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  滾滾毫不猶豫地竄進了一片蕭條的樹林裡。

  一直不慌不忙跟著它的桃夭突然放慢了腳步，皺起了眉頭。

  「呀，你又冒煙了！」身旁的柳公子盯著她的頭頂，「誰這麼著急找你瞧病，真不會挑時候呢。」

  桃夭眼珠往上一翻，伸手往頭頂上胡亂扇了幾下，罵道：「橫豎是不拿我的紙當回事，當是燒柴火呢！浪費活該遭天譴！」

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  「罵誰呢？」柳公子奇怪道，「上回把你燒冒煙的還是孰湖吧，這回又是誰這麼大手筆？如此著急尋你，要不先出疹？小和尚留給我便是。」

  桃夭抬眼看著即將消失在樹林另一端的滾滾，眉頭皺得更緊了：「磨牙燒的，說他快不行了。」

  「啊？！」柳公子臉色一變。

  「冒頭坡里的山神廟。」桃夭縱身一躍，拿出最快的速度朝滾滾追過去。

  跟著滾滾來時，他們的確經過了一塊刻著「冒頭坡」的大石頭，地勢比別處高，一條荒無人煙的土路有一大半都埋在這片枯敗的樹林裡，滾滾毫不猶豫跑去的方向，隱隱可見一座蕭條的小廟。

  看來真是小和尚在求救。

  二人飛速趕到山神廟時，卻見滾滾正對著廟門口的一隻丑東西齜牙咧嘴，連身上的毛都炸起來，撅著屁股要發起進攻的架勢。

  可那丑東西只看了滾滾一眼，便扭過身子去不再理睬它，只顧著在廟門口來來回回地走，所有注意力只放在廟裡的目標。而發起進攻的滾滾卻在衝到它面前時……又拿一隻爪子捂住鼻子跳開了，然後站在不遠處沖它罵罵咧咧，再不想靠近的樣子。

  見狀，樹後的桃夭頓時鬆了口氣，又暗自咬牙：「敗家孩子，就這場面也值得他燒那麼多紙！」

  柳公子從樹後探出半個頭瞧了瞧，心情也放鬆了許多，小聲道：「這是……墨蚓吧？」

  「嗯。」桃夭點點頭，「個頭算大的，人臉也出來了，最少有大幾百年修為，放毒霧也能毒死人了。不過還是蠢得要死。」

  說罷，她又鬼鬼祟祟地繞到山神廟另一側，從破了的窗戶紙往裡一瞧，不禁哧哧笑出來。

  跟過來的柳公子問她笑啥，她指指裡頭：「小和尚這是在英雄救美呢，你看他那一腦袋的汗，跟上茅房上不出來一個樣子。」

  柳公子往裡一瞧，又伸手往牆上輕輕觸了一觸，嘴角頓時上揚：「太不容易了，小和尚竟然能成功使出護身咒，不枉我教他那麼多回。」說著又瞪桃夭一眼：「你不替他高興竟還嘲笑他，真不是個東西！」

  「就這麼個比紙還薄的結界，有什麼可誇讚的，說明你這個臨時師父也真不咋樣。」桃夭撇撇嘴，又從牆邊探出頭去瞅了瞅那妖怪的動靜，說，「區區一隻墨蚓哪值得我出手，還是你上吧，一口的事兒。」

  「誰要吃那麼噁心的東西！我還得留著肚子吃年飯呢。」柳公子當即拒絕，又往裡瞧了瞧，嘀咕道，「怎的跟這兩個陌生人在一起，看那小姑娘不太好惹的樣子，還拿著刀，該不是被挾持了吧。」

  「你去是不去？再廢話，小和尚可真要撐不住了，他底子那麼差，勉強維持咒力是相當傷身體的喲。」桃夭提醒他。

  柳公子狠狠瞪她，伸出一個手指：「又一件事，給我仔細記好了！」

  說罷，他大搖大擺走出去，隨手拾了個小石頭，往那墨蚓頭上一扔，喊了聲：「喂！」

  石頭從妖怪頭上彈開，它緩緩轉過身，看他一眼，又毫無興趣地轉過身子去，時不時還拿肢腳去碰碰牆壁，確定那層結界還在不在。

  「蠢貨一個。」柳公子搖搖頭，驟然現出原形。

  「喂！」他又喊一聲。

  墨蚓又緩緩轉過身，頓見一隻青鱗赤眼的巨蛇立著身子在咫尺之外俯瞰它，嘶嘶地吐著信子。在柳公子壓倒性的氣勢下，墨蚓幾乎僵在原地，保持著身子轉了一半卻轉不回去的可笑模樣。

  「又髒又臭，給我滾！」柳公子冷冷道，順便露了露銳利的蛇牙。

  然後也不知這妖怪是嚇傻了還是真的蠢，居然真的一路滾著走了……還滾得特別快，三兩下便消失在暮色漸起的樹林裡。

  柳公子哼了一聲，滿意地恢復人形。

  桃夭走過來沖他擠了擠眼：「要嚇走一隻丑妖怪，果然需要一隻更丑的，辛苦了。」

  柳公子眼皮一耷拉：「你是真覺得我沒有吃掉你的本事？」

  桃夭嘻嘻一笑，一掌推開了山神廟的大門。

  裡頭的小姑娘依然握著短刀，神情卻很是淡定，臉上看不到半分畏懼，只對磨牙說：「你的法子果真奏效。」

  磨牙睜開眼，放下捏著佛珠的雙手，整個人仿佛立刻就要垮下去似的，哭喪著臉對桃夭與柳公子道：「你們來了……」

  滾滾撲過來，跳到他身前又拱又舔，而磨牙卻暫時連抱起它的力氣都沒有了，喘了半天才勉強把佛珠掛回脖子上。

  柳公子過去把他扶起來，摸了摸他的光頭：「現在知道我是為你好了吧。」

  磨牙擦了擦汗：「可你也沒跟我講用個咒比爬十座山還累啊。」

  「那是你基本功不夠，而且你還吃素，力氣就更小了。要不改吃肉吧？」柳公子笑眯眯地建議。

  「罪過罪過，縱是讓妖怪將我吃了，我也不能吃肉。這餿主意你趕緊拿走。」磨牙搖頭嘆氣。

  「你才是盡出餿主意！」桃夭上來就對著磨牙的腦門彈了一下，恨恨道，「暴殄天物是要遭天譴的！」說著又看了那小姑娘與男子一眼，心痛道，「你燒了幾張紙！！」

  磨牙捂著腦門，支支吾吾道：「兩……」

  「胡說！兩張我能冒煙嗎！！」桃夭眉毛一豎，「出家人不是不打誑語嗎！」

  「兩……三……」磨牙心虛道，聲音越來越低，「四……五六張吧……」

  桃夭捂住心口：「可真大方啊！你是不知現在我的紙市價是多少一張了嗎？」

  「那個……」磨牙鼓足勇氣抬頭看她，「不是情況緊急嗎！若你們不來，門口那隻妖怪便要殺掉我們了！」

  桃夭哼了一聲：「就你這種又善良又不長腦子的，街頭隨便一個人都能宰了你。」

  磨牙又把腦袋垂下去，嘀咕道：「無冤無仇的，人家宰我作甚。」

  「還頂嘴！」桃夭作勢要擰他的耳朵，卻被一隻小手抓住手腕，力氣還挺大。

  「我知道你是誰了。」小姑娘看著她腕子上的金鈴鐺，「但我沒有買過你的紙，所以不知是什麼價，要不你跟我算個數，我賠你。你不要再罵小師父了。」

  知道她是誰還敢直接抓她的手阻撓她教訓人……桃夭盯著小姑娘毫不懼怕的眼睛，笑笑：「我還以為這時候你要下跪感謝我呢。」

  小姑娘鬆開手，認真道：「我很少下跪，但若跪了你，是不是就可抵了那幾張紙？」

  桃夭瞪大眼睛：「小丫頭片子倒是打得一手好算盤，你的膝蓋就算是金子打的，也賠不起我的紙。」

  小姑娘看看自己的膝蓋，說：「那便不跪了。」

  桃夭哭笑不得，小東西說的每句話都不中聽，但又不能說是錯，直來直去軟硬不吃的樣子居然並不討人嫌，且明知面前站的是誰，還能淡定若此，她就更想逗她一逗了。

  「不跪也成。那就拿別的東西來抵。我從不白白救誰性命。」桃夭將她上下打量一番，搓著下巴道，「橫豎都不像有錢的……」說著又將目光挪到那男子身上，此刻他依然呆坐在蒲團上，緊緊握著布袋子。

  桃夭眼睛一亮，指著男子手裡的布袋：「拿這個給我，咱們就算兩清。」說著便伸手要取。

  突然一道寒光閃過，短刀的刀鋒幾乎貼著桃夭的鼻尖擦過去，當的一聲扎進後頭的牆柱上。

  磨牙嚇了一大跳，失聲喊出：「可使不得！！」

  「好刀法！」柳公子不禁鼓掌，還悄悄跟磨牙說，「她幹了我天天都想幹的事，小姑娘前途無量！」磨牙緩緩看了他一眼，雙手合十念了聲阿彌陀佛。

  此刻小姑娘已然擋在男子面前，直視桃夭的眼睛：「這個袋子只能是他的。」

  桃夭摸了摸鼻子，故作傷心道：「你對救命恩人的報答就是削她的鼻子？」

  「不獨是你，誰奪他的東西我削誰。」小姑娘認真道，「救命恩人也不能硬搶別人的東西。」

  「哈哈，說得對。」桃夭笑出來，拍拍小姑娘的頭，「不鬧了，你既知道我身份，也該知道我的規矩。是你燒的紙對不對？」

  小姑娘點頭：「小師父讓我找出他身上揣的紙，讓我在每張紙上都寫下『冒頭坡山神廟，有妖怪要吃我，磨牙』，然後一併燒掉。」

  「這便是了。」桃夭一本正經道，「燒紙給我，而我又同意出診，那麼無論如何，燒紙給我的傢伙都要做我的藥。你沒意見吧？」

  「有意見。」小姑娘毫不猶豫道，「我並沒有要求你給我治病。」

  「我不管。」桃夭無賴起來，「反正紙是你燒的，我只認這個。」她頓了頓，嘻嘻一笑：「要不你馬上找個病出來給我治。要知道這可是千載難逢的好機會，你可知多少傢伙在排隊？」

  小姑娘搖頭：「我現在沒有病要治。」說罷，她走過去拔出短刀放回腰間的刀鞘，又走回男子身邊，說：「走吧。」

  男子仿佛只能聽到她的話，慢慢從蒲團上站起來，跟著她的腳步往廟門而去。

  她走出幾步，又轉身對桃夭道：「等我辦完我的事，你再告訴我你想要什麼賠償，時間還很長，你慢慢想。我不愛欠人東西，今天的事多謝了。」說罷又對磨牙點點頭，便徑直出了廟門。

  「挺像你的。」柳公子碰了碰桃夭的胳膊，「像以前的你，一根筋。」

  桃夭愣了愣，片刻才回過神來，白他一眼：「縱是從前的我，也最少兩根筋，她哪裡比得上我。」她頓了頓，看著廟門外兩個正離開的身影，「可她真有病啊，病氣都掛到臉上了，不治的話，這個年怕是過不去了。」

  磨牙聽了，大吃一驚：「桃夭你說的可是真的？」

  「你在質疑我的看家本領？」桃夭搓搓手，「我看這小妖怪臉上都不止是病氣了，是死氣。」

  「啊？！等等……」磨牙突然反應過來，指著門外道，「她是妖怪？」

  「這般年紀的人類姑娘，能認識桃夭？能飛刀伺候？」柳公子戳了一下磨牙的腦袋，「你光看到人家小姑娘好看，卻不想她這一身的氣魄哪裡像個六七歲的女娃娃。這點眼力都沒有，被吃了是活該。」

  磨牙摸著腦袋想了想，自言自語道：「也對……人類的小姑娘哪有能力跟那樣一隻妖怪對打……原來也是妖怪……」說著又猛抬起頭對柳公子道：「你剛說我只曉得看人家好看？」

  「難道不是？你可是捨命相救呢。」柳公子憋住笑。

  「罪過罪過，色相於我如浮雲。」磨牙皺眉道，「若見死不救，我這麼些年的經便白念了。」

  「好好，是我說錯話了。」柳公子輕輕打了一下自己的嘴，「今天咱們磨牙小師父又是功德一件。就是苦了我們，大冷天的不能在家好吃好喝，還得往這不毛之地來幫你修功德。」

  磨牙面露歉意，抱起滾滾道：「對不起，是我給你們添麻煩了。但情況緊急，我也是迫不得已。」說罷，他湊到桃夭身旁，小心問：「那她是什麼妖怪啊？那隻要來吃我們的又是什麼？」

  「你是活物，墨蚓不會吃你的。」桃夭朝廟門走去，原本斑駁的地面已經蓋上一片光滑瑩白，本該百鳥歸巢的時刻，一群烏鴉卻還反常地在落雪的暮色中亂飛。