第77章 山王大人

  李子殷將一個寡言少語的男子帶回自家宅院，整整三年時光，對方始終未曾吐露隻言片語，直至某一刻開口，竟令整個村落的人驚駭至極。

  彼時李子殷尚處少年之齡，於深山之中偶遇一位滿身血污之人。村中的老中醫仔細端詳其傷勢，連連嘆息：「此人身受重傷，傷口奇特詭異，難辨何物所為。恐怕他在山中遭遇了某種不可觸碰之物，甚至被邪祟纏身。你速將其棄之，以免招致災禍。」

  面對眾人的規勸與擔憂，李子殷堅決不予採納，執意將受傷者留在家中，親自採擷草藥為其療傷。此人生命力頑強，若換作他人，在那戰亂頻仍的歲月，遍體鱗傷至骨可見，恐早已魂歸黃泉。然而他熬過一年艱辛治療，竟奇蹟般地恢復生機。

  自康復之日起，這位男子便陷入沉默，無人知曉他是因傷失聲，抑或本就天生不能言語。直至某年土匪圍村之時，他的口中終於發出聲音。

  那年寒冬，數股流匪匯聚一處，攜數百人馬自山間席捲而下，將村莊團團包圍。匪首們勒令村民交出財物，否則便要取人性命。其中一位名為王承康的匪首，目光獨獨鎖定李子殷，揚言要娶她為壓寨夫人，並對李子殷的父親許諾：「老丈人，今日起您便是我親家，往後有誰敢欺您，報我王承康的大名即可。」

  正當王承康趾高氣揚之際，人群中陡然響起一道冷冽之聲：「他娘的王承康，老子何時聽說過你！」此言一出，四周瞬間鴉雀無聲，村民們紛紛避開發聲之處，唯恐遭匪徒槍擊，與那大膽之人一同喪命。這發聲者，正是那位沉默已久的男子。

  他的一句話猶如晴天霹靂，震得村民面如白紙，膽小者更是癱坐地上，難以起身。有人邊哭邊怨：「你沒事做就躲起來啊，跑出來害什麼人哪！」

  其實最初土匪拉扯人群時，該男子並未現蹤，此刻他方悠然現身，手持馬鞭，衣衫微敞，步履閒適地走向人群中央。「找死嗎？」王承康的手下聞聲欲動手殺之，未及靠近，已被王承康狠狠扇倒在地。

  

  王承康面色驟變，撲通一聲雙膝跪地：「山爺，您怎在此處？」他惶恐萬分，對那男子尊稱「山爺」。

  男子徑直來到李子殷面前，淡然吩咐：「回家做飯。」李子殷此時亦是震驚不已，木訥應答，轉身向家中走去。

  男子全然無視王承康，握著馬鞭，悠悠然返回宅邸。待其身影消失，王承康才顫巍巍起身，非但沒有劫掠財物，反而帶領其他匪首向李子殷父親叩首賠罪，每人留下十塊大洋後匆匆離去。

  土匪撤走後，村民們議論紛紛，猜測男子身份。多數人認為他定是傳說中的「山王大人」，那位縱橫八寨十六嶺、無所畏懼的悍匪。

  山王大人有兩大禁忌之舉聞名遐邇。其一，他敢於搗毀山中廟宇。尋常土匪雖囂張跋扈，卻對山神廟敬而遠之，偶爾路過還會虔誠上香，唯恐觸怒山神，引來滅頂之災。而山王大人則視此禁忌為無物，逢廟必拆，聲稱自己即為山神，無需供奉他人。

  其二，山王大人胸口紋有一頭下山猛虎。民間素有「紋身不紋下山虎，猛虎下山反噬主」之說，普通土匪對此忌諱頗深，唯獨山王大人以身試險，毅然刺下這兇猛圖騰，傲然立世。

  山王大人觸犯如此多禁忌，不僅安然無恙，反而在八寨十六嶺間聲名鵲起。凡夫俗子與山中隱士皆言，山王大人並非凡胎肉體，實乃白虎修煉而成的清風仙君。

  談及他如何被尊稱為清風仙君，須追溯至他重創的那個嚴冬。

  彼時大雪封鎖群山，東瀛敵寇對山王大人恨之入骨，調動整整一聯隊日寇，聯合偽軍一團，總計兩千餘兵力，只為擒獲一人——山王大人。他們在山王大人藏身的山巒周遭地毯式搜索七晝夜，卻不料山王大人以一己之力殺出血路，自山頂脫險而出。

  山王大人並未遁入深山，反而直奔縣城而去。敵寇緊隨其後，眼見山王大人步入一座古廟，待他們闖入廟內，無不瞠目結舌。

  廟宇之中空無活人，唯有神龕之上端坐一位栩栩如生的大仙雕像，與山王大人形貌酷似，甚至身高亦毫無偏差。敵寇誤認為山王大人故弄玄虛，揮刀斬向神像，方知此乃泥塑之軀。再觀靈牌之上，赫然刻著「山王」二字。

  敵寇一時惶惑，不敢再對廟宇輕舉妄動，率眾撤離。當地漢奸畏懼山王大人報復，連夜修復神像，自此再無人提及緝捕山王大人之事。然而，山王大人竟悄然來到李家村。

  也有傳聞稱，啞巴並非山王大人，山王本是一位六旬老者，而啞巴不過三十出頭，年齡相差甚遠。

  篤信之人則堅稱啞巴乃返老還童之身，他便是山王大人。

  村長多方籌措，終於集齊五十塊銀元，恭恭敬敬地跪在啞巴面前，雙手高舉銀元於頭頂，懇求他另尋安身之處。

  村民皆擔憂受到牽連。雖山王大人能震懾土匪，卻難擋日寇鐵蹄。若日寇來犯，全村恐遭滅頂之災。

  啞巴目睹此景，並未多言，接過銀元後詢問李子殷：「你願隨我離去否？」

  李子殷點頭又搖頭。她心中渴望跟隨啞巴，然而啞巴身份不明，即便真是山王大人，終究為綠林豪傑，良家女子豈能隨其落草為寇？更何況，李子殷尚有雙親需奉養送終，不能拋下父母隨啞巴遠行。

  啞巴留下銀元，獨自離開。然而他在村中的蹤跡終究泄露，日寇火燒村莊，擄走李子殷，欲逼迫啞巴現身。

  劉書義至此戛然而止，我順口接道：「啞巴未能救出李子殷等人，最終一同罹難？」

  劉書義答道：「此事撲朔迷離，生死未卜。」

  他抽一口旱菸，續道：「啞巴被日寇重重包圍後，一度成功突圍，怎料外圍設伏更密。此次啞巴已無法突出重圍，便再次奔向古廟。」

  「啞巴以為進入廟中便可避過一劫，殊不知日寇已在廟內布下伏兵。狡猾的日寇在廟門內安置了三挺機關槍，啞巴甫至廟門，便遭到密集掃射，如同篩子般千瘡百孔。」

  「日寇認定啞巴已喪命，卻見他掙紮起身，推開準備收斂屍體的日寇，沖入廟內。不知是啞巴攜有炸藥，抑或是日寇預埋炸彈，二者相撞之下，廟宇瞬間爆燃，烈焰沖天，廟體四分五裂。廟中之人悉數化為血肉碎片。」

  「事後，日寇搜集殘肢重組。儘管日寇遺骸破碎不堪，仍能辨識一二。唯獨啞巴之遺骸，片甲不留。」

  劉書義語聲一頓：「起初日寇以為啞巴屍骨炸得粉碎，便特意尋找左腳。他們從廢墟中挖出八隻左腳，才驚覺少了一人。」

  我沉聲問：「如此說來，啞巴沒死？」