祖孫
2024-06-06 01:47:58
作者: 化相
洛楓書院,地處皇城以北,明山之上。
許是臨近壽辰,蜿蜒山路,掛滿了紅燈籠,遠遠望去,似是一條長龍。
當初葉彎彎能棄馬車單赴帝都,現下到了山腳,嫌轎子晃得頭暈,甩了眾人獨自爬山,倒也不稀奇。
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只是到了山頂……
別說書院了,連個活人都沒見著。
葉彎彎扯了樹葉扇風,舉目四望。另一側的山坡有座涼亭,裡面不少人。
她準備前去問路,卻發現不遠處有人躲在一棵樹後面,行跡鬼祟。
「看什麼呢?」
「看亭子。」
「亭子有什麼好看的?」
「亭子…你是何人,老夫怎麼沒見過你?」
「你又是何人,躲在這裡想幹嘛…」
兩人相互打量,葉彎彎仍舊一身短打衣衫,腰間掛著斧。
那人看不出具體年歲,鼻樑上架著奇怪的東西,說話時板著臉,一點都不和善。
「你不認識老夫?」
「不認識,不過…你看起來不像好人。難道,是躲這兒踩點準備打劫?這麼大把年紀,你拿的動刀嗎?搖頭,我猜的不對?難不成你是想偷窺漂亮姑娘,但你這個地方,選的也不對啊。瞧見沒,前面那顆石頭,那裡看得更清楚,又不會露了蹤跡。」
「你是劫匪?」
「我跟你不是一路人,別想著套近乎。那亭子裡的人,我看上了。你換別的地兒去。」
「不是…你小小年紀,怎麼不學好?亭子的人……」
那人話還沒說完,便被葉彎彎的聲音蓋了過去,「誒,有人來了!」
目力所及,她也只能看到接近涼亭的人不少,架勢有點熟悉,具體情形和面貌卻是模糊不清。
那人見葉彎彎打定主意要去涼亭,趁她不注意,悄悄逃走,抄近路前往涼亭。
而涼亭里,此時發生了變故。
「你說什麼,孫小姐上山了?!」
「回老太君的話,孫小姐說是頭暈,要下轎歇歇,轉眼就上了山,小的們沒追上……」
蘇莊錦看向茫茫山野,「這條是上山必經之路,一直沒有見到有人來,莫非她誤入了小路……」
「老太君,要不要回書院派人來?」
「明山地勢複雜,不熟之人,行差走錯是要出大事的。苳雪,回去調人,搜山,務必儘快找到孫小姐!」
蘇莊錦剛吩咐完,便見老古板匆忙跑來,「莊錦,快走!」
她迎上去,也沒空去想他怎會出現在這兒,「你來得正好,老三的女兒丟了……」
「什麼?!」
關敘大驚,拉起她就走,「先回書院,再調人過來,快走!沒時間跟你解釋,劫匪要追上來了!」
「劫匪?」
明山哪來的劫匪?
蘇莊錦心生疑惑,葉彎彎已從山那頭趕了過來,靠著樹幹,恍然大悟道,「原來你們認識啊。」
關敘將蘇莊錦護在身後,食指直指青天,顫巍巍地抖著,氣勢卻很足,「不准過來!這裡是帝都,是聖祖爺親寫牌匾的洛楓書院,不是爾等宵小撒野之地!」
葉彎彎正準備走近,見對方有這麼個要求,重新倒回樹幹,環住雙臂,「我知道……」
知道是洛楓書院,所以才來問路的嘛。
「知道還不速速退去,大錯尚未釀成,回頭還來得及!」
「你當我願意來,好不容易爬上來的……」
兩人牛頭不對馬嘴聊了幾句,負責去接人的小廝卻越聽越不對勁,急急打斷道,「院首,老太君,她就是孫小姐!」
關敘:「孫小姐?」
葉彎彎:「老太君?」
蘇莊錦:所以老古板說的劫匪就是自家的外孫女?祖孫倆一見面就掐起架了?
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葉彎彎在百川齋玩的不亦樂乎,卻把關敘氣得吹鬍子瞪眼。忍了兩日,實在頂不住小魔頭禍禍,向來沉穩克己的院首跑到隨心齋大倒苦水。
「莊錦,你再不管管,那小魔頭,怕是要拆了我的百川齋了!」
「你那破齋,拆了就拆了,鬼哭狼嚎什麼。你說老大老二家的哪個見了你不束手束腳,還有你的那些個學生,也就彎彎這孩子,天性自然,願意親近你……」
「你快別誇她了,那小魔頭就沒幹一件好事!養了三年的魚活活被她餵撐死了、趁我午睡把『千里眼』摘下來塗墨、還去後山抓了只猴滿屋上竄下跳,我的寶貝書、寶貝花,就沒一個逃過一劫,莊錦,錦錦,算我求你了,趕緊把這小魔頭帶走……」
關敘愁眉苦臉,有點崩潰,看得蘇莊錦直樂,「真是一物降一物。老古板,你居然是被老三的女兒給制住了。」
「你就笑吧,笑完趕緊去百川齋領人。人是你帶上山的,要禍禍,也是禍禍你的隨心齋。」
「你當我不想?可彎彎這孩子不喜歡親近我老婆子,不是怕生,就是不喜歡,我看得出來。」
蘇莊錦眉間添了一絲愁緒,關敘訥訥,想不出什麼勸慰的話,直言道,「你也有不討喜的時候?不過話說回來,孩子們哪個到頭來不是被你治得服服貼貼,收拾這小魔頭,對你來說應該也不難……」
「她才剛上山,急什麼,讓孩子開心兩天,不要太拘著了。怎麼說,也是十多年沒見了。」
「那也不能讓她禍禍百川齋,過兩日就是你的壽辰,讓學生瞧見了,我這張老臉往哪擱?」
鬧歸鬧,關敘怎麼也是院首,洛楓書院的門面,不能太過。
蘇莊錦鬆口道,「你先回去,我準備準備。也是時候去見見她了。」
葉彎彎雖是被蘇莊錦請來的明山,她對這外祖母卻沒好感。拜壽歸拜壽,但跟誰住一起,她寧願挑看起來不怎麼和善的外祖父。
「小猴,小猴,你又搗亂。外祖父都被你氣跑了……」
「吱吱――」
「不是我,是你氣跑的,你踩壞他的花,壞猴子!」
「吱吱――!」
「你凶我!哼,不跟你玩了,好吃的也別想了!!」
「彎彎還喜歡跟動物聊天呢?」
葉彎彎回頭,見走來之人果然是不招人待見的,怏怏地行了禮,喚道,「外祖母。」
「你跟你娘親,很像。」
葉彎彎不接話,繼續逗猴子,和它打鬧,權當蘇莊錦不存在。
蘇莊錦也不惱,收拾著被猴子打翻的花盆,緩緩道,「老三小時候,不像老大沉穩,也不似老二刁蠻,她很活潑,喜歡跟動物玩,跟釣魚翁聊天,跟樵夫一起山中閒遊,小小年紀,膽子大,主意多……」
蘇莊錦的聲音柔和,神情滿是慈愛。葉彎彎偷偷聽了兩耳朵,眼神也漸漸落在了她的身上,細細聽著。
蘇莊錦講到半途,忽的問道,「彎丫頭,想不想去你娘親住的地方看看?」
葉彎彎不答話,蘇莊錦笑了笑,起身向外走去,「她的院子裡,還有很多趣事,外祖母帶你去看看,聽聽。」
蘇莊錦沒有過多勸導,說了這話便徑直走了。葉彎彎想了想,還是跟過去,到了一處小竹樓。
「這是你娘親小時候練的字,總想著玩,潦潦草草完事……」
「這是你娘親跟樵夫學的編蚱蜢,當時偷偷帶到學堂賣錢,被夫子沒收……」
「這是你娘親年少收到的情書,她當時說不願做閨中兒女,要出去闖蕩……」
蘇莊錦拿出許多舊物,一點點講著那些回憶,都是葉彎彎不曾了解過的母親。母親的兒時趣事、年少叛逆、志在四方……
葉彎彎聽了許久,見蘇莊錦言語裡始終滿是寵溺慈和,忍不住問道,「你若是真心疼我母親,為何還要為難我爹娘?」
「為難?這話從何說起?」
「每年我娘都是一個人回娘家探親,我爹嘴上不說,總會在娘親離開後,爬上屋頂看著帝都的方向,偷偷喝悶酒……」
聊了這麼多,總算知道小丫頭為何對她有牴觸的情緒了。
蘇莊錦順著話問道,「你以為是外祖母不待見你父親?」
「難道不是?閔州好多人都說,我娘出身帝都書香門第,娘家瞧不上我爹粗俗,所以不允我爹跟娘親一起探親。」
蘇莊錦摸摸她的腦袋,被避開了也不在意,嘆氣道,「傻孩子,外祖母若當真不允,又為何會同意他們的親事?你想不想,聽聽你爹娘的故事?」
這話說的也有點道理,葉彎彎點點頭,「想。」
關三小姐年輕時,本是許了親事。她卻不甘束縛,逃婚出了帝都,做起生意來。
生意又豈是那麼好做的?賠了本,沒了銀錢,關三小姐還是不肯回家妥協,改道去了閔州。
閔州藥材眾多,深山更是稀珍無數。這是商機,也是危機。關三小姐一次採藥遇險,為人所救,結識了葉天遙。
三年後,二人結伴入帝都,登明山,跪在書院門前,求關氏夫婦成全,結為佳偶。
關氏夫婦心疼女兒漂泊多年,加之當年婚約已廢,見二人情深,便也同意了將女兒遠嫁閔州,嫁給無父無母的葉天遙。
誰知葉天遙緊接提出的要求,讓關敘大為惱火,險些將他趕出山門!
「我爹說什麼了,外祖父這麼生氣?」
「你爹說葉家有家訓,葉家後人,此生不出閔州,不入帝都。」
「我爹不是來求親了嗎?」
「是呀,當時我也這麼問。你爹說,此生他只為你娘破例這一回。」
「葉家還有這樣的家訓,我怎麼不知道?」
蘇莊錦很是感慨,「當年我們也不信,他們成親後,我擔心你娘,派人偷偷去閔州,觀察了數年。他們感情很好,你娘從沒受過欺負,活得瀟灑恣意,而你爹,真的也再未踏出閔州。他第二次破例,是賢治十七年的那場戰亂,為的是來接在帝都避難的你娘和時年兩歲的你回家。從那以後,我再也未見過他。」
葉彎彎仍是不解,「可我也是葉家後人,出了閔州,來了帝都,沒聽我爹提起什麼家訓呀?」
「也許是你爹對你娘心生愧疚,也許是你爹想通了。每個人身上,都有過往,有秘密。你還小,不必想太多。」
蘇莊錦看的明白,只要兒女過得美滿,旁的事,讓他們按自己的想法來,不需要過於苛刻。
「說起來,你爹娘的事,當年還是我勸你外祖父同意的。你有怨,為何不怨那老古板?」
知道誤會蘇莊錦了,葉彎彎也很是不好意思,撓撓頭,老實交代,「我娘每年回去了,提您的時候多,每次提外祖父只有一句『爹爹身體康健』,他沒什麼存在感……」
「哈哈哈,彎丫頭,你可真是個有趣的孩子。」
「外祖母……」
「彎丫頭還有什麼問題?」
「沒,就是跟您道個歉。您送的那些娃娃兔兒燈,都被我給扔了……」
葉彎彎耷著腦袋,乖乖認錯。蘇莊錦笑著伸手摸摸她的頭,葉彎彎沒有躲開。
「不怪你,外祖母若知道你的性子,也不會送那些俗物,弓箭才配得上彎丫頭。」
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葉彎彎搬去隨心齋,關敘開心一陣,又有些不樂意了。
「真有你的,小魔頭不搗亂,還幫起忙來了。」
「彎丫頭是閒不住的性子,你把她一個人丟在百川齋悶著,本就是你這外祖父不稱職。瞧瞧,多活潑的孩子,和苳雪她們忙上忙下,跟老大老二家的孩子也處得來……」
「是是是,你有理,我說不過你。你跟小魔頭說聲,猴子趕緊牽走。」
「那是彎丫頭送你的。說魚太嬌氣,賠你只猴子,好養活,又熱鬧。你放心,都給你馴好了,不會再搗亂。」
「她還會馴猴?」
「長於山野,天性自然。他們夫婦,把彎丫頭教得很好。」
關敘沒有再提猴子的去向,從袖中掏出一張紙遞過去,神色不大自然,「拿去。」
蘇莊錦接過,只見上面的字蒼勁有力,一氣呵成,是老古板的親筆,故意問道,「這是?」
關敘背著手,哼了一聲,「別以為我真老糊塗了。老三既然托你給小魔頭尋個如意郎君,明日多相看相看,這幾個孩子還不錯。」
蘇莊錦笑了,「猜到你不會真的不管。彎丫頭上山那日,你也不是什麼路過,偷偷躲了起來看她的吧?」
「聽不懂你說什麼。」
關敘臉皮薄,被拆穿心思,翹著鬍子傲嬌地走了。
蘇莊錦低頭細細看了眼名單,大概有八九人,都是適婚年齡。
其中還有彎丫頭的同鄉,看起來人也不錯……
「莫胡為,閔州人士,性情沉穩,行事有度,九州州試第一。老古板這般誇讚,倒是個難得的年輕人……」