第一百八十八章 請人

  眾人紛紛點頭，也不斷的誇讚李肇基仁義大度。

  「唐沐，你這善後的銀錢處置，何時進行。」有人問到。

  唐沐說：「十月十五號，就選在廣州飛鴻樓，到時候，大掌柜也就回來了，也不光是諸位，還有澳門的一些佛朗機商人，也會給予一樣的待遇。若是大掌柜沒有回來，便由劉明德劉掌柜來進行處置。

  大家心安便是，那個金冬瓜，便可鎖在南園的庫房裡，我只留兩個人看守。大家以為如何？」

  「哎呀呀，你這麼說，倒是讓人覺得老夫信不過你們了。不是那個意思，老夫就是想著，到時候安排掌柜去會帳。」方才問話的士紳連忙解釋，但誰都知道他這是一套說辭。

  士紳們也沒有提出異議，算起來，這筆帳目以十萬計數，可不是唐沐一個年紀輕輕的親隨可以處置的。

  「大公子，請您清出一間庫房來吧。」唐沐說。

  「當真要把這金冬瓜暫存南園嗎？如今貴社在海外與倭人對陣，可少不了用銀錢的地方呀。」陳懷仁說。

  「這是大掌柜的安排，要安大家的心。俗話說，大炮一響，黃金萬兩。打仗這種事，多少銀子倒進去，都連渣滓都剩不下來，大掌柜說，若是金冬瓜在他手裡，融了花銷了，可對不住各位。」唐沐起身，沉聲說道。

  

  眾士紳紛紛勸說：「懷仁呀，人家東方商社一番好意，你怎好拂人面子，還是安排吧。」

  陳懷仁起身，帶著唐沐去了。

  徐老爺看著二人出去，微微點頭，說道：「看到沒有，這就是人家東方商社的氣度，這就是人家李肇基的謀略，凡事想到咱們前面，凡事不讓咱們這些夥伴為難，和他合作，咱們吃不了虧。」

  黃老爺也是放下筷子說：「說的是，大傢伙看看那個唐沐，看起來似乎是個年少又粗鄙的人。但實際上，做起事來，一樁樁一件件的，很有章法。我手下的那些個掌柜的，要是有他一半，我也就燒高香了。」

  「是，你看他剛進南園時，先是打了陳家的人，又在花廳當著這麼多人和陳老先生作對。便是做了把命交代在這裡的打算呀，可你在瞧瞧下午陳老先生走的時候，人家又跪在地上，扶陳老先生上馬，苦苦哀求老先生原諒。

  這孩子年紀雖然不大，卻是個能屈能伸的。」徐老爺笑著說。

  韶州府來的齊老爺拱手問道：「徐兄，黃兄，在座諸位里，你們二人與李肇基更為熟絡，你們瞧著，他把這金子暫存南園，是個什麼意圖？」

  徐老爺呵呵一笑：「把金冬瓜存南園，又窮盡辦法相救四公子，就是不想與陳家為難。」

  「徐兄所言極是。但我覺得，也不只是與陳家為難，更不想與咱們關係惡化。」黃老爺湊趣說道。

  「那是，那是。他李肇基再智計無雙，逞凶耍威也是在海外，在廣東地面，要想做事，哪裡離的開在座的諸位。」

  眾人暢快一笑間，陳懷仁與唐沐已然折返回來。

  而大事已經解決，再聊便是聊些閒談，很多人對佐渡金銀山感興趣，紛紛相詢。唐沐忽然想起一事，說：「諸位老爺都是出身功名之家，不少人曾在朝中為官，想來都有過幕賓，師爺。」

  「你問這個做什麼？」有人問到。

  「不知各位能否介紹幾個給我們商社，我們願以厚金相酬。」唐沐認真說道。

  「若只是要幾個帳房先生，書記文員的，哪家不能出幾個，這等小事，交給老夫了。」徐老爺說道，他從江西某知府任上回鄉不久，在惠州家大業大，自然有能力做到這件事。

  唐沐笑呵呵的說道：「徐老爺誤會了，這次大掌柜重金相請的，是熟悉錢穀、刑名的師爺。」

  師爺，又稱之為幕賓，是幫助軍政大員處理各類食物的讀書人，到了明朝，師爺已經是一個非常獨立的行業，尤其以紹興的胥吏幫的崛起而聞名。

  師爺與官員是僱傭關係，無朝廷無涉，他們是官員的親信、智囊、私人助理，但是所做所辦的都是公事。

  一個官員的能力高低，治政好壞，很大程度上是由他的幕僚團隊決定的。

  師爺要為官員出謀劃策，參與機要，起草文稿，代擬奏疏，處理案卷，裁行批覆，奉命出使，聯絡官場。官員們的師爺，少則三五個人，多則十幾人乃至幾十個人。但主要是地方執政的官員，幕僚團隊裡最重要的肯定是掌管刑名和錢穀的師爺

  東方商社所求這類師爺，可以說求的就是能辦實務的。

  「這是什麼道理呢，你們商社求刑名錢穀師爺作甚？」有人問到。

  唐沐笑呵呵說道：「原本淡水是荒蠻之地，但自商社開拓以來，僅城中城外便不下千戶人家，加上轄制的村社、礦場，丁口已過六千餘。而且日日都在增長，我商社高層，多出身商賈、水手，實在不擅長處理這些政務。

  更重要的事，此次北航，進占倭國佐渡島，島上有人口不下八萬，金銀山密布。僅相川一城，便是有人口三萬餘。

  如何統治，已經是難題了。」

  眾人紛紛點頭，說起來，大明一些貧困些的縣，人口不過十萬的比比皆是，而有三萬人口的縣城，在江南也不是小城了。

  「嗯，你說的有道理，老夫便幫你問問。」

  「是，老夫在任時的刑名師爺就在廣州，幫你問問也就是了。」

  澳門，望海樓。

  唐沐、李四知和劉利三人，在此地招待士紳們招募的師爺，劉利前去關口相迎，唐、李二人在望海樓迎候。

  「大掌柜召我北上，而不召劉利，他心裡不悅，所以方才說話才難聽了些。」李四知對唐沐說道。

  唐沐呵呵一笑，並不在意：「與劉順相比，劉利便是個貪婪小人，我早就聽聞他在澳門行事，假公濟私，帳目不清，若不是劉掌柜親自來訓誡過，大掌柜可是要拿他立威的。」

  「他這段時間，倒是勤勉了許多。」李四知說。

  「即便如此，也不能是他。我雖然不知道大掌柜讓你北上是做什麼，但肯定與佐渡有關，日後說不定你要留守佐渡的。而其他人也會留守，其中兵馬方便，肯定由劉順來，他在佐渡四處討伐，闖下了名聲，那些倭人懼怕他。

  若再讓劉利主政，佐渡金銀山豈不是他劉家的了。」唐沐說。

  李四知擺擺手：「我實在年輕，缺乏歷練，未必是讓我主持佐渡，或許是陳長官主持也說不定，我只不過是去輔佐他的。」

  「也有可能，但不論以你為主，還是讓你輔佐，你也該變一變樣子。」唐沐說。

  「唐兄，請賜教。」李四知和唐沐二人相熟，又幾乎是一起到李肇基身邊做親隨，一文一武，相得益彰。

  唐沐說：「有兩樣，你這鬍子可是要留起來了，還有，你和你師父家那姑娘，也該成親了。」

  「這是何故？」李四知不解。

  唐沐說：「四知，咱們都年少，大掌柜說，年輕就是資本，可在外人眼裡，年少便是可欺。這一次去廣州南園，若不是我一開始豁出性命與陳老爺放對，可是要讓那些士紳輕視了。

  即便如此，後來席面上，他們也拿我當孩子逗弄。而南返時，我在對馬行事，為了避免被人看輕，不得已讓陳四安這個叛徒外人頂在前面。

  相信你也因此被人看輕過，雖說年紀不由人，可也要想方設法的彌補。成了親，就是大人了，留起鬍子，也能成熟些。」

  身體髮膚受之父母，蓄鬚是成年人的標誌，當然，成親更是。

  可兩件事，對於李四知來說都是麻煩。

  他與師父齊海家的齊靈是青梅竹馬，可心裡又喜歡何良燾家的閨女何春華。原本何良燾的夫人也有把閨女嫁給他的打算，可何家去了淡水後，立刻改了主意。

  聽說李肇基沒有正妻，何良燾有過把閨女嫁給李肇基的心思，但被拒絕了，後又見陳六子妻子不在身邊，也問過他的意思，也被拒絕了。三番兩次下來，李四知聽說之後，就嫌惡了。

  可問題在於，他是被齊海養大的，要是娶自己的師妹，齊海鐵了心讓他入贅，這絕非李四知所願。

  此時李四知已經沒了當初『達則妻妾成群』的想法，他打算讓大掌柜出面求親，把齊靈娶回家，而不入贅，可又恰逢他在廣東專辦移民，而李肇基北航長崎。

  而蓄鬚對他來說，更是關乎自己的前程。

  在東方商社之中，人已經開始分文武，此次回來，楊彥迪對唐沐就更為親近些，這就是唐沐屬於武人一脈。

  當初在伶仃島建軍的時候，李肇基就要求全軍剃鬚、光頭，既方便衛生，又有利益受傷後包紮，為了不讓人詬病，他更是本人身體力行，親身示範，這就是商社武人剃鬚，文脈蓄鬚的來源。

  因為李肇基的緣故，他的親隨全都剃鬚，可親隨做的往往是文武兼備的工作。比如李四知專辦移民，便是直接與劉明德合作。

  可親隨又與武將一脈更為親近，李四知知道，若是自己蓄鬚了，日後的前程就直接挪到了文脈。

  在大掌柜的親隨里，唐沐和李四知最為出挑，若是李四知蓄鬚了，親隨這一脈就專屬唐沐了。李四知心思聰慧，不知這是唐沐故意的，還是無心之言。

  噹啷，噹啷。

  馬車的懸鈴聲從外面傳來，二人從窗外一看，是迎客的馬車到了，二人整理了一下衣服，就要下樓。

  唐沐卻說：「四知，你看，頭前馬車下來那是誰？」

  李四知往下一看，發現那文士打扮的人自己認識，正是在廣州辦移民時，協助自己的高州生員陳上川，他還記得，李肇基讓他多多關照。可後來陳上川家來人，說家中有事，便是匆匆離去，一去再無音訊，想不到在這裡又碰上了。

  當初李肇基因為他是秀才公，不敢相邀，現在卻自己卻送上門了。

  「陳先生，諸位先生，裡面請。」李四知與唐沐匆匆下樓，見了陳上川，便是打起招呼來。