第十章咸吃蘿蔔淡操心

  「讓村長領著大伙兒去說說，這次胡萬金自家的地也被淹了，應該好說話一些。」

  「聽你爹說，村長昨晚也是這麼說的，泥鰍，你起來了，快來吃早飯。」

  珍珠嫂招呼泥鰍吃早飯，只見泥鰍背對著牆，順著牆根慢慢地往門外走，聽見珍珠嫂叫他，似乎走得更快了，行走間，褲腿處的水漬若隱若現。

  「娘，我昨晚吃太多了，不餓，我去山上放羊了。」

  「羊在後院，你這是往哪裡走。」

  「娘，我要去茅廁。」

  泥鰍聽了後，反而走得更快了，原本的小碎步換成了大步往前走。蘇曉曉瞧出了端倪，忍住笑意，去後院幫泥鰍牽羊，又從桌子上拿了兩個紅薯塞他手裡。泥鰍一隻手牽羊，一隻手拿著紅薯往嘴裡塞，正準備離開，珍珠嫂手裡提著被子出來了。

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  「泥鰍，你又尿床了。」泥鰍被紅薯差點嗆到，他滿臉通紅，「還不去換條褲子，等著太陽曬乾呀。」

  蘇曉曉笑得前俯後仰，泥鰍一溜煙似的衝進屋子裡，換了一條褲子，很快就出來了，手裡還提著那條尿濕了的褲子。「娘，我換好了。」

  「坐下來慢慢吃吧，我已經給羊餵了一把青草，等太陽大一些，路面曬乾了些再去。」

  蘇曉曉說完，把昨日切好準備做豆腐乳的豆腐，端著出去，擔心會被小雞啄，於是放在一個稍高的地方，她用手稍微翻了兩下。

  「姐，豆腐乳肯定會很好吃。」泥鰍邊吃紅薯，邊望著竹籃里的豆腐乳，蘇曉曉對泥鰍有了新的認識，這小子就是個吃貨。

  「放點辣椒和生薑，若是再放一些油，最下飯了。」

  聽蘇曉曉一說，泥鰍感覺手裡的紅薯更香了。蘇曉曉遞給泥鰍幾個紅棗，是昨晚珍珠嫂給她的。泥鰍卻沒有收下，「姐，你自個兒留著吃吧，娘昨晚也給我好幾個，我放你屋子裡，你一塊吃了吧。」

  泥鰍吃完後，抹了一下嘴巴，正要走，又被蘇曉曉叫住了，「泥鰍，我昨日炒了點黃豆，你抓點去吃。」

  「姐，你炒豆子了，我好久都沒吃豆子了，姐炒的豆子可香了，我可饞了。」蘇曉曉抓了幾把豆子，裝在一個小布袋裡，塞到了泥鰍的手裡。

  「昨晚沒跟你說，擔心你吃了後不吃飯。」

  「泥鰍，走啦！」是柳嬸家的石頭和村里幾個小孩約泥鰍一道去後山放牛。

  「哎，我馬上就來了。」泥鰍把小布袋往腰間一塞，牽著羊就走了，珍珠嫂跟在後面喊道。

  「泥鰍，別貪玩，中午記得回家吃飯。」

  「好嘞，娘。」

  「娘，我來洗衣服吧。」蘇曉曉把茅草屋的前前後後都打掃了一遍，見珍珠嫂正準備提著衣服去河邊洗，趕緊上前。

  「曉曉，你呆家裡，我去就好了。」珍珠嫂沒敢讓蘇曉曉去河邊，生怕蘇曉曉再有個三長兩短的。

  「娘，沒事，今日沒下雨呢，我去洗就好了，大伙兒都在，不會有事的。」蘇曉曉想趁著洗衣服，四處看看，對杜家村的情形多了解一些。

  珍珠嫂見蘇曉曉執意要去，只好勉強同意了，「那你小心些。」

  「好的，娘。」

  蘇曉曉提著一桶衣服，拿著木槌往河邊走去。昨夜的雨勢太大，河岸兩旁稻田裡的水渾濁不堪，離河邊還有一小段路，就已經有木槌聲音，時而還有笑聲。離河邊還有一先段路的時候，柳嬸和張婆子迎面而來。

  「嘿，曉曉，你的病好了。」

  柳嬸邊說邊裝作若無其事把自己右手腕戴著的金手鐲露了出來，又抬頭摸了摸自己的頭髮，太陽底下，她手腕上的金手鐲，確實如同泥鰍說的那般，能把眼睛晃瞎。她身上不知用了什麼脂粉，隔老遠就能聞見一陣香味，只是這香味聞著就讓人發膩，卻不是什麼上好的脂粉。

  「柳嬸，我只是暈了過去，沒有生病。」

  「哎喲，病了就病了，有啥好怕的。」

  與柳嬸呆一塊的是杜大富的老婆張婆子，村子裡出了名的大嘴巴，整日不做事，在村里四處找人拉家常，最喜嚼人舌根，搬弄是非。張婆子家住村頭，她每日睡到太陽曬屁股才起來，接著屋裡也不收拾，只管吃完早飯，碗筷往桌子上一扔，泡一罐開水，裡面撒幾片粗茶葉，提著罐子從村頭聊到村尾。她逢人都能說上兩句，逮住誰，就不肯走了，東拉西扯，都能扯半天，平日裡大伙兒見了她，趕緊躲開。張婆子今日又提了一罐茶，罐子口黑黝黝的，都是茶垢，陶罐早看不出原來的顏色，罐子外面都是污垢。

  張婆子說話聲音極大，是杜家村出了名的大嗓門，她說話時，一手提著罐子，另外一隻手插著腰，滿滿的一罐子茶水隨著她的大嗓門，溢了一些出來，漂浮在上面的粗茶葉也跟著晃了出來，掉了幾片在地上。蘇曉曉想著這個張婆子真是懶，連泡茶的水都不願燒開。

  灑落在地上的粗茶葉是張婆子自家屋子前的幾棵茶樹上摘的，還是張婆子的大兒子杜剛見茶葉都快長成葉子了，張婆子遲遲不肯去摘，於是抽空去摘下來的。

  張婆子家有三個兒子，加上杜大富，一家子四個人下地幹活，張婆子就呆家裡，給他們做做飯，洗洗衣服，日子過得比誰都清閒。平日她見蘇曉曉人老實，逮著了，沒少說些有的沒的，可她不知道眼前的蘇曉曉已經不是從前的蘇曉曉了。

  「張嬸，前陣子聽說您病了，屁股上面都長疙瘩了，如今好些了沒？」

  張婆子經常坐著嘮嗑，一坐半天都不挪窩，久而久之，屁股上就長了個疙瘩，就是痔瘡，疼了好幾日，還是杜大富去集市上給她抓了幾副藥，約摸著已經好了，於是又出門四處亂晃了。蘇曉曉也是無意中聽張婆子在自家院子裡痛得大喊大叫，當時杜大富嘴上還罵罵咧咧的，說她浪費銀子。

  「長了啥，你別瞎說，我好好的，能長啥。」屁股上長瘡被別人知道了，背地裡還不知說成啥，張婆子見蘇曉曉一說，就有些緊張了。

  「張嬸，您看，我這不好好的，腦子又好，還能做事，比那些懶婆娘強多了。」蘇曉曉的話里有威脅之意，張婆子聽明白了，不敢再接著往下說了。

  「曉曉，今年十三了吧？長得沒我家燕子好看，人也不機靈，」柳嬸說著說著就搖搖頭，「也不知過兩年有沒有媒婆上門提親。」

  「柳嬸，這事就不勞煩您操心了，您有空就多關心一下燕子姐。」蘇曉曉沒好氣地說道，這是咸吃蘿蔔淡操心。

  「我家燕子在大戶人家享清福，哪用得著我來操心，前幾日還托人送了我一些頭油和脂粉。哎！說了你這個小丫頭也不懂，這可是大富人家才能用得上的東西，聞著可香了。」

  柳嬸邊說邊把她那張老臉抬得高高的，斜著眼睛，用鼻孔看著蘇曉曉，連鼻孔里的幾根又黑又粗鼻毛都清晰可見。她原本那張常年風吹日曬的臉上擦了些脂粉，白得瘮人，露出的脖子那一截卻還是黑黝黝的。

  「就是，你連大戶人家咋過日子的都不知道，聽說每日光是吃喝都要花費不少銀子，天天燉燕窩，人參啥的。曉曉，你這輩子都趕不上這樣的好事。」張婆子也跟著附和，蘇曉曉不想跟這兩個村婦再聊下去了，提著水桶直接走了。

  「這丫頭莫非是被雷劈傻了，說不了兩句，就不理人了。」