雖千萬人，吾往矣

  周成鈺沒再多說什麼，只是起身相送。

  就在這時，雅間外傳來一人的譏諷之辭：「睢陽是什麼地方，窮山惡水出刁民，沒聽過嗎？那萇娘子也不過是睢陽的解元，本朝以來睢陽就出過一位進士，還是她舅父，殿試前十名更是從未有過。所以，會試之後她鐵定是要打道回府的。」

  另有一人道：「潘九郎，若是你去睢陽參加鄉試，能否考中解元啊？」

  方才那人明顯一哽，又道：「哼，她舅父可是張旭。張氏在睢陽可算是高門，想要巴結睢陽主考也不難。」

  第三人的聲音冒了出來。「想必這位萇娘子定如傳言中的那般實在是嫁不出去，所以張旭才會巴結主考。當初草聖就是不喜官場氛圍，才辭官歸隱的，能讓他出面，這位萇娘子到底丑到何種地步，想來她定是當世嫫母。」

  周成鈺看了眼身邊之人，嘆了口氣。「你當真沒反應嗎？」

  萇離接過桑梓遞來的冪蘺。「我本事再大也堵不上這眾口鑠金。話說回來，你不是應該比我生氣嗎？睢陽主考是禮部郎中周成徽，這是你哪位兄長吧？我舅父有沒有找你過兄長，此事你比我清楚，你都不生氣，我就更不必生氣了。」

  周成鈺咬牙切齒地道：「就你個態度，我服！」

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  一個如貫珠的男聲突然響起。「諸位還是慎言得好，如今科舉採取糊名，就算張旭拜訪過睢陽主考也沒用。當然，萇娘子也可仿她舅父的張草來答卷，以此向主考表明身份。可若真如此的話，幾位大可去御史台投訴狀，不但要告睢陽主考徇私舞弊，還要將睢陽刺史也一併告了，畢竟朝廷規定凡參加科舉者，必須相貌端正。若這萇娘子連相貌端正都夠不上，那她是如何報名的？」

  周成鈺尋聲望去，對萇離道：「他就是你們家阿渃說的那位方弘濟。」事已至此，周成鈺也沒有隱瞞的必要了，繼而道：「他的文章我看過，的確比你作的那篇要好。」

  萇離嘴角輕揚，道：「就憑他剛才那番話，合該如此。」

  李秩自然沒有心情聽他們兩人在此閒話，起身對李稷躬身行禮。「十弟告辭。」

  李稷並未起身回禮，只是微笑著點頭致意。「二哥慢走。」

  在與萇離擦肩而過之際，李秩駐足道：「萇娘子若是不想回睢陽，我倒是願意掃榻相迎，不知你意下如何？」

  萇離還未回答，周成鈺先在內心吐槽起來，齊王殿下啊，萇姑奶奶要是能買你的帳，我周字倒著寫！

  萇離自然不會讓周成鈺失望。「郎君這般人物，您身邊多我一個不多，少我一個不少。所以無論需您掃榻相迎的是何許人也，那都不會是我。」

  李秩未有任何不悅，最後留下一句。「萇娘子，我們會再見的。」

  外面幾人顯然是惱怒於方弘濟的搶白，有人拍案而起道：「方弘濟！你的楷書即便受人追捧，也越不過妘體！」

  方弘濟依舊聲音朗朗道：「妘氏二公子唯有孤篇橫絕的春江花月夜流傳於世，那樣好的文采我自嘆弗如。而他的開創的妘體瘦硬有神，結體疏朗，我當初就是仰慕於他的才華，才去學他的字。這般人物卻是將門之後，更令人佩服。且不必說妘氏威名立於天下，沒有妘氏，祝融八姓都會黯然失色，我輸得心悅誠服。」

  萇離拿下已經戴好的冪蘺，道：「桑梓，我們走吧。」見此情形，周成鈺會心一笑，便跟了出去。

  此時二樓大廳內有不少此次赴考的學子，萇離步出雅間，漸漸地所有人的目光都被她吸引。

  走在萇離身邊的周成鈺笑道：「看見沒有，你要是直接在會試露面，估計會元就是你的了，當真是勝之不武啊。」

  萇離不覺搖頭失笑，自她離家那日起，除了參加鄉試，她從未在眾目睽睽之下露過真容。都說自己與大哥長得最像，怪不得大哥的面甲要做成鬼面。

  這時總算是有人回過神來，那人顯然與周成鈺相識，上前相問這位絕代佳人是何許人也。

  周成鈺朗聲道：「這位是睢陽解元萇娘子。」這聲音雖然不大，但因為四下安靜，所以這一句就灌入眾人耳中，緊接著就一陣瓷器掉落破碎之聲。不是說這位是當世嫫母嗎？這傳言也錯得太離譜了吧？！

  在萇離走過方弘濟身邊時，對他報以一笑，算是對剛才維護表示謝意。

  方弘濟沒預料到美人會對他一笑。愣了片刻後，也對萇離回以一笑。

  萇離未再多言，轉頭看了一眼方才與方弘濟爭執的幾人，就徑直下樓去了。

  見萇離翩然離去的身影，有人定在原地痴痴看著她逐漸遠去。

  周成鈺送萇離登車時，問道：「方弘濟尚未婚配，又與你年齡相當，當真不考慮一下？」

  萇離沒好氣地道：「你真有做冰人的嗜好嗎？」

  周成鈺覺得自己還要努力一下。「這方弘濟的長相雖然不如我，但也夠得上眉清目秀了啊。文采自然是要勝你的，至……」

  後半句還未出口就被萇離打斷了。「可他是個文弱書生。」

  話到此處，周成鈺心一橫道：「你已經知道我是誰了，方才要掃榻迎你的那位，是何許人也，想來你也能猜個八九不離十。就他，他若要聖人賜婚，你當如何？即便有女進士三年內不得婚配的限制，可沒說不能定親啊。現在選個心儀的，總比到時候拉郎配來得好吧？」

  自己能不能活到那個時候還兩說，可這話，萇離是無法對周成鈺講的，於是故作輕鬆地道：「那不是也得三年以後嘛，到時再說吧。雖然律令承認私定終身一事，可事到如今，我的婚事怕是由不得我自己了。」

  周成鈺鄭重其事地道：「萇離，你不是愛慕虛榮之人，為何要自斷退路，趟進這渾水裡呢？許是你年少時遭遇家中變故，故而無心婚嫁。可你好好呆在睢陽，有你舅父在，你即便拒不接受會婚，當地刺史也不能拿你怎樣。更何況還有我，以我周家的名頭，還壓得住一個睢陽刺史。」

  萇離心中一酸，這一世把自己當摯友對待的人，唯有周成鈺一人而已。可自己心中的不甘與忿恨，是不許她如所有人期待的那樣了此殘生。於是她用淡漠悠遠的聲音說道：「我幼時曾問阿耶，我何時才能日日見到他。阿耶告訴我，天下海晏河清時，他便能日日在家了。」

  此時已近黃昏，萇離看著夕陽，接著道：「我知道，這條路於我而言有多難。可是成鈺，我不知死去的人有沒有英靈，也不知他們會不會在天上看著我。可到我去地下見他們時，我希望我能告訴他們，為這煙火人間的太平盛世，我也曾盡過綿力。所以這條路雖千萬人，吾往矣。」

  周成鈺神情複雜的看著萇離，許久之後輕笑一聲道：「誰說娘子不能胸懷天下了？你既定了主意，我再多言就是廢話。待你金榜題名時，我必定上門道賀。」