賀凝雪的情路

  當天晚上，賀端便清醒過來，雖一直叫著池裡有鬼，經過多番安撫，也終究安心睡了過去。

  如此，大房嫡子的命算是撿了回來。鄭氏與賀雪嵐姊妹對賀南風幾乎感恩戴德，但少女卻並沒有什麼熱忱反應，再看過堂弟，向姜老頭確認情況無礙之後，就回了侯府。

  之前與聶月瓊的談話，紅箋在門口是聽得一清二楚的，這時便不禁問道：「小姐，難道就真的這樣放過瓊姨娘麼？」

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  畢竟賀南風向來喜歡賀端，疏影閣中人都知道。怎可輕易放過謀害對方的兇手，叫小公子平白受一場苦。

  若將聶月瓊罪行揭發，便是伯父賀傳不舍，父親賀佟也必定再容不得她，到時候聶女戴罪，鄭氏母女勢必得到喘息機會東山再起。但即便，她們無法再攛掇賀傳謀害侯府，有前仇舊恨在，她也不可能叫對方好過。

  何況賀南風了解這幾個人的本性，現下反擊無力罷了，若有朝一日得以恢復，多半還是不安分的。是故，聶女留著，比去掉用處更大。

  但這些，是不能當做理由對紅箋解釋的。所以賀南風沉吟片刻，回答：「大房後宅爭鬥，我們作為外人不便插手。何況聶女行事隱秘，要找出證據並不容易，她既已答應再無第二回，不如就此作罷。」

  紅箋將信將疑，頓了頓，又道：「那小姐臨走時說那幾句話，是擔心瓊姨娘懷恨在心，伺機報復小姐麼？」

  賀南風一笑，合攏書卷道：「我不擔心，只是多一事不如少一事罷了。」

  「那瓊姨娘會報復咱們麼？」

  「可能會。」

  紅箋一愣：「那咱們要不要如實稟告侯爺，到時候以防萬一？」

  賀南風搖頭，道：「以父親脾性，若是知曉那還得了。再說，後宅的事，由後宅之人處理就夠了。」

  賀佟心思澄澈，又剛正不阿，若是知曉姨娘謀害嫡子，只怕會當場衝到大房，鬧得人盡皆知。如此，先前籌謀就枉費了。

  紅箋聞言思忖片刻，道：「小姐的意思是？」

  「後宅小事，我不能，也無心完全顧及。」賀南風笑道，「此事雖不合告訴父親，卻可以告訴夫人，畢竟，她才是掌侯府中饋的人。」

  這是說，要將瓊姨娘的事如實告知綰夫人麼？紅箋沉吟，隨即點了點頭：「以綰夫人心智手段，倒也不遜瓊姨娘。」

  綰雲雖不顯山漏水，卻也畢竟侵淫後宅過年，且從前能在邱氏手下左右逢源、四方得心應手，後面又能敏銳察覺風向，知曉如何自處，行事進退有度。可見，也絕不是個容易對付的。

  她們只需將事情告知，提醒對方防備，綰雲身為而今的侯府正妻，勢必全心維護二房利益，處處警惕聶月瓊一言一行。這般，賀南風便省心不少。

  「明天一早，便隨我去向綰夫人請安吧。」

  「是。」

  一夜無夢。

  翌日清早往上房向綰夫人請安，二姐賀凝雪自然也在。一番寒暄後，賀南風便將來意說明，除開隱去當初是她送聶月瓊進門，此番水鬼之事，基本上算一五一十不偏不倚地告訴了對方母女。

  綰夫人自然聽得驚愕不已，隨即接受她的意見，認為不可將此事告訴賀佟，但從此二房上下，都要對那心狠手辣的瓊姨娘多加防備。

  一席話說完，又在上房一齊用了早膳，才告退出門，走在滿園木樨香里，真覺秋天已至。

  而既然秋天已至，那麼有件準備多時的事，也該提上日程了。

  賀南風摘下一朵桂花，在鼻翼前輕輕嗅著，微微勾起唇角。隨即，便聽身後紅箋道：「小姐可有注意，方才二小姐模樣，似有心事不好說出。」

  賀南風早發覺賀凝雪心事重重欲言又止，還似乎傷心哭過，許得了綰夫人安慰和囑咐，不可對旁人講，故吃飯時幾番預備開口，卻又都在綰夫人眼神示意下，憋了回去。

  她淡淡一笑，回答：「你近來隨我左右，在府里時間少，若問問尺素還珠，便自然明了。」

  紅箋聞言，回到疏影閣後果然向尺素和還珠打聽，也果然如賀南風所言，一問就知曉了來龍去脈。

  原來是，因為表公子云寒。

  賀凝雪當日見到雲寒的模樣，簡直可以用痴漢來形容。而之後雲寒客居侯府這近兩個月時間裡，她也並沒有半分冷靜下來。

  雲寒住在前院辛夷館，此前賀佟有意推舉他入仕途，但對方似乎並無此心，便只有作罷。白衣公子這段時日來，除去在辛夷館彈琴自娛，便偶爾到重華館看書，間或指點賀端等幾個賀氏子弟文學義理，雖不是老師，卻頗受敬重。

  賀凝雪從前對讀書習文之事懶怠得緊，自雲寒來後，卻常抱卷苦讀，稍有不懂，便向表哥詢問，還隔三差五追到重華館中，一待就是半日。拿著本書坐在後頭看雲寒指點學問，就痴痴盯著痴痴地笑。平素也是噓寒問暖關懷備至，全然不顧女兒矜持，綰夫人是怎麼勸，都勸不住。

  可那雲七郎，除了覺得煩擾，卻並不絲毫領情。後頭居然直接稟過綰雲，搬了出去。這，叫賀凝雪如何不挫敗，不傷心？

  但雖被父母訓斥了一頓，卻又似乎並未全然放棄，剛才席間估計是還想叫妹妹將雲表哥請回來，或者至少再牽個線。這般，綰夫人自然不許。

  紅箋聽完也是無奈，嘆了口氣道：「雲七公子那樣冷淡的人，二小姐註定白白費心了。」

  尺素表示認同：「雲七公子那樣好的才學相貌，二小姐不入他的眼，也是尋常。」

  賀凝雪確實入不了雲寒的眼，因為在對方眼中，她不過是另一個覬覦自己皮相的尋常女子。

  賀凝雪歡快活潑，可愛靈動不假，也能枉顧女兒家的矜持，主動追求喜愛之人。然又到底，總在貴女束縛之中的，否則不會覺得雲寒搬出侯府，自己便再無機會，跟那自在飛揚的青鸞，全然不能比，也不足以刺穿他的心房。

  更何況，雲寒畢竟天資聰穎、學富五車，之前些許中意賀南風，也有幾分因為她聰慧機敏且博學多才，他既不為賀凝雪外貌脾性所動，又無法因對方底蘊涵養生出欣賞，故以雲寒行事，要回應她的熱情，根本不可能。

  而賀南風，也是一早就知會有此結局的，但依舊並不曾早早勸阻姐姐，卻是因為，想藉機給姐姐滿腦子對愛情的憧憬澆一澆冷水，叫她稍微學會務實一些。

  賀凝雪自參與交際起，就一直在尋覓如意郎君。先前還是庶女時，便已多番顯出挑三揀四、眼高於頂的跡象，大抵是情情愛愛的詩詞，讀得太多，難免非要插進現實，尋求那詩情畫意，走向造作了。

  後頭升為嫡女後，底氣更足，要求便越加高了。連綰夫人都不禁擔心，看女兒言語是要嫁天下最俊俏、最溫柔、最有才、最高貴且最體貼的男子，便是翻遍整個北燕，哪裡去尋這麼個人？就算尋到了，對方又哪裡會看得上她？

  但賀凝雪並不細想這些，反正一向是對大姐的夫婿瞧不上的，哪怕張千出身名貴，且後頭改邪歸正了。之前大姐夫婦前來時，難免露出輕慢之色，還叫賀清嘉甚為不喜。

  這樣的二姐，賀南風一眼便看出，跟前塵的自己有幾分相似。讀書之事，向來史書使人明智，兵書使人多慧，佛經使人能定，倫理使人辨是非，詩詞使人意趣飛揚。

  女子若深居閨閣，再一味只讀詩詞，非是不好，卻難免眼界狹窄，世間貴女多如此。若再如賀凝雪一樣，旁的詩詞不讀，而只取元稹杜牧、南唐後主、花間一派，就更加容易深陷過分虛無的男女歡愛遐想，恰逢情竇初開之際，便不得自拔。她先前拉著哥哥賀玄文，後來又拉著賀南風，非要扮演閨中情趣，便是佐證例子。

  雲寒是何等脫塵的人物，尋常女子，又如何能入他的眼？賀南風當日見到二姐痴迷形容，先前隱憂再次浮現——畢竟旁的事，她能照拂於她，但若如綰夫人擔憂一般，最後因為不切實際的妄想受情愛之苦，外人力所不及。是故在對方得知雲寒有心上人而失望時，沉默片刻，抬眸回答說：

  「不過都是之前的事，方才表哥說要在兆京多留些日子，以後朝夕相處的，也非是不可能。」

  若二姐挫敗，正好明白現實與詩詞的區別；若萬中有一的機會，居然得了雲寒喜歡，那親上加親，也非是不好。雖然賀南風早知，後一種情況，實不可能。

  這廂聽著丫鬟竊竊私語，長吁了口氣，一笑道：「姻緣未至，強求不得。」

  紅箋點頭：「希望二小姐早些明白。」

  「表哥既搬了出去，你瞅瞅庫里有什麼能用上的，明日給他送去吧。」

  「是。」紅箋又頓了頓，繼續道，「雲七公子來京也快兩個月了，不知他日後有何打算。」

  賀南風抬眸，道：「他在等人，人未到，不會離開的。」

  「等人？等誰？」

  賀南風沉吟道：「一個，叫他牽掛數年的人。」

  丫鬟們愕然，越發不解了。原來脫塵絕俗的雲七公子，居然也有牽掛之人麼？

  賀南風卻容色淡淡，不再言語，依舊坐下看書。