第三十三章 傒囊（4）

  槐樹精不屑地說，不是所有人類都喜歡被你們牽住的。

  這話是沒錯的。他常常扮作迷路的孩子，在百草谷中等候著形形色色的路人，請求他們牽著自己的手送他回家。有的人願意，有的人不耐煩，有的人甚至推開他匆匆離開，不願為不相干的人浪費半點時間。

  主動牽起他回家的，只有她一個。

  要是今後來百草谷的人都像她該多好呀。

  那天開始，他有了一點點期盼。

  可是，當她真的再次出現時，他卻有點不敢相認，拿著刀的她，跟替他擦臉的她，差別好大……

  她拍拍身邊的大石頭：「坐吧。」

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  他縮手縮腳地坐下。

  「你不怕狐狸又咬了你！」她嗔怪道，「你爹娘是怎麼回事，就不怕你被老虎吃了？」

  「這裡好像沒有老虎。」他小聲說，旋即又偷偷看了看被她刻得亂七八糟的石頭，「你在寫字？」

  她嘆了口氣：「是啊。那是我的名字。」

  「你叫啥？」

  「羅喜喜。」

  「你是不是很生氣呀？」他又問。

  「哈，你看出來啦？」她笑出來，「你這娃娃還蠻機靈嘛。」

  「為啥要生氣呀？」他不解。

  「我的師父不肯再教我了。」她的笑容漸漸淡去，「他說女兒家繼承不了他的衣缽，說我早晚要嫁人生子，能操持家務，煮個家常小菜就夠了，忘記想當名廚這件事吧，那是男人們才該有的理想。」

  他不是很明白：「名廚是什麼？」

  「有名的廚師啊。」她的眼裡露出光彩，「我就是想當一個能煮天下美味的廚師，我想別人一吃我煮的飯菜就停不了口，我喜歡看人們開心吃飯的樣子。」說著說著，她眼中的光彩又黯淡下來，「我娘很早就去世了，阿爹帶著我跟弟弟艱難度日。」她扭頭看了看他，「我弟弟同你一般年歲。那年他患了重病，胃口很差。阿爹總是煮不好飯，我煮的也不好吃，我們又沒有多餘的錢總是去飯館裡買好吃的。但弟弟每次都還是很努力地吃，因為阿爹總說，能吃就能活。我知道他想活下來，他才五歲，這世界還沒看夠呢。」她沉默片刻，繼續道，「可最後還是不行。他離開我們那天，就躺在我懷裡，閉著眼糊裡糊塗地說，姐姐，等我好了，你要煮一桌子好吃的給我吃啊。」她紅了眼睛，笑出來，「這個蠢貨啊，那你也要等我學成歸來，吃了我煮的美味佳肴再走啊。這一走，飯桌上永遠都少一個人了。」

  聽了，他問：「所以你去學當廚師？」

  「是。我去了最好的餐館拜師，我不在乎師父收我為徒是出自真心還是只想要一個免費使喚的小丫鬟，只要他肯教我廚藝，再苦再累我都沒話講。」她苦笑，「可是三年下來，他卻要趕我走了。我不肯，他說我沒有做廚師的天賦。我要他給我一個證明的機會。有朝一日我一定要在廚師這個行當里，留下我羅喜喜的名字。他同意了，說給我個機會，七天之後，要我跟師兄師弟們比試一場，各做三道菜給路人品評，若我勝出，他便再不提前言，畢生廚藝當傾囊相授。」

  他眨了眨眼：「聽起來是好事呀。那你為啥還要生氣？」

  「我不能輸的。」她皺起眉頭，「可我贏不了。師兄弟們得師父悉心教導，跟我學來的那些零碎相比，實在高明太多。師父不過是要一個冠冕堂皇趕走我的理由。」

  「所以你生氣？」

  「不，我氣我技不如人不說，腦子還比別人蠢。」

  「啊？」

  「我聽城裡一個老廚子說，百草谷里有一種草，名為『魚羊』，白天看不出端倪，夜裡會發出星星一樣的光。只要放一根在菜餚之中，再普通的食材，再拙劣的廚藝，都能得到一盤絕世佳肴。」她自嘲般地笑起來，「你看，我連那個一喝酒便連自己姓什麼都不知道老廚子說的胡話都信了。一連三天都來百草谷找魚羊草，可是哪裡又有什麼一到夜裡就會發光的像星星一般好看的野草！只有我這麼蠢的人才會幹這樣荒唐的事情。」

  說罷，她陷入了漫長的沉默，直到夕陽西下也沒再說一句話。

  他也不知道該說點什麼，魚羊草是什麼？沒聽過。也許槐樹精會知道？如果真有這種植物的話……

  最終，她起身，又朝他伸出手：「走吧，送你回去。」

  「你也要回去了麼？」他沒有動，「不找了？那你不是輸定了？」

  「傻孩子，世上根本不會有這種東西的。」她笑笑。

  「我回去問問我爹娘，萬一他們知道呢。」他認真道，「要不三天後你再來，我還在這兒等你，找不找得到我都給你回個話。」

  她有些詫異地打量了他一番，又笑道：「你這娃娃怎的突然看起來像個小大人，說的話也不是你這歲數該有的呢。」

  他有些尷尬，可是不能跟她說我比你的歲數大多了這種話啊。

  「好了，我知道你這娃娃好心。」她摸摸他的頭，「回家吧。」

  「不如我送你吧。」他起身，牽住了她的手，「送到路口。」

  她笑笑，由得他牽起自己往百草谷的出口而去。

  初夏的傍晚非常好看，一大一小兩個人的影子，長長地拖在地上。

  分別的時候，她說：「小娃娃，以後我若真成了聞名一方的大廚，一定要請你吃一餐好飯。」

  「好呀。」他點頭。

  「以後若你爹娘帶你進城玩耍，也可以來找我。我就住在李子巷口，那座三層小樓的最頂上，靠南的那間房。」

  「好呀。」

  「那再見啦。」

  「好。記得三天之後再來啊。」

  「哈哈，保重哦小娃娃。」

  他目送她走出百草谷，纖瘦的身影慢慢融在暮色中。

  然後，他也很快地返回，用此生最快的速度跑到槐樹精面前。

  「咱們這裡有一種魚羊草麼？夜裡會像星星一樣發光的那種？」他急切地問。

  槐樹精打了個呵欠，說：「有啊，就在北邊溪水旁的林子裡，好多呢。」

  「真有？」他大喜，「那為啥來找它的人卻找不到呀？」

  「那個草雖然不及你我這樣的妖物，但它們本身也算是精怪了，怕人啊，你去它們不會藏起來，但人類一去，它們老遠聞著味兒就躲起來了，還找個屁呀。」

  「原來如此！」他恨不得親槐樹精一口。

  「不過你記住啊，魚羊草脾氣很怪的，一旦被兩個以上的人碰了，就會化成灰不能用了。」

  「知道了，不會有第三個人碰到它的！」

  當晚，他便在溪水邊，找到了他想要的東西。

  他把摘下來的一把魚羊草，細心地包裹在那張洗乾淨的、屬於她的手帕里，心想，三天之後等她來了就可以連著手帕一起給她了。

  心情好像從沒有像今天這麼好過。

  三天過去了，他一大早便等在約好的地方。

  可是，從日出到日落，她沒有來，只有那一排被她刻下了名字的石頭，沉默地跟他對視。

  也許明天她會來。

  他一整夜都守在這兒，魚羊草就放在他懷裡，生怕被誰拿走。

  可是第二天，她還是沒有來。

  十天過去了，一個月過去了，一年也很快就過去了。

  來百草谷的人里，再沒有那個叫羅喜喜的。

  還記得她說的地址，不如送去給她吧。

  記得他打算離開百草谷那天，雪下得很大，槐樹精的樹杈上全是厚厚的積雪，它看起來終於像一個上了年紀的老頭兒了。

  「你要離開百草谷？」

  「嗯，給她送魚羊草去。」

  「你傻呀？」

  「我不傻呀。」

  「那你還去！這是你的家呀！」

  「我想去啊……」

  「……」

  雪越下越大，遮蓋了地面上的一切，包括兩隻妖怪的對話。

  燈火漸暗，窗外隱有光亮。

  「要天亮了呀。」小娃娃打了個呵欠，「聽我絮絮叨叨講了一夜，你都不困的麼？」

  磨牙搖頭，只有懷裡的滾滾已經睡成了一頭死豬。

  「就說完了？」磨牙疑惑道。

  「我出了百草谷，進了城，找到這裡。」小娃娃打量著房間四周，「可她並不在這裡，房間是空的。我想管樓下的租客打聽她的去向，可我發現他們根本看不見我。我在這裡待了好幾天，看見房東領了新租客住進了這間房，我聽見租客抱怨怎的桌子上有那麼多刀痕，破破爛爛怎麼用，房東說是之前住這裡的小姑娘，不愛繡花偏愛做菜，那些痕跡必是她練刀時留下的，還說過兩天就給換個新桌子。」

  「她一直沒回來？」磨牙追問，「而你一直沒離開？」

  「我病了呀。」小娃娃尷尬地回答，「一走出百草谷時就覺得身上疼，越走越疼，但又總想著再往前走幾步，想把魚羊草交給她。不過到了這裡以後，身子便不疼了，就是冷，冷得我連步子都挪不動。只好老老實實待在這間屋子裡休息。幸好有了新租客，我趁他們夜裡睡著了，便去牽他們的手，這樣我就沒那麼冷了，也能稍微長一點力氣。」

  「原來如此。」磨牙恍然大悟。

  他又道：「但是嚇著他們了。他們看不見我，卻能感覺到有人半夜抓住他們的手。」

  磨牙撓了撓頭：「是挺嚇人的。難怪他們會誤會這裡『不乾淨』。」

  「是啊，房東起初是不信租客們的話的。但一連好幾撥人都說這裡『有鬼』，他也就嚇到了。」他無奈地說，「最後這裡的租客越來越少，房子也就空置了下來。」

  「那你為何還留下？」磨牙不解，「是因為你的病？」