葉彎彎,你長能耐了
2024-06-06 01:47:38
作者: 化相
輔國公府,志武院。
「我不吃粥,我要見顧延之。你告訴他,有本事餓死我算了。」
顧延之連著幾天不見人,還安排兩個動不動就哭的丫鬟守著她天天吃粥,她還有沒有自由了...
她要絕食抗議!
「是你想餓死自己,干旁人何事?」
顧清宴的身影一出現,丫鬟仿佛看到了救星,「國公爺,姑娘她...」
「你們都下去,粥留下。」
別看葉彎彎嚷嚷地起勁,見著顧清宴就沒底氣了。
不過這幾天她別的沒學會,丫鬟哭唧唧的委屈樣卻看多了,當下有樣學樣,拿起一塊絹帕抹眼角,「顧延之,你不能這樣。雖說我們認識時間不長,交情可深著呢,你忍心看我每天吃不飽,睡不好...」
美人流淚是風情,葉彎彎這小丫頭不倫不類,倒演出幾分滑稽。
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顧清宴揉著額角,好心幫她回憶回憶發生過的事,「三天前的晚上,是誰去後廚偷吃了半盤雞腿?又是誰,夜裡痛得打滾,驚動府中的大夫?瞎折騰,還好意思發脾氣,葉彎彎,你長能耐了。」
葉彎彎理虧,卻也嘴硬,「那不是吃了兩天素,沒忍住嗎?這回真好了,上午大夫來過,說我可以吃肉。」
她現在重點全放在吃肉上,顧清宴飲食清淡,自是沒辦法理解一個吃貨無肉不歡無辣不歡的執著。
「大夫明明說的是以清淡為主,肉食為輔,適量改善病人胃口。」
「反正我可以吃肉了,你不給我吃,我自己出去買。」
葉彎彎桌邊攤放著一張地圖,正是莫胡為當初送給她的。顧清宴早聽下人說起過,這丫頭近兩日在打聽不少事,只不過,沒他的授意,誰也不曾多嘴。
他在她身邊落座,閒閒問道,「你可有錢?你可知道哪家酒樓的飯菜好吃?你可找得到回來的路?」
三連問直擊靈魂,葉彎彎的答案自然是否定的。困她在這座國公府的,不是占地面積,不是重重守衛,而是自身物質的貧困,和精神上的知識匱乏。
簡單粗暴地說,就是她不認路,還窮!
葉彎彎眼也不眨,可憐巴巴地看著顧清宴。
「就這麼想吃肉?」
「嗯嗯。我都三天沒聞肉味了。」
「你先趁熱把粥喝了,我考慮考慮。」
顧清宴拿起地圖,走向另一邊的書桌。
葉彎彎看了看那碗粥,想趁他沒注意,偷偷倒在外面。灰羽卻在不遠處朝她打招呼,無聲提醒她小動作已經被發現了。葉彎彎乾笑兩聲,手裡的粥轉了方向,倒進自己的嘴裡,灰溜溜地進了屋。
灰羽重新倚回拱門邊,抱臂假寐。
******
志武院外,腳步聲漸行漸近,銀光匆匆而來。
「你有急事稟報?」
「倒也不急。上回主子讓幫葉姑娘查葉家藥鋪,昨天靈州案一收尾,我就忙著辦這事去了,現在是來告訴葉姑娘好消息的。」
「好消息?」
灰羽一把攬過銀光的肩,示意他朝院內窗戶看去,「師兄,你好好瞧瞧,這是好消息?」
主子坐在書桌前,提筆畫著些什麼,葉姑娘坐在一旁,兩手托腮,嘴中說著話,氛圍還挺溫馨的。
銀光不解,「灰羽,這跟葉家藥鋪的事有什麼關係,你到底想說什麼?」
「師兄你想想啊,志武院可是主子兒時的居所,這些年一直嚴禁任何人提起,更別提住進去了。你再看,葉姑娘一來...這個時候你跑去告訴她,『葉姑娘,找到你家在哪裡了』,不是催著人離開國公府?主子可是為了她重開志武院,你覺得這麼做合適?」
「聽你這麼一說,是不大合適。不過主子有吩咐,查到進展要告訴葉姑娘...」
灰羽拍拍他的肩,語重心長道,「什麼時候有進展,還不是師兄你說了算?你手頭又不止這一件事,二公子離府半個多月,老夫人沒少催這事。自家公子總要比其他的事急一些,是不是?」
「二公子三天兩頭玩失蹤,這事你又不是不知道。主子不是有交代,老夫人那邊應付過去就行,不著急...」
灰羽氣得腦門生疼,怎麼就跟這榆木疙瘩說不通,「我的好師兄啊,你的腦袋什麼時候可以轉得靈活點。主子要當真著急葉家藥鋪這事,這幾天催沒催你?」
「沒,」銀光搖頭,自己也有些不確定,「那就...先不說?」
「欸,這就對了。」
此時一牆之隔的葉彎彎尚不知,因為某人的親衛達成共識,真正葉家藥鋪的消息,與她擦肩而過。
「葉彎彎,倒杯茶來。」
「哦。」
顧清宴頓筆,彎了彎唇。
這丫頭剛才可沒少抱怨他弄髒了她的寶貝地圖,碎碎念半天,卻是個嘴硬心軟的。
待到最後一筆落成,顧清宴放下筆,把地圖推向葉彎彎,「你瞧瞧,可看得懂?」
是那張地圖沒錯,卻又不是。至少新添的東西,葉彎彎大半能看懂。
「這是一碗麵?」
「代表有東西吃的地方,酒樓、麵館、客棧。」
葉彎彎面色一喜,「那,那這個茶壺,就是有水喝的地方,像茶棚、茶館之類的?」
「聰明。你看看自己能猜出多少?」
葉彎彎來了興致,一一點過顧清宴畫的標誌,「這有匹小馬,就是有馬的地方,代表馬市、馬場。這有一本書,代表書館、書院、書鋪......」
小丫頭舉一反三的能力還不錯,果然相比文字,畫畫的方式更讓她影響深刻。
「這兩處是什麼意思?吃的標誌不是麵條嗎,怎麼這裡還有個雞腿,還有這幾個紅圈,又是什麼?」
顧清宴咳了咳,「這麼愛吃雞腿,用它做標誌顯眼,代表輔國公府。這樣都能走丟,可就沒人找你回來了。」
「顧延之你好聰明,有了這幅地圖,我一定不會迷路的,保證自個兒走回來。」
顧清宴翹了翹嘴角,很快收回笑意,「這才是一部分,真正記住路,還是要會看路線。帝都主幹道與分支是有規律的,你只要記住......」
經過顧清宴講解,整個帝都的布局仿佛都明朗許多,路線在葉彎彎腦海也有了初步雛形。
茶水續了三盞,顧清宴也說的差不多了。
末了,他再次強調,「一定不要忘記,紅圈是官署或者官員府邸的標誌,單圈代表無危險,雙圈是不要逞強。還有...」
葉彎彎接過話,搖頭晃腦道,「不要告訴任何人,這幅地圖是你給我畫的。你都說三遍了,我一定會保密的。顧延之,我現在超想出府試試你說的方法了。」
「不急一時,你剛剛不是還想出府吃肉?沒錢怎麼能行。」
顧清宴從袖中掏出一塊木牌,「拿著。」
木牌是祥雲樣式,看成色,應該是很久以前的東西了,底部刻有幾個小字,葉彎彎認不全。
不過即使它再好看,也只是木頭做的,非金非銀非玉器,能頂什麼用?
「就這個,在帝都能當銀錢花?」
「它比銀子管用多了。天底下大半鋪子,吃喝用度,都可用它記帳。至於你愛吃的小攤零嘴,它雖然不能直接用,卻可以就近在錢莊取銀子買。你要看不上,便還與我,到銀光那兒取銀子去。」
「這麼厲害?不不不,就它了。」
銀子沉甸甸的,哪有這木牌來得便利神奇。葉彎彎兩眼放光,顧清宴不用想也能猜到,她的小腦瓜里,已經在列菜單了。
他彈了下她的腦門,無奈道,「葉彎彎,看在我這麼相信你的份上,這幾日少吃點肉吧。」
******
葉彎彎出了府,深深呼吸著久違的自由氣息。最初的狂喜過去,心裡反倒不著急大吃大喝的事了。
她打開改得面目全非的地圖,想著顧延之說的記憶要點,躍躍欲試。
第一站,清平巷。
前幾日二毛來輔國公府找過她,說是清平巷百姓的事有進展,那官員還了地契,拆除的房屋已經在重建。
葉彎彎到時,恰巧看到群孩子從一處宅院出來,同老先生作別。其中的孩子王,就是二毛。
「老大,你來了——」
其餘孩子也跟著二毛瞎喊,「老大,你來了——」
驚得葉彎彎手足無措,她可不敢禍禍臨啟朝未來的花朵。被她爹知道了,一頓鞭子都是輕的。
「誒誒誒,別亂喊,夫子還看著呢,你們都快回家去吧。」
葉彎彎尷尬地朝夫子點點頭,等孩子們各自散去,拉著二毛問道,「這什麼情況?」
「那當官的,自己搬走了,留下這麼一處宅子。」
聽說為了表示歉意,那官員交了自家宅院的地契改做私塾,供附近讀書的小孩免費使用。
「這麼說,二毛你現在也是文化人了?」
「沒,沒,我可是立志要跟老大當山匪的人。是巷裡的叔叔嬸嬸,讓我盯著那些小子,一個個皮得很。夫子辛苦教學,還想著逃課...」
葉彎彎想起二毛方才帶頭向老夫子行禮作別的場景,有模有樣,態度倒比其他孩子認真恭敬些,像是明白了些什麼,「那你覺得,夫子講得好不好?」
「夫子是有學問的人,自然講得好。」
葉彎彎揉了揉他的腦袋,難得一本正經起來,「二毛,老大給你個任務。從現在起,你留在清平巷,要盯著他們讀書,自己也要用心讀。記住了嗎?」
二毛急了,「老大,你是不是不要我了?」
——大鬍子,我也想像你一樣當老大,這麼多人聽你的,好威風。
——小丫頭,老大可不是逞威風的。想做老大,你要記住三點:講義氣,有擔當,負責任。
當時年少闖深山,初見閔州第一山匪,他就是給她上了這麼一課。如今她當了別人的老大,那記憶才鮮活起來。
老大,是後盾,不是攔路石。
二毛想當綠匪,不過是一時意氣,讀書,才是他眼下真正想去做的事。
「不管你在哪裡,我都是你的老大。好好讀書,二毛以後想當綠匪,老大的山頭隨時歡迎你。」
葉彎彎雙臂張開,言語豪邁,帶著一股江湖專有的俠義灑脫,在二毛心中的形象驀地高大起來。
他鼓起勇氣坦誠道,「老大,有個事一直沒機會跟你說,夫子給我取學名了。」
「這是好事呀,敢問這位小兄弟,高姓大名?」
葉彎彎打趣,二毛卻是心有忐忑,「夫子問以後的志向,我說要劫富濟貧,夫子給我取名,葉義。」
姓葉?
葉彎彎愣了愣,而後大笑,「取得好,葉義,葉義,好名字!」
「老大,你不生氣?」
「這有什麼好生氣的。二毛,哦不,葉義,為慶祝葉義上學堂,還有了新名字,走,老大請你吃飯去。」
******
客來酒樓,大堂。
隨著小二一道道唱菜名,眾人的目光都聚到了一處。
「老大,這會不會太多了?好多人都看我們呢。」
葉彎彎舀了勺辣子雞到他碗裡,渾不在意道,「美食當前,你還有心思看別人,是老大點的東西不合你胃口?小二,加菜——」
小二站在不遠處,有些猶疑。這兩人點的菜,都有三十多兩了......
雖說客來酒樓不以外物評判客人的消費水平,可這兩位小客,著實看不出哪裡有錢。還選了嘈雜的大堂落座,也不像是離家出走的富貴少爺小姐。
「你說的,就是他們倆?」
見掌柜下了樓,小二連連迎上去,「掌柜您瞧,都點不少了...」
葉彎彎和葉義吃著菜,桌邊忽然站定了兩人,葉彎彎逕自朝後面一人招呼道,「小二,今天我們是來慶祝的。說說你們這兒還有什麼好菜,都加上。」
掌柜向前再邁一腳,順利進入葉彎彎的視線,胖臉笑出了褶子,拱手道,「我是客來酒樓的掌柜,二位小客惠顧本店,實屬榮幸。二位瞧著眼生,不知是打何處來?」
「閔州來的,怎麼了?」
閔州可是窮山惡水的地方,看來小二的擔憂不無道理。
掌柜的笑臉僵了僵,不動聲色繼續問道,「是遠道而來的客人啊。帝都路途遙遠,小客必是跟家裡人來的,怎沒見他們一起過來用飯?」
「沒,半路走散了,我自己到帝都的。說了半天,還能不能點菜了?」
聽話里的意思,十有八九遇上死乞白賴的了。掌柜心中不郁,臉上的笑自然也掛不住。
葉義湊到葉彎彎身邊,低聲道,「老大,他們是懷疑咱們沒錢,吃霸王餐。」
兩顆小腦袋湊在一起,掌柜估摸他們是在商量逃跑的事,便偷聽了一耳朵,誰知卻聽到那小丫頭說,「我是沒錢啊。」
證據確鑿!
掌柜一掌拍在桌上,氣急道,「你們兩小兔崽子,沒錢還敢來客來酒樓吃霸王餐,當我這兒是什麼地方,來人!」
酒樓各處忽的竄出眾多粗布短衫的打手,將葉彎彎一桌包圍。
「老大,現在怎麼辦?」
「我們又不是來打架的,當然是繼續吃飯。」
葉彎彎從懷裡掏出一物件,「聽說這個東西可以蹭吃蹭喝,在你這兒管不管用?」
一塊木牌?
又不是小孩子過家家。
掌柜移開目光,忽的又覺得這木牌有些眼熟,看了回去,祥雲圖案,莫不是...
他上前拿過木牌細細看了兩眼,祥雲雕刻,紋理栩栩如生,底部果真刻了一行小字:溫,臨啟天游七年,初制。
「一塊木牌,用得著瞧這麼久,能不能用給句話?」
任誰吃飯被當猴子看,心情都美不起來。葉彎彎語氣難免有些沖,掌柜卻是賠著笑,「能用,能用!是小的有眼不識泰山,貴客光臨,小店榮幸之至。小二,讓後廚趕緊備好酒好菜。」
打手散去,菜餚跟不要錢似的端了上來,掌柜站在一側,親自招待。
葉彎彎看著手裡的木牌咂舌,居然這麼管用?!
「老大,你這是什麼寶貝?」
「我也不知道,顧延之送的。」
「顧大人對你真好。老大,你們一定要幸福下去。」
葉義心知肚明,若不是葉彎彎,顧清宴這種大人物根本不屑插手清平巷的事,也不會為他一個無名小卒洗去偷盜的罪名。
顧大人幫他,是因為在乎老大的感受吧。
「幸福?嗯,我們每個人都要幸福。來,祝我們葉義順利入學,迎來幸福的讀書生活!」
「老大,少喝點,這是酒!趕緊吃菜,壓壓酒氣。」
葉彎彎咬了口獅子頭,腦海忽然蹦出離府前顧延之的嘆息。
——這幾日,少吃點肉吧。
她今天是不是吃的有點多了?
「掌柜,你這兒怎麼都是葷菜?」
「姑娘,都是按您的吩咐做的...」
葉彎彎喝的是客來酒樓最好的酒『不辭』,初始猛烈,卻無後勁。
她酒意上頭,嘴裡叨叨個不停,「我不管,我要吃素,素的...」
「老大,你喝多了。我送你回去。」
葉彎彎捂著小嘴,拼命搖頭,「不能回,顧延之會發現我吃了好多肉的,不能回...」