要麼戰，要麼死

  最終是萇離先避開了李稷的目光，轉而問道：「陛下今日為何又給臣升官了？」

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  「難道你今日無功？」李稷反問一句。

  「有是有，但也沒到連升兩級的地步。」

  「只見過覺得自己升官太慢的，沒見過覺得自己升官太快的。」李稷笑道。

  「臣只想安穩度日，僅此而已。」

  「如今你唯有登得越高，日子才會越安穩。你一向聰慧，難道不明白？」

  「臣明白。」萇離喃喃道。

  萇離原是站在李稷身後，此刻李稷已經轉過身去不再看她。「我知道你心裡怎麼想，可是除了我，你沒有旁的選擇。就像今日一樣，除了我沒人能護得住你。你記好了，在你身份公開之前，你能依靠的唯有我的寵愛。我越是愛重你，旁人才越不會輕視你，無論你是否欣然接受，此事都絕無轉還的餘地。」

  「所以陛下今日大開殺戒不僅是殺給旁人看的，更是殺給臣看的。」

  李稷回頭看了萇離一眼，才語氣淡淡道：「你若這麼想的話，也不是不可以。」

  這般回答沒有出乎萇離的預料。「那來日臣的身份公開之後呢？」

  「若你還願意涉足朝堂，那我也不介意吃你進獻的燒尾宴。」李稷玩笑道。

  燒尾宴是朝中官員榮升三品以上官職時向聖人進獻的宴席。

  「就算這是陛下的玩笑話，也會有一堆人跳出來說一句請陛下三思的。」

  李稷冷笑一聲道：「是你祝融八姓的出身不夠高？還是你進士的身份有假？」

  「可臣是個女人。」

  「我朝何曾規定女子不得出任三品以上的高官了？」李稷道：「反正都要有人上位，為何不能是你呢？再如何你也不會跟那些老頭子一般處處給我添堵吧？亦或是如姑母一般，扶植起來一個專門跟我作對的？」

  「陛下抬舉了，臣實在沒這個雄心壯志。」

  「有沒有那都是後話。反正那個位置都要有人坐，放眼望去，我覺得你最合適不過。」

  「陛下果然才是執棋之人，您把臣送上高位這也意味著臣將樹敵無數，那時臣更要緊緊依附於您才可保全自身，否則臣將死無葬身之地。」 萇離道。

  李稷輕笑一聲道：「要騙你還真是不容易啊。我的確是這麼打算的，不知你意下如何？」

  「此事您不是正在做嗎？如今才來問臣意下如何，著實是有些多餘了。」

  「主要還是你辦事得力，雖說你平日裡沒少作妖，可正經的差事你從未耽誤過。至於現在才問你意下如何是我想告訴你，你願意與不願意的區別，只在於死的人多人少而已。」李稷柔和的聲音在此時聽來毫無平日的如沐春風之感，取而代之的是冰冷刺骨。

  「您一定要如此嗎？」

  「若非你總想著從我身邊逃開，當然不至於此。」

  「您知道臣想躲的不是您，而是……」萇離爭辯道。

  李稷無情地打斷了她的話，「可惜早在你我相識之前，我就已是皇帝了。不將皇權握在手中，且不論我能否護住你，連我也自身難保！」

  二人對彼此怒目而視，他們誰都沒有錯，他們都希望對方一世平安，可他們爭論的焦點卻是一個永遠無解的難題。

  良久，萇離才緩緩開口道：「天子無私，心中當只有江山社稷。」這一次是她刻意不去避諱。

  李稷徐徐道出一句。「你心裡裝著江山社稷，便算不得我有私。」

  「若臣心裡沒有呢？」

  「那你裝著我就行了，我便是江山社稷。」

  原本劍拔弩張的氣氛被李稷這一句攪得蕩然無存，萇離差點被他氣笑了，強壓下笑意道：「您這臉皮還能再厚一點嗎？」

  「我單名一個稷字本就是取社稷之義，你勿要憑空誣人清白。」李稷一臉正色道：「倒是你，當著我的面故意不避諱，當真是膽大包天。」

  爭執到了這個地步，無論如何是爭不下去了，所以萇離就拿出無所謂的態度。「反正這也不是第一次了。」

  李稷深以為然地道：「也對，你這毛病都是我慣出來的，我還是忍了吧。」

  此時，萇離面上的笑意再也克制不住，「陛下辛苦了。」

  看到萇離露出難道的笑容，李稷緩和了語氣道：「你認不認命都是一樣的結果，為何就不能乖乖聽我的話，我還能逗你開心，何必非要惹我生氣？」

  萇離一時不知如何回應。

  李稷唇角上揚，起身上前，拿過她手中的笛子，徑直放在唇邊隨便吹出幾個音調試音。

  「那是臣吹過的。」萇離連忙伸手去奪。

  李稷躲過伸過來的纖纖玉手，道：「你吹過的笛子，我用不得？」

  「不是……」萇離的小臉泛起紅暈。

  「你方才那首關山月吹得人心碎落淚，大晚上的你讓旁人還如何安寢？你造的孽，我得給你收拾殘局，把人心安撫好了。」李稷不由分說，吹奏起了同樣一曲關山月。

  聽過一段之後，萇離承認周成鈺說得沒錯，李稷的笛子堪稱一絕。「您這是在埋汰臣的笛子吹得難聽吧？」

  李稷莞爾一笑，曲調隨之一轉，奏起鳳凰于飛。

  笛聲婉約又不失靈動，連綿縈繞似一江春江。

  鳳凰于飛，梧桐是依。噰噰喈喈，福祿攸歸。這是鳳凰于飛原來的唱詞，只是在李稷的演繹之下，這首鳳凰于飛全然成了另一番韻味：瘦影自臨春水照，卿須憐我我憐卿。

  一曲終了，李稷送還笛子，「如何？」

  「您吹錯曲子了。」萇離道。

  「我會吹錯？！」

  「鳳凰于飛被您吹成了春宮怨，可不是錯了？」

  李稷會心一笑，看來她聽懂了。「那你可願憐我？」

  「宮中的娘娘們沒少在您面前演奏這種宮怨曲吧？」萇離冷不丁地來了一句。

  「你這婆娘真的是……」李稷頓時沒了脾氣。

  「不然您怎會把春宮怨吹得如此情真意切呢？」

  「你這話聽上去怎地這麼酸呢？」李稷道。

  「春宮怨吹成這樣明明都是苦的，有什麼好酸的。」萇離轉身準備離去。

  李稷隨即起身，道：「反正你奏不出這樣的春宮怨就行了。」

  萇離不置可否，逕自向來路走去。