番外：俏王子（十八）

  「我們少爺從不與人積怨。」老管事在焦桐冷峻的視線里，堅決地搖了搖頭，「我可以以性命作保。這彩妝坊在蘇州城開了五六年，我們連口舌之爭都沒有過。你看，就連妝彩閣挑釁到我們門上，少爺都只是笑笑，一句重話都沒有。」

  焦桐順著他的話語看向對面的妝彩閣，這太陽都上三竿了，怎麼到現在都沒開門？有這樣開店鋪的嗎！

  「妝彩閣老闆是個什麼樣的人，為何挑釁你們？」焦桔插嘴道。

  老管事突然象來了氣，衣袖一挽，在屋中激動地走來走去，「他們是人嗎？是一群畜生，看著我們彩妝坊生意好，作不得，學著我們的樣，也開了家賣女子貨品的店鋪，就連店名都和我們取得差不多，做生意不能這樣無德的。幸好老天有眼，我不懲他天懲他。開張個把月了，一樣貨品都沒賣出，招攬生意的姑娘到全跑了，還是我們少爺墊的路費。

  「你們少爺真會見縫插針做好人。」焦桔潑來一瓢冷水。

  「少爺人善呀，沒想那麼複雜，不過，我覺著那徐大一定有點怪罪少爺。」老管事嘴裡咕噥著。

  焦桐眼珠一轉，「老管事，上次雨天來你們店中的一位女子是不是和你家少爺有交集？」

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  老管事皺眉想了好一會，才記起來，「蘇姑娘呀，醉紅院的花魁，交結沒有，少爺很尊重她的。那天為什麼氣，我也不清楚。她後來青著個臉，跑進妝彩閣，不知幹什麼了。」

  「慢著，老管事，你說她去了妝彩閣？」焦桐心頭一亮。

  「對啊！」

  「哦，打擾老管事了。林少爺這兩天陪我們家公子去遠處遊玩，你知會下林老爺，過兩天就回。」焦桐起身拉住妹妹的手，一個答案浮出水面。

  「嗯，知道了！」老管事一拱手，目送二人出了彩妝坊。

  焦桐站在街邊，眯著眼打量著妝彩閣。「哥，我們現在該怎麼辦？」

  「妹妹，這房子原來是做什麼的？」

  「好象是賣茶的，再以前是賣酒的。」

  「三層呢，地基一定打得很牢吧！」

  焦桔撇撇嘴，「蘇州城靠近長江和太湖，地下一定潮濕，想建三樓，我覺得應該有個地窖，才能防潮。」

  焦桐一笑，「晚上就知道了。現在我們走吧！」

  「去哪？」

  「醉紅院呀！不過，好象我們得先去買身衣衫。」

  晨光從破敗的小窗中射進來，投向角落。莫悲象不適應似的伸出手，他先摸到一團軟軟的東西，一驚，突地睜開眼。這是哪裡呀？灰濛濛的，還有一股子臭味。

  「悲兒，你醒了！」林若陽俯身向他，愛憐地把他抱進懷中。

  那軟軟的東西是林大哥的衣衫，他的頭枕在林若陽的膝上。莫悲驚惶的心突地平靜了下來。

  林大哥說石橋對面的那條小巷很安靜，牽著他的手過去看看。那時候，林大哥剛剛吻了他，兩個人都有點激動，怎奈集市場人太多，他們想找個僻靜之處，講會悄悄話。剛下石橋，小巷子中突然跳出兩個人，他們還沒反應過來，就被塞進了袋子中。覺著晃晃悠悠地象被抬上了船，行了很久，他們就被猛地扔進這裡，他就掉入了一片無盡的黑暗之中。

  「林大哥，這到底是怎麼一回事？」莫悲掃視著小屋，象是個地窖，靠近屋頂的破窗漏了點光進來。他試著看清四周，卻因牽動頸部肌肉，突然引起疼痛而猛地倒抽一口冷氣。

  林若陽把手輕覆他的額頭，不舍地替他揉搓著，「不要亂動，你昨晚可能扭傷了脖子。至今都沒有人來和我們打照面，我不知道是誰如此作為，不要害怕，悲兒，我不會讓你受到傷害的。」

  額頭上修長的手指冰涼輕柔，莫悲的心頭湧上暖暖的感覺。不禁莞爾，此刻到真是屬於他們二人的天地了。

  「林大哥，我怎麼可能害怕呢？」莫悲握住林若陽的手，臉上露出滿足的表情。

  林若陽話雖然說得堅決，心裡卻沒什麼底，他不擔心自己會受到什麼對待，他怕是有心人沖悲兒而來，那樣，他能保護得了悲兒嗎？他沒有注意到莫悲款款溫柔的暗示。

  「焦桐和焦桔是洛陽城中一等一的好手，他們很快找到我們的，到時，就知道是什麼樣的歹人所為了。」

  林若陽腦子一直在飛快轉著，莫悲的話，他一句都沒聽清。

  他把莫悲輕輕抱坐到旁邊的草上，站起身，試著跳起，窗外是處荒地，他可以看到枯黃的雜草，心中不由大喜，四下搜尋，看到一條斷腿的板凳，搬到牆邊。

  莫悲上前相幫，他搖搖晃晃站上去，兩手用力一推，破敗的窗「咯吱」一聲，裂了。林若陽試了試窗子的尺寸，跳下地，拍拍肩，「悲兒，來，你站到我肩上，從窗戶中翻出去。」

  「那林大哥你呢？」莫悲猶豫地看看窗戶，不知自已有沒有那樣的能耐。

  「你先出去，我隨後就到。」

  「不對，林大哥，我站在你肩上才碰到窗，你想出去，站在哪裡呢？」

  林若陽蹲下身，催促道，「現在不管這些，你出去往有人煙的地方跑，請人家送你到彩妝坊，然後找人來救我。」

  「林大哥，我不想和你分開。」莫悲輕聲抗議。

  「悲兒，」林若陽低喃著，溫和的眸子洋鬼子現一股冷然的堅決，他撫摸著莫悲的臉腮，「出去後，我們一定不會再分開了。現在，為了我，你堅強點，要是你落入歹人之手，他們知道了你的身份，一定會狗急跳牆、慌不擇路的殺人滅口。」

  「不會的，在蘇州不可能有人這樣對付我的。我想他們一定是抓錯人了，誤會說清了，人家會放我們走的。」

  林若陽苦笑，悲兒還是個孩子，太單純了。「那這樣林大哥不也就馬上能出去了，乖，快上肩，如果歹人來了，就走不掉了。」

  一切真應了他的話。

  「吱呀呀」一聲，年久上了繡的門開了。一團黑影遮住了外面的光線，兩個人看不出來人是誰。

  「林少爺，俏公子，夜裡沒著涼吧？」來人乾乾地一笑，晃了進來。

  林若陽一下聽出來了，是徐大，他心中瞬刻明鏡似的，沉聲怒斥，「徐老闆，你能解釋這樣的所為嗎？」他悄悄地把莫悲護在身後。

  徐大心情大好地踱起步來，「林少爺很見怪徐某這樣的待客方式？沒辦法啊，徐大是受人之託，不是想與林少爺交惡。」

  「誰會和我過不去？」林若陽驚愕地看著他。

  「呵，這個嗎，徐某要保密的。不過，林少爺，你不要害怕，只要林少爺答應我一個要求，徐大保證不會動你一根毫毛的。」

  「那他呢？」林若陽聽出了他話中沒有放過莫悲的意思，他把莫悲擁在懷中。

  莫悲咬著下唇，壓下心頭的驚恐，他曾擔憂徐大會和為難林大哥，沒想到他的擔憂會這麼的准。

  徐大側過身，打量著莫悲，嘴角的笑意一圈圈放大，「其實是這個俏小子惹別人厭了，別人才請我幫一把的，林少爺，你是陪抓。哈，這俏小子，我會把他送出蘇州城，不過，看他身邊兩位侍衛身手不凡，家世應該不錯，這樣吧，只要他父母拿出五千兩紋銀，我就平平安安地把他送回家中。」

  「我給你。」林若陽接住話。徐大好象並不知莫悲的真實身份，這就好。

  徐大吃了一驚，有點為難，「這個呀，我到要想想。不過，林少爺，人家不要俏小子呆在蘇州城，我還是得把他送走。」

  「到底是誰不要他呆在蘇州？」林若陽提高了音量。

  「誰，我不能講，理由人家沒告訴我，我向來是收錢就幫人辦事，不問原由的。」

  徐大忽覺說漏了嘴，斜睨了林若陽一眼，訕訕一笑。

  「徐老闆以前做的營生好象比妝彩閣賺得多。」林若陽溫和地一笑，搖搖頭。

  徐大一閉眼，闊掌拍著胸脯，「不錯，老子當年是杭州到金陵一帶有名的綁匪，常做的營生就是綁票，想要票拿銀子來贖，無本生意，賺得很多。但官府最近盯上我了，我只好暫時收手，轉戰蘇州，瞧著你彩妝坊生意紅火，想想就金盆洗手，也做個正經生意人，可老天他不肯，硬生生又要我重抄舊業。」

  「徐老闆你要多少，儘管開口。」林若陽屏住呼吸，極力鎮定地問。

  莫悲掌心沁出一手的冷汗，這徐大原來是這樣的出處。

  「我要求不高，俏公子離開蘇州，林少爺，你可不可以把你的香品秘方告訴我？」徐大誕著臉，一臉詭異。

  「行，只要你把我和悲兒放了，我帶著悲兒離開蘇州，秘方給你，銀子也給你。」林若陽連思索都不用，連接應道。

  莫悲仰頭，凝望著林若陽，「林大哥，那秘方是你的心血，不要給他。」

  「那些沒有什麼的。」林若陽抓著他的肩，直直地看著徐大。

  這也太順利了吧！徐大不敢置信地直眨眼，會不會有詐？「不對，林少爺，你暫時不能離開，我要等你教會我如何用那些秘方製作香品後，才能放心。這俏小子要先離開。」說著，他伸手就過來拉莫悲。

  林若陽長臂一抬，閃過，「你若帶走悲兒，那你就什麼都得不到。」

  「哼，現在你們這種肉票，還敢和我講條件。林少爺，不要敬酒不吃吃罰酒，把俏小子給我。」林若陽一點都不相讓，騰手把莫悲推到角落，自已擋在前面。

  莫悲的身子不禁輕輕顫抖，他偷瞟向門外，好象站著兩個人，逃是不可能的了。

  「真不給假不給？」徐大惱怒地瞪著林若陽，眼都豎起來了。

  林若陽抿著唇，俊雅的面容上一臉毫無商量的堅決。

  「林少爺，我給過你機會了。不要怪我。」徐大厲吼一聲，一個掃堂腿，直奔林若陽而去。林若陽只是個書生，根本無法還擊，只是本能地伸出手臂去擋，哪知腿是從下方來了，一腳不偏不斜地正踢在他胸口，俊容突地就慘白一片。

  「林大哥！」莫悲驚恐地大叫一聲，上前扶住林若陽。他突地抬首，清眸冷冷地瞪著徐大，「徐大，你知道我是誰嗎？」

  「悲兒閉嘴！」林若陽按住心口，用盡氣力把莫悲推到身後的角落中。

  徐大陰陰地一笑，「你是誰，我一點都不感興趣。林少爺，你現在該把他給我了吧！」

  「休想！」林若陽強忍著疼痛，斷然回道。

  「哈，小白臉還到有點硬氣嗎！」徐大說著，幾紀快拳如雨點般的落在林若陽的身上，林若陽就象釘在原地，動都不動，鮮血從嘴角、鼻樑上流出，一會身上就腥紅一片。

  莫悲再也忍受不下去，清眸一閉，從身後環住林若陽的腰，「不要打了，不要打他了，我跟你們走。」

  「閉。。。。。。。嘴！」林若陽費力地吐出兩個字，身子慢慢地軟了下來，他跌坐到地上，仍擋在莫悲的面前。

  徐大有點氣喘，打倒一個手無縛雞之力的書生，一點成就感都沒有。「林少爺，你是條漢子，不過太沒自知之明了。俏小子，過來。」

  林若陽驀地抬起滿臉血污的面容，「除。。。。。。。非。。。。。。我死。」

  「哎，你還真和我幹上了，你以為我不敢嗎？」徐大掄起拳，劈頭蓋臉就落下。

  「悲兒？」

  他忽聽到一聲痛喚，忙收住拳，發覺俏小子不知何時趴在了林若陽的身上，拳全落在了俏小子身上，粉嫩的一個人兒瞬間成了個血人，看著真讓人心疼。

  「悲兒，悲兒！」林若陽顫聲喊道，心如在泣血。

  莫悲凝望著他，見他溫和的雙眸中淚光閃閃，輕笑地道：「林大哥。。。。。。。。現在。。。。。我們一樣痛了，很公平。」

  打成這樣，莫悲臉上仍掛著微笑，與平日清清冷冷的樣子大相逕庭。一個人用自己的生命在護衛著他，他真的覺得是件很開心的事，替林大哥分擔一些疼又如何呢？

  「悲兒！」林若陽艱難地抬起傷臂，輕輕地替他拭去嘴角的血跡，「我。。。。。。。不該帶你去小巷的，不該讓你離開護衛的。」好悔一時的情難自禁，換得莫悲今日的危險，此刻才知，平日自信滿滿的自已，原來是如此無用，連喜歡的人都保護不了。

  淚和血，一滴，一滴，落在莫悲的身上。

  「大哥，不哭，悲兒。。。。。。。不疼了。」莫悲痛得幾乎渙散的眼神中，溢滿不舍。

  「真是穢氣。」徐大被這二人的樣，惹得心煩。一閉眼，拎著莫悲的衣領，就想往外拖。

  林若陽象瘋了般，死命的抱著莫悲的腰，眼中血紅。

  「唉，唉，唉，我現在一根手指都能讓你倒地，你還和我斗。」徐大嘖嘴。

  「老大，老大，蘇姑娘來了，說有急事。」一個大漢火燒眉毛似的，沖了進來。

  「說什麼事了嗎？」徐大不甘地扔下莫悲。

  大漢被屋中的血紅驚住了，「。。。。。。只說。。。。。見老大。」

  「看好他們，把那窗堵住，不要讓他們跑了。他媽的，穢氣，銀子沒看到一兩，到惹了血案。」徐大罵罵咧咧地背手出去，出門前，又回過頭看了眼抱得緊緊的兩人。

  書生的義氣也不可小瞧。

  「蘇姑娘！」林若陽咀嚼著這個名字，低下頭看著懷中的莫悲。莫悲秀眉緊蹙，他也聽到了大漢的話。

  焦桐和焦桔沒去過青樓，不知晚上青樓才開始營業。他們一身瀟灑的儒衫，晌午前，搖著摺扇走進醉紅院。院中一片冷清，歌女舞妓們才起床，睡眼惺忪地正梳妝打扮。

  一個龜奴正在掃地，見到兩位長得一模一樣的年青氣派公子，迎上前，堆上滿臉笑，「兩位公子來得真早哦！」

  焦桐一怔，「是嗎？那我們。。。。。。是不是要等會再來？」

  「不，不，姑娘們都起床了，你們是要和姑娘喝茶、聽曲，還是想度春宵？」

  焦桔心中著急，從懷裡掏出一錠銀子，塞進龜奴手中，「我們就想和蘇姑娘喝杯茶，麻煩通報一聲。」

  龜奴眉開眼笑地點點頭，「那你們在此等啊，蘇姑娘現在應該有空。」

  焦桐、焦桔心中猶如火烤般，一刻見不到公子，他們就坐立不安，昨夜，兩人回白府，撒了一堆的謊，才把白老爺和白夫人對付過去，現在第二天了，再找不到公子，就該通知官府了。

  「公子，公子，蘇姑娘剛起床，快去吧，我幫兩位說了好一通，她才點頭的。在這醉紅院想見蘇姑娘，那可是要早點預約的，幸好你們來得早。」龜奴喜滋滋地從一所小樓下來。

  「多謝！」焦桐、焦桔抬步上樓。

  丫頭紅茵端上香茶，蘇盼竹慵懶地從梳妝檯前轉過身，一看到焦桐、焦桔，嚇了一跳，「你們兩個是雙胞胎？」

  那次去彩妝坊，焦桐他們坐在房內，瞧她瞧得分清，她卻沒看過他們。

  焦桐淡淡一笑，「我們兩兄弟初到蘇州，聽妝彩閣的徐老闆說，蘇姑娘貌美如花，才藝雙絕，如來和蘇姑娘對飲一杯，今生就無憾了。我們兄弟一聽，當即就來了，竟然沒注意現在是姑娘的休息時間，真是對不住。」他無意繞圈，開門見山。

  焦桔心中直嘆，哥哥平時木納得很，這說個甜言蜜語，也蠻有天份的。

  蘇盼竹一聽，心花怒放，喜得眉梢春色無邊，「徐老闆也會說這麼文縐縐的話，看不出哦！」

  「姑娘指我在說謊嗎？」焦桐神色不變。

  「不，不，和徐老闆交談過幾次，覺得他不象是書念得很多的人，呵！」蘇盼竹嫵媚一笑。

  「徐老闆說和蘇姑娘交情非淺，蘇姑娘對他不熟悉？」

  蘇盼竹笑容凍結在臉上，「他。。。。。。這樣講？」

  焦桔頑皮一笑，「他說你們常合夥做生意。」這些話，都是她和哥哥臨時編過來試聽蘇盼竹的，就是想看蘇盼竹如何反應。

  蘇盼竹花容突地失色，「兩位公子可能聽錯了，盼竹與徐老闆沒有一點交情，他只是也象公子們這樣過來喝喝茶，這樣的人，盼竹一天見得多了去，哪裡可能個個有交情。」

  「哦，是這樣呀！徐老闆說蘇姑娘是他的紅顏知已，他一般不來醉紅院，都是蘇姑娘主動去他的妝彩閣。原來是吹的呀！」焦桔扁下嘴，繼續添油加醋。

  「胡說八道。」蘇盼竹臉上撐不住了，激動地站起身，「我。。。。。。也就只去過一次妝彩閣，還是有事相托，怎麼會扯上紅顏知已，他大白天做夢去吧！」

  焦桐、焦桔對視一眼，「徐老闆說得有板有眼，我們以為是真的呢！」

  「他。。。。。。。還說什麼了？」蘇盼竹心慌意亂，有點六神無主。那個蠢豬，怎麼這樣放不住話，這要是傳出林若陽耳中，她還有臉見他嗎？

  「既然不是真的，蘇姑娘就不要知道了。」焦桐丟下一錠大銀，微微作了個揖，「多謝蘇姑娘的香茶，待下次預約過，再陪蘇姑娘說話。」

  蘇盼竹硬擠出一絲笑，「好，那盼竹就等著兩位公子啦。」

  焦桐、焦桔一出醉紅院，就避到了旁邊的一家茶館的屋後。沒讓他們等很久，一頂小轎飄飄地出了醉紅院，風掀起轎簾，露出蘇盼竹冷凝的麗容。

  「跟上！」焦桐低聲道。

  兩人一躍上了樹梢。

  小轎晃晃悠悠的，急急的往妝彩閣而去。

  妝彩閣竟然大門重鎖，不見一個人影。蘇盼竹氣急得讓抬轎的夥計踢門，許久，才從店後轉出一個大漢來，見到她，一愣。

  「徐大呢？」蘇盼竹顧不得客套，艷眉擰著，問。

  「老大暫時。。。。。。。。不在店中，」大漢眼溜溜地轉著，瞧瞧四下無人，壓低嗓子說，「他昨兒幫蘇姑娘辦好了事，一早就去送客了。」

  「不就是個毛孩子，要費這麼大個事。他人呢，本姑娘要見下。」

  「那姑娘你請進店坐會，我讓兄弟去找找。」

  「快點！」蘇盼竹不耐煩地揮揮手。

  遠處高樹上，焦桐看到一匹馬從妝彩閣的後院奔了出去，「妹妹，公子一定在他們手中，但好象不在妝彩閣內，你跟上。」

  「哥，馬剛剛扔在醉紅院。」焦桔臉苦成一團。

  「該死！」焦桐嘀咕一句，「那我們只好等徐大帶我們去了，這群畜生，真的活膩了。」他握緊手中的劍，眼神冷濘懾人。