098 五千老卒戰楚江

  立在江船上，陳九州抬起頭，任江風把頭髮吹亂。

  

  在他的身後，五千老卒已經準備就緒，即將赴死一戰。

  遙想當初在老卒城，蘇仇似是玩笑話一般，說只要東楚有難，八千老卒奉召必回。

  真的回了。

  蘇仇帶著三千老卒赴死，而留下的五千，也即將隨著陳九州赴死一戰。

  陳九州轉過身，神色里滿是酸澀。

  放在平安喜樂的年代，這些滿頭銀髮的老卒，該有天倫之樂與四世同堂的歡愉，忙時釀酒，閒來喝茶。

  而不是像今天這樣，身穿袍甲手持長戟，立在戰船上奔赴死亡。

  「東楚無能，本相無能，使諸位年老之歲，還要赴死一戰。」陳九州聲音哽咽，對著面前的五千老卒，躬身一禮。

  母船便是火爐，若是起了火勢，來不及逃生的，定然會殉國而死。

  「陳相何出此言！」

  「我等正值青壯之歲，何來老朽之說！八尺長戟二石弓，照樣破敵千百里。」

  一個站在最前的老卒朗聲開口，陳九州記得，這人名叫衛夫，共赴國難之時，獨自一人從扶風郡出發，騎的老馬在半路凍死，便把火炭用獸皮裹了，吊在腰下，冒著冰霜風雪趕來。

  「陳相無需多慮，我等願隨陳相死戰，衛我東楚河山！」

  「但凡有一人退，我等便愧對楚士之名。」

  陳九州咬了咬牙，此時已多說無益，他穩住情緒，將長劍冷冷拔出，指向漸暗的天色。

  一鼓作氣，再而衰，三而竭。

  第三輪的進攻，赴死一戰，只為接下來的火攻大計。

  「聽本相號令，四船並列，殺入南梁敵陣！」

  「若不幸一死，本相與諸位前輩，共回英烈祠！」

  轟隆隆——

  陳九州的聲音剛落，四艘母船迅速並排，乘風破浪，帶著蕭殺無比的氣息，奔赴南梁船隊。

  不遠處的江船，滿臉疲憊的虎賁營，見到此場景，紛紛跪立在甲板上。

  「軍師，陳相是三軍主帥，如何能犯險？」

  賈和眼色微微複雜，「放心吧，我已經和左龍左虎說了，戰事一起，會立即帶著陳相下母船。」

  「東楚可以沒有虎賁營，可以沒有本軍師，甚至可以沒有皇帝，但唯獨，不能沒有陳相啊。」

  夕陽鋪下江面，波光粼粼。

  南梁的最大的主船上，范龍還在煩躁地聽著報告。

  明明是大好的優勢，甚至還讓手下最精銳的兩個兵營去追剿，可沒想到，戰果極為悽慘。

  天知道那些東楚小兒，為何會變得這麼悍勇，死戰不退，不惜以命相抵。

  「軍參，現在是什麼時辰。」

  「回大都督，酉時已過。」

  范龍冷冷皺眉，今天的情況，可以用出師不利來形容了，被東楚軍士三番兩次地打攪，讓原本盛氣凌人的軍威，逐漸變得弱勢。

  「大都督，酉時一過，便準備入夜了，需小心埋伏。」朱進急忙拱手勸諫。

  「本都督貴為南陲三將，還用得著你說！」

  對於朱進，范龍是不滿的，出謀劃策永遠落人一乘。

  「傳令大軍，以地載之陣各為犄角，暫做休整！」

  天色漸黑，再往前進攻，明顯是不智，倒不如養精蓄銳，明天再裹兵威殺到東楚。

  「大都督，還需小心陳九州會夜襲。」朱進又是一輪勸諫。

  「東楚死傷近萬，你覺得他會犯蠢麼？再來侵擾，以命搏命，陳九州永遠贏不了。」

  可不曾想，船隊軍陣才剛變，便立即有斥候登上樓船，驚驚乍乍地呼喊。

  「大都督，前方傳來急報！東楚敵船來襲！」

  這一句，讓范龍嘴巴一抽，繼而臉色變得無比陰鬱。

  「這陳九州，到底是怎麼回事？你說他不懂兵法吧，至少堵了本都督一天時間，你說他懂兵法吧，這種時候發起進攻，又有何用！」

  「傳本都督令！楚人愚不可及，各營備戰！」

  「好、好大的船。」朱進眼神震撼，聲音已然發顫。

  遠處的江面，一排龐然大物，正以破浪之勢，朝著南梁船隊衝來。

  范龍走到船頭，將朱進一把拉開，神情也驀然變得沉重。

  在此之前，他從未見過這等瘋狂的景象。

  幾艘樓船連在一起，固然能更穩一些，連帶著拍杆也會變得更重，更加恐怖。

  但卻有一個致命弱點，若是被圍住，幾乎連回擺調頭的時間的都沒有。

  「這就是陳九州的倚仗嗎，小兒之計爾。」

  「小國之相，當真是目中無人，我范龍，乃堂堂南陲三將之一，威震天下二十州！」

  「如此，我便破了這等拙劣之法，讓楚人徹底絕望！」

  「天字營聽令，以鐵索船鉤，橫江攔截！」

  「遵大都督令！」

  很快，五萬人的南梁天字營，已經開始行動，不到一會的功夫，便將一條巨大的鐵索，刺啦啦地扯開，橫在了江上。

  數不清的船鉤，亦是隨著鐵索一起，密密麻麻地鋪滿了江面。

  「大都督英明神武，東楚小兒此等拙計，無異於以卵擊石，蚍蜉撼樹。」朱進大笑。

  不少天策營的將士，也跟著哄然大笑。

  東楚孱弱百年，楚人為了打破三面環水的困局，不知用了多少蠅頭之計，但最終都以失敗收場。

  東楚，不過是砧板上的魚肉，只等南梁刀殂落下，隨時可取！

  「強國弱鄰，非楚人之罪，卻是楚人的死局！」

  「我南梁取了東楚，三年後北上伐徐，天下二十州，便可占四州之地，泱泱大國，萬世不朽！」

  「吾范龍，甘為拓疆之臣！親手打破楚人的江山！」

  ……

  陳九州面容冷峻，並無任何意外，鐵索橫江，本就是最慣用的阻船手段。

  「一百根鐵索又如何！」

  「鋪滿船鉤又如何！」

  陳九州冷冷揚手，「此戰有死無生，聽本相令，起杆！」

  四艘巨大的母船，各有上百名老卒，迅速將加重的拍杆升起，只能在沖向敵陣之時，重重拍落而下。