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  苗管家錯愕地看著眼前高高矮矮的幾個「雪人」，半晌才擠出一句話：「早讓你們帶傘出去的！」

  小姑娘和男子跟在桃夭身後，有些忐忑地打量著這座陌生的大宅子。

  「還沒吃飯吧？」桃夭像小狗一樣甩掉身上的雪，用力嗅了嗅，「好香。」

  「說了要等你們回來才開飯的。」苗管家嗔怪道，「一個個都不聽話，這麼晚才回來，快去洗把臉準備吃飯！」說罷又看了看小姑娘跟男子，問：「這兩位是……」

  「路上偶遇的朋友，窮，沒地方吃飯。」桃夭可憐巴巴地扯了扯苗管家的袖子，「咱們府里的飯菜有多的吧？」

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  「既是你朋友，哪有不招待的道理。」苗管家打量了他們一番，「怎的都穿得如此單薄，仗著年輕不愛惜身子，老了可是要後悔的。回頭你趕緊取幾件厚衣裳給客人換上。」

  「好！」桃夭嘻嘻一笑，「就知道苗管家是待我最好的人。」

  「你既知道，便少惹我生氣才是。」苗管家瞪她一眼，又環顧四周，「柳公子呢？」

  「放心，他去辦點事，一會兒便回來。」

  「嗯，磨牙你又是怎麼回事？買個東西失蹤了？」

  「阿彌陀佛，苗管家我沒有失蹤，只是……發生了點小小的意外。」

  「哎呀，有我們在他哪能失蹤！苗管家我餓死了！！」

  「好好，吃飯吃飯！」

  片刻之後，司府的大廳里歡聲笑語一片，美味佳肴擺滿好幾張大飯桌，府中上下齊聚一堂，好不熱鬧。

  主桌上，小姑娘看著這一桌佳肴，小聲對桃夭道：「我平日間只吸日月靈氣，不吃飯的。」

  桃夭塞了一大塊香酥肉到嘴裡，迫不及待吞了，然後也小聲對她道：「吃不吃的無所謂，主要是帶你這個傻子來體驗一下過年的氣氛。順便等那條蛇回來。」

  她點點頭，學著桃夭的樣子也夾了一塊肉放到嘴裡，邊嚼邊說：「你雖然厲害，但我不是傻子。」

  「隨你怎麼想。」桃夭瞥她一眼，笑，「坐在這裡，總比蹲在雪地里大哭好吧。」

  小姑娘紅了臉，噘著嘴說：「我……我沒哭，就是一下子沒控制住情緒。」

  「吃吧。」桃夭夾了一個雞腿給她，「多吃一點，說不定你還有救。」

  她愣了愣，抓住桃夭的袖子：「他真能找得到？」

  「桃都可不養廢物。」桃夭的目光移到對面狂吃素菜的磨牙跟滾滾身上，「那兩個除外。」

  一聽這話，她卻不樂意了，直言：「磨牙小師父不是廢物。」

  桃夭一挑眉：「何以見得？」

  「若沒有他，我沒命等到你們來。」她認真道，「你沒有看到他當時有多拼命，而我們對他來說只是陌生人。」說著又搖了搖頭，「他說他不明白我為何要為薛平安拼命，他不也為了兩個陌生人拼命麼。」

  「所以你甚至想把薛平安託付給他？」桃夭笑笑，「可你知道一旦你離開薛平安，不用多久他就會被打回原形……一百多年啊，橫豎都是一具白骨了，如此他也不可能再領著自己回家了。」

  「但那一瞬間我只能做這個打算。」她坦白道，「託付給他，總好過被那噁心的墨蚓吃掉，以磨牙小師父那樣的性子，起碼不會把他的遺骨視為惡物，一定會妥善安置。我能做的也只能如此了。」

  「做完這件事就這麼重要嗎？」桃夭認真看著她的眼睛。

  「就是這麼重要。」她點頭，「他死了，我就得管。」

  桃夭笑笑，埋頭吃飯，不再說什麼。

  另一頭，薛平安端坐在她身旁，不動筷子，目光凝在飯桌上。

  苗管家邊吃邊看他，想問他為何不動筷子，又覺得還是不問的好，畢竟桃夭帶回來的朋友，可能不是那麼「正常」……

  小姑娘慢吞吞地吃著東西，偶爾看幾眼薛平安，看著看著便覺得不對頭了，碰了碰桃夭：「我怎的覺得不太對勁呢？」

  桃夭看向薛平安，確實有點不對勁——歷來沒有表情的他，居然露出了一點笑容。

  「是……哪裡不對嗎？如果有必要，我立刻帶他離開。」她小聲說。

  桃夭繼續看他，嘀咕：「說不對吧，又沒什麼不對……也許他看到了一些期盼已久的東西？」

  「那怎麼可能！」

  「你又不是他，怎知不可能。」

  「他就是個行走中的……一個念頭而已……除了回家，他不可能有別的表現！我跟了他一百多年，從沒見他笑過。」

  「你也沒陪他吃過年夜飯啊。」

  「我……」

  就在這時，薛平安居然緩緩舉起了酒杯，儘管裡頭是空的。

  這又把小姑娘嚇了一大跳。

  「這位公子是要喝酒？」苗管家趕緊去拿酒壺，卻被桃夭阻止了。

  她笑著對苗管家道：「他就是做做樣子，您老別理他，由得他。」說罷她又指了指自己的腦袋，吐了一下舌頭。苗管家頓時會意，自己果然沒猜錯，這位公子確實不「正常」。

  薛平安端起酒杯，又放下，又端起來，又放下，一連端了四次放了四次才罷休。

  小姑娘與桃夭面面相覷，磨牙更是摸不著頭腦，有點緊張地看著桃夭。好在薛平安之後再沒有任何舉動，只是臉上掛著的微笑再沒有褪去。

  眾人鬆了口氣。

  苗管家見他們一個個神情奇怪，不解道：「方才這公子不是在敬大家的酒麼，怎的你們都不回應？」

  敬酒？！桃夭眼珠一轉，突然明白了什麼。

  「苗管家，他是在敬酒，可敬的卻不是我們。」桃夭笑道，「他在敬他最想念的四個人。」

  小姑娘愣了愣，喃喃道：「爹娘……妹妹……還有小謝姑娘？」

  磨牙的眼神頓時難過起來：「他看到的，可能是另一桌年夜飯。」

  幾人頓時沉默，只有不明就裡的苗管家一臉疑惑，卻又不好多問。

  小姑娘又紅了眼睛。

  桃夭摸摸她的腦袋，笑笑：「都說草木尚有情，你用自己的本事讓他多走了一百年，他怎麼也能比草木強點吧。」

  小姑娘的眼淚吧嗒吧嗒落到了飯碗裡，她不知道為何此刻會如此傷心又喜悅，是因為那場即將要到來的分別，還是因為他突破了某種限制創造了一個奇蹟，亦或是她終於可以放下一個背了一百年的擔子，她分不清楚。

  現在，就等那一個結果了。