我見猶憐

  有了坐騎，兩人很快來到一座小鎮。

  「延之哥哥，就這樣放了沒問題嗎？」

  「嗯，老馬識途。它們有主，自會回到主人身邊。」

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  葉彎彎將信將疑，看著兩匹健碩馬兒嘚嘚跑的沒影，想起肉多多。

  她家肉多多養了這些年，也算老馬吧。可除了吃得多，尥蹶子，也沒見有這聰明勁。

  唉，估計連她這個主人不見了，胖多多都不知道。更別提什麼老馬識途千里尋主的神操作了。

  葉彎彎背著手搖頭晃腦，跟隨顧清宴進了一家店。飯菜上桌，她才突然想到一個很嚴肅的問題。

  悄咪咪湊近顧清宴，葉彎彎扯了扯他的衣袖， 「延之哥哥，咱們沒銀子吶。」

  她那個悔哦，那會兒怎麼就沒想到跟羅剎衛借點銀錢。

  ……咳，好吧。當時那情況，也確實不大能想到這麼接地氣的事。

  小姑娘做賊心虛似的，掃了周圍兩眼，直勾勾盯著菜餚，一副想吃又猶豫著要不要動筷吃霸王餐的糾結模樣。看得顧清宴啞然失笑。

  旋即，他糾正道，「是我沒銀子。」

  葉彎彎纖長的睫毛打著顫，結巴了一下， 「我、我也沒有啊。」

  顧清宴再次瞥向堂中匾額，右下方印記無誤。摸了兩下她的發頂，安撫道， 「不，你有。」

  說的這麼肯定。

  葉彎彎揚起腦袋，茫然眨了眨眼，「我有嗎？」

  兩人舉止可疑，尤其是葉彎彎張惶四顧，早已引起掌柜的注意。

  他默默放下算盤，正往這邊走來。

  顧清宴有所察覺，收回餘光，語速仍舊不疾不徐，「溫閒送你的木牌，在這家店是可以用的。」

  「真噠？！」

  葉彎彎驚喜莫名，當即從牛皮荷包翻了木牌出來。

  走近的掌柜恰好瞧見，腳下微微一滯。

  這東西，看著很眼熟啊。

  眯著一雙老眼想了想，瞳孔忽的放大。掌柜急急打量葉彎彎，十六七歲，紅衣，背了一把斧子……

  「請問這位姑娘，你可是姓葉？」

  掌柜小跑過來，見葉彎彎點頭，老臉霎時笑成一朵菊花，「紀家商行臥龍鎮分號，竭誠為您服務。」

  這哪裡是什麼吃白食，財神爺上門了！

  公子早就傳令九州商號，遇見這姑娘，要跟對他一樣上心。幹得好，直接連晉三級。連晉三級！他可就去城裡當大掌柜了。

  怪不得今早喜鵲叫個不停。

  掌柜打發了小二，親自跑前跑後，分外殷勤周到。

  葉彎彎吃飽喝足，歪在椅子上滿足地揉了揉小肚皮。

  掌心捧著那塊祥雲木牌，她現在橫看豎看，不管怎麼看，都順眼的不得了。滿嘴油光的小嘴，忍不住湊上去吧唧親了一口，「寶貝呀寶貝，你可真是個好寶貝。」

  顧清宴剎那唇角微沉。

  其實傳遞消息，他也並非紀家分店不可。

  ******

  祥雲木牌的價值，不在於用來付帳。

  即便葉彎彎不了解它所代表的龐大消息網，也朦朧意識到，木牌早已超出金錢覆蓋的層面。

  想想看，在一個偏遠小鎮，都能碰見紀家分店，那麼更大的縣城、州郡呢？乃至九州之內，這樣或不起眼，或聲名遠揚的店有多少。

  這種隨時隨地，吃喝不愁的日子，簡直不要太快樂。

  葉彎彎暗下決心，一定要長長久久維持好和紀溫閒的兄弟情誼。銀票帶身上有什麼用，還不是打了水漂，倒不如給紀溫閒，提升提升木牌的花銷額度。

  是的，花銷額度。

  紀溫閒的祥雲木牌，讓她享受到了如沐春風的貴客服務。但同時存在著與之嚴重不匹配的，每月十兩的限額。

  說到限額這個事，就不得不提顧清宴和葉彎彎接下來的計劃了。

  兩人打算喬裝改扮，避人耳目前往漯州。

  喬裝改扮，你得買衣裳買胭脂水粉吧。跋山涉水，你得備乾糧吧。帶著病人，藥材馬車少不了吧。

  樣樣要銀錢，十兩哪裡能夠？

  掌柜其實也挺不理解，為什麼公子只給葉姑娘報銷十兩。但看她愁眉苦臉，想想大掌柜的風光……

  掌柜一咬牙，決定自掏錢袋。

  葉姑娘在臥龍鎮的花銷，他承包了！

  殊不知，這一切早在紀溫閒的預料之中。

  紀溫閒捨不得自己的銀子，掏別人口袋卻是半點不含糊。

  哪個傻子當真會只給十兩。

  連晉三級它不香嗎。

  ******

  臥龍鎮，客棧。

  一輛精緻馬車自後院駛出。

  只見車轅上，清秀少年郎手執馬鞭，穿街而行。

  他眉眼彎彎，滿面笑意，即便駕車不甚熟練，讓路百姓皆不由報以理解的善意微笑。

  馬車駛離小鎮，又行了會兒，緩緩停在河畔。

  「延之哥哥，你要不要喝點水？」

  少年郎，也就是葉彎彎隔著遮簾問道。

  裡面傳來一道略顯僵硬的聲音，「不用，繼續趕路。」

  葉彎彎摸摸鼻尖， 「但上午的藥你就沒吃，現在得補上。我去給你打水。」

  沒再給顧清宴拒絕的機會，葉彎彎跳下馬車，三兩步去河邊取了水回來。

  「延之哥哥，我…我進來了啊，」葉彎彎打了聲招呼，這才撩起遮簾。

  紅衣似火，明艷而張揚。

  但這身衣裳的主人面色鬱郁。

  他拿起旁邊小桌上的長頸瓶，倒出一顆藥咽下，伸手道，「水囊。」

  葉彎彎乖覺地遞過。

  顧清宴抬眸，眸色懨懨，「還有事？」

  朱顏雲鬢，眉目清冷。

  好一個我見猶憐的美人兒。

  「…其實這樣，掩人耳目的效果更好，」葉彎彎見他心情不大好，絞盡腦汁想安慰幾句，無奈詞彙貧乏，只能幹巴巴地強調道，「真的，延之哥哥。誰都想不到我們會女扮男，男扮女。比原本的想法好多了。」

  原本掌柜買好布匹，請人量體裁衣，是打算將葉彎彎扮成富家小姐，顧清宴扮作管家。

  但臨了，掌柜多問了一句，要不要再請個馬夫。

  這一路不太平，拉人下水不仗義。顧清宴的身體，沒法駕車。

  於是葉彎彎當仁不讓了。

  可她一個姑娘，駕車太打眼不夠低調。是以，她臨時改扮成少年郎。

  葉彎彎穿了給顧清宴準備的墨色衣衫，至於那明顯用來給女子穿的上好紅綢緞，是小鎮最貴的布料，一經售出概不退換……

  小姐變侍衛，管家變…小姐可還行？

  顧清宴，「……」他自己都想不到會有這樣的一天。

  淡淡瞥了她一眼，美目流盼，眉梢染上幾分幽怨。

  偏生他眼尾勾了紅，此時微微一挑，頓時流露出難以言喻的風情。

  葉彎彎，「……」美出新高度不解釋。

  「行了，接著趕路吧。」

  再次瞧見她驚艷的目光，顧清宴徹底自閉了。

  ******

  馬車一路向北，走的是穩穩噹噹，卻也太過安靜。

  顧清宴是能夠在馬車裡待著，就絕對不露一面。

  比大家閨秀還大家閨秀。

  葉彎彎趕著馬車，無聊時喜歡叼一根野草想東想西。

  她想起當初追顧清宴那會兒，怎麼扮嫻靜都四不像。

  再看看他如今的女裝扮相，論容貌，論舉止，論風姿，她那鬼樣子，差著十萬八千里呢。

  難怪顧清宴對她只有兄妹之情。

  他就算性別女，都優秀到令人仰望。

  配不上啊，配不上。

  葉彎彎嚼著草根，舌尖微微發澀，直道年少輕狂，往事不堪回首。

  但她不知，男扮女裝這件事，因為她太過驚艷的目光，顧清宴同樣列為了有生之年的不堪回首。

  轉眼，柒州行過大半。

  正值午後，葉彎彎揮著馬鞭走走停停，尋涼快地兒歇腳。卻見岔路處的大樹下，候著一群人。

  之所以說「候著」，大概是因為這群人看到這輛馬車，坐著的起了身，靠樹的拿起了狼牙棒，其餘人也紛紛看了過來。

  中間走出一個穿僧衣的和尚，上前豎掌道，「阿彌陀佛，老衲已等候多時。相爺命我等前來問候顧寺卿，還請大人出來一見。」

  葉彎彎摸不准來意，見眾人攔路，心中暗自戒備。

  馬車內靜默須臾，骨節分明的纖長手掌勾起遮簾，露出一張笑意盈然的臉，「十八羅漢來了九人，有勞丞相惦記。」

  葉彎彎還在奇怪，除了這個和尚光頭，其餘八人哪有半點像羅漢。

  那群人卻已徑直談論起來。

  書生模樣的人轉著狼毫筆，不大確信，「當真是那位顧閻王？」

  一刀劃破半張臉的刀疤漢子，握緊狼牙棒咬牙切齒道，「錯不了，那雙眼化成灰老子都錯認不了。」

  腕間懸著兩串細金環的半大孩童嘻嘻哈哈道，「有趣有趣，堂堂國公爺，讓人聞風喪膽的寺卿大人，也有這麼狼狽的時候。扮成女子，哈哈哈哈……」

  胖乎乎的矮子目色垂涎，「嘿，別說，比孫七娘漂亮多了。」

  孫七娘頂著老樹皮樣的臉，咯咯直笑，「剝下他的皮，這張臉會一直漂亮下去。」