5

  這房間真的好暗！

  桃夭好一陣子才適應了裡頭的光線。

  所有窗戶都用木板釘死了，外頭一點光都透不進來，房裡的所有家俬，但凡帶著鏡子或能反光的材質的，全部拿厚布遮得嚴嚴實實，連地板都沒放過，全屋僅靠牆邊一盞油燈照明，豆大的火苗眼見著就要燃盡了。

  房間很亂，桌子斜放著，凳子倒在地上，一些本該老實待在架子上的書本全被扯得稀爛，零碎滿地都是。

  一個人身上披著厚厚的被子，縮坐在牆角。

  

  肖夫人難受地看著這滿屋子的混亂，小心翼翼地朝牆角走近兩步，輕聲道：「老爺，二少爺到了！」

  這是肖老闆？！桃夭不解地看了看司狂瀾，很難想像一個坐擁豪宅的有錢人居然會以如此狼狽的方式登場。

  被子下的人聽到肖夫人的聲音，動了幾下，卻還是沒有把腦袋露出來。

  司狂瀾上前一步，說：「肖老闆，你的名帖我接下了。不妨出來一見。」

  聽到他的聲音，被子下的動靜終於稍微大了點，一番猶豫後，被子緩緩掀開，一個腦袋慢慢從被子下探出來。

  燈火雖微，但那張臉，還是勉強看得清楚。

  也幸好是勉強看得清楚，這要是在正常明亮的光線下，不知要嚇死多少個人——世間只怕從未有過如此「稀奇」的一張人臉，一半是個鬍子拉碴的中年人肥碩胖臉，雙眼皮，另一邊卻是個白淨斯文的單眼皮男子，看起來不過二十來歲年紀，額上還有半顆硃砂痣。眼前這個躲起來的傢伙，活像是撕開了兩張不同的人像，然後各拿一半拼在了一起。

  問題是這壓根兒不是畫像，是個能喘氣能動的大活人。

  按年歲來看，那一半胖臉是肖老闆無疑，可這另一半算誰的？

  「老爺……」肖夫人見他露了臉，眼淚頓時掉下來，跪到他身旁扶住他，「二少爺肯來，你一定有救！」

  如苗管家所言，肖老闆果真是遇到比要命還麻煩的事了……

  桃夭偷偷扯了扯司狂瀾的袖子，小聲道：「一半兒一半兒的『是非』，你可怎麼解啊……拿刀剖開？」

  司狂瀾沒理她，上前蹲到肖老闆面前，仔細將他打量一番，問：「十日前開始的？」

  「正是。」肖夫人抹了抹眼淚，「白天還好好的，我們還照往年的慣例，帶了各種祭品去拜祭我夫君的師父，結果夜裡回來就不對了，他先是說臉痒痒，我以為是白天被什麼蟲子毒物咬了，起來給他找藥膏，可藥膏還沒找到，他已經在床上打起滾來，說又癢又痛又麻，跟幾百條蟲子在臉上咬一樣，我上前一看，差點嚇暈過去！他就在我眼前變成了這個樣子！好好的一個人吶，怎麼就剩一半臉了！」肖夫人聲音都在發抖，又道，「後來他昏了過去，我又驚又怕，卻又不敢聲張，只敢找來個心腹管家，讓他趕緊去請我們相熟的大夫來瞧瞧。大夫來了，也是嚇得不輕，壯著膽子把了脈，說脈象又沒有不正常，讓我們趕緊另尋他法。管家說，怕不是中了邪。我心亂如麻，想起老爺平日裡跟些身懷異術的江湖人士也有往來，便讓管家去尋，這才有了門口那幾位。他們作法這幾日，我讓做事穩當的家丁輪番守在偏院門口，沒有我的命令誰也不能進去打擾。可是……」

  「可是作了大幾天的法，肖老闆還是……一半。難怪你要厚著臉皮來司府求救。」桃夭看著被子下的人，居然差點笑出來，真沒見過被禍害成這樣的倒霉鬼，再想到他當年對司家兄弟的所作所為，只能說三十年河東三十年河西吧，而且這還沒有三十年呢。

  聽到桃夭的聲音，肖老闆抬頭一瞅，竟怪叫一聲，顫抖著指著她大喊：「鬼！女鬼！紅衣裳的女鬼要害我！」說罷又將被子一裹，再不肯露頭。

  肖夫人趕緊抱住他安慰：「老爺沒事的，你看岔了，那是跟著二少爺來幫忙的姑娘，不是女鬼。」

  「紅衣裳的女鬼！女鬼要害我！」被子底下依然一陣亂喊。

  司狂瀾笑看了桃夭一眼：「對你的評價倒是中肯。」

  「司狂瀾！」桃夭一跺腳，「信不信我讓你見識一下真正的惡鬼長什麼樣！」

  「沒大沒小。」司狂瀾起身環顧四周，問肖夫人，「另半張人臉，夫人可識得？」

  肖夫人搖頭：「從未見過。」

  「他怕光？」司狂瀾再問。

  「出事後，他見了鏡子或者任何起倒影的東西便會發狂，外頭的光線不知是他不能還是不願見，只讓我快將窗戶封上，然後便整天披著被子躲在這裡。面目變成這般，換誰都難以接受吧。」肖夫人越說越難過，「見他如此，我卻無能為力。對外還不能說他出了這樣的事，只說身體抱恙，得休養一段時日，店鋪里的生意也暫時交給下頭的人打理。」她望著司狂瀾，突然就重重磕了一個頭，「二少爺，我知老爺當年對司家的態度不那麼厚道，如今卻要找您來救命，我這張臉皮委實也厚了些……可二十多年夫妻，我沒有辦法了，實在不能眼睜睜看他這樣下去。此番您能不計前嫌接了名帖，我感激不盡，肖府上下，但凡您看得入眼的，想要什麼都可以！」

  「報酬先不急，事成之後苗管家自會與您算清楚。」司狂瀾的視線落回肖老闆身上，「他雖已神志不清，但不會無緣無故喊著女鬼害他，還要特別說明是紅衣裳的女鬼。肖夫人，你是否還有什麼事情沒有告訴我。」

  一說到紅衣裳，桃夭下意識地低頭看了看自己的衣裳，哼了一聲。

  肖夫人猶豫片刻，說：「其實……我也瞧見了。自打我搬來徹夜照顧他的那天起，每晚都有一個紅衣女子自門外進來，站在老爺身旁，一句話都不講。而我仿佛陷入夢魘中，看得見動不了，等到能動時，屋子裡又哪有什麼紅衣女子。」

  「這不算瞧見了吧。」桃夭道，「不過是夫人您的一場噩夢罷了。」

  「可每夜都是相同的噩夢……」肖夫人慾言又止。

  司狂瀾笑笑：「既如此，那今夜我們只好留宿府中，不知能否與那『女鬼』一遇。」

  桃夭詫異道：「留宿？今天不回去了嗎？」

  「是非不解不歸家。」司狂瀾看著她，「你既跟來了，也別想回去。」

  「不是我的床我會失眠的！」桃夭一臉拒絕，她還想準時趕回去吃晚飯呢。

  「誰說有床給你睡的？」司狂瀾直言，「身為雜役，當有自知之明。」

  「啥？」桃夭踮起腳努力與他平視，「不讓回家就算了，大冬天的還讓我打地鋪不成？你是不是人啊！」

  「下個月工錢不想要了？」

  「要……」

  肖夫人被他倆的對話搞得有些糊塗，連她都不敢對司狂瀾有半點不客氣，這小雜役竟敢如此沒上沒下，而司狂瀾居然也不計較的樣子，她忍不住多看桃夭一眼——年輕輕的小丫頭，模樣勉強稱得上乖巧喜人，卻與天姿國色無緣，以司二少的身份與眼光，對這樣的丫頭斷不會生出那憐香惜玉又口是心非的念頭吧……可這兩人你來我往的架勢，委實又不太對勁。她雖疑惑，卻不敢多問，唯一能確定的，以司狂瀾的行事風格，定不會帶個沒用的閒人來，這丫頭說不定也是有大本事的，得罪不得，再說他們之間什麼關係根本不重要，重要的是他們能不能解決肖府幾十年來最大的災難。

  「二位莫擔心，難得二少爺肯費心留下，二位有任何需要都只管對我講，萬不能委屈了你們。」肖夫人趕緊打圓場，又對桃夭道，「只要姑娘睡得安穩，高床暖枕，錦衾裘被，府中應有盡有。」

  不等桃夭插話，司狂瀾已道：「我來是解是非，不是添麻煩的。今夜我們就在偏院住下，不用添置任何東西，夫人無需操勞。我這裡只得一個要求。」

  肖夫人忙說：「二少爺但說無妨！」

  「將肖老闆出事前後發生過的一切，包括你們去過哪裡見過誰，甚至吃過什麼東西，詳詳細細列出來交與我，不要有任何遺漏，越快越好。」

  「好好，我這就去準備。」肖夫人又轉身對肖老闆道，「老爺，你瞧見了，我們一定會救你的！你不要再糟蹋自己了，送來的飯菜你多少吃一點，不然身子哪裡扛得住。」

  肖老闆卻置若罔聞，只縮在被子裡發抖。

  肖夫人嘆氣，對他們道：「我們先出去吧。」

  這時，肖老闆卻突然從被子裡鑽出腦袋來，眼珠子左右亂看著說：「都要殺掉，女鬼要殺……男鬼也要殺！小鬼也要殺！」

  「老爺你……唉。」肖夫人又要掉下淚來，對他們道，「一天比一天瘋癲，說些誰都不明白的話。」

  「會明白的。」司狂瀾道，「夫人只管按我說的去做即可。」

  「好！」

  三人出門前，桃夭回頭看了看肖老闆，不知動了什麼心思，忽然折回去蹲在仍是瘋言瘋語的肖老闆面前，仔細將他詭異的臉孔打量一番，最後將視線落在他的眼睛裡，想了想，笑嘻嘻道：「我不是鬼。我能幫你殺鬼。」

  「殺鬼？殺鬼好啊！殺鬼好啊！」肖老闆竟高興起來，一手指著自己的臉道，「殺掉！都殺掉！不能是他啊！怎麼能是他呢！」

  「但你得讓我看看鬼在哪兒。」桃夭笑著哄他。

  「在這兒！在這兒！」他的手指在臉上亂指。

  桃夭趁勢替他把了把脈，又掀開他的眼皮一看，眉頭頓時皺起。門口的司狂瀾往回看了一眼，並沒有催她出來。

  不多時，桃夭若有所思出了房門。

  司狂瀾望著那些在院子裡亂飛的黃紙，笑了笑：「不是治妖不治人嗎？」

  桃夭斜睨了他一眼，指了指屋子裡頭：「你現在把他放出去，看看有多少人管他叫妖怪。」

  「也對，不算壞了你的規矩。」司狂瀾舉步往院門而去。

  「等等！」桃夭突然喊住他，「我怎麼覺得你這麼爽快帶我來，不像是為了給我一個把工錢找補回來的機會呢？」

  司狂瀾停下，回頭一笑：「知人善用，是極好的習慣。」說罷，他徑直出了院子。

  「知人善用？」桃夭站在原地撓頭，半天才恍然大悟，這傢伙早就知道肖老闆的半邊臉換了人，絕非尋常疾病，事態之嚴重遠非吵架鬥毆丟東西可比，以司狂瀾這種心機深沉，不出手便罷出手就不能失敗的性子，他根本一開始就打算讓她來解決肖老闆的麻煩吧！可是……明明是他有求於她，卻怎麼搞得好像是她主動請纓，非要來掙表現似的？！

  自己又被算計了。

  桃夭氣得一跺腳，可現在不是計較這個的時候，也幸好她跟來了，不然誰能看出肖老闆的「病」才真是被妖怪算計了。

  此番出手，倒真不壞她的規矩。桃都管束天下妖怪，小過罰之，大錯殺之，這隻妖怪把肖老闆害成這幅尊容，怕是輕饒不得了。

  她想了想，走到那三個「高人」面前，笑眯眯地請教：「聽說三位在這兒嘰里咕嚕念了好些天了，可找著肖老闆的『病根兒』了？」

  見自己的儀式被個小丫頭打斷，三人當即面露不悅，執扇之人瞪了桃夭一眼：「速速退開，莫耽擱我們施法。」

  「幾位施的什麼法？」桃夭繼續問。

  「說了你也不懂！再不讓開，莫怪我等不客氣！」

  「此地冤魂作祟，若不是靠我們三人支撐至今，肖老闆焉有命在！你這丫頭再敢打擾，定不輕饒！」

  「滾開！」

  三人一通斥責，又閉上眼繼續念咒。

  冤魂作祟？桃夭差點笑出來，不知財大氣粗的肖夫人付了他們多高的酬勞，才能讓這三位跟長在地上一樣不眠不休做足了樣子……唉，怎的旁人賺大錢就如此容易，她想賺幾個錢卻難如登天。

  她識趣地走開，邊走邊自言自語道：「方才肖夫人好像說幾位高人施法多日也未見成效，酬勞怕要砍一半添給我家少爺呢，我還當大戶人家不在意金錢，原來也要精打細算啊。」

  話音剛落，三個人頓時睜開眼，執鈴之人立刻怒氣上臉，將鈴鐺往地上一摔，沖那執扇者道：「大哥，你不是同那婆娘說好的嗎！二十根金條一根不少！」

  「說好了的！！」

  「那怎的又反悔了？他們帶來的那個後生什麼來路，竟敢來分我們的羹？」

  一說到錢，幾個人瞬間換了嘴臉，從地上彈起來，執扇者喊住桃夭：「臭丫頭，你家少爺是哪裡來的玩意兒？」

  桃夭無辜道：「我家少爺說了，你們幾個連他的名號都不配知道。他說的啊，不是我，我還是很尊重幾位高人的。」

  「年紀輕輕，好大的口氣。」

  「大哥，可不能縱了他的氣焰！」

  「不教訓一番，龍虎門顏面何在！」

  然後，桃夭就眼看著這三位高人氣勢洶洶地往院門外去了，她掩住嘴巴，壞笑不止。

  很快，院牆之外傳來那三人高聲的質問，之後便是一陣異樣的動靜，再之後……沒有動靜了。

  估摸著場面安全了，桃夭方才溜到院門前，探頭朝外一看，三位高人四仰八叉地倒在地上，眼睛烏青，鼻子紅腫，個個斜眉歪嘴好不狼狽，手裡的法器也散了一地，其中還有兩根被打斷的燒火棍。

  司狂瀾毫髮無傷地站在旁邊，神情淡漠地拍了拍衣衫上的塵土。

  守門的家丁們全都躲得遠遠的，其中兩個被奪了棍子的，哆哆嗦嗦地對著司狂瀾道：「是他們硬來搶的，不關我們的事啊！公子你莫怪罪我們！」

  桃夭憋住笑，高高興興摸到司狂瀾身旁：「喲，二少爺您沒事吧？」

  「我頭上若挨一棍子，你更高興吧。」司狂瀾沖她微笑。

  「這話說的，二少爺要是少一根頭髮我都難過呢，畢竟還得靠您吃飯呢。」桃夭朝地上的人努努嘴，「是他們認定你來搶生意，關我啥事。」

  這時，聞聲折回來的肖夫人一見眼前的場面，不禁目瞪口呆：「這……這是怎麼了？二少爺，你是跟三位師傅動了手了？」

  「是他們與我動手。」司狂瀾糾正她。

  「幾位這是何故啊？」肖夫人見他們三個爬起來都困難，忙喚家丁過來將他們扶起來。

  「夫人是不信我們兄弟三人的本事？還要找別人來？」老大捂著腰憤憤道。

  「不是這樣的，師父你莫激動，我怎會不相信你們的本事，只是瞧你們來府中作法多日，消耗甚多，怕事情有個萬一，這才請了二少爺過來，多個人多分力啊。」肖夫人脾氣也是真不錯，任何人都不想得罪，哪怕是幾個根本沒用的傢伙。

  「什麼二少爺？肖老闆的麻煩，非一般人可解，您可不要病急亂投醫啊。」老二眨巴著被打青的眼睛，指著司狂瀾，「夫人你可莫要被這油頭粉面的小子騙了！」

  桃夭終是噗一聲笑出來，沒挨著打，挨罵也行啊，油頭粉面哈哈哈。

  司狂瀾搖搖頭，一個字都不想與對方辯解。

  「師傅且消消氣。」肖夫人無奈道，「這位乃司府二少爺，怕是不會做行騙之事。」

  那三人愣了愣，脫口而出：「司府？清夢河司府？」

  「正是。」肖夫人道，「幾位與二少爺怕是有什麼誤會。」

  幾人面色一變，又打量司狂瀾一番，低頭嘀咕著商量了半晌，便見那老大脖子一梗，硬要保住自己的氣勢似的，大聲道：「肖夫人既已另請高明，我們兄弟三人便無留下的必要，我們龍虎門作法最忌有旁人干擾，此番只能緣盡於此。至於酬勞，預收的那十根金條恕不退還，告辭！」說罷又有幾分心虛地看向司狂瀾，硬著頭皮拱手道：「今日一見，司府小閻王名不虛傳，我們龍虎門記下了。後會有期！」

  說罷，三人也顧不得身上傷痛，腳底抹油開溜了，任肖夫人在後頭怎麼挽留也不回頭。

  見他們三個轉眼沒了蹤影，肖夫人嘆氣：「方才還好好的……」

  「現在不是更好，夫人省了十根金條吶！」桃夭沖她吐了吐舌頭。

  「可是沒有他們作法庇佑，我怕老爺他……」肖夫人仍是擔憂。

  「他們要做的，是先庇佑自己。」司狂瀾看看天色，「夫人還是儘快將我交代的事辦好吧。」

  肖夫人見事已至此，也不好多說什麼，點點頭離開。

  目送肖夫人離開，桃夭指了指院子裡，對司狂瀾道：「其實他們也不算完全的騙子吧，還是有些修為的，雖然完全沒弄對根源，但燒的那些符紙確實能避遊魂邪祟。」

  「所以更加肯定，肖老闆兩口子見到的『鬼』不過是另有蹊蹺。」司狂瀾看她一眼，「人家好好地念著咒，你卻非要斷人財路。」

  「我也是知人善用嘛。」桃夭笑得露出牙來。

  司狂瀾轉過臉去：「下次要借刀殺人，找身手好些的。」

  「好的。」桃夭大大方方道，旋即又說，「這幾個若真是正道中人，又豈會放下人命正事不理，為區區十根金條跟人大打出手。有多少本事便吃多少飯，得了十根金條已是大大便宜他們了。不過這龍虎門究竟是何來歷？」

  「什麼來歷不重要。」司狂瀾看著這座麻煩纏身的院子，「重要的是今後江湖之中又多了一個記恨我的門派，拜你所賜。」

  「沒事，說不定有一天他們會對你因恨生愛呢。」桃夭一本正經道。

  「帶你來可能確實得不償失。」

  「是本小利大才對！」

  雪不知何時停了，陽光隱隱透出雲層，把兩個人針尖兒麥芒似的神情照得一清二楚。