第三十九章 騰根（2）

  「切，一點都不親切。」桃夭嘀咕著，又回頭朝神女閣那邊一看，排隊的依然還在那兒排隊，燒香磕頭的依然在那兒忙著，生意是真的好。

  正在這時，一個丫鬟打扮的小姑娘和另一個年歲稍大些的家丁，急匆匆地往神女閣這邊跑來，門口的婦人見了他們，二話沒說就把他們放進去了。

  桃夭撇撇嘴，一準是哪個大戶人家的客人派了下人來辦事，也不知主人家曾給了古婆婆多少好處才能如此暢通無阻。不過世人也是有趣，放著好好的道觀不想去，非得削尖了腦袋往妖怪窩裡鑽。她聳聳肩，他們高興就好唄。

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  沒意思，她回過頭，陽光曬得她半眯起了眼，左看右看，她徑直往前頭走過去。

  「懶回顧……」她抬頭看著這間幾乎是存在於夾縫中的小鋪子，說它是鋪子都不準確，僅僅是個從狹窄的屋子裡支出來的小攤子，上頭擺了些廉價的髮釵鐲子、胭脂水粉，以及扇子、針線之類的雜物，攤子一角隨意拿竹竿挑了一塊粗布，布上繡著「懶回顧」三個字，如果這也叫店招，確實太潦草了。

  攤子後頭，倚門坐了個六十來歲的老伯，麻衣粗布，兩鬢飛霜，從眉眼看來，年輕時也不見得是個英俊的人，五官平庸到見幾次都未必記得他的模樣。此刻他正眯著眼睛靠在門框上，手裡托著一包花生米，細嚼慢咽的。

  桃夭從攤子上撿了一把摺扇，打開扇了扇。

  「老闆，扇子怎麼賣啊？」她喊了一聲。

  老伯慢慢睜開眼，轉頭看向她，沉默了片刻，說：「一文錢。」

  她搖著扇子，嘖嘖道：「賣這麼便宜，虧本了吧？」

  老伯笑笑：「姑娘覺得這個價便宜？想來是不缺錢的人。」

  「呃……錢這個東西嘛，我肯定是有的。」桃夭嘿嘿一笑，「我就是擔心靠這點微薄的收入，老伯你的生活會比較困難。」

  「是不寬裕，但也夠了。」老伯扔了顆花生到嘴裡，「起碼沒有因為沒錢而被人從店子裡扔出去。」

  桃夭臉色一變：「那麼遠你都看到啦？」

  老伯又笑：「他們家出了名的認錢不認人，你也不是第一個被扔出來的人了。」說著他又將桃夭上下打量一番，問，「看姑娘年紀也不大，這就操心起自己的婚事來了？據我所知，去神女閣找古婆婆的人，大多都是陷在一廂情願的苦惱中呢。」

  被捅一刀再補一刀的感覺太尷尬太痛苦了！桃夭強作歡顏，從牙縫裡擠出話來：「為自己的幸福做爭取，有什麼問題？」

  「問題是強扭的瓜不甜啊。」老伯直言，「沒準瓜沒下來，反把自己扭傷了。世間任何一種關係，不都得你情我願才可長久麼？」

  桃夭眨了眨眼睛，笑：「老伯，你平時的生意一定很差吧。」

  「這話怎麼說？」他反問。

  「因為你好閒啊。」桃夭白他一眼，「不然哪來這麼多時間想這麼多道理！」

  「你又在跟客人瞎扯啥？好好地把東西賣給人家不就行了。」不等老伯回話，他身後走出一個人來，穿了素色碎花的衣褲，腰間扎著一條深藍色的圍裙，花白的頭髮在腦後挽了個簡單的圓髻，手裡挽著好幾件衣裳，左手背不知是受傷還是怎樣，纏著白布條。這個跟老伯差不多年紀的婦人，瘦削但利落，一看就是操持家務的一把好手。

  「拿去疊好。」婦人將手中的衣裳往老伯懷裡一堆，然後往圍裙上擦擦手，轉身對桃夭笑道，「姑娘是要買扇子？一文錢一把。」

  桃夭把扇子放回原處：「我隨便看看，今天也不算很熱。」

  「她沒錢。」老伯一點面子也不給，「剛剛才被神女閣的人扔出來。」

  聽罷，婦人噗嗤一笑，打量著桃夭：「我家老頭說的可是真的？」

  桃夭垂頭喪氣地點點頭。

  「姑娘看起來面生，莫非也是為了神女閣而來的外鄉人？」婦人又問。

  「那倒不是，我是來見個朋友。只是還沒進城門就聽聞神女閣的事跡，好奇之下便去看了看，卻不知她家裡外都要收錢。」桃夭可憐兮兮道，「我千里迢迢來會友，路上吃盡了苦頭，不曾想連錢袋都被賊扒走了，已經一天沒吃上飯了。」

  「這小姑娘家家的，真是可憐……」婦人直搖頭，又看看天色，道，「你不嫌我家茶飯粗淡的話，就……」

  「打住！」老伯趕緊打斷她，「連飯都吃不上，還拿僅剩的錢扔到那癩蛤蟆里，這能怪誰。」

  「不要這樣啦，老伯。」桃夭委屈地癟起嘴，「我自小沒了父母，身邊的人不知為何又都不太喜歡我，所以一切都只能靠自己，至今也沒遇上個可託付終身的人。我終究是個女子，不想再這樣孤單下去。」說著她還硬生生擠了一滴眼淚出來。

  桃夭生得嬌小乖巧，隨便扮個可憐相就能招人心疼，婦人見狀，忙走出來，挽起她的手：「走，跟大娘回家去，晚上怎麼也能吃上頓飽飯。」說著又狠狠朝還想阻止的老伯瞪了一眼：「不許再說了！這小姑娘身世多可憐！」

  「她這麼說你就信吶！」老伯瞪大眼睛，「這年頭騙子可多了！」

  婦人哼了一聲：「縱然她是個騙子，頂多也就騙我一餐飯，她若不是，咱們就是幫了個可憐人。橫豎也沒吃虧！」

  老伯說不過她，悶頭邊吃花生邊嘀咕：「生意沒做成還撿個吃白飯的回來……」

  「姑娘，你叫啥名字啊？」婦人慈祥地摸了摸她的腦袋，朝老伯努努嘴，「那是你張伯，我是你張嬸，這幾日你若手頭緊，就吃住在我家吧。」

  「那就打擾了！」桃夭立刻破涕為笑，「呃，我叫桃子。」

  「好生可愛的名字。」張嬸笑道。

  「還有件事，這個，我還有同伴在外頭等我，能不能……」

  「是嗎，那快去把他們也喊上吧，晚上我多備些飯菜就是了。」

  「謝謝張嬸！」

  桃夭笑成了一朵花，趁張嬸不注意，又故意朝氣哼哼的張伯吐了吐舌頭。張伯狠狠剜了她一眼。

  「多謝女施主賜飯。」飯桌前，磨牙雙手合十朝張嬸道謝，說罷又戳了戳蹲在身旁舔嘴角飯粒的滾滾：「滾滾，你也該有些表示！」

  直到最後一顆飯粒進了嘴巴，滾滾才滿意地打了個飽嗝，然後立起身子，合攏前爪，朝張嬸做了個恭喜發財的姿勢。

  張嬸頓時樂了，說：「這小狐狸是成精了吧，竟這般通靈性，長得也有趣，半白半黑。小師父身邊能有這等靈物自願相隨，將來十之八九會成一位高僧呢。」

  「沒這樣的本事，如何騙吃騙喝。戲班的猴子得了好處還會翻倆跟頭呢。」張伯不屑道。

  張嬸拿筷子敲了他一下：「你怎能拿戲班的猴子來形容小師父，不怕佛祖怪罪麼！」

  「我不信佛。」張伯擦擦嘴，「他拿我沒辦法。」

  張嬸尷尬地朝桃夭他們笑笑：「你們別多心，我家老頭一貫這樣，嘴上沒個把門的，但他沒有惡意的。」

  「既白吃了你們的飯，讓張伯嘮叨兩句也是沒話講的。」桃夭笑眯眯地看著張伯，「對我們還有啥不滿的，張伯你可以繼續。」

  張伯一翻白眼，把筷子一拍：「睡覺去了。」

  「施主，剛吃完飯就睡覺容易積食。」磨牙好心提醒。

  「撐死拉倒！」張伯撇撇嘴，徑直回了裡屋。

  「越老脾氣越壞。」張嬸看著他的背影直搖頭，「你們莫見怪。」

  「我幫你收拾吧。」桃夭挽起袖子收拾碗筷，「張嬸啊，我看你家門口的店招上寫的是『懶回顧』，拿這個做店名不太好吧，做生意不都希望客人一來再來麼。」

  「我沒念過書，大字不識幾個，這名字是老頭起的。」張嬸邊擦桌子邊道，「不過我們也不指著這小攤過日子，這些小雜貨能賺幾個錢。平日裡我跟老頭都會尋些別的活來干，老頭上個月還在一間客棧里幫忙，我最近只要逢單日就去城中的甄家做些打掃清洗的零活。甄家是巫城的大戶，難得一家子都沒有仗勢欺人的壞毛病，待我們這些人也是極和氣的，工錢也從不短缺。尤其甄家小姐，知書達理，對我們上了年紀的人特別體恤照顧，經常送一些吃穿用的東西。可惜這麼好的女子，偏偏幼年時被火燭燒到了左臉，如今年已二十有三，還未出閣。前倆月聽說甄老爺好不容易給女兒尋了門婚事，是友人之子，有學識家底的年輕公子。甄小姐對這公子一見傾心，所有人都以為兩人可結秦晉之好，哪知前不久公子還是反悔了，婚事作罷。為這事，甄小姐大病了一場。我前幾天去做工時還去看了她，可憐的，瘦得皮包骨頭。」說著，她不好意思道，「張嬸是不是話太多了？你們聽得煩躁的話，就早去歇息吧。」

  「不煩躁，我就愛聽別人閒聊。」桃夭笑眯眯地看著這個善良的老婦人，「以貌取人確實是比較愚蠢的行為。」