挨打（一更）

  棺槨行至和安公主跟前，走在最前側的柯吉撲通一聲跪倒在她的面前。

  「夫人，我把將軍帶回來了！」

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  「柯吉沒有保護好將軍，願以死謝罪！」

  和安公主握住柯吉要拔刀的手，含淚哽咽著：「仇人還未找到，大仇未報，將你著甘願赴死的衷心留著替我抓到兇手，方能告慰我兒在天之靈。」

  柯吉以頭搶地，憤恨地嗚咽著。

  此時，一個全身罩在黑色斗篷里的女人，緩緩走上前。她正要掀開斗篷，卻被和安公主攥住了手上前帶了一步。

  那人猝不及防，踉蹌著出手扶住和安公主。和安公主順勢將她摟在懷裡哭訴：「我可憐的阿沁，讓你受委屈了。」

  這一幕，幾乎吸引了所有有心人的眼睛。

  被福琴攙扶著的秦芷蘭不自覺站直了身子。

  「福琴，那人可是姚沁？」

  福琴端詳半晌：「錯不了，模樣看不到，但身段體量確實沒變。」

  書肆里的施彥握緊了手中的書，那分明不是姚沁，而是阿杏。以他對姚沁的了解，即使她蒙了面，但只需一眼，他便能判斷出是不是她。

  這是一場騙局，梁開濟沒死。下一秒這個念頭便在施彥的腦海中出現，他先是感到震驚。

  聯想近日來朝廷的內外發生的大小事件，他猛然頓悟自己觸摸到了事情的真相。而這個真相背後關乎著一場腥風血雨，一場天下之爭。

  儘管這場腥風血雨即將在自己眼前上演，可是這一刻他心裡卻是空空如也，沒有任何的害怕、驚恐和不安。

  他有的只是失望。他必須得承認，當他聽到梁開濟遇刺身亡的消失時，內心是歡騰且雀躍的。

  即使這一刻，他仍然不無卑鄙地想，若是梁開濟真的死了該有多好。他死了，太子便會失勢。作為太子嫡親妹妹的趙怡寧又會如何呢？

  再說了，這天下誰做主和他有什麼關係呢？他自幼讀書，少年時更是勤奮刻苦，到頭來賣與帝王家也未能實現一絲一毫的抱負。

  倒是困在這小小的都城裡，為了一個公主的私慾和歡顏，彎下自己的膝蓋和脊樑。

  若是天下不是太子做主，若是梁開濟和趙怡寧都死在這場陰謀里，自己是不是就可以解脫了呢？是不是可以帶著姚沁遠走改飛，做一對平常的夫妻呢？

  可偏偏梁開濟他沒死，他沒死那麼他所有的奢望和幻想就真的成了奢望和幻想。

  「這位郎君？」

  書肆小夥計走到他身邊輕聲呼喚。

  施彥從恍惚中醒來，茫然地望著他。

  小夥計為難的指了指書：「郎君，這書......」

  「哦，這本書賣與我吧。」施彥這才注意到，手中的書早已被他失控時抓握得皺皺巴巴了。

  人群隨著「梁開濟」棺槨的移動而變動著，「姚沁」攙扶著和安公主一路朝著梁府走去。

  擁堵的路況頃刻間變得清淨和落寞，施彥拿著書從書肆中走出來。秋日正午的陽光熱是炙熱的，可卻怎麼也捂不熱施彥那冰涼的血液。

  並不是所謂的冷熱參半，反而是皮膚表面的一層熱，透過皮膚卻是讓他打顫的冰冷。

  青川跟在施彥的身後，對於自家郎君這突然的轉變，他有自己的猜測。只以為，是看到「姚沁」受了刺激。

  帶著失魂落魄，施彥一步步走回了家。然而，卻在自家門口，「偶遇」了趙怡寧。

  「阿彥！」趙怡寧從馬車上跳下來。

  施彥垂下眼眸默默行了禮，但並沒有說話，也不曾看多看趙怡寧一眼。

  其實，趙怡寧早已習慣了施彥這樣眼觀鼻鼻觀心的狀態了。可一想到這些時日都不愛出門的他，今日是為了見姚沁出的門，淤積已久的怒火就怎麼也壓不住。

  「你這是什麼做派！施家就是這樣教你的規矩，見人就擺一副死人臉？」

  施彥壓下心裡的怒氣和厭惡，又鄭重地對著趙怡寧行禮。

  「見過怡寧公主！」

  趙怡寧看到他這幅模樣，心裡更是憤怒難耐，幾乎是想也沒想對著施彥就是一巴掌。

  左右的隨從都驚住了，偶爾來往的人群更是停了下來，竊竊私語地觀望。

  施彥終於掀起眼皮子瞧了她一眼，這一眼並無甚感情和波動。可趙怡寧卻是嚇得後退了一步，她終於想起了那日的施彥——那個硬生生將福琴胳膊打獨斷的施彥。

  「若是你還想讓她活著，便好自為之！」

  撂下這句話，趙怡寧幾乎是落荒而逃。直到馬車在宮門前停下，她慌亂的心依舊沒有平復。

  施彥的眼神夾雜著風霜雨雪，一齊呼嘯著席捲了她的心扉，那裡潮濕陰冷、泥濘不堪。

  聖上最寵愛的公主，太子殿下的胞妹當街打了未來駙馬的消息不脛而走，短短兩三日就在皇城裡傳了個遍。

  趙怡寧囂張跋扈的形象更加深入人心，當今聖上縱容女兒，太子殿下包庇胞妹的議論也是甚囂塵上。

  中宗聽聞此事，只是覺得身心俱疲，下了禁足令後便對她不聞不問了。頗有一種，自生自滅的意味。

  皇后卻是惱恨不已，生平第一次打了自己捧在手心裡的寶貝女兒。

  「你瞧瞧你現如今的樣子！飛揚跋扈、蠻橫無理！往日裡只當你天真可愛，卻沒想你竟然長歪成這樣！」

  趙怡寧捂著通紅的臉，倔強地看著她的母親，忍著眼淚不肯落下來。

  皇后恨鐵不成鋼，又忍不住砸了一個杯子。

  「施彥那檔子事，難道還不夠給你警醒嗎？你貴為公主要什麼沒有？非得自甘下賤！為了一個男人，折騰自己折騰家人！」

  「今日你為了他能捨棄清白、臉面和尊嚴，以後你便會捨棄的自我、良知甚至性命！一想到會有那樣的結局，我就心如刀絞！」

  「你知不知道，母后寧願你一輩子不嫁，做個快快樂樂的公主，也好過你如今這般瘋癲的樣子！」

  說到此處，皇后的憤恨轉變成了無奈和心痛，幾乎哽咽地說不出話來。

  「母后......」趙怡寧的委屈也決了堤，眼淚再也繃不住，簌簌地往下落。她撲倒母親的懷裡，嚎啕大哭。

  皇后將她抱著在懷裡，流著眼淚小聲開導著。

  「你是大周朝最尊貴的公主，你生來就是萬眾矚目的太陽，你理應活得比別的女子更瀟灑、恣肆，可如今你卻如一般女子一樣，把自己裝進一個套子裡。」

  「那個施彥到底有什麼好？讓你這樣自我放棄！一個對別的女人念念不忘的人，心裡壓根兒就不會有你。

  「與其想什麼精誠之至，金石為開，倒不如大大方方放手，給你們雙方留些見面的餘地！我真後悔同意， 你父皇給你們兩個賜婚，」

  「母后，我知道，我都知道！可我就是不甘心，不甘心啊！我到底哪裡不夠好，他這樣慢怠我！」

  「既然如此，我偏要他也嘗嘗這愛而不得滋味。我總有一天讓他心裡都是我！」

  皇后看著幾乎著了魔的趙怡寧，知道她是徹底救不回來了。有些人，就是要撞了南牆才知道悔改。

  她知道自己說再多都沒有用了，便乾脆放棄了。兒孫自有兒孫福，她自己的命、自己的人生就讓她自己去折騰吧。

  「如今正是你二哥最要緊的日子，天下多少雙眼睛盯他呢？他為此謹言慎行，就怕行差踏錯......你知不知道你今天的行為，到底惹下了多大的禍端。」

  「一榮俱榮、一損俱損，若是真沒了你哥哥的庇佑，你覺得施家和施彥會怎麼對待你？從今兒起，不許你再做出出格的事情。」

  說罷，皇后便放開趙怡寧，不顧她的哭喊和哀求，命人將她送回到公主所嚴格看管了起來。

  而施彥被打的消息，讓隨著梁開濟踏足這塊陌生土地的姚沁，心都碎了。那些原本還有的忐忑、拘泥和無措，在聽聞這件事情後全消失了。

  她實在無法想像，施彥這樣一個清俊的人物，面對這樣的屈辱後半生該怎麼活下去。

  一想到這樣的屈辱，施彥日後註定是無法擺脫的，她便再也不能呼吸了。她對那樣的絕望是如此的感同身受。

  再想到施彥的眼中再也不會有光、有希望，她那些短暫平復下去的憤怒和仇恨，就又一次攫取了她。