死到臨頭

  如此旁若無人，毫不掩飾的嘲諷奚落，氣得葉彎彎拔出了彎月斧。

  九羅漢中有人看見，卻半點不在意。

  倒是顧清宴，握住了她的手腕， 「彎彎，我同他們敘敘舊，莫急。」

  看向和尚，顧清宴面上不惱不怒，笑意甚至更深，「在此見到諸位，可真是意外之喜呀。」

  書生忍不住問，「你死到臨頭，喜從何來？」

  顧清宴抖抖裙擺。

  這般雍容的人間富貴紅，卻平白叫他穿出肅殺之氣，「算時日，京中也差不多該動手了。原以為，成敗五五之數，不料諸位在此。不久本官就會收到一個好消息，焉能不喜。」

  和尚凝目，撥弄佛珠的手頓住，「相爺說，寺卿善詭辯。人之將死，大人留著唇舌早作遺言豈不更好。」

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  顧清宴摩挲了下指腹，懶洋洋一笑，「不信便罷了。可憐可嘆，恩主將逝，尤不自知。」

  說著這話，他一邊打量九羅漢的神色，一邊順著寬袖觸碰葉彎彎掌心。

  葉彎彎克制著險些回頭的衝動，垂下眼，仔細辨別筆畫。

  還好，還好。

  這字兒她認識，是個「馬」字。

  「不可能！老三他們在，誰也不可能傷到相爺！」

  小孩，或者說侏儒忿忿回道。

  刀疤漢已然舉起狼牙棒，「等我殺了你，自然有時間去探聽真假。」

  其餘羅漢聞言，亦蠢蠢欲動。

  「閒談許久，諸位難道沒人發覺哪裡不對嗎？」

  顧清宴勾起三分笑意，目光越過他們定在虛無之處， 「靈州死士、柒州海仇幫、江湖殺手樓，丞相數次欲殺我而後快，卻屢屢失敗。這是為何？」

  這是為何？

  為何？

  伴隨他神秘莫測的視線，九羅漢面色不定，暗暗分出心神留意四周。

  葉彎彎見機立斷，揮斧砍去馬車套繩，迅速帶著早有準備的顧清宴跳上馬背，疾馳而出。

  刀疤漢殺心甚重，當先察覺二人逃離，狼牙棒狠狠擲出。葉彎彎以彎月斧橫格劈擋，腿夾馬腹沖勢不減。

  和尚和孫七娘欲追，顧清宴趁其不備，放出暴雨梨花，阻了一阻。

  事發突然，瞬息即變。

  待九羅漢徹底反應過來，馬兒已經跑的無影無蹤。

  和尚撥動佛珠，皺眉道，「世人誹我謗我輕視我，我待如何。此子善詭辯，若是他，恐怕皆會化為己用。」

  「阿彌陀佛。再見之時，老衲當修閉口禪，直取他性命如是。」

  ******

  一場奪命狂奔，以馬兒口吐白沫告終。

  幾經顛簸，顧清宴將將養出的氣色，現下已蕩然無存，只余煞白。

  偏他還強撐著要起身，被葉彎彎急急按住手臂。

  「歇歇再走吧，延之哥哥。」

  「他們很快會追上來，」顧清宴搖搖頭，堅持站起，額冒冷汗，倚著樹看向一旁的小路，「沒有馬，就走山路。」

  哪有什麼京中刺殺，更無援兵。他利用的，無非是九羅漢對張老賊忠心耿耿。既奉令取他性命，日夜相繼，便極大可能無暇理會旁事。

  說到底，虛張聲勢罷了。

  葉彎彎猶豫，「可你的身體……」

  「只是看著嚇人，並無大礙，」顧清宴提了口氣，緩緩向小路行去，反過來勸她，「那九人眼有倦色，風塵僕僕，應該也是剛到。趁此時加緊上山。草木繁盛，地形多變，追蹤起來非是易事，或許能擺脫掉他們。」

  葉彎彎快步追上去，將他的手搭上肩，扶著向前走。

  見顧清宴沒有拒絕，她揚起唇角道，「延之哥哥你也不要太擔心，我會護著你的。什么九羅漢，我還紅二當家呢。」

  「彎彎很厲害，是我連累你了。」

  蠱蟲蠢蠢欲動，顧清宴承受著蝕心之痛，一時不慎，說出了這句話。

  果然，抬眼就見小姑娘一臉不快。

  在她開口之前，顧清宴認錯般亡羊補牢道，「他們是丞相的爪牙，更是他的盾牌，各有絕技。倘若交上手，彎彎你要當心。」

  「人在江湖飄，誰還沒有一兩樣絕技？」

  葉彎彎癟著嘴，面色終是緩了下來，硬邦邦道，「之前那些話，延之哥哥以後就不要說了。我會生氣的。」

  顧清宴掩下複雜心緒，眸色溫柔道，「好，我以後不說了。」

  張老賊出動羅漢，著實在他預料之外。

  羅漢，取銅牆鐵壁之意。

  可見張老賊惜命的很。

  十八羅漢也不負此名。這些年刺殺張老賊的人，比起想殺他的只多不少。誰都沒能成功，原因正在於此。

  現下張老賊不惜冒著風險派出九人，看來是鐵了心要置他於死地。

  這很棘手。

  如果說葉彎彎是防禦高手，那這九個人的共同防禦級別只會更高。而論攻擊，葉彎彎再怎麼天生神力，武學精深，以一抵九終究勝算太低。

  但更讓顧清宴覺得棘手的，是葉彎彎。

  當初他不願她牽涉其中，她依舊登了船。路上他苦心維持表象，官船大火卻打破一切。

  就連如今，他有心勸她離去。但無意間吐露的「連累」二字，都換來小姑娘怒目相視。他怕再說下去，折辱了她。

  事與願違，莫過於此。

  眼下他也只能走一步，看一步了。

  ******

  夏日大暑，穿行於山間，本該是一件幸事。

  葉彎彎卻只覺得冷，太冷。

  無他。

  顧清宴寒疾又復發啦。

  這次更嚴重。上山沒多久，人就突然昏倒在地。

  葉彎彎感覺背了個冰窖似的。稍稍一點風，都能凍起雞皮疙瘩。

  但她已經無暇顧及。

  默默背著顧清宴趕路，不時喚兩聲他的名字。不管有沒有回應，隔一陣兒，葉彎彎又會繼續叫他。

  估摸著時辰，她會尋個乾淨的地方，放顧清宴下來。藥丸捏成粉末狀，斧子熟練划過掌心，以血和藥，方便他吞咽。

  而她，滴水未進，小臉微微發白。

  不知不覺，就到了夜間。

  顧清宴忽的又起高熱。

  葉彎彎就近尋來治風寒的草藥，依舊揉碎了，以草汁餵食給他。

  埋頭趕路一天，憑藉強悍的自制力做完這些，葉彎彎靠著樹打盹。

  無意間，她瞥到掌心，適才揉草藥的動作迸裂了傷口。

  葉彎彎本不欲理會，某人將她手指包成小粽子的事卻從腦海一晃而過。

  看了身旁一眼，葉彎彎嘀咕了聲「真麻煩」。繼而湊過去，撕下他衣衫的一小截內襯，潦草包紮完手掌，繼續守夜。

  如此行過幾日，顧清宴依舊未醒。

  他的身體時冷時熱，讓人摸不清病況。

  這下葉彎彎也顧不得了，哪怕顧清宴昏迷前說過官道危險，她還是摸索著路下了山。

  天氣炎熱，官道上沒什麼人。

  葉彎彎獨自背著顧清宴，一邊繼續往前走，一邊不時回回頭，留意是否有過路馬車。

  柒閔兩州的交界，就快到了。

  遙望閔州，葉彎彎恨不得變成一隻鳥兒，帶顧清宴飛回葉家。

  那裡有大夫。有藥材。有…爹爹娘親。

  葉彎彎想家了。

  離開閔州那會兒，她急不可耐，坐馬車都嫌屁股疼。

  現在她想回家，路卻好遠，好遠。

  沒有馬車，沒有肉多多…

  「嘚嘚嘚——」

  好巧不巧，這時背後傳來了馬蹄聲。

  歸家心切的葉彎彎頓時惡向膽邊生。

  奶奶個腿兒，大不了干回老本行！

  等不來順風車，她打劫馬匹還不行嘛！

  葉彎彎兇巴巴地回頭。

  卻見，遠遠奔來的馬兒，肥肥胖胖，額間一抹暗紅月牙。

  馬背空無一人。

  葉彎彎驚了，喜了，樂了， 「多多——！」

  ******

  肉多多註定是匹不同凡響的好馬。

  兩個人的重量並沒有帶給它生命不可承受之重。

  撒著蹄子，行疾如飛。

  人坐在馬背上，耳邊淨是風聲呼嘯而過。

  顧清宴微微蹙眉，不適感令他很快從昏睡中醒來。感受到耳畔的溫熱呼吸，他呢喃道，「彎彎？」

  「你醒啦？延之哥哥你可算醒啦！」

  葉彎彎從後面探出手，摸摸他額頭。沒發高熱，也不那麼冷了。

  終於像個正常人。

  額間觸感溫膩，顧清宴愣了會兒。直到葉彎彎收回手，他才意識到在奔馳的馬背上，遲鈍地問，「我們這是到哪兒了。」

  韁繩遙指前方，葉彎彎努努嘴道，「喏，過了那個亭子，就能看到柒閔兩州的石界碑了。」

  如此算來，他至少昏迷有三四日了。

  顧清宴關切道，「這幾天，他們有沒有追上來？彎彎你有沒有受傷？」

  「沒有，」葉彎彎搖搖頭，咧嘴一笑， 「山裡的路我最熟了，連找都找不到我們，他們當然沒追上。」

  「沒事就好，」得知她無恙，顧清宴的心放下大半。但九羅漢沒追上的事，他卻沒有葉彎彎那般樂觀。

  張老賊手下的人，怎麼可能知難而退？

  顧清宴若有所思。

  視線觸及越來越近的亭子，他眼皮突地一跳，急聲警示道，「不好！彎彎掉頭，前面恐有埋伏！」

  葉彎彎當即勒韁轉馬。

  肉多多也頗為給力。掉頭加速一氣呵成。

  而這時，身後亦傳來數馬奔騰的動靜。

  葉彎彎回頭瞟了一眼。

  好傢夥，整整齊齊九個人，可不就是所謂的羅漢。

  奶奶個腿兒，她竟然被人踩盤子了！！！