第82章 魔人（6）

  乍看之下，只有身為拉米亞的伊魯姆希爾特看起來和人類沒有兩樣。

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  「呃，這大概是我們初次見面吧。我是阿薩可·賈特拿。」

  當初是因為她們想跟我道謝，所以我才會過來這裡。

  「哎呀，是個孩子呢。是人類的孩子。」

  「他就是我們的救命恩人？」

  「哎呀哎呀，太謝謝你了。我是伊魯姆希爾特。」

  鳥身女妖和海妖面面相覦後，仔細盯著我，伊魯姆希爾特則笑容滿面地歪著頭。嗯,看到她們的反應，我清楚她們已經習慣人類社會了。

  伊魯姆希爾特一直瞇著眼睛，笑容可掬，散發著穩重的氛圍。老實說，她看起來不像拉米亞。不對，甚至不像魔物。我猜教導鳥身女妖和海妖唱童謠的人就是她。

  「呵呵，阿薩可。我要代表大家跟你道謝。」

  「不客氣，我也是為了自己才那麼做。呃，她們是阿蕾和多倫。」

  我們互相自我介紹。鳥身女妖叫多米妮可，海妖叫尤斯堤亞。臉上長著雀斑，宛如小女孩的是鳥身女妖，有著一雙鳳眼和淚痣的女人是海妖。

  席拉看起來有些坐立不安，她百無聊賴似地晃來晃去。

  「海瑟小姐，你有工作要處理吧。我們可以自己待在這裡。」

  「真的嗎？說的也是，既然阿薩可先生你在這裡，也不可能會發生什麼危險。那就交給你了。」

  儘管海瑟疑惑地微歪著頭，她依然走出了房間。

  在盜賊公會學習技術後，轉行當冒險者謀生的人出乎意料地多，因此我們並沒有做任何虧心事。但席拉似乎不想引人注目。

  副長奧茲華多知道綁架案的情報來源是我身邊的人，他也依稀察覺到那個人隸屬於盜賊公會。

  所以，我最好不要在公會職員面前提及席拉與綁架案有關。就算冒險者公會可以體諒她，盜賊公會說不定對這方面的事情很嚴謹，我必須作作樣子。

  「伊魯姆希爾特，你不要緊吧？」

  「是呀，公會的人帶了兔子送給我。席拉妹妹，你今天是從正門走進來呢。」

  「阿薩可幫了我的忙。」

  看到彼此平安無事，席拉和伊魯姆希爾特歡欣不已。我先找多米妮可和尤斯堤亞攀談，等一下再和伊魯姆希爾特說話吧。

  「請問你們兩位來這裡之前，待在哪裡呢？」

  「這個問題真難回答。我們不知道人類怎麼稱呼我們的故鄉，我們也是在不知不覺中，被魔法拉近牢里。」

  「我也是，魔人突然把我抓來這裡。」

  「你們是從自己的出生地突然被帶到境界都市啊？」

  「是啊。」

  這就是魔人里涅特的研究成果吧。由於城市布有結界，在城市內部使用召喚魔法會受到許多限制，但她卻把兩人從城外強制召喚進來。

  如果是召喚訂過契約的魔物就算了，按照規定，野生魔物無法進入城市內部。再說，這座城市的結界就是以排除魔人為重心而設計的，身為魔人的里涅特根本不可能進入這座城市。

  所以，里涅特究竟是使用什麼方式潛入結界之中呢？不管是神殿或王城的高層，現在大概都在抱頭苦思。

  這麼一來，三人的立場應該意外地安全。這對席拉來說會是個好消息。

  這幾位魔物接觸過魔人，是重要的證人，再加上她們友善又肯幫忙，冒險者公會當然不會怠慢她們，以免讓公會和冒險者的形象受損。

  三人遭人類綁架之後，我本來以為她們會對人類失去信賴，但她們似乎認定幕後主使是魔人。

  「伊魯姆希爾特小姐，你呢？」

  「我是出生在迷宮裡的魔物，本來就住在境界都市。」

  這樣啊，這跟席拉告訴我的一樣。

  「你可以把自己住在迷宮時的事情告訴我嗎？」

  「嗯，可以是可以。你對這方面的事情有興趣呀？」

  伊魯姆希爾特用手指抵著嘴唇，歪著頭問。

  「是啊，由於迷宮的魔物和普通魔物不一樣，我對此感到很好奇。」

  舉例來說，我待在這裡的理由，說不定就跟境界迷宮有關。

  據說這座迷宮與異界相連。這麼一來就算那是地球與異世界的境界也不足為奇。

  不過，就算我沒有解開自己身分的祕密，其實也無所謂。

  既然我已經生活在這個世界了，直到死去的那一天為止，我都必須在這裡過日子。除了我之外，不清楚自己身世的人也比比皆是。

  這是我的人生，母親也有母親的人生。

  「我也很好奇呢。」

  伊魯姆希爾特依然掛著笑容，但笑裡帶著一絲困惑。我記得她已經回不去迷宮了，她還曾經為了委託蛇咬製作迷宮地圖，與他們碰面。

  她會這麼做，是為了回去出生的故鄉嗎？還是為了得知自己出生的理由呢？

  「我隱約記得，自己和大家一起待在迷宮裡。我們在迷宮中建立了一處宛如聚落的地方，一起生活。」

  「你是說聚落嗎？」

  我絞盡了腦汁，依然想不起她說的區域。那裡是友善魔物的聚集地嗎？

  「可是，該怎麼形容才好呢。那時的事情宛如一場夢，我和其他同伴都按照規矩過活。」

  按照規矩過活啊。

  就我所見，那些與人類敵對的魔物就象是迷宮中的抗體，牠們的任務是排除侵入迷宮的異物。但伊魯姆希爾特提及的聚落感覺像一村子。

  「待在迷宮裡的時候，我的心情一直很舒暢，也不曾感到飢餓，完全不會惶惶不安。」

  「那麼，你為什麼會離開迷宮呢？」

  「我不記得詳細的過程了。回過神來，我已經待在迷宮外。那一瞬間，我感覺世界第一次充滿色彩，取而代之的是迷宮拒絕了我。」

  所以，是迷宮主導、支配了他們嗎？

  伊魯姆希爾特敘述過程的時候，看起來就像一個沒有生命的物體。

  「然而，就算不提這一點，出現在迷宮中的魔物也跟聚落的夥伴有著天壤之別。」

  一臉若有所思的伊魯姆希爾特歪著頭說道。

  「也就是說？」

  「聚落里的人有著不同的性格，喜好也不一樣。但迷宮裡的魔物，當我把牠們與夥伴比較後，發現牠們沒有自己的個性。但是牠們戰鬥的時候卻異常精明。」

  嗯，魔物並不是從迷宮中蜂擁而出，而是在迷宮裡出生啊。伊魯姆希爾特剛剛說她們一起在迷宮裡生活。

  「我也不清楚，你有父母嗎？」

  「有的。」

  伊魯姆希爾特理所當然似地點了點頭，揚起懷念的笑容。

  「村裡有制訂規矩。譬如說我們不得離開村落，也不可以讓他人進來。」

  確實是就我所知，我不曾在迷宮內部遇見親近人類的魔物，或是對人類友善的魔物。

  也就是說，儘管受到支配，但她們還是可以順著自主意識過活啊。

  嗯，我感覺他們應該是受到隔離或保護吧？是誰這麼做？又是為了什麼目的？

  「是誰定的規矩？」

  「嗯，我不曾思考過這個問題。這麼說起來，究竟是誰呢？真不可思議。」

  伊魯姆希爾特用手撐著臉頰，歪著頭。

  「呃。」

  「她的個性就是這樣。」

  席拉說道。

  在沒有受到支配的狀況下，她就是這個樣子啊。看來她這個人說不定只是太不拘小節了。

  「不管怎麼說，我認為你的聚落並不是在淺樓層喔。」

  「是嗎？」

  「依據我對迷宮的調查，我沒有聽說過任何魔物的聚落。考慮過聚落的狀況和目的後，他們似乎不希望外人入侵，也不願意讓居民外出。」

  「嗯，那麼，看來現在沒辦法找出我的聚落了。」

  伊魯姆希爾特嘆了口氣。

  此時，響起一陣敲門聲。海瑟探出頭來。

  「怎麼了嗎？」

  「阿薩可先生，有人想要見你一面。」

  「我知道了，我馬上過去。」

  「欸？啊，不，等，請等一下。」

  我回答海瑟後，她轉過身，彷彿在阻止某個人。

  「不好意思，我剛剛已經說過了。請你在大廳等候，他正在探病。」

  「不，我沒關係啦。我有急事。」

  「切斯特先生，請等一下。」

  「不要緊啦。」

  兩人爭執不休。

  不，當然要緊啊。

  我望向席拉，她不悅地蹙起眉頭。她當然會感到不愉快，對於我和伊魯姆希爾特會面一事，她的態度相當慎重。

  在城市地區，尤其是塔穆，人們對於樹精、矮人等異種族較為寬容。在這樣的基礎下，這裡的居民才能接受友善無害的魔物，冒險者公會也對魔物的實際狀況了如指掌。

  然而，寬容歸寬容，這不代表居民不會歧視或迫害魔物。

  阿蕾也有這方面的困擾。不過，她帶著咒具，不會產生吸血衝動，對人無害，從她的外表也看不出半吸血鬼的身分，所以她得以與這種事情無緣。

  要是不這麼做，就算她只是混血，依然會被當作吸血鬼對待。所以，我能理解席拉的擔憂。

  總之，我們不知道對方的身分，最好慎重行事。我打算跟對方在外面交談，不會讓他進房間。

  我望向海瑟的身旁，與一位茶發男人四目相交。男人披著一件繡著徽章的罩袍，佩著劍。

  看他的打扮，他隸屬於騎士團，年約二十歲。對方乍看之下，臉上掛著爽朗的笑容，但我現在對他的印象並不好。我無法判斷他究竟是少一根筋，還是故意這麼做。

  「嗨，你就是傳說中的魔法師啊。」

  「我是阿薩可·賈特拿。」

  「我是切斯特·格蘭貝爾。王城要召開晚宴，我帶了一張邀請函給你。我昨天跑去你家一趟，但是大門深鎖，讓我白跑一趟。我到處找你，後來才聽說你去探索迷宮了。」

  「這樣啊。」

  「嗯，幸好有及時找到你。五天後，王城將會舉辦活動，希望率先出面打倒魔人的你可以出席，所以我們才會突然邀請你。」

  「是什麼活動？」

  「不是什麼大活動啦。不過，國王陛下當天也會出席喔。」

  五天後啊。根本不用著急嘛。與其說是王城邀請我，不如說是想找傳說中的人當作特別來賓吧。

  可是，為什麼會派一位騎士拿邀請函給我呢？

  算了，我也不想問他。要是不小心多嘴，對方劈哩啪啦說得沒完沒了就糟了。

  王城的魔法師隊與騎士團的感情也不睦，他們會派這位騎士來邀請我，一定不是出於什么正經的原因。

  「我知道了，看來我非出席不可呢。」

  「嗯。那我先告辭了。我確實有把邀請函給你囉？」

  切斯特意外乾脆地離開了。這傢伙是怎麼回事啊。

  「阿薩可先生，對不起。我明明要他在大廳等候你。」

  海瑟低頭道歉。

  「沒關係，對方隨便跑進來，你也沒辦法阻止嘛。不說這個了，他是誰啊？」

  「他最近才在騎士團中打響名號。聽說他的能力高超。呃，他說的是五天後的活動吧？我猜是騎士團主辦的晚餐會。今年國王陛下也會出席，我記得這場活動相當盛大。城裡剛引發魔人騷動，他們還是要照常舉行呀？」

  因為是騎士團主辦的活動，所以騎士才會找上門啊。嗯，真是簡單易懂的理由。

  「呃，他們會在這個時機邀請我，是想要在晚餐會上慶祝戰勝魔人嗎？」

  「啊，說不定呢。」

  聽到我的發言，海瑟微微蹙起眉頭。

  儘管有幾位士兵喪命，但要是因此而停止活動，他們至今耗費在活動上的心血就白費了。

  這場晚餐會的舉辦地點是王城，再加上國王也會出席，不能輕易喊停吧。

  因此，他們決定修改宴會的目的，邀我出席當作慶功宴，或是悼念勇敢士兵的餐會。

  這麼一來，原來如此，他們需要我出席。儘管他給了我邀請函，但我其實是不可或缺的角色，他希望我務必能夠參加。所以他使用了「活動」這個模稜兩可的稱呼，而不是晚餐會。

  他們想要確認活動是否能順利舉辦，所以才想要儘早將邀請函送給我，獲得我的承諾。他們還派出有名的騎士來邀請我，也許是要表現出對我的重視，或營造出讓人難以婉拒的氛圍。切斯特乍看之下也是一位善良青年。