第三十四章 傒囊（5）

  「起初是沒力氣走不動了，也不想走，天天趴在窗戶上往外瞅，尋思著沒準哪一天她會經過，不妨再等等吧。」他更尷尬了，「可後來我想走也走不了啦。」

  「走不了？這話怎麼講？」

  「有一天我見著樓下有個姑娘經過，瞧那背影很像她，我追出去，正要出大門就被看不見的玩意兒給彈了回來，我去跳窗戶，結果也一樣。我莫名其妙被困住了。」他嘆氣，「不過也沒啥，本來我身子就不舒服，出不去就出不去吧。累了我就睡一會兒，醒了就在窗戶前看外頭過往的行人，時間也不是很難打發。就是房子總空著，沒有人來，我牽不了你們的手，身子就冷得難受。」

  磨牙皺眉：「好奇怪的病啊……」說著他突然想到了另一個問題，忙道，「那你在這裡困了多久了？」

  「不記得了。」他扳起指頭數了半天也數不上來，只好指著窗外道，「我來的時候，對面那間鋪子的老闆頭髮還是黑的，現在已經是個老頭子啦。」

  磨牙差點被自己的口水嗆死。

  「你……你在這裡已經那麼久了？」他連喊了幾聲阿彌陀佛，「那她呢？再沒有出現過？」

  「沒有。」 他搖頭，旋即沖磨牙感激地笑笑，「幸而不久前這裡有了新房東，也有了新房客。雖然我也不想嚇到他們，但我忍不住，你不知道我有多喜歡牽住別人的手的感覺。最要緊的是，你居然能看見我。這麼些時日，我都快忘記該怎麼說話了。」說著說著，他又嘆了一口氣，「不知槐樹精現在好不好，那天我走得匆忙，都沒來得及跟它好好說會兒話。我總覺著我離開時，它在我背後大聲喊了一句什麼，但我怎麼也想不起來了。唉，也許都是這個怪病的緣故吧。」

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  磨牙將他從頭到腳仔細打量了一番，說：「不管怎樣，這麼下去可不行。有病就得治。」

  「哈哈，誰能治一隻妖怪的病啊。」他笑。

  磨牙「刷」一下站起來，對他說：「你好好在這裡待著，我去找人來治你的病！」

  「什麼？」

  「你等我啊，我一定能找人來治你的病！」磨牙抱著滾滾，邊說邊朝門外跑。

  誰知剛一開門，一個高高大大的傢伙便順勢倒了進來，幸虧身手好才沒有跌個狗吃屎。

  嚇一大跳的磨牙瞪著此人，驚詫道：「柳公子？！」

  「磨牙，以後不論開門關門，都要先看看里外有人沒有才是！」柳公子理了理衣冠，狠狠瞪他一眼，旋即又走出門去，對著外頭那個靠牆而坐睡得口水橫流的傢伙踢了一腳，「還睡！吃飯了！」

  桃夭猛睜開眼，跳起來：「飯？飯在哪兒？」

  磨牙耷拉下眼皮：「怎麼你們都在這兒……」

  「有人來報信說你為替人主持公道，住進一間『鬼屋』，你這種天生八字輕的倒霉小和尚怎麼偏愛幹這種事？」柳公子戳著他的腦袋，「你是我預定的食物，要對我負責！」

  「哎唷，都說了不會出事的。就算真有惡鬼，他受點教訓也是應該的。看他以後還敢不敢亂起好心。」桃夭伸了個懶腰，「非要拖我來，困死了。」

  「你偷聽他們說話時明明很開心啊！」柳公子翻了個白眼。

  磨牙聽了，突然笑出來，喊了聲「阿彌陀佛」，說：「好啦，我知道你們還是關心我的。」

  小娃娃仍舊坐在房裡，略顯不安地看著外頭這兩個不速之客，雖然聽不清小和尚在跟他們說什麼，但對他來說，從沒有哪個清晨像今天這麼熱鬧。

  「你們不是在門外待了一夜麼，該聽到的都聽到了，事情就是這個樣子。」走廊里，磨牙拉著呵欠連天的桃夭，「你幫幫他吧，天下間只有你能治好他的病呀。」

  桃夭往那頭的房間瞅了瞅，房門開了一條縫，那小娃娃也探頭探腦朝外看。

  「很可憐啊！身子又不好，還被關了這麼久！」磨牙懇求道，「桃夭你就當做件好事吧！大不了以後我每天幫你餵馬！」

  「那小子是什麼妖怪你知道麼？」桃夭突然反問他。

  「他是……」磨牙一愣，「哎呀，好像忘了問。」

  光頭又被狠狠彈了一次，桃夭「哼」了一聲：「你總是這樣，連對方底細都不弄清楚便大呼小叫發好心。你再不改這臭毛病，早晚會被吃掉的。」

  「反正早晚會被柳公子吃掉……」磨牙捂著腦袋，又小聲辯解，「可他一點都不凶，還很好心哪。這樣的妖怪，不會吃人的。」說著他又扯住桃夭的袖子使勁晃，「你給他治病吧，再想法子把他放出去。」

  桃夭看著那頭的房門，以及門縫後那張不知外頭發生了什麼事的臉，說：「這是全天下最沒有用處的妖怪。一天到晚除了想牽人類的手之外，什麼都不會做，全身上下沒有一處可以當我的藥。不救。」

  「桃夭……」磨牙癟著嘴就要哭出來，「他真的好可憐的！只是想給那姑娘送一包魚羊草罷了，卻要孤獨這麼多年！」

  「魚羊草……」桃夭轉了轉眼珠。

  話沒說完，柳公子自樓下回來了，手裡多了幾張破破爛爛的黃紙。

  「四方牆角都釘了這些符。」他把黃紙晃了晃，「有些年歲了，多半是前任房東聽說『鬧鬼』的事之後，隨便找了個術士弄的，我瞧著就是普通的鎮壓亡靈之類的符咒，做做樣子的東西。」

  桃夭嫌棄地看了看那幾張符紙：「我就說那是天下最沒用的妖怪吧……」

  磨牙把符紙拿過來，想了想，問柳公子：「你剛說啥？這是鎮壓『亡靈』的符咒？」

  柳公子點頭。

  「他出不去是因為這些符？」磨牙不解，「可他是妖怪啊，亡靈關他什麼事？」

  柳公子跟桃夭對視一眼，都沒吱聲。

  磨牙又想了想，臉色突然一變：「難道說……他已經……」

  桃夭捂住了他的嘴，又朝房間那頭看了一眼，坦白道：「我沒有起死回生的本事。」

  柳公子靠在牆上，橫抱雙臂，愛莫能助地朝磨牙撇撇嘴。

  「不不……」磨牙不相信，「一定是哪裡出錯了。」

  「是他自己記錯了。」桃夭把視線收回來，「以為自己還活著。」

  磨牙愣住。

  「那是一隻傒囊。」桃夭懶洋洋地說，「百妖譜曰，野山有傒囊，感天地空茫孤寂而生，百年可見其一。皆白衣小兒像，能言談，有血肉，與人無異，性和善，喜執人之手。然不可遠離故地，離之則死。」

  符紙從磨牙手裡落到了地上。

  「所以你瞧瞧，這是不是世上最沒用的妖怪。」桃夭嘆氣，「明知不能離開自己的出生地太遠，卻偏要走。走著走著就死了嘛。」

  一走出百草谷時就覺得身上疼，越走越疼，但又總想著再往前走幾步，想把魚羊草交給她——磨牙忽然想起之前他說的話。

  也許，不知十年還是二十年前的京城裡，應該有這樣一幅畫面：一隻長得像人類小孩的妖怪艱難地走在人潮湧動的路上，懷裡揣著一包可以做出天下最鮮美的菜餚的魚羊草，他牢記著那個地址，尋找那座三層小樓，一個想當廚師的姑娘住在那兒，她叫羅喜喜。

  此刻，天已亮開，隱有陽光。

  走廊里安靜了好久，磨牙終於抬起頭，難過地問：「怎麼辦？」

  金三娘可算是出了一口氣，磨牙給她證明，房間裡並沒有「不乾淨」的東西，但也私下同她說莫再為難那書生，沒有「不乾淨」的東西，並不代表沒有「東西」，以和為貴吧。金三娘雖不太服氣，但見這小和尚一臉認真，想想也就算了，不再向書生追討賠償，一樁風波順利解決。

  末了，磨牙問她能不能讓自己再住一天，說這房子風水甚好，住得很舒服。

  這個並不太高明的謊話卻讓金三娘十分受用，連連說你住你住，再住三天都沒問題，住得越高興，說明我這小樓越好。

  他感激之餘，也旁敲側擊地問了問那五十個包子是不是依然算數，得到肯定的答覆之後才鬆了口氣，高高興興地回樓上去了。

  回到房間，傒囊有些不安，問他：「方才那兩人是誰？你在外頭同他們講什麼講了那麼久？」

  「啊，是我的朋友。他們見我夜不歸宿，專程來看看的。」磨牙搪塞道，旋即又道，「不過我把你要找的人跟他們講了，他們說願意幫你把羅喜喜找回來！」

  他驚喜地站起來：「當真？」

  「當真！」磨牙拍著心口保證，「我那兩個朋友找人特別厲害，另外我也把你的病情告訴他們了，讓他們順便找個好大夫回來。」

  「謝謝你啊小和尚。」傒囊誠懇地抓住他的手，「把魚羊草交給她，我就可以安心回去了。」

  回去？！你還能回哪裡去……磨牙看著那雙執著的眼睛，同時把對方的手握得更緊了些。

  傍晚時分，有人敲門。

  磨牙跑去開了門，進來一個年過四旬的婦人，衣著光鮮，姿容富態，手裡還挽著一個沉甸甸的籃子。身後，桃夭朝她努努嘴，對磨牙道：「人給你帶來了。可費了我們不少工夫。」

  傒囊見了她，整個人愣住，不敢靠近，只迫切地在那張青春不在的臉孔中尋找熟悉的線條。

  「你這小孩，怎的還是老樣子。」她走到他面前，放下籃子，漸漸紅了眼睛，「他們說，你一直在等我？」

  「你也沒變啊……」他盯著她的臉，笑，「我能認出你！」

  「他們告訴我時，我簡直不敢相信。」

  「你不怕我？我可是妖怪。」

  她搖頭，揉了揉眼睛：「這世上嚇過我、傷過我的，從來不是妖怪。」

  「那就好。」他鬆了口氣，又忙從懷裡掏出那包魚羊草，如釋重負地放在桌上，「早該交給你了。」

  她打開，驚道：「這是……魚羊草？」

  「嗯。」他笑，「就是不知你現在還用不用得上。」

  「用得上用得上！」她高興極了。

  「你當上廚師了麼？」

  「我開了一間小飯館，就在城東。」她收起魚羊草，急忙從籃子裡取出食盒，打開放到他面前，「來，嘗嘗我的手藝。那會兒我不是說過麼，等我真的成了大廚，一定要請你吃一頓好飯。」

  「好呀，一看就很好吃。」

  「來，試試看。」

  飯菜的香味慢慢占據了整個房間，一老一少兩個人坐在飯桌前，邊吃邊聊，好像彼此之間從未缺失過幾十年漫長的時光。

  磨牙悄悄退出來，順手帶上了房門，朝桃夭投去感激的一瞥。

  飯畢，婦人一邊收拾一邊說：「我送你回家吧。」

  「可我出不去呀。」

  「現在可以了。」

  「真的？」

  「來，我牽著你。」

  今夜的京城跟往日也沒有什麼不同，儘管深秋天涼，卻絲毫影響不了街頭往來的男女。商鋪里的喧囂，酒肆里的笑鬧，各種聲音與氣味，在城池的每個角落裡歡喜地遊走。

  婦人牽著他，往百草谷的方向走。

  他新奇地看著四周，說：「原來此處的夜晚如此熱鬧。」

  婦人笑笑：「那就多看看吧。」

  「好呀。」他笑得特別燦爛，「把魚羊草交給你，我一下子就輕鬆了。」

  「是嗎，那就好啊。」

  「你知道怎麼用嗎？」

  「知道，不用擔心。」

  「百草谷很遠的，不用送我了。」

  「要送。」

  「羅喜喜，你從來不問我叫什麼？」

  「我知道你是一隻傒囊。」

  「我是說我自己的名字啦。」

  「你有嗎？」

  「好像沒有誒……」

  「那就叫你傒傒好了，哈哈。」

  「那不是跟你的名字一樣了嗎。」

  「不好嗎？」

  「好呀！」

  他們的身後，不遠不近地跟著桃夭與抱著滾滾的磨牙。比起前面這兩人，向來以話多著稱的他們，反而一路上都沒說任何話，只默默注視著前頭那兩個興高采烈的人。

  走完一條街又一條街，自夜色繁華走到燈火闌珊，一直走到一座拱橋上，婦人才停下腳步。

  而此時，橋上只剩她一人的身影，她看了看身旁，那個一直牽著她的手閒話家常的小娃娃，不知何時沒了蹤跡，無聲無息地消失於天地之間，連一句分別時該說的話都沒有留下。

  一場沒有告別的告別，總好過抱頭痛哭吧。

  桃夭跟磨牙走到婦人身旁，桃夭四下看了看，淡淡問：「走了？」

  「心愿已了。」婦人一開口，卻是男子的聲音，又抬手拍了拍衣衫，一張穿著一根頭髮的紙人自她身上抖落下來，再看，哪裡還有什麼羅喜喜，月色之下，只得一個柳公子。

  磨牙驚愕地指著他：「怎的是你！」旋即又拽住桃夭：「你們不是找羅喜喜去了麼？不是說一日之內必有消息麼？沒找到？」

  「找到了啊。」柳公子活動活動筋骨，說，「我柳公子想打聽的人，哪兒都藏不了。」

  「那為何你……」

  「她仍在京城。」桃夭趴在橋欄上，看著月色在河水裡跳躍，「嫁了人，夫君做布匹生意，有三個孩子，大女兒已經出嫁了。她還是沒有當上廚師，在店裡幫夫君的忙，日子也算平順。」

  「你們見到她了？」磨牙急急地問，「她是怕了，不肯來見？」

  桃夭笑笑：「她壓根就不記得這個孩子了。」

  磨牙一愣。

  「年少時的願望，百草谷里刻的名字，被狐狸咬到的孩子，她都不記得了。如今她只記得誰家還欠著他們的貨款，考慮著明年要不要再開一間分店，擔心著她夫君咳嗽的老毛病。」桃夭聳聳肩，「他家的布匹顏色花紋都還不錯，臨走時我還買了一些，回頭給你做新衣裳。」

  磨牙很沮喪：「你們為何不提醒一下她。」

  「沒有意義的，她真的忘記了，或者說她從來就沒想記住。」柳公子道，「不如只拿她一根頭髮，讓那妖怪走得開心些。」

  磨牙沉默。

  「傒囊這種妖怪，生於孤寂，所以才那麼喜歡去牽別人的手，一高興便跟著喜歡的人離開出生地，以至於丟了性命，這種事也是常有的。」桃夭嘆氣，「所以我說這種妖怪一無是處啊，為了貪戀那一點點有人相伴的小溫暖，連命都可以不要。」

  磨牙一屁股坐下來，喃喃道：「可是……他怎麼能堅持這麼久的？他不是已經死了嗎？」

  「從一個大夫的角度來說，這是不可能發生的。傒囊這種誕生於虛無之中的妖怪，死了便是消失，連個屍體都沒有。」桃夭思忖片刻，「只能說，心愿這種東西，有我們估算不到的力量，連死亡都可以被忘記。」

  磨牙垂下頭：「他說他想不起槐樹精對他說的最後一句話是什麼。」

  「應該是提醒他不能走遠，走遠了就會死吧。上了年歲的樹精什麼都知道。」桃夭猜測著。

  「那他自己不知道麼？」

  「怎會不知道。」桃夭撓了撓鼻子，「大概總想著再多走一步，多走一步，萬一不會死呢。畢竟這種小妖怪的腦子不是很好用。」

  磨牙無言。

  桃夭回頭看了看他：「不過現在討論這些都不重要了，他總算親手把魚羊草交給了羅喜喜，如此，一切就是圓滿。讓一個心有執念的靈魂離開，唯有這一個法子。」

  磨牙深深嘆了口氣，雙手合十，念了聲「阿彌陀佛」。

  「倒是你，怎的不反省一下為啥能看見一個已經死去的妖怪？」桃夭又瞟了他一眼。

  磨牙想了想，搖頭：「不知，也許是佛祖要我看見他的。」

  「是你時運低罷了。」桃夭嫌棄道，「回去好好洗個澡，去去霉運。」

  「你跟柳公子不也能看見他……」

  「你能跟我們比嗎？！讓你洗澡就洗澡！一天洗三次！」

  「……」

  此時，柳公子靠在拱橋的另一邊，懶懶地打量著周遭的夜色，自言自語道：「有的傢伙善忘，年少時的熱血到底被歲月澆成了洗鍋水。有的傢伙太蠢，別人一丁點好，便記了一輩子。」說罷，他看了看手裡的魚羊草，笑笑，小心地揣進了懷裡。

  今夜的氣氛略有些奇怪，一貫吵吵鬧鬧的三個傢伙，卻在拱橋上相安無事地曬著月亮。磨牙捻著念珠，喃喃誦經。桃夭支著下巴，看著河水發呆。柳公子稍微煩一點，因為滾滾終於忍不住跳到他身上，非要把魚羊草找出來吃掉，這隻狐狸把他對月吟詩的興致全毀了！唉！

  除了他們，沒有人知道汴京城的這個秋夜裡，消失了一隻妖怪。

  這隻妖怪出生在百草谷，一無是處，喜歡牽人類的手，為了一個姑娘的願望，離開了不能離開的地方。