危機

  張吉招呼他們靠攏些，竊竊私語了一陣。而後，三人不懷好意地笑笑，勾肩搭背去往宴客廳。

  廊下空蕩無聲，一牆之隔的雕花木窗後面，悄悄走出兩人。

  婢女吃驚道，「小姐，他們說的好像是……」

  記住全網最快小説站𝔟𝔞𝔫𝔵𝔦𝔞𝔟𝔞.𝔠𝔬𝔪

  「這關你什麼事，」齊菀兒打斷她，近乎冷漠道，「你記住，我們什麼都不知道。」

  她只答應清宴哥哥，不會提起葉彎彎是匪類。那女人不知死活招惹上麻煩，她可沒必要跟著沾一身腥。

  擔心會遇見張吉幾人，齊菀兒帶著婢女，從另一條路前往赴宴。

  她們離開沒多久，長廊轉角處，緩緩出現一道身影，卻是顧墨。

  他沉默須臾，繼續向宴客廳而去。

  ******

  開席在即，眾人都往前院聚。觀景亭、碧波池……越往後走，路上越是冷清。苳雪手持燈籠，貓著腰沿途找尋葉彎彎丟失的耳墜，不知不覺回到了歇息過的飛花園。

  「…好戲連台呀。居然讓本王趕上重頭戲，這事可越來越有意思了……」

  慕容玦話沒說完，那暗樁已飛身一躍，從花叢後拽出個人，掐上她的脖子。

  頭腦發脹，眼珠幾欲脫眶，苳雪手中的燈籠再也握不住，啪地一聲摔落。

  撞見當朝王爺與人密談，她大概…會這樣悄無聲息地死掉吧。

  …是她？

  慕容玦眼神微閃，示意暗樁放人。

  苳雪早已脫力，那暗樁一鬆手，便意識模糊地往地面倒去。慕容玦一把拉過她，險險避開燈籠自燃的火堆，厲了暗樁一眼。

  暗樁立馬低頭認錯，瞧見安王抱著那婢女，很是機靈地閃了人。

  「你到底是誰？」

  苳雪緩過神，聽到這聲音，登時意識到自己在誰的懷裡，急急退開。

  她的氣力還未完全恢復，癱軟跪地，禮節仍是一絲不苟，「婢子衝撞安王，婢子有罪。」

  「洛楓書院孫小姐的婢女。只要本王動動手指，順著這條線索，你的所有資料明天都會出現在本王面前。別浪費本王的時間，自己交代。你是誰？」

  「婢子苳雪，是蘇老太君的貼身隨侍，」慕容玦眉心皺成川字，苳雪知曉這是從前他生氣的預兆，咬了咬下唇，繼續道，「婢子也是罪人之後，年幼沒入宮廷，曾侍奉過一位貴人。貴人為婢子賜名……小喜。」

  慕容玦的手負在後背，指尖掐進掌心，面色緊繃，「滿口胡言！尋常宮女，年滿二十五才得允放，罪人之後無此特赦……」

  「婢子原也以為會老死宮中，或者那日被杖斃，不成想幸遇蘇老太君路過，更承蒙當年淳貴妃恩典，得以特赦出宮……」

  苳雪抬起頭，淚眼朦朧。隱約瞧見慕容玦一掌朝著腦門拍來，下意識閉眼，捉緊了衣角。

  真的是她。

  知道他薄荷過敏，知道他碗碟擺放的習慣，知道他不怎麼好的脾氣。

  她還是和兒時一樣，笨啊。

  掌心輕輕拍上苳雪的腦門，慕容玦嘆息一聲，「笨奴，一點長進都沒有。」

  還未睜眼，苳雪聽到這久違又熟悉的稱呼，淚一下子就落了下來。

  ――二皇子，不是笨奴，奴婢是小喜。

  慕容玦已走得很遠了，她如從前般，喃喃回嘴道，「王爺，不是笨奴，婢子是苳雪。」

  ******

  燈火輝煌，高朋滿座。

  何老太太還未出來，眾人三兩成群，上前圍著何錄道喜。

  周寶嬌尋思來都來了，怎麼也該隨大流，去應應景。轉頭卻見葉彎彎仍吃吃喝喝，自得其樂，絲毫沒有要活動活動的覺悟。

  周寶嬌很憂愁。

  表姐，你已經磕了半碟瓜子，啃了五個果子，咱能不能歇歇嘴，動動腿？你這樣光顧著吃，真的不行誒。會胖的。

  「何兄帶病參加州試那會兒，在下就說過，是金子遲早發光。這不，何兄一舉高中！我等今後可全仰仗何兄了。」

  當初此人確實說過這話，卻不是如今這般恭維的語氣，何錄意有所指道，「宋兄之勉勵，何錄不敢忘。這杯酒，應該在下敬你才是……」

  那人神情訕訕，很快被後面圍上來的人給擠了出去。

  說到州試，有人嘴溜八卦起來，「你們聽說了沒，州試第一的莫胡為到靈州走馬上任了？」

  坊間盛傳，何錄的才學壓根比不上莫胡為，這狀元來得有貓膩。狀元爺可在這兒看著呢，真是哪壺不開提哪壺。

  另一人趁機諂媚道，「小小探花郎，哪能跟咱們何狀元比。莫胡為那叫什麼走馬上任，充其量是個跟鄉下人打交道的跑腿官。」

  有人跟著附和道，「就是。閔州那種野蠻地方來的，也就配做個不入流的小官……」

  葉彎彎被周寶嬌央著一起過來，正巧聽到莫胡為做了官。鄉里鄉親的，葉彎彎還挺自豪。

  不過怎麼越往下聽，越不對味了？何錄哪點比莫胡為好了，還有，什麼叫閔州那種野蠻地方。

  葉彎彎剛想上前跟那些人掰扯掰扯，耳邊就傳來小廝的唱喏，「何老太太到――」

  這老太太，來得真不是時侯。

  眾人聞聲紛紛回了座，葉彎彎一口悶氣上不來下不去，還得自我消化。被周寶嬌拉著坐回去，也沒注意到剛回宴席的苳雪，輕聲喚著她，似乎有話要說。

  「老身聽聞，蘇老太君的大外孫來了？在哪兒呢？」

  何老太太問起了葉彎彎，苳雪再急，話也得咽回去，轉而提醒她見禮。

  葉彎彎沒忘，她是代表洛楓書院來賀壽的。乖乖上前，中規中矩行了禮，「洛楓書院葉家彎彎，見過老太太。恭賀老太太大壽之喜，願您壽比南山不老松。」

  「小嘴真甜。過來，老身瞧瞧。」

  有完沒完。

  葉彎彎偷偷瞅了苳雪一眼，能拒絕不？

  苳雪的眼神寫滿了，不能。

  得勒。

  葉彎彎蔫蔫地朝最上面的案幾走去。

  何老太太讓她坐在身旁，越瞧越喜歡。拍著她的手背，小聲道，「讓你受委屈了，老身已經訓過錄兒，以後他會改的。」

  何錄交的那些狐朋狗友，何老太太很是不喜，生怕帶歪了這顆獨苗苗。是以巴不得何錄早早娶了葉彎彎，也好跟他們斷了來往。

  葉彎彎覺得這話挺莫名其妙的，「受委屈的是我家嬌嬌。」

  「這孩子，打心眼愛護妹妹，真惹人疼。」

  何老太太如此說道，心裡卻暗嘆，她哪裡說的是這個。葉彎彎親口承認動手打了人，這事鐵板釘釘，最遲明天，就會傳遍帝都。眾口鑠金，今後她的名聲就不那麼好聽了。

  不過，她嫁到何府的事，也許能更順利些。

  何老太太心思活絡，眾人賀壽的環節，也一直將葉彎彎留在身邊。少數知曉內情的人看向她，眼神讓葉彎彎渾身不自在。

  好不容易得了機會，葉彎彎忙不迭地溜回座位，接連喝了數盞茶。

  「我怎麼覺得坐在上面，就跟演猴戲的那猴一樣呢？」

  周寶嬌忍俊不禁，表姐這話說的可真有趣。不過笑了沒兩聲，她整個人忽的緊張起來。

  『掏糞三人組』走了過來，張吉率先道，「小亭的事，爺了解過了，的的確確是世子的錯。爺呢，也不含糊，帶他來給兩位孫小姐賠個不是。」

  張吉從托盤裡取過酒壺，漯河郡世子拿著杯子，斟滿後，遞到葉彎彎面前。

  葉彎彎瞅了瞅，不客氣道，「…別是黃鼠狼給雞拜年了吧。」

  「……」張吉忍了忍，奪過漯河郡世子手裡的酒，當面喝了下去，「這下你信了吧？」

  葉彎彎聳聳肩，眼神無辜，「我隨口一說，這麼當真幹嘛。」

  居然被個娘們耍了。

  本就看她不順眼，步兵侄子和張吉一時氣得忘了來幹嘛，險些想動粗。倒是漯河郡世子沒皮沒臉久了，這話聽著不痛不癢，上前一步，「本世子誠心賠罪，兩位怎麼說也是洛楓書院的孫小姐，這點氣度，總不會沒有吧？」

  周寶嬌見他站在面前，嚇得緊緊抱著葉彎彎的手臂，身子直往後縮。

  嬌嬌都對他有陰影了，還敢湊過來講氣度？

  「滾。」

  葉彎彎聲音不大，卻是盯著漯河郡世子眼睛說的，瞬間讓他想起在小亭被拳頭支配的恐懼。

  漯河郡世子滾了，躲到步兵侄子魁梧的身後，一副比周寶嬌更害怕的神情。

  局面又尬又僵。

  何錄在何老太太身邊陪客，遠遠瞧見這邊情形，生怕出什麼亂子，急急趕了來。

  張吉來給葉彎彎她們道歉？

  何錄不大信。

  但大庭廣眾之下，張吉等人能做什麼？更何況，張穩有言在先，張吉不會違背兄長，做出破壞何府結親之舉。

  何錄想了想，猜測或許是小亭風波傳到丞相府，張穩傳訊張吉，讓他緩和與洛楓書院的關係。

  這樣，倒能說得通。

  「事情發生在何府，世子既然是真心悔過，何某願做回和事佬。大家喝了酒，和和氣氣吃個喜宴，周小姐意下如何？」

  要不說何錄圓滑，知曉說服葉彎彎太難，便從周寶嬌這裡尋突破口。圍過來的人越來越多，周寶嬌不習慣眾人注目，盼著早早散去了好，下意識點點頭。

  『掏糞三人組』相視而笑，殷勤地給她斟了酒，賠了罪。

  當酒壺再次伸到葉彎彎面前時，所有人都看向了她。

  周寶嬌身為當事人，喝了酒鬆了口，何錄身為宴會主人，在一旁等著。耗下去也沒意思，葉彎彎懶得同他們多糾纏。

  推了推案几上的杯子，張吉當即上前斟酒。借著袖口遮掩，偷偷按下了酒壺把手的機括。

  「我三人已先干為敬。請吧，葉小姐。」