還沒判明天職，卻已經開始勞動了呢。」

  這時，我看到她的嘴角略微放鬆了些。

  凱伊小姐身上總有種難以接近的氣質，我卻覺得她是個好人。

  因為能對孩子溫柔相待所以是好人，雖說可能是有些單純的想法。我這樣想著。

  「如果很在意城鎮的景色，乘在在下的身上便可一覽無餘。不知意下如何？卡修大人。」

  「誒？」

  卡修東張西望地四處看著，凱伊小姐似乎依然注意到了。

  「當然，如果您認為「乘坐半人馬什麼的太噁心了」，倒也不必勉強。」

  「怎、怎麼會。那、那個真的可以嗎？」

  卡修看向凱伊小姐，又看向我。

  我微笑著點頭，不久她也點了點頭。

  「請、請多關照！」

  「榮幸之至。」

  在凱伊小姐停下來之時，我把卡修抱了上去。

  因為沒有馬鐙和馬鞍，苦戰了一番，之後卡修成功跨上了凱伊小姐的背。

  「為了防止摔下去，請抓住在下的衣服。即使抱緊在下的腰也沒關係哦。」

  卡修猶豫地抓住了她的女僕裝。

  「怎麼樣，馬上的景色？」

  被凱伊小姐這麼一說，卡修終於可以從容地觀察周圍了。

  「嗚哇，好高！」

  「正是。世界看起來和平時不一樣吧？」

  「是、是的！總覺得怎麼說呢，厲害，真厲害！」

  「您能滿意，這比什麼都好。那麼，要動了喲。」

  大概是凱伊女士擔心卡修吧，少女基本上穩穩噹噹地欣賞著馬背上的景色。

  「雷、阿薩可先生。那個是什麼呢？」

  順著卡修指的方向望去，簡直是人山人海。

  回答的是凱伊小姐。

  「是「勇者秀」哦。那個男人，那是由想收購在下所在的公司的人所主辦的雜耍表演。」

  據說是用魔力體進行的，類似戲劇的東西。

  那個男人想必就是魔王大人的父親吧。

  人們的視線都集中在廣場上搭建的臨時舞台上。

  看到舞台上的人物，我震驚了。

  「啊，我認識她。她是勇者，記得是第九十九位的。」

  山賊風格的男性將村姑風格的少女做為人質，把劍指向勇者。

  「以前的女人？」

  對於弗魯卡斯小姐的話，我搖了搖頭。

  「怎麼可能。百位以內我都記得。從未直接見過面。」

  一陣悲傷的表情之後，卡修從口袋裡拿出筆記本準備寫點什麼。為了讓她聽見，我將之徹底否定。

  她似乎是想忠實地完成米拉小姐交付的任務。

  明白這是誤會後，卡修舒了口氣，做了筆記。

  由於誤解，既讓卡什陷入失落，還會招致米拉小姐的憤怒，誰都不會幸福，能防範於未然真是太好了。

  不小心不行啊。

  雖然凱伊小姐滿臉不悅地看著舞台，但當確認了卡修對舞台感興趣後，她改變了行進的方向。

  「好像快結束了，去看看吧。」

  隨即，我們走近廣場。

  身為勇者的少女的確是約莫十五、六歲。在天職判明後立刻進入冒險者培訓機構，以最短時間畢業，在兩至三年間隊伍就上升到了百名以內。

  她全身由白銀和純白構成。

  白銀色的頭髮長及肩膀。擁有著同種顔色的瞳孔，與中性凜然的長相。

  身著以白色為基調讓人聯想到騎士的服裝，帶著把能反射陽光、刀身雪白的小刀。

  銀嶺的勇者妮可拉。

  由於其俊秀外表與紳士的舉止，是贏得了大量年輕女性的絕對支持的勇者。

  她在粉絲之間似乎被稱作「白銀王子」。

  「離開那名女性，惡黨！」

  妮可拉的聲音響徹廣場。

  「別靠近我！這個女人怎麼樣都無所謂嗎！」

  像山賊一樣的男人拖著女性後退，女性大聲叫喊著。

  精彩的表演。

  「好吧。我不會接近，這樣可以嗎？」

  妮可拉小姐把劍收進鞘里，舉起雙手表示放棄抵抗。

  就在男人鬆了一口氣的瞬間。

  「因為沒有接近的必要。」

  地板上湧出什麼東西。

  是白銀的液體。仿佛是有意識般蠢蠢欲動，只襲向那個男人。

  「什、什麼！？」

  馬上男子渾身被包裹住，連手中的劍也一同被困入白銀中。

  被釋放的女性跑了出去，撲進了妮可拉小姐的懷裡。

  溫柔地抱住她，勇者將惡黨了結。

  「向給無辜者帶來苦痛的惡，施以正義的裁決。」

  將新生出的白銀液體以劍的姿態取下。揮舞它的是化作手臂形狀的白銀。

  數把劍刺向了化作銀像的山賊。

  觀衆們大聲歡呼起來。

  劍一拔出，因退場產生的魔力粒子便從孔中噴涌而出，落在銀像上。

  困住，打倒，用魔力粒子點綴白銀。

  這種景象宛如因下雪而銀裝素裹的山峰。

  故此被稱為銀嶺的勇者。

  「與是人或是亞人無關。凡有作惡者，就有執行正義的人。」

  喝彩聲一下子增大。

  原來如此。

  確實在這場秀里，反派角色不再是亞人，而是人類的山賊。

  並不是將魔物視為邪惡，而是暗示著「有做壞事的人，他們才是邪惡」。

  觀眾中也有許多亞人的身影。

  卡修也在興奮地啪嗒啪嗒拍著手。雖然中途還有些忐忑不安，但轉念一想這只是一場虛構的表演，便開始樂在其中了。

  雖說目前仍將人類的勇者作為正義的象徵，不過，說不定也會有亞人擔任的勇者角色出現。可那樣一來恐怕很難說服冒險者公會。

  這種未來其本身是值得歡迎的。

  曾經我所憧憬的、獲勝的勇者能以新的形式深深地折服人們的心。

  雖說有是否依照劇本的差異，我個人更喜歡真實的較量，不過卻不合媒體的口味。這倒也不是在抱怨。

  這其中確實有讓人狂熱的東西。

  「倘若不廢除迷宮攻略，在下還能坦率地享受。」

  許是聽到了我的低語，凱伊小姐點頭。

  「聽說他們要將其買下，然後舉辦新的競技。」

  「我想可以借給他們相應的場所，或者直接讓他們獨立形成一個專用空間，這也許是種解決之道。」

  雖然這也取決於迷宮的規模，但原本就是由魔力形成的空間。即使不破壞迷宮，應該也能創造出獨立的空間才對。

  明明是有共存之道的。

  「正如阿薩可大人所言。不過，那個男人似乎將終結迷宮視為目的之一。」

  「這樣的話，就無法說出「好的請便」了呢。」

  「無論如何，我們都希望能夠藉助魔王軍參謀的頭腦和力量。」

  「我會盡力的。」

  自如地掌控著可以自由化形的白銀液體，能讓觀衆持續樂在其中的尼古拉小姐。

  將視線從她身上移開，我們再度前行。

  「話說回來，阿薩可大人，弗魯卡斯大人在何處？」

  「誒，找到了。在買烤串呢。」

  發現了正在貨攤上付款的弗魯卡斯小姐。

  「真是位食慾旺盛的人呢。」

  「啊、啊哈哈。我馬上帶她過來。」

  「明白了。在下與卡修小姐就在此說會兒話。」

  我急忙朝著弗魯卡斯小姐那裡走去。

  冒險者在選擇迷宮時所要注意的點。

  傾向會出現何種魔物。

  難度，本來未達到「攻略推薦等級」的話就不能挑戰，況且假如事先不知道會有幾層，也無法制定發布計劃。

  聲望，迷宮攻略需要花錢，因此不能浪費時間與金錢在不受歡迎的迷宮上面。

  「這裡將是我們的工作崗位。」

  任何迷宮都有一個主題。

  魔王城的魔物變化過於豐富，但正因此才符合「魔物之王的居所」的設定。

  諸如會出現火屬性魔物的火山風格的迷宮、充滿岔道和陷阱的迷宮、無重力迷宮等等。

  大多迷宮都會準備一個易懂的特徵。

  假設提前知道是火屬性，具有水屬性的隊伍就能相對輕易攻略。

  如果是以歧路、陷阱為主的話，即使對自身戰鬥力沒有自信，或許也能憑藉智力取得好成績。

  在無重力的情況下，只要能使用風屬性就能應對空中戰。

  要尋找適合自己的隊伍、能夠很好攻略、還要取悅觀衆的迷宮。這點很重要。

  「初級・起始的迷宮對吧。」

  所到達的是，被柵欄隔開的寬廣的地基前。柵欄的對面樹木叢生。

  此次我們被派遣到的是，相當於「攻略推薦等級」級別1的迷宮。

  迷宮名稱的命名方法大致有兩種。

  或是像「魔王城」那樣一目了然，或是遵循某種法則。

  叫做「○○・的迷宮」。○○表示難度，幫助傾向。

  用剛才的例子，就是「上級·豪炎的迷宮」或「中級·陷阱的迷宮」。

  「對於繁盛的魔王城的各位來說，應該是像樹梢一樣微不足道的迷宮吧。請務必多多關照。」

  「並不是難度高就有多麼了不起。像之前說的那樣，我會竭盡全力的。」

  以「初級·起始的迷宮」為例，「起始」是傾向，即便是在初級階段也是特別面向初學者的。

  雖說現在無法想像，但在很久以前，有人曾把討伐哥布林比作「童貞畢業」。可以認為是這種感覺的現代版吧。

  為了從普通人變成冒險者，習慣戰鬥的地方。讓魔物退場，使人記住初踏迷宮的喜悅的地方。

  可以理解為是童貞畢業的場所。

  「非常感謝。現在將帶您到主人那裡去，那個，現在被堵住了。雖然有不太雅觀的地方，但希望您能以寬厚之心看待。」

  在困惑的凱伊小姐的引導下，我們在地基內行進。

  「面對著可能會失去自己的迷宮，想必無論是誰都會感到失落。」

  「阿薩可大人真是溫柔呢。對在下來說，正是在這種時候，才更應表現出身為主人的威嚴。」

  「啊哈哈。」

  據說在迷宮攻略早期有很多這樣的迷宮。魔物和冒險者剛從事職業的時候，大家需要很長時間來適應吧。就會對這種形態的迷宮有很大的需求。

  但是近年來這樣的迷宮正在減少。

  自從冒險者培訓機構成立之後，基礎就在那裡被教授。

  只要有一個經過了三年訓練的勇者，即便有其他四個人礙手礙腳，也能夠通過初級。

  那樣的話，他們就會接著和同伴一起協力挑戰中級。

  迷宮方面也應該順應時代，提高迷宮等級，思考「賣點」探索生存的道路，不過，這個迷宮好像始終貫徹著面向初學者的方針。

  「謎。為什麼不改變做法？」

  弗魯卡斯小姐，一邊像松鼠般把嘴裡塞滿烤串的肉，一邊說道。

  「這個迷宮是主人的祖母，作為從前代那裡繼承的東西。我們不想扭曲她所深愛的迷宮。」

  「其結果就是、經營不善」

  「正因如此，無論如何都要想辦法。」

  「都被堵住了、有可能？」

  「任何事情、只是貫徹、毫無意義。為了貫徹始終、思考、行動。做不到的話、消失」

  凱伊小姐一瞬間，不甘心地扭曲了嘴唇，卻還是點了點頭。

  「正如弗魯卡斯大人所說。被那個男人騙了，也只是由於我們考慮不周，只是一味依賴他伸出的手，而忽略了自己行動的緣故。儘管如此，在下仍然覺得無法死心，這真的是毫無意義的嗎？」

  「如果只是不屈、毫無意義。」

  「是啊。吾主想必，也正打心底里明白。」

  弗魯卡斯小姐所言是正確的。

  無插嘴的餘地。

  同時，我也終於了解了至今未見過的迷宮BOSS的心情。

  即使不符合時代，也有無法放棄的事物。

  就像在黑魔導士不被需要的業界，依舊有著無法放棄當冒險者的人。

  最終必須自己思考、決定、行動。

  我們可以伸出援手。但是否該讓我們幫忙，首先這點必須要由迷宮之主決定。

  「哇！」

  看到那個，卡修發出驚嘆。

  雖然至今為止都是像森林一樣的景色，但當視野突然開闊，就來到了坐落著巨大岩石的空間。

  那塊岩石，其上貫穿著一個可供人通過的山洞。

  順帶一提，因為到這裡的路上立著幾塊指示前進方向的木板，所以即使沒有嚮導也不會迷路。

  「這邊請。」

  不是向岩石，我們朝著稍遠一些的巨木方向前進。

  出現了可以容納我們所有人的樹洞。一般來說是樹內部腐爛形成的空洞，但這個多半是人工製造的。

  台座和記錄石。放著熟悉的裝置。

  「因為很急，所以來不及發行客人用的登錄證。」

  弗魯卡斯小姐點頭，觸碰了凱伊小姐的馬的部分。

  卡修仍坐在上面。

  弗魯卡斯小姐、向我伸出了手。

  「嗯。」

  如果想要一起移動，需要和持有登錄證的人接觸，或者觸碰與之接觸的人。

  在這種情況下，只有可能是凱伊小姐、卡修或者弗魯卡斯小姐。

  雖說是為了移動，但我覺得主動接觸初次見面的女性的身體不太好。

  是考慮到這一點，弗魯卡斯小姐才伸出援助之手的嗎？

  我握住弗魯卡斯的小手。

  稍遲一些，看到向這邊伸出手的卡修。

  但是已經和弗魯卡斯小姐牽著手了。

  正當我要招呼卡修的瞬間，弗魯卡斯小姐低聲說道：

  「手法真不好。」

  「誒！？」

  「玩笑」

  希望別再說些對心臟不好的話。卡修不是拿出了筆記本嗎？

  「那麼，要出發了。」

  伴隨凱伊小姐平靜的聲音，我們轉移至「起始」的迷宮。

  轉移至的是類似高級旅館的前廳的地方。

  雖說在魔王城工作後有了實感，可迷宮始終還是公司。給客人看的部分和職員使用的部分是截然不同的。

  驚人的現代化與功能性。一塵不染，與「迷宮」的印象相差甚遠。仔細想想或許確實理所當然，但一開始總會覺得有些違和。

  看來迷宮主人似乎是在未設置轉移石的房間裡，我們步行前往那裡。

  所到達的是，帶有把手的門扉之前。這附近，也給人一種象是在旅館的某個房間前的感覺。

  凱伊小姐上前敲門。

  「吾主，魔王城的各位已經帶來了。」

  沒有回應。

  「切。」

  凱伊小姐好像，咂了咂嘴。

  「吾主托爾，快開門。」

  語調開始變得隨意。如果沒有職場的上下級關係，就該是這樣。

  「他們可是為了幫助吾等而來的哦？身為迷宮之主，快來打個招呼。」