認親

  二人先後落座於庭院之中，崔鉉尚且沒有開口的意思，萇離也只以沉默應對。直到大約一盞茶的功夫後，崔鉉才出言打破沉默。「我若是沒記錯的話，你小字喚作兕子。」

  「崔公不提，兒都快忘了自己曾經還有過這麼一個小字。」

  深深看了一眼萇離後，崔鉉才道：「你心裡有怨也是應該的。」

  萇離只是不置可否地微微一笑。

  崔鉉倒也不介意她這般反應，逕自說了下去。「五姓七望成了如今這個局面，不知你滿意了沒有？」

  「您這話，兒可就聽不懂了。」

  「今日你用一封書信，就讓琅琊王氏同其他幾家起了不可修復的嫌隙，當真是好手段。」崔鉉語中確有讚賞之意。

  「正如崔公所說，就是一封書信而已，信與不信都在您。」萇離仍然是一副事不關己的樣子。

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  「這就是你的高明之處，那封書信的真假根本無關緊要，這些年來琅琊王氏的所作所為我和其他家主也未必全然不知，而你對此同樣心知肚明。你來長安尚不滿三年，前頭還倒了一個蘭陵蕭氏，若說你沒有參與其中，我是不信的。」崔鉉笑道：「都說你是靠著阿諛獻媚而平步青雲，真不知是說這話的人實在沒有識人之明，還是你藏得太深？」

  「崔公謬讚了。」萇離似乎有了些反應。「既然您對一切都洞若觀火，卻能一直泰然處之，難不成您真打算看著琅琊王氏壓您一頭？」

  「兕子不必過於自謙。我倒並非是泰然處之，而是隔岸觀火罷了。」崔鉉的笑意愈發明顯。「所謂木秀於林風必摧之，這風不是已經吹了許久嗎？」

  自己這個舅父果然是只老狐狸，萇離佯裝困惑地道：「不知崔公說的風從何而來？」

  「兕子竟也有裝糊塗的時候？這風不就是聖人嘛，或者說是兕子的夫君才對。」崔鉉面上一派雲淡風輕。

  「女進士三年不得婚配，還望崔公慎言。」萇離收斂了神色道。

  崔鉉咄咄緊逼。「你們夫妻二人的確情篤，他怕你受委屈一直將你護在身後，你不願他受人緋議，所以拒不承認你們如今的關係。」看到萇離半天都不開口，崔鉉笑得如沐春風。「我只問你一句，讓琅琊王氏同其他幾家決裂，是你的的意思，還是他的意思？」

  「敢問崔公，此事是兒的意思會如何？不是又如何？」

  「若是兕子的意思，我便遂了你的心愿，當年未能護著你，如今也算作補償。若是你夫君的意思，夫婦本為一起，就當是我給你們二人新婚的賀禮。說起來你二人好事將近了吧？畢竟西夏使團早已經上路了。」崔鉉儼然一副和藹長輩模樣。

  萇離始終記得自己今日此行的目的，見崔鉉對自己這般示好，她當然也沒有堅拒之理。於是起身，對崔鉉盈盈一禮道：「舅父如此深情厚誼，兒若是不承您的情，就是兒不知好歹了。」

  崔鉉也順水推舟，起身虛扶萇離一把。「兕子不必多禮。」

  之後舅甥二人對彼此噓寒問暖了一番，仿佛他們之間一直十分親厚，從未有過嫌隙。

  萇離雖然還能維持著表面的客套，可她內心深處卻無比噁心。同時她覺得自己今日回去有必要問問李稷，他那個暴脾氣是如何忍受與人多年虛與委蛇的。

  「兕子如今嫁得如意郎君，你阿耶在天有靈也可放心了。」終於，崔鉉說到了正題。

  萇離花了極大的力氣，才使得自己裝出一副嬌羞模樣。

  以崔鉉的眼力，當然看得出萇離是在故作嬌羞，這丫頭若真是個能嬌羞之人，怎麼如今這般不知檢點，不過自己並不想跟她計較這個。「聖人對你如何，眾人皆看在眼中。博陵崔氏是兕子的外家，便是兕子以後的依靠。聖人前陣子拜你大表兄為相，這其中深意，我還有何不明白的？」

  什麼叫坐收漁翁之利，萇離今日算是領教了。冷眼看著李稷把琅琊王氏打壓得再也抬不起頭來，反手就對自己主動示好，順便拿琅琊王氏給自己送人情。自己如今已是有實無名的皇后，畢竟君恩似水，萬一哪日自己失寵了，那就是死無葬身之地的結果。如此局面之下，除非知道內情，否則再何人看來自己的當務之急就是尋求依靠，那麼博陵崔氏就是自己唯一且最好的選擇。以博陵崔氏的地位，定能保自己坐穩後位，而博陵崔氏若再加持一個外戚的身份，那絕對是一等一的世家，無人可以撼動。

  這其中最要緊的是，博陵崔氏幾乎什麼都沒做，一切都是順理成章。高手啊，萇離心中贊道。可惜崔鉉的算盤打得雖好，但他還是算錯了兩個人，一是李稷，二是自己。

  這一刻，萇離才真正理解李稷素日苦口婆心地教導自己要藏拙於巧。若非他平日把偽裝得溫和好脾氣，近來又是一副色令智昏的樣子，崔鉉的算盤絕對不敢打得這樣滿。不過眼前情形，自己的算盤也要重新打過了。再度起身，深施一禮道：「多謝舅父為兒費心。」

  「兕子不必如此客氣，為你費心是應該的。」看到萇離神色，崔鉉心中頗為得意。雖然齊王已經多番向自己示好，但一個手握兵權的親王哪有一個孤女好掌控呢？只要她想坐穩後位，博陵崔氏就是她唯一的選擇。

  萇離當然也在暗中觀察崔鉉的神色，眉宇間的意氣風發儼然不似年近花甲之人。這讓萇離覺得那件盤踞心中已久的煩難之事，或許可以不必由李稷自己出面應付。

  「既然舅父如此說，那兒就不客氣了，眼下的確有件麻煩事需要舅父的助力。」

  「哦？」果然如自己所料，她終究是要倚靠博陵崔氏的。崔鉉一臉關切地道：「那兕子就說說，若是舅父幫得上忙，一定鼎力相助。」

  於是乎，萇離將李稷為自己去要曇燚花一事的前因後果同崔鉉和盤托出，除了對自己糟糕的身體狀況有所隱瞞以外，其他一切均是如實相告，包括那份可謂喪權辱國的國書。

  「聖人當真為你做到如此地步？」崔鉉聽罷驚訝萬分，怎麼就沒看出來那位還是個情種？真能為了個女人而不顧祖宗基業。

  「舅父知道此次中昱派出的使臣是兒的先生，國書內容是他抄予兒的。況且曇燚花於西夏而言是何等貴重，若非聖人開的條件夠高，他們怎會輕易送出？」萇離這回泫然欲泣的樣子，明顯比方才真切許多。「兒不願聖人為了同朝臣們爭執不下，更不願聖人因為兒背負罵名，還請舅父幫兒想想辦法，如若不然，兒這個紅顏禍水只能以死謝天下了。」

  崔鉉心中自有思量，既是個情種，那自己更要成全。溫柔鄉里英雄冢，任他李家十郎再如何雄才大略也會消磨殆盡，如此博陵崔氏的地位才會愈發穩固。「你二人如斯情深，我也甚是感動。以如今中昱的國力，那些歲幣倒也沒什麼。割出去的地嘛，日後還能打回來，兕子不必憂慮，想來聖人也是如此想的。至於聖人折損的聖明，總能找出寫說辭來，來穩住朝臣。待我回去想想，只要聖明不損，兕子當然就不是紅顏禍水，更不需你以死謝罪。」

  萇離立刻起身拜倒。「兒先行謝過舅父。」

  叩首下去的同時，萇離面上露出一個幽絕的笑容，自己都能想到的說辭，崔鉉不可能想不到。只要說聖人此舉意在麻痹敵國，以此出其不意速戰速決，免得白水對岸東越藉機偷襲。以崔鉉的影響力，世家出身的官員，絕大多數定會眾口鑠金地陛下聖明。以沈相為首的寒門官員，並不能同他們抗衡。

  崔鉉安然受下這一禮後，才扶萇離起來。「得此夫婿，兕子該倍加珍惜才是。你放心，舅父我一定想辦法成全你們二人的一往情深。」

  「兒多謝舅父成全。」對於崔鉉的真實目的，萇離當然知道，自己為官的時間也不算短了，不過是互相利用而已。朝堂之上，世家之間，誰都別說誰髒。