細詢問坦陳冤情

  康和哼道：「作偽證有什麼稀奇的？我還在大義幫中時，常常擄走別人父母妻兒，要挾那人按我們說的做。」

  「他們給誰作偽證？」

  「韓肆。」

  

  季生歡難以置信地道：「你是說，韓肆殺了你全家，又找了眾多目擊者一起撒謊，讓你替他頂罪？」

  康和點頭，「那日韓肆來我家中酒肆，我請他到後院，然後就不知道了，等醒來時，我站在我家酒肆里，家裡人都被殺了。在場所有人都說我是兇手，武侯鋪也來人緝拿，我心裡害怕，就跑到韓肆家裡避風頭。」

  「他不是兇手嗎？」

  「當時我還不知道，是他出賣我，我被抓進來這些天，自己琢磨出來的。」

  「你確定是他向不良人出賣你的？」

  「不良人到處追捕我，是韓肆送我去宣義坊吳實家裡避風頭的，此事只有韓肆和吳實知道。而且，他還讓吳實告訴我，只要我裝失心瘋，他就有辦法讓長史對我網開一面，保住我性命。你不是也說了？若我真是失心瘋，口供都不問就會判斬。」

  「原來只是借刀殺人而已，我還以為吳實進來看著你，是怕你抖落出大義幫什麼秘密。」季生歡垂眸遮掩眼中失望神色，又問道，「可是動機呢？你是他屬下，又不是他仇人，他什麼要殺你全家？」

  「我……前幾日我娘子病了，身上疼得受不住，我就偷拿了他一包藥粉給我娘子治病。」康和雙手攥起，手背青筋畢現，「他發現之後很生氣，追到我家索要，還殺了我家裡人，嫁禍給我。」

  「就為了包藥？」

  「韓肆說他信我才將東西交給我保管，我卻監守自盜，是背叛他。」康和垂下頭，「韓肆心狠手辣，睚眥必報，這麼多年，除了沈放，從沒見他聽過誰的。」

  季生歡一驚，「照你這麼說，大義幫受沈放控制？」

  「不僅大義幫，長安縣大大小小數十幫派，他說一不二。」

  季生歡忙追問道：「你敢肯定？」

  「當然，在幫派中立足，靠的是拳頭夠硬，出手夠狠，因而幫派上下最服這種人，長安縣沒人打得過沈放，在幫派中也就沒人比沈放地位更高。」

  「難怪他一個外人，能在長安縣本地幫派中有如此威信。」季生歡站起身，又不解道，「你不信沈放和陸游原，為何會信我？我也是不良人，也許我會將這事告訴沈放。」

  「碰運氣。」康和語氣平靜如死水，「你昨日罵沈放，我聽著心裡痛快，又聽你說，有朝一日要抓著沈放把柄讓他好看，是以寫了血書扔給你。有用最好，若沒有，便在他們移送途中，拼個魚死網破，僥倖不死，就去韓肆家裡，殺了他。」

  季生歡知他心意已決，說得出做得到，便道：「看來你運氣不錯。」

  康和聞言，眼睛一亮，「你真有本事幫我？」

  「有，但你得答應我件事。」

  「什麼事？」

  「你洗脫冤屈出獄之時，就是韓肆認罪伏誅之期。屆時大義幫正好缺個當家管事的，我希望你拳頭夠硬，出手夠狠。」

  康和沉吟片刻，冷笑道：「小娘子想接替沈放，掌控大義幫？」

  季生歡微微一笑，「他靠拳頭，我靠腦子，你只說應還是不應。」

  「好，我答應。」康和鄭重承諾，「只要我大仇得報，能活著出去，大義幫就歸你了。」

  與康和說定之後，季生歡抱著鋪蓋捲來到前院。才到二門口，就看見院中站滿了人，細細看去，都是大義幫的，跟著孟冬郞去吃過酒回來。

  頭次見他們時，他們站在門外，臉上殺氣騰騰，手裡拎著明晃晃的刀。此番再見，眾人刀掛腰間，每人懷裡都窩著一隻貓，時不時笑嘻嘻地摸兩把貓脊背。這詭異的對比讓季生歡愣在門口，抱著鋪蓋卷一時不知是進是退。

  沈放負手站在廊下，對院中眾人道：「有勞各位。」

  「沈頭兒客氣。」眾人齊聲回答。

  孟冬郞張羅著讓眾人排好隊，依次走到西廂房門口，將懷中的貓扔進屋裡。

  不一時，西廂房裡貓叫聲此起彼伏，好不熱鬧。

  那些人辦妥了事，也不多耽擱，恭恭敬敬向沈放行禮告辭，規規矩矩退出衛所大門離開。

  孟冬郞將眾人送出衛所，挨個道了謝，回頭見季生歡站在二門口，便笑道：「娘子，你住那屋裡有老鼠，睡不安穩。沈頭兒吩咐我們抓幾隻野貓來，才放進去了，你今夜一定好眠。」

  「多謝郎君。」

  季生歡面上皮笑肉不笑，心中腹誹，這哪裡是幾隻，簡直是把全坊野貓都抓來了，也不知沈放這算好意還是算故意。

  不過，也幸好有這件事在，她連出門的藉口也不必找了。

  季生歡走到沈放面前，一把將鋪蓋卷塞在他懷裡，「等明日野貓抓盡了老鼠，記得放生。」

  陸游原在一旁道：「聽這話，娘子是要夜不歸宿？」

  「陸縣令若勸得動沈頭兒，今夜去西廂房睡，那我自然樂得留在衛所。」季生歡雙目含笑，一眨不眨地盯著陸游原，好似真心期盼他去勸沈放。

  陸游原被她看得渾身不自在，伸手接過沈放手裡的鋪蓋卷，藉口去放鋪蓋，轉身進屋去了。

  季生歡對沈放道：「沈頭兒若無事，那我就先告辭了。」

  「去向。」

  「拜沈頭兒所賜，西廂房讓給野貓了，我只好去親戚家暫住。」

  「住址。」

  「明早就回，不耽誤事。」

  沈放略一沉吟，問道：「你家中尚不知你是不良人？」

  「只是沾親帶故，又非爺娘，無需告知。」

  沈放不肯就此錯過良機，又問道：「你爺娘也不知？」

  季生歡冷哼一聲，道：「沈頭兒若想說我瞞著爺娘，乃是不孝，要我立刻回去，那可以省省了。我家中爺娘早逝，只阿兄一人，我與長嫂不合，是以阿兄遣我來長安投親，不要我了。」

  此是悽慘身世，也是傷心事，又是女兒家私事，沈放也不好再繼續問下去。

  兩人相顧無言，對立半晌，沈放忽然道：「你睡這裡吧。」

  「啊？」季生歡愣住，她是隨口扯謊，實沒料到沈放會好心留她，一時無措，脫口問道，「那你呢？」

  沈放看了一眼搖搖欲墜的東廂房，權當是回答她了。

  「不不不，沈頭兒，心意我領了。那屋子眼看著要塌，砸壞了你，我可內疚。」季生歡忙上前一步，攔在沈放面前，「親戚家裡，少住是貴客，長住才惹人嫌，偶爾一晚，無妨。」

  沈放確認道：「當真？」

  「當真。」季生歡用力點頭，「絕無勉強。」

  沈放見她如此說，也不再堅持，任由她離開衛所，往親戚家借宿。

  道政坊與長壽坊相距頗遠，季生歡在謝府門口下馬時，各坊鼓聲剛落，坊門閉合，不許進出。幸而謝府大門就開在坊牆上，得以讓她入內。

  正堂之中燈火明亮，謝瑤正端坐案前，奮筆疾書，時而向案角那一摞文書中翻找，拿著文書對著燈光細看過其中某頁某行後，繼續提筆書寫。

  季生歡見她忙碌，也不打擾，只安安靜靜地站在門口。

  半個時辰後，謝瑤終於放下筆，拿起才寫就的文書，靠近燈光最後檢查了一遍，終於滿意地長舒一口氣，放下文書，伸了個懶腰，活動著僵硬的脖頸。

  正左右晃頭時，謝瑤忽然停住，向門口招了招手，笑道：「快進來，等了多久，怎麼也不叫我一聲？」

  季生歡跑到謝瑤身邊，盤膝坐下，「阿瑤姐姐在忙正經事，我當然不好意思打擾。」

  「對我來說，你也是正經事。」謝瑤攜了季生歡的手，「在不良人衛所過得如何？聽說沈放那人最是冷麵冷心，不易相處吧？」

  「阿瑤姐姐，我在衛所住得好著呢，只是想你了，來看看你，明日還要回去，不是來找你告狀的。」季生歡鼓起兩腮，故作不滿道，「我在阿瑤姐姐眼裡，就這麼不懂事啊？好姐姐，我已經長大了。」

  謝瑤抿嘴一笑，「好，是姐姐不對，忘了生歡已從小娘子變成了秀麗可人的季娘子。」

  「不止秀麗可人，還要聰慧機敏，不然如何辦成姐姐託付之事？」季生歡抱住謝瑤手臂，順勢一歪靠在她身上，撒嬌道，「好姐姐，說話算話，記得要給我這小蠹蟲請功呀。」

  謝瑤微微驚訝，「這麼快就查到了線索？」

  「那當然，我可是在阿瑤姐姐教導下長大的，正所謂名師出高徒。」季生歡得意地笑道，又一骨碌坐起來，端端正正地跪坐在席上，向謝瑤拜了一拜，一本正經地道，「生歡來得匆忙，未曾寫文書，一應事項只好口述，還請謝巡按不要見怪。」

  謝瑤忍下笑意，認真地配合她，端正坐好，回了一禮，道：「娘子請說，謝瑤洗耳恭聽。」

  季生歡從因何被關入牢房開始，直說到康和親口含冤，樁樁件件說得詳細又精彩，只是隱去了她與康和那段約定。

  「人落到康和這境況，瞧著實在揪心。爺娘妻兒被人殺了，自己卻還要給兇手頂罪，真是豈有此理！上次薛長史來找姐姐，說要將康和當成先天失心瘋，姐姐說他是怕陛下怪罪。現如今聽康和這樣一說，只怕薛長史是受了韓肆賄賂，這才有意偏袒，想儘快將康和斬立決，來個死無對證。」

  謝瑤聽得入神，見她忽發議論，忙道：「生歡，慎言。為官者，清譽是大事，莫要亂說。」

  「我親眼見他去衛所提人，照規矩，要有長安縣令公函。可長安縣令往神都去了，不在縣廨，次日才回來，他連一天都等不得。」季生歡拿過謝瑤手旁的杯，將剩下的半杯水一飲而盡，「若這案子限期結案，那他如此著急，倒也能理解，問題是沒有啊，這不是很反常嗎？」

  謝瑤凝眉，若有所思地點頭道：「的確不正常。」又問道，「康和現下仍在不良人衛所？」

  「是，長安縣令原本打算將他移送府獄，被我勸下了，說讓他等幾天，免得打了長史臉面，長史記他仇。萬幸那縣令不是個糊塗人，一說就懂，這才暫且保住了康和性命。」

  謝瑤拎起壺，倒了水送到季生歡手邊，換下她手裡已空的杯子，「你來找我，是想讓我尋個藉口，讓雍州府暫時不能提走康和？」

  季生歡聞言，故作捋鬍子狀，搖頭擺腦如老儒一般，粗著嗓子道：「謝巡按真乃吾平生知己，此情此景當浮三大白。」說完，一仰頭將杯中水喝了個乾淨。

  謝瑤忍不住笑，「此事可不容易辦，我得細想想。」

  「不易？」季生歡不解，「姐姐是巡按，代陛下巡視長安，有這等冤屈事，自然要過問，為何不易呢？」

  「眼下尚無真憑實據，僅憑康和口供，不足以斷定薛長史以權謀私。長安縣又隸屬雍州府管轄，犯人移送本就在長史職權範圍之內，從頭到尾，薛長史都只是照章辦事，我若在此時插手，不等拿到薛長史罪證，就會先被他以越權干涉為名，參上一本。」

  季生歡恍然大悟，連連點頭道：「是要想個妥帖法子，不能讓他逮著機會，惡人先告狀。」想了想，又忍不住急道，「姐姐可千萬快些想，陸縣令也撐不了許久，要是薛長史等不及，再下一道公文，那他就非送不可了。」

  謝瑤擺手示意她先別著急，垂頭沉思片刻，向書案左角，取一本單獨放在一旁的公文展開，從頭到尾細讀一遍，而後向季生歡笑道：「有辦法了。」

  季生歡眼睛一亮，「什麼辦法？」

  謝瑤手指點了點公文，道：「陸游原去神都前，曾上呈公文給雍州府，詳述兇案進展，照慣例，也抄送了一份給我。辦法，就在這公文里。明日，」話音頓住，謝瑤想起一事，心疼地道，「你自小就怕老鼠，明日起住在我這裡別回去了，有什麼事，讓沈放派人來此處找你。」

  季生歡挽住謝瑤的手，笑道：「姐姐放心，沈放今日一早就知道錯了，特地派了一大堆人，抓盡了長壽坊里野貓，送到衛所來幫我抓老鼠。明日回去，保證衛所里只沈放和康和兩個大活人，再不見老鼠。」

  「當真？」

  「姐姐若不信，改日隨我去衛所看一看，如何？」

  謝瑤見她如此，料想應是無大礙，便隨她喜歡，不再勸說，轉而道：「昨晚沒能踏實睡覺，今晚好好休息，等我明日見過薛長史和陸縣令，你們不良人可就要忙得人仰馬翻了。」