第五十五章 孰湖（6）

  司靜淵與苗管家不明就裡，完全不知他們說的什麼山什麼石，聽都沒聽過的怪名字。

  「極北之處有座叫萬竭的山，人獸皆不可達，半山半冰，其上無水無樹無生命，只有大大小小的黑石頭，這些石頭就叫陰傀石。」磨牙小心地說，「而且此山為結界包圍，遊蕩在四周的無形氣流鋒利如刀，意圖闖進去的人類與妖怪會在瞬間被切成碎片。所以多年來，萬竭山猶如禁地，擋住了無數心懷不軌，想取陰傀石去人界作亂的傢伙。」

  「可以啊，咱們的磨牙小師父連萬竭山都知道了。」桃夭讚賞道。

  「你跟人猜落地的樹葉是單還是雙的時候，我都在看書好麼。」磨牙嘆氣，「那座山真不是個好地方。」

  「那為何它弟弟可以來去自如？」苗管家不解。

  「因為孰湖是介於有形無形之間的妖怪，明明有形，但不為人見，就是這種體質，它們才可以自由來去世間任何地方，連萬竭山的結界都對它們無效。」桃夭解釋道，「算是孰湖獨有的優點吧。」

  「就這些？」司靜淵聽罷，奇怪地問道，「那你們一個兩個為啥都變了臉色？你們說有人想取那石頭去作亂，莫非這石頭會咬人不成！」

  「怕是比咬人還麻煩。」柳公子嚴肅道，「陰傀石在萬竭山里，就是石頭，可一旦離開萬竭山，就是毒藥。」

  「我自認也算見多識廣，但這萬竭山陰傀石，確實不曾聽聞過。」苗管家皺眉道，「你說毒藥，莫非那石頭本身有毒？」

  

  「橘生淮南為橘，生淮北為枳。」桃夭道，「陰傀石也差不多是這個意思。留在沒有活物的萬竭山，它無害，但若流落到有人類鳥獸生存的地方，不論江河湖海還是山野城鎮，它所在的方圓千百里範圍內的活物都會為其所害。」她抬頭看著沖宵塔，「若沖宵塔里有一塊陰傀石，便有如病疫之源，照那石頭的本性，先是離塔最近之人受害，之後逐漸擴散。其實陰傀石本身無毒，但它所散發的怪力，會在極短時間內加重小病小傷的危害，受了它的影響，哪怕只割傷一個小口子，也會迅速惡化，必死無疑。不加阻止的話，不消半年，整個京城至少減去一半人口。」

  實在是沒想到事情會嚴重成這樣。

  「雖然有些地方還是不明白，但聽你們所講，事情就是這個妖怪的弟弟弄來了一塊會殃及他人性命的石頭，此刻正盤踞在沖宵塔上？」苗管家察覺到這件事的嚴重性，看看巍然不動漆黑一片的沖宵塔，又看看一臉忐忑的孰湖，「可這妖怪口口聲聲要你救它弟弟，莫非陰傀石會傷到它弟弟？」

  除了孰湖，所有人的目光都落到桃夭身上。

  「救，不一定是救命。」桃夭望著幾乎被妖物淹沒的沖宵塔，「既然敢去萬竭山弄它出來，就該知道這石頭一旦沾了身，不論人還是妖，便再也分不開了，這鬼東西先是粘在身上，不用多久便長進肉里，除非活物死了，否則永遠拿不下來。如此，你弟弟只能永遠做一隻帶著陰傀石到處害人的妖怪。」她看向孰湖，笑，「你們孰湖的強壯與否，取決於你們承載過的重量，世間最重是人命，你弟弟有了陰傀石幫忙，弄出那麼多人命在身上，以後只會越來越強悍，留在它身邊，怕是再沒有一隻孰湖能取你性命，你永遠不用再擔心什麼排名。這麼看來，其實你不該來找我的。」

  「我必須找你。」孰湖突然抬起頭，「你是桃夭大人，給妖怪治病是你的義務。視人命為草芥，難道不是一種病麼，不論它拿人性命的目的是什麼。」它望向塔頂，又道，「那日，弟弟將我帶到塔頂，跟我說這裡是它找到的最好的住地，京城人多，這裡又是京城最高的地方，才在這裡歇了一天，身上的傷就開始好轉。我起初還奇怪，問它怎會如此，莫非京城風水好？它肯定覺得我是個傻子。直到我看見它背上那塊雞蛋大小的黑石頭，它才說，跟那七個傢伙交手之後，它暫時躲到北方一個荒島上養傷，在那裡它想了很多，覺得再用以前的法子增加力量的話，太慢，敵人很可能會捲土重來，就算不是它們，也會有別的同族再來『清除』我，所以它去了萬竭山，馱了一塊陰傀石回來。有了這塊石頭，身上的傷不但很快會痊癒，之後哪怕全族的傢伙都來清除我，它也能保我周全。」孰湖低下頭，「可那是陰傀石啊，殺人無形的東西。它已經奪走很多『重量』了，還覺得不夠……才幾天時間，沖宵塔附近便有數人為陰傀石所害，死在不起眼的小傷病之上。而弟弟的情況確實一天好過一天，連之前受過的傷都不見蹤影。可我天天都能聽到塔外的哭聲，連睡著的時候都能聽到，放眼看去，送殯的隊伍此起彼伏。我覺得害怕……很害怕……」

  它的身體有些發抖，眼睛也紅了，差點就要哭出來：「而且……而且萬竭山的位置，是當年我無意中發現的，我真不該告訴它啊。」

  「就算沒有陰傀石，它也會去找別的替代品。」桃夭冷冷道，「你弟弟來沖宵塔有十日了？」

  它點頭：「這十日，不光傷了人命，三天前，我發現沖宵塔外開始有別的精怪聚集，它們像嗅到了肉的狼，一個個爭先恐後地往塔頂而來。我不知為何會這樣。我要弟弟立刻跟我一起回萬竭山，它卻充耳不聞，然後當著我的面，把撲過來的精怪們撕咬粉碎。我這才發覺，它的身體確實比從前更強壯，力氣也更大，連口裡的牙齒都變得尖銳。我越發不安，若再這樣下去，無辜而死的人越多，它就會越像一個怪物吧。」它深深吸了口氣，把眼淚憋回去，「那晚，我們爆發了有生以來最大的一場爭執，我們打起來了。」

  桃夭想笑：「你？跟你弟弟打架？」

  「自然是打不過的。它讓著我。」孰湖的沮喪很快被極大的不安取代，「沖宵塔只有一到八層可供人遊覽參拜，頂層是鎖住的，裡頭供奉著一座金佛，除了來打掃照料的人，無人可入內。可那晚卻進來一個陌生人，穿著黑衣裳，連男女都沒看清楚，便對我們動了手，亮閃閃的短箭自其手中飛出，跟活物似的追著我們。亂戰之中，弟弟把我踢出沖宵塔，獨自與那人纏鬥，我自知幫不上忙，卻又擔心它的安危，不敢走遠。沒過多久塔頂便沒了動靜，我放心不下，悄悄飛去，還沒進去便見到弟弟倒在地上悄無聲息，攻擊我們的人也沒了蹤影，我正要溜進去，誰知暗處又是一支冷箭，我躲閃不及，腹部中箭，摔了下來。」它眼巴巴地看著桃夭，「之後就是你看見的那樣，我逃到附近的倉庫里，支撐不住暈了過去，醒來之後本想再往沖宵塔去，可冷靜一想，我這樣的傢伙去了也無濟於事，走投無路之下，只能向你求助。」

  「這樣啊……」桃夭撓著下巴，轉了轉眼珠，「一直以來，找我治病的妖怪都能非常清晰地表達自己的病情，唯獨你，東拉西扯半天才告訴我你找我的最終目的不是給自己治病，而是要我救你弟弟。」她蹲下來，直視它總是躲躲閃閃的眼睛，「做這個決定很不容易吧？」

  它愣了愣，頭低得幾乎要挨到地。

  救一個已經跟陰傀石合二為一的妖怪的唯一方法，就是阻止它繼續變成一個怪物。

  但這需要拿命去換。

  一生中總會遇到很奇特的時刻，比如殺與救恰好變成了同義詞。

  「很麻煩。」柳公子走到她身旁，「就算你動手除掉它弟弟，讓陰傀石脫離其身體，但這石頭的力量頂多消失一陣子，很快就會復原，任其留在沖宵塔上不管，它會繼續禍害人命，此石天生頑固，砸不碎燒不爛，萬一又有哪個人或妖怪碰了它，它得了身體到處走，不知又要死多少人。阻止它發揮邪力只有一個法子，就是送它回萬竭山，誰把石頭送回去？且你想過沒有，送石頭回去的人，除非有一顆永不離開萬竭山的心，這事才算圓滿了結。」

  桃夭眨眨眼：「我知道。」

  「那你……」

  「我……我可以！」孰湖動了動翅膀，搖搖晃晃地從地上飛到柳公子眼前，「你們看，桃夭大人的藥很厲害，才幾個時辰，我已經能飛了。」

  司靜淵忽然開口：「那個萬竭山，寸草不生吧……而且很遠吧？你要去？」

  「去！」它回頭看著司靜淵，「我能馱得動那塊石頭，再遠也能飛過去。」

  「我們大少爺的意思是……」苗管家看著它，「你去了，就永遠不能再回來了。」

  「這個我明白。」它點頭，「但我想去，畢竟從沒有機會馱一個這麼『重』的東西。」它笑笑，「如此，倒覺得自己不比那些同族們差了。」

  桃夭想了想，視線投向塔頂：「好吧，你弟弟的病，我來治。」

  說罷，她回頭對柳公子道：「你跟我進去便是。」

  柳公子皺眉：「太多了啊，光是去到塔頂就是個麻煩事。得先把擠在塔上的玩意兒清理了才成。」

  「你們在說什麼？」司靜淵不解道，「去塔頂難道不是進門上樓梯就可以了？什麼太多了？」