朝堂變故，艱難抉擇

  弘順二十九年，太子趙子宸親率大軍擊退侵犯邊境的北燕敵寇，為大周朝立下汗馬功勞。

  然，當所有人沉浸在喜悅中時，為大周社稷殫精竭慮，素有戰神之稱的太子卻在這歡慶的日子裡薨了。

  據太子在軍中的中郎將交代，太子在最後一場戰役中不幸中箭，箭上有毒，毒素未清太子就返回戰場，大軍班師回朝的路上終於撐不住了。

  聞此噩耗，剛過知命之年的弘順帝悲痛之下病倒了，朝野混亂，各方勢力躍躍欲試，儲位之爭劇烈。

  其中，勤王趙子御和齊王趙子勛的呼聲最高。

  論身份，齊王是當今皇后所生，是嫡子，勤王是良妃所生，不如齊王身份尊貴，但大周朝一向立賢不立嫡。

  論勢力，齊王的靠山是他親舅舅，手握重兵的寧遠侯，而勤王背後是丞相莊仲，一武一文，在朝中勢力旗鼓相當。

  此番情況下，所有人的目光都落在了病重的弘順帝身上。

  …………

  九月末，京都下了一場大雨，連下了半個月之久，未曾有停歇的意思。

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  皇宮，芙蓉殿，良妃的住所。

  勤王趙子御已經在地上跪了足足半個時辰，任憑良妃如何勸，他始終只有一句話。

  「相爺對兒臣有恩，兒臣便是死，也絕不做狼心狗肺之人！」

  良妃悲慟，紅著眼痛哭道：「御兒，現在不是你任性的時候！」

  如今所有人都以為，御兒背後是丞相府，所以御兒是有勝算的，只有她知道，御兒其實已經輸了。

  皇后以皇上病重不能被打擾為由，不准任何人探望，她安插在皇上身邊的人告訴她，其實皇上已經被皇后控制了。

  而且，皇后不但控制了皇上，拉攏了太后，連傳位於齊王的遺詔也逼著皇上寫好了，現在只等著皇上駕崩了！

  皇上病體日重，已經回天乏術，西去只是時間問題。

  趙子御聽完良妃的話，表情凝重，俊顏上帶著幾分執拗和堅持。

  「相爺已經在想辦法，母妃再等等，實在無路可走，反了便是！」

  聽到這話，良妃的情緒有些激動。

  "反？你以為皇后他們為何得到了遺詔還按兵不動？他們就是在等你先反！只要你一動，他們就可以拿出遺詔，就可以光明正大的處死你！"

  丞相莊仲是厲害，當初他把皇子中最不起眼的趙子宸擁立為太子，足以見他的本事。

  或許，給他個一年半載，他真的可以幫御兒，但是現在沒有時間了。

  外戚當權，齊王已經拿到遺詔，還有更糟糕的消息，寧遠侯已經收買了禁軍統領，所以，齊王登基已經是定局。

  一旦齊王上位，焉有她和御兒的活路？

  所以，她拋下尊嚴去求了皇后，只求皇后能放御兒一條活路。

  皇后給了她一條活路......

  良妃彎身撿起地上被針扎滿的小人，翻轉過來，小人上面赫然寫著皇帝的名字。

  這就是皇后給她的活路，讓御兒用這個小人，親手抄了丞相府，表明忠心。

  皇后說，只要御兒親手毀了丞相府，就相信他是真的認輸了，就可以放過他們母子。

  她知道皇后的意思，一箭三雕。

  其一，如果這個小人在丞相府找到，丞相就有用巫術詛咒皇上的嫌疑，這可是滅九族的大罪，如此，除掉丞相府名正言順，堵了悠悠之口。

  其二，丞相府沒了，御兒的靠山就沒了，就不會再對他們產生威脅。

  其三，御兒陷害丞相府，若此消息傳出去，御兒必然名譽掃地，會被罵恩將仇報，到時，御兒就徹底失了人心！

  縱然知道皇后的這些目的，他們也無力掙扎，因為他們沒有退路了。

  「御兒，現在活命最要緊，留得青山在不愁沒柴燒啊！」

  事實上，良妃之所以能狠心做這個決定，是因為先太子出征時，她跟著皇上去終南山為先太子祈福，偷偷給兒子算了一卦。

  御兒的卦象顯示，退之命也，置之死地而後生，生而大吉，吉之貴者，社稷也。

  她當時不明白什麼意思，如今卻是想通了，御兒只有離京才能活。

  置之死地，後起，皇位還是御兒的。

  見趙子御不吭聲，良妃又換了一種勸法。

  「御兒，齊王殘暴不仁，皇后睚眥必報，以他們母子的度量，是容不下丞相府的，丞相在選擇你的時候，就註定了滅門的結局」

  「就算你不做這件事，他們也是要死的，橫豎都是死，能救你一命是他們的福氣，如果你把這事告訴莊仲，莊仲一定會同意」

  趙子御依舊跪的筆挺，聲音不容抗拒，「就算丞相府要亡，兒臣也絕不做那劊子手！」

  良妃見如何勸都不行，怒火攻心。

  「好啊！那都死吧，反正早死晚死都得死，母妃寧願現在有尊嚴的死，好過被皇后羞辱折磨死！」

  她說完，驟然起身撲向旁邊的柱子，趙子御驚駭，忙衝上去拉住她。

  「母妃！」

  雖拉的及時，但良妃的額頭還是撞了下柱子，額角很快青紫一片。

  良妃暈暈乎乎的倒在趙子御懷裡，這一撞，她倒是想起來一件事。

  「御兒，你想想莊綰，齊王登基後，丞相府註定要亡，那莊綰也活不成了！」

  聽到莊綰的名字，趙子御一震，蒼白的臉色開始出現掙扎和痛苦，見此，良妃趕緊道：

  「御兒，你去做這件事就不同了，你來做劊子手，就有機會救下莊綰了」

  良妃看著他臉上越來越多的掙扎，拉著他的手哽咽道：

  「御兒，你真的忍心讓莊綰去送死嗎？你想想莊綰，想想她」

  殿裡的氣氛壓抑的讓人窒息崩潰。

  良久，趙子御顫著手接過她遞來的小人，低垂的眉眼滿是沉痛。

  .........

  丞相府。

  莊綰平日裡就很少出門，所以這種接連半個月的陰雨天氣對她沒什麼影響。

  撫琴品茶，擺弄筆墨，鼓弄藥材，她有的是事情打發時間。

  只是今日，難免有些煩躁了，御哥哥已經連著好幾天沒來看她了。

  婢女雲蟬開門進來，見她雙手托著腮望向窗外發呆，眉心的皺褶噙著一抹明顯的焦躁，捂唇輕笑。

  「小姐，您是在想勤王嗎？」

  莊綰嘆了口氣也不理她，雲嬋見她眉心皺的更緊，不再逗她，笑道：

  「王爺來了，相爺說，讓您去前廳用晚膳」

  莊綰面上一喜，忙抱起桌上的食盒往外跑，雲蟬拿著傘和披風在後面追。

  「小姐，您慢點！」

  莊綰一路跑到前廳，在門口見到了莊媛，頓滿臉驚喜。

  「長姐！」

  丞相莊仲只有一妻，三個孩子，長子莊羨，長女莊媛，么女莊綰。

  莊媛兩年前被皇上賜婚給太子為太子妃，只等著太子凱旋歸來就完婚，好不容易把人盼來，竟是噩耗。

  莊媛與太子自小相識，感情很好，太子薨歿後，她心情壓抑鬱郁寡歡。

  所以，莊夫人讓她去山上住一段時間，清靜清靜，放鬆心情。

  莊媛這一走就是半個月，所以莊綰此刻看見她，異常激動。

  「長姐，什麼時候回來的？」

  莊綰急匆匆的跑過去，歡喜的抱住莊媛的胳膊，莊媛見她穿的單薄，衣袖已經被雨水浸濕，瞬間皺了眉頭。

  「都淋濕了！」

  她聲音裡帶著嚴厲，更有顯而易見的緊張和心疼。

  莊夫人懷莊綰時，月份未到就動了胎氣，莊綰自生下來身子骨就弱，受不得風寒。

  莊綰挽著她的胳膊往裡走，「我沒事，你們太緊張了，淋點雨而已，不會如何的」

  她身子骨雖然弱，但久病成醫，這幾年自己搗鼓了不少藥材，只要不生大病，根本沒什麼問題。

  兩人走進去，菜已經上齊了，莊綰先是朝莊仲跑過去，抱著他的胳膊貼了貼他的臉。

  「爹爹可算忙完了，我都兩天沒見爹爹了」

  莊仲是個嚴謹的人，平日裡多是一張寵辱不驚的嚴肅臉，僅有的笑容，只給了自己這個體弱多病的小女兒。

  特別是見到小女兒軟綿綿的嬌態，心裡軟的一塌糊塗，他慈愛的拍了拍莊綰的手，溫聲道：

  「行了，王爺還在呢，快見過王爺」

  趙子御錦衣玉帶，劍眉鷹目，身上縈繞著清晰可見的尊貴和內斂，看到莊綰時，冷峻的眸子浮現溫柔和縱容。

  莊綰鬆開莊仲，轉身朝趙子御跑過去，正要擠開大哥莊羨在他旁邊坐下，身後傳來一道頗具威嚴的聲音。

  「綰綰！不得放肆！」

  莊綰鼓著腮幫就要起來，趙子御拉住了她的手，跟莊仲說沒事，然後看向莊羨道：

  「讓綰綰坐這吧」

  皇上早就給兩人賜了婚，只等明年莊綰及笄後兩人就會完婚，所以趙子御開了口，莊仲也沒再說什麼。

  莊羨往旁邊挪了個位子，莊綰興沖沖的在趙子御旁邊坐下。

  「御哥哥，你上次說喜歡吃我做的米糕，這幾日你沒來，我都給你留著呢，你快嘗嘗」

  她獻寶似的把手裡的食盒打開遞給他，裡面潔白如雪的米糕非常漂亮。

  莊羨伸手在她腦袋上揉了揉，有些吃味。

  「還真是女大不中留，大哥也喜歡吃米糕，也沒見你給大哥留一塊」

  莊綰見他伸手要去拿，直接拍掉他的手，「這些都是御哥哥的，明日再給大哥做」

  一頓飯下來，趙子御沒怎麼吃菜，倒是把米糕吃完了，莊綰見他喜歡吃，心裡歡喜，臉上的笑容也更燦爛。

  趙子御吃完了米糕，一直在喝酒，心情明顯很沉重，莊仲以為他是因為朝堂上的事，拍著他的肩膀安撫道：

  「雖然現在齊王的優勢更大，但王爺莫怕，臣有辦法幫王爺解了這個困局，王爺再等等，一切交給老臣」

  等等.....

  可惜，他已經沒有時間再等了，皇后只給了五天的時間。

  趙子御端著酒盞起身，除了莊綰，他敬了所有人，連同莊夫人和莊媛都敬了酒。

  「你們放心，本王以後，一定好好待綰綰，絕不負她！」

  他拍著胸脯保證，臉上帶著絕對的誠懇，低垂的眉眼，卻掩下了濃稠的愧疚。

  莊羨拉著他坐下，欣慰的笑道：「行了，別把自己灌醉了，綰綰連著幾天沒見王爺，天天念叨著，一會定要讓王爺送她回去」

  莊羨是去年新晉的武狀元，前程大好，趙子御不敢看他的目光，下意識轉頭看向了莊仲。

  「相爺，其實本王今天來還有一件事，母妃這兩日總做噩夢，她想讓綰綰進宮陪她住幾日」

  一聽這話，莊仲有些為難，綰綰自小身子骨弱，鮮少出門，見過她的人都很少，以至於早前很多人以為他只有一兒一女。

  直到皇上給綰綰和勤王賜了婚，大家才想起來他還有一個女兒。

  宮裡如今多事端，天氣又不好，但是良妃娘娘又開口了......

  「爹爹，我沒事的，住幾日而已，可以的」

  莊仲為難時，莊綰開了口，她只小時候見過良妃兩次，明年就要嫁到勤王府了，正好跟御哥哥的母妃培養培養感情。

  莊仲思慮少許，也沒再反對，用完膳，趙子御送莊綰回院子。

  外面的雨依舊很大，趙子御蹲下身，朝自己後背拍了拍。

  「上來」

  莊綰也沒客氣，小時候她身子更糟糕，在府中轉一圈就喘不上氣，趙子御都是這麼背她的。

  莊綰熟練的趴在趙子御背上，大雨中，隱約能聽見兩人的對話。

  「綰綰，明天好好跟家人告個別，晚上我來接你」

  「就離開幾天而已，沒事」

  「聽話，好好告個別，嗯？」

  「哦」