第一百八十九章 人事

  這些師爺雖然有二十餘人，但此時僅僅算是面試，因此並非所有人都會留下入職。

  唐沐三人先是熱情招待後，此後才是在席間相詢。

  對於眾人的學問本領，三人是無從考究的，畢竟三人現在學問水平，頂多算是能熟練使用常用字，會簡單術算的標準。卻也詢問了眾人此前在何人幕下供職，往日有主持什麼事務。

  而眾人作答下來，卻是發現，不少人曾經是州府乃至巡撫的幕賓，擅長錢穀、刑名的不在少數，這些人的能力和質量，著實不錯。

  現在，這些人或賦閒在家中，或供職於商社，或做了教書匠。

  李四知略微一總結便是發現，之所以區區商社相請，又需要遠赴海外，還有人前來，還是沾了中原大亂的光。

  這些人供職的地方，原本多在北方，恰逢流賊作亂，殺官破城，他們才是回了鄉，不敢在進北地官員幕中，卻也因此窮困潦倒。

  

  但也不是人人都願意供職，有些人是問是在澳門是否能得一職位，而願意去的，也是想去淡水，而非佐渡。

  二十餘人，問將下來，只有陳上川在內的三人願意去，除了陳上川，其餘二人，一個為了高額報酬，一個為了躲避朝廷抓捕。

  一番歡宴下來，劉利送不願離開的人回去，贈送了蕃貨作為禮物，其餘的人暫時就安置在本地客棧之中。

  「陳先生，稍留片刻。」最後，李四知留下了陳上川。

  待眾人走後，房間裡只剩下三個人，唐沐讓小二上了茶，他才是問道：「陳先生，幾個月不見，您怎麼清減成這樣，還是要注意身體才是。」

  李四知卻沒有唐沐那種旁敲側擊的耐心，他與陳上川私交不錯，直接問道：「陳先生，其餘兩位願意去佐渡的，一個是躲避追捕，一個是需銀錢還帳，你是為何呢？

  早先聽大掌柜說您已經入了肇慶府學，現在應該安心讀書，準備科舉才是呀。」

  「李兄何時知道我入了肇慶府學？」

  「就是上次在廣州募民去淡水時說的呀。」

  陳上川滿臉狐疑：「當真是奇哉怪也，李兄莫不是還會算卦不成，後知五百年。」

  當初李肇基與李四知在廣州時候見過陳上川，那時他在粥棚幫忙，不要工錢，李肇基便告知李四知陳上川是肇慶府學的生員，是個秀才公，要好好對待。

  可實際情況時，那時陳上川還是高州府學的生員，在今年其母親去世後，家中再無長輩，投靠了肇慶的舅舅家，才入了肇慶府學。

  三個人自然不知道李肇基是穿越者，對陳上川的來歷都是靠記憶不清的那些信息，也就略過不說了。

  「我還記得在廣州施粥時，陳先生意氣風發，是準備今年科場揚名的。如今秋闈在即，您不準備秋闈，去海外做什麼？」李四知問。

  陳上川微微搖頭，還是把實話說了。去年他父親去世，與母親相依為命，今年母親又是去世，變賣高州的那點祖產，投了肇慶的舅舅。

  舅舅家也是書香門第，但家中子弟很多，雖然幫忙辦理，入了肇慶府學，但讀書備考，消耗巨大，舅舅也是在供不起這麼多的孩子，陳上川不忍舅舅為難，便是來到廣州，入了一商賈家做老師，偶然聽聞東方商社招募師爺去海外，薪酬很高，他當初佩服李肇基為人，心想著這是一個門路，因此也就來了。

  「你這麼一去，可是壞了前程。此去是佐渡，原倭國之地，你若是離了府學，日後人家不認你為明國人，不讓你考科舉，如何是好？」唐沐和李四知都覺得可惜。

  陳上川無奈搖頭：「一文錢難道英雄漢，我能如何。原受科名之累，日日精研四書五經，學而無用，倒是與你們在廣州施粥，濟世救民，頗得益處。此番放棄科名想法，頓覺天大地大，大丈夫何處不可去呢？」

  「若是旁人，就憑你這幾句話，也該再飲幾杯水酒。可是陳先生，你頂好的學問，可不能輕易放棄了。」李四知說，他看了看唐沐，想了想：「左不過還剩兩個來月的時間，我贈你些銀兩，你去考秋闈。

  要是高中，您成了舉人老爺，把錢還我就是，今日之事，便無人再提，若是不中，你再去淡水，就說當初大掌柜那般看重您，也不會輕慢相待的。」

  「就是就是，大好的機會，萬不可放棄，我手頭也有些銀子，和四知湊一百兩給你。」唐沐也說道。

  李四知點頭：「我去拿七十兩銀子來，唐兄，你再湊三十兩就行。」

  唐沐按住了李四知的肩膀：「四知兄弟，你回淡水可還是要成親的，手頭沒有銀錢怎麼行。倒是我此次北航，得了不少賞銀，朋友有通財之誼，我拿七十兩，你湊三十兩吧。」

  陳上川當初放棄考科舉，就是因為沒錢，哪裡是心裡真的放下，現在眼前這兩位朋友，你一句我一句，便是湊了百十兩銀子出來，如今秋闈不過兩個月，鐵定是夠花銷的。

  「多謝二位，不論是否高中，陳某人此生不忘你二位恩情。」陳上川熱淚盈眶，差點就要跪倒在地，是二人伸手攙扶起他來。

  「可是不敢受秀才公的頭，些許銀錢，算不得什麼。」李四知連忙說道。

  終究，李四知既沒有娶親，也有蓄鬚，而是準備北上抵達佐渡，見過李肇基之後再行商議。

  十天後，一支船隊從淡水起航，一共有四艘船，一大一小兩艘亞哈特武裝商船，兩艘平底沙船。

  小型的亞哈特船便是送李四知往來於澳門與淡水之間的白頭鶴號，而大型的亞哈特商船則是由葡萄牙議事會出資建造的兩艘中的一艘。

  淡水的造船廠，隨著大量資本的注入和來自各地的木材湧入，生產能力大大增強，因此開始為合作夥伴製造船隻，澳門議事會先是投資建造了一艘大型亞哈特船，其實就是東方號的翻版，用於突破荷蘭人封鎖，返回果阿乃至本土，而造船廠當時未有把握製造這種大型亞哈特船，既然葡萄牙人願意，他們自然也願意拿著別人的錢試一試。

  結果一切順利，那艘船六月中旬下水，在澳門與淡水之間往返兩次之後，已經開始打著商社的名義，往返於澳門與馬尼拉之間進行貿易，待北風一起，便是西去果阿。

  而這一艘則是六月二十四日下水的，稍早於白頭鶴號，原本也是加入馬尼拉至澳門的航線，但因為北援出戰，被劉明德和楊彥迪二人聯署命令，直接在淡水徵用了。

  不過，還有一艘同等級的亞哈特船在下個月下水，這才是屬於商社的，可以補給葡萄牙人，另外賠償其一部分費用。

  兩艘平底沙船則是往來於江浙與淡水之間的明國商人出資建造的，因為洋船在大明境內，尤其是江南太過於扎眼，所以沒有商人敢用。但江浙商人到淡水貿易，很大的成本就是向鄭家購買行水令旗。

  但商人的智慧是無窮的，他們想了兩個辦法，一個就是繞遠。從江南出發後，進入北洋航線，沿著朝，鮮半島、對馬、九州、琉球這條航線航行，沿途在對馬、長崎、琉球進行貿易，進入淡水，返航亦然。

  另外一個辦法，就是加速。

  鄭家水師的船隻都是大明各式船隻，速度普遍不快，而速度快的又是一些槳帆船。有江南商人在江南買了新沙船，來到淡水後，讓淡水船廠改造了帆索，增高桅杆，並且採用西式的大橫帆，再加縱帆，速度快了不少，因為船體大，不需要經停東南沿海，甚至連舟山北的海盜都能避開，因此也避免向鄭家繳納行水令旗。

  船廠發現這法式有用，便自造用西式船帆的沙船，原本也是要賣給江南客商的，現如今也是徵用了。

  只不過與婆婆媽媽，索要賠償的澳門議事會不同，這兩艘沙船的主人程璧恰在淡水，聽聞徵用沙船是北上打倭人，欣然同意，只要求再造兩艘便是。

  四艘船上，除了載運了大量的火炮、銅鐵料和彈藥之外，還有北上支援的軍隊。

  凱達格蘭人的領袖阿塔同意把淡水城所有的義從隊送往佐渡，從馬尼拉招募的二十五個切支丹武士一起北上，另外便是澳門、淡水招募的一百二十個新兵，沒有經過訓練，但個個身強力壯，到了佐渡，再行訓練也是不遲。

  船隊出發後，因為這支船隊船員的質量實在不敢恭維，所以一路沿著琉球群島北上，讓島嶼永遠在船隊的視野之中，進入日本海域，船隊但凡遇到日本船隻，一律即行抓捕。

  一直到五島列島，才稍作停歇，補充了淡水和食物，並且從五島盛清那裡得到了一些關於江戶方面的大體情報。

  但是船隊沒有按照當初與對馬藩約定的在鴻島貿易，而是過對馬後，直接沿著日本列島前往佐渡島。

  七月十五日，船隊靠近了佐渡島，當出現的相川港水域的時候，港口內立刻以禮炮歡迎，鴻雁號前來迎接，船隊上下一片歡騰，佐渡守軍也是歡欣鼓舞。

  當晚，商社舉辦了歡迎宴會，相川城滿城歡騰。

  第二日，李肇基親自帶著李四知二人查看了相川港的地形和設施，而吉田七郎則帶著何良燾查看周圍地形，選定棱堡地址。

  「這就是奉行所，看到那個位置了嗎？」李肇基指著公案之後的椅子，說道：「四知，坐上去。」

  李四知在唐沐口中已經知道了讓自己北來的意圖，但還是不敢在李肇基面前過於激動，他說道：「我在路上，聽唐沐他們說了此地的情況，說奉行所是本地最高機構，而這公堂主位，應該屬於大掌柜。」

  李肇基哈哈一笑：「我的位置在淡水，這裡打下來了，我卻不能一直在這裡，我需要有人幫我統治這座島嶼的百姓。」

  李肇基推著李四知的肩膀，幾乎是把他按在了椅子上。

  他回到堂內，捏著下巴，微笑說道：「年輕了些，你要想辦法讓自己看上去成熟，比如把皮膚弄黑些，或者留起鬍子來。」