第181章 成組

  首先，要明確我對於他所說的意見。

  「由於準備了各種各樣的娛樂活動，使得那些不曾活躍過的人也能走到聚光燈下。迄今為止只能飾演反派的亞人也可以作為一名選手綻放光芒。我覺得這是個很棒的主意。」

  「感激不盡。」

  菲洛殿下展露笑顔。

  「也會準備能凸顯出我和同伴們個人活躍的舞台，說不定能夠用與以往不同的方法讓觀眾沸騰起來。非常充滿可能性的企劃。」

  「既然如此。」

  「但是我卻無法回應您的期待。」

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  「能問一下理由嗎？」

  儘管笑容沒有消失，但眼角卻在顫動。

  我環視了一下四人。貝拉以外的三人均點頭表示同意。唯獨貝拉作出「請」的手勢。

  「除了增加選項之外，您的另一個目的就是消除迷宮攻略，對此我可無法贊成。」

  如果是他的話應該本可以撒謊。這樣就能讓我們不被察覺地被欺騙了吧。

  然而他並沒有這麼做，一定是因為想把我們拉到自己這邊。

  一旦我們反對廢除迷宮攻略，實現起來就會很麻煩。他是想在現在將未來的第一位拉攏成為夥伴吧。

  「還有一點，就是因為閣下似乎有些誤會了。」

  「誤會？」

  「通過藉助我的力量，就能更早實現讓阿薩可大顯身手的未來。閣下曾這麼說過吧？」

  「欸、你們是摯友吧？如果是為了他。」

  「只要能幫上朋友的忙，我什麼都可以做。不過，這個不一樣。為其成功鋪平道路，怎麼可能考慮這種傲慢的事呢？」

  這與在共同戰鬥，共同以勝利為目標的過程中互相幫助是兩回事。

  因為我們有了新的工作，所以也會增加讓你能夠活躍的比賽。這種話才不可能對友人說，也沒有說的打算。

  至少，不可能以此為理由協助菲洛殿下。

  「畢竟是平等的朋友，就不能說是「工作上的施捨」了嗎？還是說、是心情上的問題？」

  「要是無視他的心情，我就不再是我了。」

  菲洛殿下凝視著我的眼睛，片刻後就聳了聳肩。

  「如果邀請的方式不同，想必結果也會不同吧？」

  「是這樣嗎。那種情況下，在判明您的目的時，就會走上不同的道路了吧。」

  「果真如此啊。但是，即便是為了建立公平的機制，也應該廢除迷宮攻略。只要魔物是惡的想法一刻不消失，我的目的就不會實現。」

  他似乎對世間對魔物的認識有很強的厭惡感。

  以前在酒館和阿薩可聊天的時候，有個冒險者對亞人的服務員做了失禮的行為。他的擁簇也沒有追究那點。

  魔物是惡，這樣的設定使亞人感到不愉快，我也對此十分苦惱。

  「也有人想從內部開始改變。冒險者和魔物都是平等的對手，無論是哪一方獲勝都值得稱讚，縂會有人傳達出這樣的思想。」

  「聽上去真是遙遙無期啊。」

  「也就是說，並不只有消除它這一條路。」

  「我想儘快達到目的。」

  「儘管閣下所提出的選擇有諸多可取之處，但我卻不能接受本次邀請。」

  「你們對企劃本身產生了興趣，就把這部分當做收穫吧。還有我想說的是，邀請的不只有你們。」

  那倒也是。

  既然已經決定在這座城市舉辦淘汰賽了。最低限度，也應該備齊參賽者。

  我們作為最具影響力的協助者候補，這次他不過是打個招呼罷了。

  「就算是到了五位以下，倘若改變主意也請和我聯絡。」

  作為他的協助者，排名提升是理所當然的事情。

  「假如閣下放棄廢除迷宮的話，可能會接受邀請吧。可到那時，我們或許已經成為第一了也說不定。」

  對他的微笑，還以微笑。

  「呋。」

  他那抑制不住的笑聲，不復之前的虛僞模樣。

  「那麼，我們就告辭了。」

  這一次，站了起來。

  「嗯，感謝您今天能抽出時間。」

  四人也起身，相繼離開。我本想跟上，身後卻傳來聲音。

  「這麼說來，阿菲閣下。您的摯友，現在究竟在做什麼呢？雖然我有試著尋找過，可卻一無所獲。」

  真是做作的說辭。

  「他已經找到了自己的道路。」

  「這樣啊。還有件事。我知道近乎所有的魔王城職員，但唯獨沒有將閣下擊敗的阿薩可的情報。如果可以的話，能告訴我，四大精靈的契約者是如何輸掉的嗎？」

  「您為何會得知魔王城的職員呢？」

  「不能知道嗎？」

  果然，察覺到了嗎？

  正如我所想像的那樣，他是和阿薩可的老師有關聯的人物。是血親吧。兒子或是侄子，總之是血脈相連的人。從頭髮、眼睛、角到魔力都印證著這一點。

  阿薩可大概也注意到了吧，他的老師顯然是魔王的持有者這一事實。

  雖說我有試圖調查過，但恐怕是先代魔王城BOSS。

  這樣一來，菲洛殿下即便知道魔王城的職員也不足為奇。

  只是，似乎還未得到最新情報。在不知道阿薩可身份的情況下，向我詢問戰鬥的內容，可能他認為這與現在沒有聯繫吧。

  廢除迷宮攻略的同時也將摧毀魔王城，所以會這樣認為也是理所當然的。

  他並不積極揭露自己的真面目，但似乎想讓我注意到。

  理由可能是、為了確認我的反應。

  當感覺到他的魔力時，確認我是否表現出已知的態度嗎？

  也就是說是這樣。

  看到魔王的魔力，我下意識做出了類似「我認識」的反應。

  儘管魔力反應因人而異，但多與血親相似。

  明明沒能到達第十一層，卻知道魔王城BOSS的魔力的話。

  也就是說曾經與先代見過面嗎，又或者是見過繼承了先代的角的某人。

  嚴格來講，也存在是其他血親的可能性，不過，這點又是如何判斷出的呢？

  我沉默著，他似乎在說沒必要警戒一樣，舉起了雙手。

  「沒有任何企圖哦。不過說的也是，如果閣下和阿薩可有所關聯的話，或許應該給他個忠告。」

  已經有幾分相信，阿薩可是阿薩可了嗎？

  他說要給些忠告什麼的。

  「本不應該使用角的。他會跟史上最厲害的魔王露奇菲爾一樣，對令人不快的現實感到絕望。世間對於持有著強大力量的「惡」，並沒有什麼好的看法。」

  先代魔王城BOSS，露奇菲爾。阿薩可老師的迷宮名稱。

  至此，我終於能預料到他的真正目的是什麼。

  「莫非，閣下所尋求的「公平」是……」

  「說得太多了呢。傳話、就拜託您了喲。」

  「我可不知道在他面具下面是什麼樣的臉。」

  「我不會泄密的。倒不如說我對他今後要做的事情非常感興趣。」

  我本來就不是很擅長說謊，是前面的問題嗎？

  「從我的角度來說，我認為他是個縱然在表面上，也十分耀眼的人類。」

  菲洛殿下留下這句話，不等我回答就離開了旅舘。

  「我想差不多該來了。」

  在我右邊的是，背著背包興奮不已的卡修。

  雖說是附近的城市，但對她來說離家好幾天這還是第一次。

  既有些許的緊張感，又有一目了然的激動之情。

  在左側的是，十幾歲的小個子少女。雖然缺乏表情，造型卻清麗脫俗，如瀑的長髮似雪一般。

  銀色的瞳孔沒在看任何地方，只是向著前方，一隻手摩挲著將豆子送入口中。

  刈除騎士弗魯卡斯小姐。

  魔王大人是少女，參謀是人類青年，四天王是妙齡吸血鬼，自認為是童心守護者的魔人，超越性別、變幻莫測的豹子，以及平時用巨大鎧甲裹住身軀的少女。

  女性三名、男性兩名、謎一樣的平衡感也不壞嗎？也很富有個性。

  即便看上去象是人類女孩，但似乎是不同的種族。雖說看不出種族特徵。

  因為已經預約了馬車，所以不存在移動手段上的問題。

  現在我們就在門口附近，等待著馬車趕來。

  「卡修，你有沒有東西落下？」

  「完全沒有！」

  卡修精神飽滿地回答道。

  「那就好。行李，就讓我來拿吧？」

  「不要緊！」

  對她的回答，我禁不住露出笑容。

  「這樣啊。弗魯卡斯小姐的行李不會有些少嗎？」

  換句話說，除了裝在紙袋裡的豆子以外，就只有掛在腰上的皮袋了。

  「鎧甲和槍，已經事先送走了。其他只要有買食物的錢就行了。」

  平靜而不帶起伏的聲音。

  弗魯卡斯小姐的鎧甲，與其說是穿在身上，不如說是「進入」才更為恰當。固然這和她的身體明顯不匹配，但實際上卻能跟著一起移動。

  不僅是槍，大概鎧甲也是魔法道具吧。

  由於有對練過，我知道這副姿態。因此我也知道，沒有鎧甲的弗魯卡斯小姐仍非常強大。

  使用鎧甲得到的是身體的龐大和耐久性。戰鬥技巧則是源於她自身的能力。

  「原來如此。這次就拜託你了。」

  卡修也跟著說「拜託了！」。

  「哦。」

  弗魯卡斯微微點頭。

  過了一會兒，她把豆子餵給卡修。

  「參謀也、要嗎？」

  雖然她這樣說，可從她手上動作沉重這點，可以推測出她其實是很想自己吃掉的。

  「有這份心意就足夠了。」

  「好」

  咻嘎吱、咻嘎吱，將豆子接連不斷地送進嘴裡的弗魯卡斯小姐。

  「啊，馬車來了。」

  接下來，我們朝著重建某個迷宮的方向前進。

  後來才知道，那座城市裡好像正要舉行些有趣的活動。

  什麼什麼？「無論是冒險者還是亞人都沒關係！雙人組隊直指頂峰！在陸上使用魔力體戰鬥的小組淘汰賽正式召開！挑戰者招募中！」。

  嘿，真有意思啊。

  縱然出於工作原因不能參加，可如果時間允許的話真想觀戰啊。

  咦，不過這難道是，與魔王大人的父親有關的企劃嗎？

  從跟是人或是亞人無關這點，確實也有那樣的感覺。

  馬車有驚無險地前進著。

  第一次乘坐馬車的卡修起初還很興奮，但好像前一天沒睡好，馬上打起了瞌睡。

  現在，正枕著我的膝蓋，「咻咻」地發出可愛的鼻息聲。

  抑制住想要觸摸軟綿綿的犬耳的衝動。

  弗魯卡斯小姐因為豆子吃光了，所以面無表情地表現出一副無所謂的模樣，但當我把準備好的曲奇遞過去時，她說了句「感謝參謀。不愧是參謀」便立刻開吃了。

  她能恢復精神令我很高興，不過在誇獎我的時候，她的視線還是緊盯著曲奇不放。

  「參謀。」

  「啊，平時用名字稱呼就行了。」

  在工作之外的場合被稱作參謀，總覺得不習慣。雖說是意識上的問題。

  「這樣。阿薩可。叫自己弗魯卡斯就好。因為不太喜歡本名」

  「知道了，弗魯卡斯小姐。那麼，你想說什麼呢？」

  她少見地主動搭話。

  「參謀，喜歡自己嗎？」

  「誰？」

  這種情況下的「自己」就是指弗魯卡斯吧。

  「經常給食物」

  請她陪練的時候作為謝禮；歡迎會的時候是因為被她一直盯著看，才給了漢堡包；剛才又送了曲奇。

  她似乎在考慮，這些是否是出於愛意。

  「啊啊，不，不是那樣的。」

  「哦」

  「並不是說弗魯卡斯小姐沒有魅力什麼的。」

  「嗯。」

  無論是表情還是聲音的抑揚頓挫都很匱乏，因此無法讀出感情。

  「對不起，我會注意的。」

  「不是責難，吃東西很開心。」

  「這樣的話，真是太好了。」

  「在意理由，僅此而已。」

  「原來、如此。之前你陪我練習，是那時的謝禮吧。別的時候，是為什麼呢？總覺得？雖然不能很好幫助。」

  「知道了。」

  弗魯卡斯點了點頭。

  「弗魯卡斯小姐，很喜歡吃東西呢。」

  「喜歡。阿薩可也很能吃。」

  「是啊。即使鍛鍊了魔力器官，如果身體裡什麼都沒有，也無法產生魔力。要是想製造大量魔力的話，不光要進行鍛鍊還需要大吃特吃，師父曾這樣說過。」

  除了兩頓早餐，我還經常去布里茨先生那邊買水果。

  魔力器官出色的人，就會喜歡那些能變成能量的東西。象是肉、油炸食品，還有甜的東西。

  像阿菲那一類人由於要在世人面前保持苗條帥氣的形象，不能在人前胡吃海塞，常會因此忍飢挨餓。

  實在忍不住的時候，我便會給周圍施加「混亂」讓那傢伙不會被認出，在那期間隨便他吃什麼。

  這麼說來，我離開之後他們是如何解決的呢。

  貝拉小姐也是勇者，或許會作為很好的理解者給予協助。

  算了，一旦真的到了極限就立刻閃人，這對那傢伙來說很容易。我不必那麼擔心吧。

  「阿薩可的師父。先代魔王大人？」

  我含糊地笑了。雖說已經暴露了，可我對於表示肯定還是會有所牴觸。

  「行，不提。傳授的只有魔法？」

  「從得到教導的方面，正是如此。」

  「但是阿薩可、鍛鍊、身體。沒有才能的人類、到了極限。劍雖然不行。」

  「啊哈哈。確實，有被鍛鍊過。與其說是被教，不如說是被扔進了不得不那樣做的環境裡。象是只帶水壺，在山上生存一周。」

  我想精神力也得到了相當的鍛鍊。在自然面前，自己是如此渺小。通過那次訓練，我明白了水、食物、乾淨的衣服和安心入睡的場所是多麼的美妙與珍貴。

  現在想來，那個訓練，與其說是為了不讓我死而特意調節的，不如說是魔王將我當作孩子設置的。

  也就是說，訓練內容中也包含了「製造出能夠耐受角的繼承的肉體」吧。

  所以，正如弗魯卡斯小姐所言，被鍛鍊成了「沒有才能的人類、到了極限」。

  沒有放棄走向勇者之路的我，平時就隱藏起持續著鍛鍊。

  自學是有界限的，況且沒有能夠指導黑魔導士戰鬥技巧的人。儘管如此，還是想方設法維持了肉體。

  「再次對你致以謝意。劍術練習，真是幫了大忙了。」

  弗魯卡斯小姐一次都沒有嘲笑過我，也沒有說浪費時間。

  在空閒的時間裡，認真地給我以指導。

  雖然總說「不行不行」，但是由於她沒有惡意，我一下子就接受了。

  「行。不過，適應「天職」以外的能力，馬上就要到頭了。」

  弗魯卡斯小姐說的確是事實。

  天職是神明大人授予的適合職業。是在汲取了其本人的能力和延展性的基礎上，展示出的最能發揮其實力的舞台。

  在天職中，包含了多種「適性」。

  換句話說，通過「適性」的不同組合就可以確定其「天職」。

  例如戰士，就是「機動力」、「戰鬥直覺」、「劍術」或者「槍術」等等。

  如果具備那些，就可能會發掘出戰士。

  雖說這只是人類從龐大的先例中得到的假定，並非是神明大人說了什麼。

  算了，先把神明大人的事情放在一邊。

  「說的、也是啊。但是，我不會放棄。」

  即便是同一天職，也會有個體上的「適性」差異。

  比如「機動力」的提高、「劍術」的提高等等。這一點，在鍛鍊自己的過程中就能明白。

  所謂的「適性」，就是在鍛鍊這些部分的時候，只需努力就很容易開花結果。

  黑魔導士中包含的適性基本上是「黑魔法」、「魔法抵抗」、「魔力」、「魔力感知」。

  黑魔法易於提升，主要對於黑魔法的抵抗力增強，魔力器官稍稍易於成長，容易尋找魔力。

  這個「魔力」也是，如果是魔法使和勇者就會是「魔力強」甚至「魔力極」之類的，因為這只是「魔力弱中」程度的東西，只是略優於無法使用魔法的天職這樣微不足道的程度。

  直接戰鬥系的「適性」，則不存於黑魔導士當中。

  由於天職不會有後天性的變化，即使繼承了角我也不會被發現為魔王。神明大人是沒打算更新的吧。

  只是，縱然沒有體現出，實際上魔王之力的一部分就寄宿在這副身體上。

  所以才說，除了角的能力以外，沒有新增的「適性」。

  「是。鍛鍊得很好。但是，不是本職的對手」

  雖然弗魯卡斯小姐的話是無機質的，卻並非冰冷。所以從這聽不出她有拋棄我的想法。

  還有，也能看出她其實是個好人的事實。

  「僅凴感覺和技術是敵不過的，我明白。縱使付出同樣的努力，得到的回報甚至沒有本職的百分之一。儘管如此，仍會為了成長而喜悅。你教會我的這些，不會是無用功。如果可以的話，今後也請多多指教。」

  「嗯。」

  點頭後，弗魯卡斯用食指指了指頭。

  「有什麼不足、用別的填補就好。用頭腦、或黑魔法。」

  「是的。」

  「之後、就是買魔法道具」

  的確，武器防具和特殊道具也是戰鬥力的一部分。

  多虧了戒指，使我生成的魔力的用途增加了召喚一樣。

  「幾乎沒見過有人出售呢，即便有，也不是能輕易到手的價格。」

  雖然在極少情況下會出現在拍賣會上，不過，價格也會達到令人瞠目結舌的程度。

  如果是阿菲，大概能買得起一件吧。可畢竟那傢伙有聖劍，應該不需要吧。

  雖說可以納入選擇項，但可行性很低。錢也是如此，也不知道什麼時候會遇到什麼東西。就不抱期待地將其置於腦袋的某個角落，這樣才恰到好處吧。

  「自己、與其要買魔法道具，不如買食物。」

  「啊哈哈。弗魯卡斯小姐不是已經有兩件了嗎？」

  「方便。」

  「特別是那把槍挺不錯呢。那究竟是怎麼一回事？」

  然後，我們交談了一會兒。

  弗魯卡斯小姐很少說話，但還是好好地回應了我。

  在天未亮的時候，抵達了目的地。

  叫醒卡修，向車夫道謝之後便向城內走去。

  雖然規模比魔王城所位於的城市小，但卻充滿活力。

  「嗚哇！」

  剛睡醒仍迷迷糊糊的卡修，眼睛閃爍出光芒。

  說起來我和阿菲，在新人時代也覺得所到之處新鮮得不得了，產生了些許懷念的心情。原以為那肯定是出於我倆是鄉下人的緣故，但看到喜出望外的卡修想來似乎並非那樣。

  一邊思索著微笑看著四下張望的卡修，一邊握住她的手以防走散。

  「自己也要握嗎？」

  弗魯卡斯小姐面無表情地問道。

  她看著不知是當真還是開玩笑的我，把最後一塊曲奇放進嘴裡，然後說：

  「玩笑。」

  要是關係再進一步的話，或許就能稍微知道她在想什麼了吧。

  在我考慮這些事情之時，馬蹄踏在石路上的聲音逐漸靠近。

  「那個、根據筆記記載，「黑衣青年」、「可愛的犬耳少女」、「面無表情卻美麗的白髮少女」三人組啊，找到了。」

  那個筆記，只有關於我的情報過於粗略了吧？

  不，因為有用黑魔法不讓周圍的人辨識出我，所以才只傳達了能被辨別的信息。

  走過來的女性，是一位身著女僕裝的冷酷女性。

  黑髮黑瞳，還有黑色的毛。

  美麗女性的上身，其下是馬的軀體。

  肯陶洛斯半人馬。

  「想必各位就是魔王城職員，沒錯吧？」

  由於在她人形的下面是馬的身軀，我們擡頭看向她。

  「是的，今天起就要受您照顧了。」

  「在下奉主之命前來迎接。名為凱伊。迷宮名稱叫奧羅巴斯，可以隨你們喜歡稱呼。」

  我們也相繼報出姓名。

  「那麼，請允許在下帶你們去主人那裡。」