第十章 海述祖

  「好了，該賞的都賞了，該撫恤的也撫恤了。接下來怎麼做，我來安排一下。」李肇基招呼眾人落座後，說道：「東方號，是要前往廣州的。」

  這話一出，人群中議論紛紛。

  李肇基笑了笑，說：「大家聽我說，貨倉里的那些貨物你們看到了吧，有英國的呢絨、印，度的牛角、染布的蘇木胭脂蟲等，都是洋夷一路從歐洲、美洲、印，度買來......。」

  正說著，看到人們臉上狐疑，他哈哈一笑：「是洋夷從海那邊買來，換生絲瓷器的。這些貨，我讓劉老哥盤了盤，說是能賣四萬兩以上，但得賣到濠鏡去，也叫澳門。若在南洋發售，怕是連一半的價都沒有，雖說這船貨是無本的買賣，但諸位弟兄應該和我一樣，不會和錢過不去吧。我可是準備賣了貨，抽兩成當大傢伙的分紅的。」

  眾人都是擠眉弄眼的笑起來了，李肇基又說：「這段時間，你們就當為我打工了，該給的薪酬，我可不會短少一分的。」

  「敢問頭領，您到底是何方神聖？」有膽子大的問道。

  李肇基聞言，說道：「我祖籍山東，這些年跟著族人在海上走船，前些時日遭遇風暴，才有機會和大傢伙有這麼一場緣分。」

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  「哎呦，雖說都是走船，但我們這些人與頭領相比，那真是一個天上，一個地下。」

  「是啊，若我們有頭領您一半的本事，也不至於這樣了。」

  李肇基呵呵一笑，對眾人說：「待咱們去了廣東，發售了貨物，賺了錢。你們就自由了，到時候，我自當安排你們回鄉。咱們相識一場，不僅要你們和家人團圓，還得衣錦還鄉，豐衣足食。」

  「多謝頭領，頭領您真是活菩薩啊。」

  李肇基說：「來，兄弟們，劫後餘生，先喝酒，再吃肉，端起酒碗，幹了！」

  所有人紛紛起身，個個歡呼，一時間甲板上熱鬧非凡。

  李肇基卻不知道的是，他的一舉一動，都被船艉樓里的一個人看在眼裡，正是那個被他從倫敦號上救出來的廣東商人。

  他趴在船艉樓的艙門，看著李肇基的一舉一動，喃喃說道：「這廝果非凡人，不知哪裡來的妖孽。」

  早上，船長室。

  宿醉中的李肇基從床上醒來，正好看到陳六子和劉明德推門進來，端著的盤子裡是早餐。

  「大哥，水手換班已經安排妥當了，自咱們脫離險境，那是一順百順，海面上沒有風暴，風力卻不小，原以為淡水不夠，可後半夜下了一場雨，龍王爺賞了咱。」陳六子說道。

  李肇基點點頭，在船上也顧不得什麼衛生，招呼二人坐下吃飯，問道：「船員情緒怎麼樣？」

  「都好，那些隨著咱們接舷殺敵的，已經入了伙，要追隨大哥。其餘的人，既感念大哥的恩德，也想賺一筆，也想著跟著您干。大哥，你真厲害，那些人說的沒錯，大哥你不是凡人，雖說不是活菩薩，但肯定也是人中龍鳳。」陳六子感慨說道。

  李肇基說：「我待他們真誠，他們自當回報我赤心。」

  劉明德把干硬的餅乾掰著放進熱湯里，說道：「頭領，那個廣東商人想要見你。」

  「這混帳東西，咱們為啥衝擊倫敦號，還不是為救他。可他倒是好，昨晚慶功，他連一碗酒都不出來敬給大哥，我非要好好收拾一下他不可。」陳六子說道。

  李肇基倒是不以為意，說道：「他是什麼人，我倒是沒從他臉上看到劫後餘生的歡喜，到這船上後的表情......跟死了岳丈似的。」

  噗的一聲，陳六子一口水吐在了甲板上，他豎起大拇指：「大哥，你說的真好，我覺得他模樣怪，似乎想哭，但又不哭，話說這模樣哪裡見過，你這麼一說還真是，和死了岳家爹差不多。哭的厲害顯的刻意，不哭顯的不孝順。」

  劉明德也打趣了兩句說道：「這商人可不一般，名叫海述祖，是粵西有名的海商，我在廣東也聽說過他的大名。」

  「海述祖？」李肇基驚呼出聲。

  「頭領也聽過？」

  李肇基說：「可是海南那個海述祖.......不，瓊州那個，他爺爺就是海瑞。」

  「頭領真是博聞，正是他。您可知道他為何哭喪著臉，不親近您嗎？」劉明德笑著說：「咱們搞錯了一點，他不是被洋夷強擄來的，而是主動上的船，也不是洋夷禍害的水手，而是洋夷的貴賓。」

  陳六子說：「難怪，原來在他眼裡，咱們不是救他，而是劫了他。」

  「正是。」劉明德無奈說道。

  「不知好歹的玩意，不提他也罷，到了廣東，一腳踹下船就是了，眼不見心不煩。」陳六子擺擺手，很是不耐煩。

  劉明德吃了東西，輕咳一聲：「我聽他那個意思，不僅不感激頭領，還想讓頭領賠他損失。」

  「什麼損失？」

  劉明德說：「咱們不是沖倫敦號的洋夷要了兩桶金銀嗎，海述祖說，他的貨款都被洋夷倒進去了，讓我求求頭領，能不能把錢還給他，您瞧。」

  說著，劉明德拿出一個翠綠扳指：「這廝為了讓我幫忙，還給我這個。」

  李肇基接過來，看了一眼，又丟給了劉明德：「東西收下，人不要理會，這廝不是什麼好東西。」

  「大哥和他有仇？」陳六子問。

  李肇基說：「我與他素不相識，但是知道，這廝極為陰險，他說那些貨款是他的，實際為了這筆錢，他不知害了多少人。」

  「還有這等事？」劉明德是廣東人，聽說過海述祖的名頭，只是知道他利用海瑞的名聲，在廣東官場很吃的開，與當地的海盜乃至荷蘭人都有來往。

  李肇基知道海述祖，是知道一點史料，海述祖之所以會出現在南洋，是因為他年初造了一艘大海船，下南洋貿易，而廣東有三十八個海商租賃他船上的艙位，一起共擔風險，進行貿易，可只有他一個人活著回來，然後遷居廣州，不再回鄉。

  雖說歷史上沒有記載海述祖黑吃黑了這三十八個人，但哪裡有那麼幸運，就他一個活下來了。而此時海述祖還挾巨資歸國，更說明了這一點。

  聽完了李肇基的講述，陳六子大怒：「大哥，天下還有這等無恥之徒，枉為海忠介公的後裔。」

  陳六子平日豪俠，對海瑞的名聲還是知道的，萬不能接受海青天有這樣一個陰險的孫子，而李肇基則向他解釋，海述祖不是海瑞的親孫子，他的父親是過繼給海瑞的。

  「那也不成，他活著，就是丟海忠介公的臉，我把他丟海里去。」陳六子就要起身。

  李肇基卻拉住他的手：「不，這廝對我們有大用........。」

  他陷入了思索之中，海述祖雖然有害人的事，但到底是廣東的地頭蛇，在黑白兩道吃的開。李肇基可不認為自己有主角光環，憑藉一身王霸氣就能收服這樣一個豪強，但利用他的心思卻是有的。

  「有了，六子，你替我見一見那位海述祖。」李肇基說。

  陳六子把手指掰的嘎嘎作響，說道：「大哥，你放心，我一定好好收拾他，讓他生不如死。」

  「不，收拾他是對的，但不能為了讓他生不如死，而是拿他的把柄。」李肇基安撫著陳六子，免的他壞了自己的事，又問向劉明德：「老哥，是不是海述祖以為咱們是海盜。」

  「他也是走海的人，知道海上的規矩。」劉明德說。

  李肇基點頭，這個時代敢玩海上貿易的，就沒一個好相與的，大家都是海盜也都是海商。

  遇強則商遇弱則盜，這就是海上的規矩。

  「他既然以為咱們是海盜，那我們就當一回海盜，既然認為我們不是救他而是劫他，那咱們就索性把他當成肉票。六子，給他點教訓，讓他給家裡寫信，給他認識的那些人寫信，拿錢拿銀子贖人，還有他做的那些事，一五一十的寫下來。將來我可有大用。」李肇基說道。

  陳六子笑道：「大哥，你放心吧。」

  「記著，別弄的太厲害，細皮嫩肉的傢伙，總歸還要保持個形狀。」李肇基拍拍陳六子的手，叮囑說。