第47章 魔攻之城塔穆

  直接切入結論的話，父親非常乾脆地接納了我的請求。

  我現在正乘坐馬車，朝著迷宮都市塔穆而去。

  父親除了給我一筆為數不小的旅費，也替我安排好抵達那邊後接應的人，以及旅途中的護衛。應該說是不想欠父親太多人情嗎？總之我不想和家裡牽扯太深，於是我決定把這筆錢當作斷絕親子關係的撫養費。

  至於位於塔穆的賈特拿伯爵別邸也一樣,萬一時不時可能會遇到家人，那跟現在的情況根本沒什麼兩樣，於是我堅定地拒絕入住。我猜想得到要是我入住，一定會因為別邸的使用方式而飽受嘮叨指責。

  由於塔穆那裡有父親的朋友，或許也不能說是完全斷了連繫，但來自家裡的束縛還是能避則避。

  接下來換個話題吧,據說存在於塔穆的迷宮與異界相連。

  迷宮的通路與構造會隨著月亮盈虧而變化，是座有生命的迷宮，人稱塔穆大迷宮。只要探進迷宮深處，就有機會尋獲從異界漂流而來的貴重寶物。至於它的最深處，目前則仍是未解之謎。因為至今為止的記錄當中，尚無人順利抵達。

  不過如果是離地面較近的幾層樓，對我來說倒是沒什麼威脅，是非常適合用來進行各種實驗或是鍛鍊能力的地方。但是相反的，萬一連這一帶都過不了的話……算了，反正我本來就已經無處可去。

  總之，船到橋頭自然直，遇到問題時再來想辦法吧，總比繼續住在賈特拿家好。

  我之所以優先選擇塔穆有幾個理由:第一，相較於其他地方，會使用魔法的小孩子在這裡不會太醒目。由於塔穆擁有迷宮，自然便成為各式各樣人種聚集的地方。魔術師的弟子在這裡並不罕見，再加上習武風氣強盛，只要展現實力，自然就會受到認同，反正適當地展現一下就好。

  

  還有另一個更重要的問題，

  那就是在距今算起七年後的世界。

  然而關於這一點，我現在並不打算大聲張揚。畢竟只是有這樣的可能性，我自己並不確定。即使試著宣傳這件事，但看在周遭人們眼裡，頂多也只會認為我腦袋有問題吧。

  由於這個國家——費爾王國距離混亂的中心區域相當遠，簡單來說，我只是不想在這種鄉下地方浪費時間。不管將來會變成怎樣……不，正因為無法預知將來的發展，所以更希望事先蓄積力量，替自己鋪好後路。

  與其留在賈特拿家成天抑鬱度日，我更想到外面的世界生活，我想要取得足以守護自己珍視事物的力量。我再也不想只因為自己還是小孩子這個理由，而低聲下氣地活著。

  為此，我才要前往費爾王國的首都•境界都市塔穆。

  不過啦，我對父親說的『想要學習魔法』這一點也並非謊言。阿久學會的魔法類型都是偏向以戰鬥或探索為目的。老實說，在日常生活中派不太上用場，因此也想學點可以用在生活上的魔法。

  「阿蕾真的要跟我走嗎？這是你離開那個家，重獲自由的好機會吧？」

  父親身為領主，公務十分繁忙，阿琳母子也不曾給過阿蕾好臉色看。老實說，就算阿蕾對整個伯爵家的人感到失望、棄之而去，也是無可厚非的事。雖然當中還有許多內情，不過如今的她，早已不再是過去那個年幼的孩子了。

  「我是阿薩可大人的貼身侍女。自從被莉莎大人撿回家的那一刻起，我就決定一輩子都要跟隨莉莎大人和阿薩可大人了。還是說，阿薩可大人覺得我很礙事？」

  在馬車裡與我相對而坐的阿蕾，如此說完後垂下頭。她口中的莉莎就是我病逝的母親。

  聽說當初阿蕾走投無路時，是母親收留了她。因此，她一直很感激母親對自己的這份恩情。

  基於這個原因，阿蕾對於母親和我有著強烈的忠誠心，當我表明要前往塔穆時，她便堅決希望可以同行。

  「不是的，我絕對沒有這麼想。有你同行真的很可靠，之前沒有告訴你自己會魔法，這點我很抱歉。」

  「不會。我才覺得抱歉，沒辦法從那兩人手中好好保護阿薩可大人。即使如此，您還是願意讓我同行，真的很感謝您。」

  好好保護嗎？這點就阿蕾的本性來說太難了。她並不擅於出手阻止他人，力量不是全開就是全關，她的選項就只有兩者擇一。如果對手是僱主或僱主的孩子就更不用說了。

  若是她仍執意要直接保護我，唯一的辦法就只能一直幫我坦。但我並不希望她這麼做。

  還好阿琳他們全心全力，只專注於欺凌我，所以才沒有把矛頭指向阿蕾。而且我為了不想讓她受害，所以一直避免把她牽連進來。

  不想讓自己向來視為姊姊的阿蕾知道我遭受霸凌的事，這也是我幼稚的微小自尊心使然，這份心意，如今感覺就好像是遙遠的往事。

  話雖如此，但阿琳再怎麼蠻橫，對阿蕾仍有所畏懼，所以或許只是我杞人憂天吧。

  「這次我一定會好好表現的。所以，請容許我繼續留在您的身邊。」

  與父親及阿琳之間的契約魔法已經廢除，現在咒具的管理者就只有與她重新締結契約的我一個人。也就是說可以對阿蕾下達命令的就只有我而已。

  只要解除咒具的限制，就算要戰鬥也沒問題，阿蕾顯得自信滿滿。雖然我沒有實際看過她戰鬥的場面就是了。總之，還是先問一下她的武器是什麼吧。

  「那阿蕾都用什麼武器？」

  「大斧。」

  「大斧？」

  「是的。就是這種武器。」

  阿蕾吃力地從馬車座位底下拉出一個包裹，裡頭裝的正是俗稱雙刃斧的大斧。

  斧刃部分十分厚實而寬大，但握柄稍短，整體比例並不協調。

  粗大的鎖鍊從柄頭延伸而出。如果是近距離的話，可以單憑臂力橫掃，遠距離的話，則可藉由鎖鍊扔擲，應該是像這樣使用的武器吧？

  如此奇異的武器共有兩把。難道她是以這項武器左右開弓嗎？

  關於這一點，除了狂野，我也不知該怎麼形容了。

  阿蕾的外表明明是位楚楚可憐的美少女，不過一旦解除了限制，就能發揮驚人的怪力。所以，她才只能選擇將力量全開或全關啊。

  受到咒具束縛時，她就只具備了和美少女外表相符的基本身體機能。不過一旦獲得解放，則能發揮出與吸血鬼同等的臂力。

  如果我說想要潛入迷宮，阿蕾大概也會跟來吧，我並不清楚她的實力，而她也不了解我的魔法水平，就目前來看，往後的發展還很難說。

  不過，既然阿蕾會帶著這種武器，就表示緊要關頭時，她早已做好戰鬥準備了。

  過去儘管被限制束縛，她仍儘可能地間接保護著我。先撇開迷宮不談，讓我一個人前往塔穆，阿蕾想必非常擔心。不只是她，包括父親也一樣。

  雖然被過度保護讓我有點傷腦筋，但對於一個人的印象果然不可能說變就變。目前也只能先如此接受。反正自從我的態度突然有了一百八十度的轉變後，父親也只是認為我開始叛逆、不聽話了。

  只要在未來慢慢洗刷至今為止的評價就好。

  「小少爺。午餐已經準備好了。」

  受僱成為護衛隊成員的冒險者阿露小姐，前來告知坐在馬車裡的我和阿蕾用餐。

  一開始時，我和護衛隊是在不同的地方用餐，餐點內容也會另外準備。當我問她像這樣分開用餐，而且每次都要另外準備餐點，不會很麻煩嗎？她則回答我——因為我是伯爵家的公子。於是我主動提出這種做法太沒效率了，大家吃一樣就好，結果便演變成現在這種情形。

  貴族居然會說出這種話，聽在他們耳里大概相當意外吧。

  畢竟真要說的話，的確在貴族當中，大多數都是像我那對笨蛋兄弟一樣的傢伙。如果是那樣的話，分開用餐或許比較正常？就各方面來說啦。

  「阿露小姐，能不能別再叫我小少爺呢？」

  「可是，您再怎麼說也是伯爵家的公子啊。」

  「沒你所說的那麼了不起啦。」

  事實上，我在那個家就象是個見不得光的污點。

  現在由於穿著西裝背心，還系上領巾，的確算是很稱頭的打扮……或許因此看起來很有貴族風範吧？不過，我這身打扮只是被逼著穿上的，內心離貴族階級差得遠了。

  再怎麼說，這趟旅程的護衛任務在形式上還是由伯爵家委託的，所以我才想至少裝點樣子也好。不過等抵達境界都市後，我就會立刻買齊魔術師應有的裝備。現在的魔法杖也只是隨便買把便宜貨，在很多方面都不得不妥協。

  算了，以後的事以後再說，現在先吃午餐吧。由於平緩的丘陵地帶眺望出去的景色十分美麗，才會選擇在這裡用餐。

  我和阿蕾跟著阿露來到擔任護衛的冒險者們附近，在藍天下和他們一起用餐。天氣相當晴朗，氛圍悠哉而閒適。

  今天的午餐菜單是以鹽調味的蔬菜湯、黑麥麵包和肉乾。儘管餐點很簡單，但搭配眼前的景觀，感覺格外美味。

  更棒的是，這裡沒有會針對餐桌禮儀囉嗦挑毛病的傢伙。空氣很新鮮，餐點也非常美味，更有美不勝收的開闊視野。

  此行擔任護衛的冒險者們是自稱森林飛鳥的冒險者集團，在賈特拿領地與附近一帶頗具名氣。擔任前衛的是名為羅賓與費茲的兩名戰士，另外還有擅於使用短刀與弓箭的莫妮卡小姐，以及同時精通治癒魔法與攻擊魔法的阿露小姐。人員的組成相當平衡，男女比例也剛好各占一半。

  阿露散發著一股難以言喻，柔和而慵懶的氛圍，其他人感覺上也都相當和善，與一般行事大膽不羈的冒險者形象很不一樣。不過可以確定的是——實力絕對不在話下吧。

  「話說回來，小少爺為什麼要去塔穆呢？」

  如此問道的是有著一頭棕發、臉上還有雀斑的羅賓。怎麼連你也這麼叫我啦！

  「就說了，別再叫我小少爺啦。這太不符合我的本性了。」

  「真是抱歉。」

  「呵呵呵。」

  拜託別不約而同地露出溫柔笑容，彷彿說著「虛張聲勢的小孩子真讓人莞爾呢」。

  這是裝在這副軀殼底下的本人心情上的問題，並不是大家所想的那樣。

  「就像平常一樣，叫我阿薩可就好。」

  雖然也有人簡稱我阿薩可就是了。

  「你打算住在那裡嗎？」

  「難道你也想要一獲千金嗎？」

  莫妮卡和費茲輪流問道。

  「不是的，只是覺得塔穆好像很有意思，而且我討厭那個家。」

  「原來如此。」

  「喔。」

  當我這麼回答完，他們全都心領神會似地點點頭。只是認同後，卻又各自莫名地陷入沉思。

  這群人都是冒險者。雖然選擇成為冒險者的理由因人而異，但或許身上都背負著不同的隱情，也有各自的考量吧。總之，他們並沒有把我當作貴族出身的紈褲子弟而輕視我，這一點我相當喜歡。

  選擇森林飛鳥作為旅途同行者的是我。當初有好幾個冒險集團都主動爭取委託，但我選擇了他們。因為當我詢問接受委託的理由時，他們的回答非常深得我心。

  他們是這麼說的：「不但剛好能前往塔穆，還有錢可以拿，實在太棒了！」這理由非常具有冒險者風格。

  他們護衛我抵達塔穆後，預定將會留在那裡探索迷宮。

  我早就料到如果公開僱請護衛的話，勢必會混進聽令於阿琳的刺客。雖然森林飛鳥的動機乍聽之下相當荒唐，但正因為如此，反而才覺得安全，更重要的是，我也很有同感。

  我對塔穆所抱持的情感，或許和冒險者們前往境界都市的動機很相近。對於那座都市有著強烈執著，懷抱夢想與希望的這一點應該也很像。

  我對過去的生活，實在沒什麼好感。

  可能是社會發展太過成熟的關係，活得很辛苦，想死又不容易……老實說，那種封閉感現在光回想起來，就讓我快要窒息。

  我已經不想再像過去的自己一樣侷促地活著。就好像之前臨終的自己，莫名其妙而唐突地被奪走生命，對此我真的受夠了。我不想再看人臉色，要靠自己的力量活下去。

  這趟旅途還算順利。由於有護衛同行，一些弱小的魔物不敢隨便靠近，而且由於是小孩子一個人旅行，所以也不會被無端糾纏或盯上。