這樣便是好時候

  漯州的夜，伴隨著小兒啼哭。

  泥土潮濕和草木腐敗的氣味，在空氣中並融。

  一切如此糟糕。

  顧清宴卻倚著窗台，靜看月色。

  此時此刻，他終於能將那些公事私事、陰謀陽謀，統統暫且放下，心裡只裝著一人。

  請記住𝒷𝒶𝓃𝓍𝒾𝒶𝒷𝒶.𝒸ℴ𝓂網站，觀看最快的章節更新

  這樣便是好時候。

  「主子，您找我？」

  顧清宴微微頷首，沒有回頭，「灰羽，繼續去找巫族人。只要天底下還有一個活著，翻遍九州，甚至塞外、北漠，也把人給我找出來。」

  灰羽一驚，「主子，您蠱毒又發作了？」

  「這不重要。」顧清宴低頭看了看布袋，神態決然，「除了帝都暗樁，將所有人手頭的任務暫停，全力尋找巫族人。我一日不死，便尋一日。」

  灰羽心臟狂跳，「屬下這就去辦。」

  一日不死，便尋一日。

  這話他等了多少年。

  灰羽盼主子愛惜自己，多年卻只能看著他在一次次失望中，漸漸狠戾。不再奢求生命長短，一心履行著肩上責任。

  可如今，一句「全力尋找巫族人」。

  說出這般不計代價的話……

  到底是什麼，改變了他。

  灰羽掩上門扉，透過縫隙，似乎看見顧清宴打開手心的布袋，剝了一顆糖……

  吃了？！

  吃糖？！！

  主子不喜甜食，居然隨手備了一袋糖！！！

  這樁樁件件的。

  太反常了。

  ******

  寧坐千金堆，不換閻王顧。

  這句話，很快在漯州官員嘴裡或心裡迴蕩。

  那時，府衙門口舉起了屠刀。

  每念一個官名，數道罪名，便有一人被縛，當場斬首！

  若有人叫囂大理寺目無王法、濫用職權，直接拉出來，不問姓名，立即斬首！

  如此殘暴血腥手段，莫說那些尸位素餐的官員嚇得屁滾尿流，就是下面那些本想趁機鬧事的災民，都駭的不敢言語。

  一顆顆項上人頭，只說著一件事，惹惱這位顧欽差，天王老子都保不了你的命。

  接下來，事情便順利許多。

  紀溫閒調度發放賑災糧，再也沒有出現過暴動。

  偶有爭執，也很快被捕快制止。

  一道道指令傳達下去，官府執行，災民順從，有條不紊，漯州漸漸脫離混亂局面。

  而在這些表象之下，顧清宴等人已然察覺漯州境內隱藏的秘密。

  那是在河堤旁的一座山中。

  叢林蔥鬱，灰羽前方帶路，一邊說著情況，「當時漯州水漫山野，田屋盡毀，地形難辨，屬下搜尋多日無果。待水勢稍退，先一步發現了丞相的人。於是尾隨他們到過這座山。

  那幾人見行蹤暴露，不肯被擒，咬破毒囊自盡。

  過後屬下搜遍整座山，沒什麼發現。百思不得其解，這些死士的目的何在。

  ……直到主子您帶來炮竹。屬下愚鈍，差點壞了事。」

  按照顧清宴的吩咐，小天用饅頭找了個小孩來放炮竹。竹子噼里啪啦爆裂的同時，一股十分接近大鐵球爆炸所產生的氣味瀰漫開來。

  眾親衛回稟顧清宴後，迅速尋來有製作炮竹經驗的匠人，細查炮竹的原料成分。

  這一查，灰羽便醒悟過來這座山之前被忽略的異樣。

  於是，一行人趕赴至此，探個究竟。

  「你做的很好。」

  顧清宴語氣淡淡，「只是丞相如今的胃口，在你我意料之外。此事倒證實了我早先的猜測，卻也疑惑更深。」

  九羅漢為何會出京。

  僅是朝堂之爭，張老賊那般惜命的人又怎捨得派遣保命符？

  只有一種可能。

  他此行必觸及了張老賊的要害。

  但顧清宴沒想到的是，張老賊野心勃勃，居然在漯州早有如此布局。

  若不是發生水災，若非官船爆炸……

  小地以刀鞘為顧清宴清路，好奇道，「丞相胃口再大，主子您神機妙算，運籌帷幄，他費盡心機也是枉然。主子還有何疑慮？」

  顧清宴眉間流露幾分不解，「丞相既然想藏，大鐵球為何會在官船暴露？難不成，他錯估了那東西的威力……」

  誰也不知道張丞相如何想的。

  連主子都沒想明白的事，跟隨的幾人就更想不通了。

  ******

  一行人彎彎繞繞，終於到達半山腰。

  灰羽撥開藤蔓，露出隱秘的入口，率先走了進去。

  山腹早被人挖了空，裡面裸露著許多石塊，隨地可見。

  小地拿出匕首，在石頭表面颳了一層。又拿出包得嚴嚴實實的紙包，對比氣味，「主子，果真是硝石。炮竹原料之一，就是用它磨成的粉。」

  顧清宴環視空蕩的山腹，「若此處當真是個採石場，多多少少該有些勞作的痕跡。」

  可這裡，什麼都沒有。

  灰羽猜測，「或許，是丞相那邊早有動作？」

  「這就是問題所在。此處什麼痕跡都沒有。我們就算發現一山硝石，能奈他何。」

  顧清宴犀利的目光四下巡索，反問道， 「那你遇見的死士，又該作何解釋。他們是為了什麼，才會再次回到這裡？」

  「這……」

  灰羽啞然。

  「都仔細找找，看看有沒有地下洞、空石壁。越想不為人知，這裡的活動範圍越有限，也許在山腹能有所發現…….」

  顧清宴話未說完，不遠處忽然傳來異響。

  「誰？！」

  灰羽當即拔劍朝一處刺去。

  小天小地同時戒備，持劍守在顧清宴兩側。

  開採過後的山腹，大大小小凹陷處不少，有些地方遠看會產生山壁與之融為一體的錯覺，不易為人發覺。灰羽劍尖所指，正是其中一處。

  只見山壁後接連竄出三人，與灰羽對上。

  他們全身髒兮兮的，連面貌都只能看個大概輪廓，與山下災民形容衣著別無二致。

  雖個個手裡有匕首，功夫卻一般，都不用小天小地幫忙，數招過後，灰羽就拿下了幾人。

  為防自盡，灰羽順手點了他們全身穴道。確認牙齒內沒有藏毒囊，這才解了啞穴。退回顧清宴身側。

  小天小地默契地開始搜查山腹。

  顧清宴挑了塊乾淨的大石坐下，低頭把玩繳獲的匕首， 漫不經心道，「想好了嗎，誰願意先交代？第一個說實話的人，本官放他下山。」

  「官老爺，小民交代，交代。」

  高個兒目露急切，惶恐道，「咱們仨之前住山腳，這不老天爺發怒家沒了，連著幾個月遭罪，餓的人沒了活路。這水一退，小民想著來山上尋些野菜吃，真的什麼都沒聽到。您發發善心，放小民幾人走吧。」

  顧清宴眉峰稍揚，笑了笑，朝灰羽示意。

  高個兒當下被解了穴，心中一松，急著早早離開此地，卻沒等到同伴被放。

  灰羽語氣淡漠，「我們主子說了，第一個說實話的，放他下山。他們還什麼都沒說呢。你不妨先走一步。」

  高個兒略作猶豫，期期艾艾向外走去。距離出口一步之遙，被灰羽從後面刺了個透心涼。

  顧清宴見他回來，提醒道，「下次別選風口，味兒大。」

  「屬下知錯，這就去挪個地兒。」

  灰羽再次回到高個兒身邊。

  扯下幾節入口處懸垂的蔓藤，環了個圈套上高個兒的脖頸。灰羽就這麼慢悠悠把人往外拉，留下一地血跡。

  隱約間，還能瞧見高個兒眼睛瞪得老大，舌頭伸了出來，生生被吊著最後半口氣拖出去……

  殺人不過頭點地，這近乎鞭屍的變態手段，簡直毫無人性！

  另外兩人怒火中燒，眼底卻是掩不住的驚恐。

  顧清宴尤嫌不夠，撣撣衣袖，輕描淡寫補了句，「哦，若爾等所言不實，下場就如這般。」

  「卑鄙！無恥！」

  瘦個兒死死瞪著他，憤然道，「你們臨啟人就沒一個好東西！」

  「爾博圖！」

  另一個寬臉漢喝止了瘦個兒。瘦個兒悻悻閉嘴。

  寬臉漢看向顧清宴，「我二人說了實話，大人當真肯放我們走？」

  顧清宴勾了勾唇， 「你們沒有比這更好的選擇，不是嗎？」

  寬臉漢猶豫一番，咬牙道，「我說！他不仁，休怪我們不義！」

  ******

  爾博圖寬臉漢等人，都來自塞外。

  因生存環境惡劣，跟著老大進入中原。他們老大結識一朋友，正是京中貴人張丞相。

  張丞相得知老大手裡有威力無窮的鐵彈，兩邊達成交易。張丞相負責提供金銀和原料，他們負責製作鐵彈。

  原本一切順利。

  直到某一天，他們老大醉言說要做最厲害的鐵彈，比現有的威力還要大。那時他們才知道，張丞相嫌失敗率太高，說這種威力不怎麼樣的玩意兒浪費金銀，提出每批原料和金銀必須交換二十顆鐵彈，才會繼續交易下去。

  他們老大不甘心。於是決意改進鐵彈，遂來到原料產地漯州，花了近一年研究。

  誰知，原料配比失誤。試驗的鐵彈不慎炸毀河堤。

  正值汛期，這事直接導致漯州爆發水災。沒辦法，老大隻得親自去帝都找張丞相，以鐵彈的進展談善後事宜。不久後，山上同伴逐漸減少，那邊說風聲緊，正在分批轉移到新地方。

  寬臉漢等人本以為真是這樣。

  卻在某天夜裡閒逛，撞見同伴被黑衣人所殺。還聽黑衣人提及丞相命令一個不留。幾人憋著氣兒等黑衣人離開，匆匆忙忙逃下山，混在了災民之中。

  他們欲南上帝都，將丞相背信棄義一事告知老大，為死去的同伴報仇。若老大已遭不測，帝都之行，殺張賊更是勢在必得！

  然而……

  災情泛濫，民情激憤。漯州派出駐軍封鎖州界，他們出不去。困了月余，生生熬成災民中的一員。

  眼見朝廷欽差到來，局面有秩有序。幾人便商量離開。再回山上，一則是認為都過了這麼久，丞相的人必然不會再搜山尋人。二則是取些銀錢，做盤纏去帝都。

  誰知，剛進山腹沒多久，就聽到顧清宴等人來了。倉促間只得先躲了起來。

  「引發水災固然有我們的錯，但他張賊也絕不無辜！」

  寬臉漢難掩怒色，毫不客氣地抖落道，「這裡的知州是他的爪牙之一。甚至硝石山無人敢進，也是他買通駐軍來看守。給我們提供了不少便利。再說那河堤，不堪一擊，哪個曉得有沒有摻假？！」

  「這倒是實話。」

  顧清宴唇角上揚，笑意淺淺，「敢跟一手遮天的丞相大人做交易，你們膽子還挺大。」

  「少在那兒說風涼話！」瘦個兒氣不打一處來，嚷嚷道，「喂！交都交代，你還不放我們走！」

  「不急，不急。」

  顧清宴轉著匕首，斜了他一眼，「叫爾博圖是吧。你可是一句都沒交代。不如好生想想，是不是還有什麼話忘了說？」

  寬臉漢急道，「爾博圖不會說話，當心頂撞大人您。該說的我都說了，大人要還有話，不妨直接問我。」

  「你的確是個爽快人，」顧清宴站起身，貌似疑惑道，「但這樣的人，偏偏對身份遮遮掩掩，更可疑不是嗎？」