世間女兒計

  賀南風知曉凌釋會來侯府，卻不想來得這樣快，難道謝婉儀的傷勢，已然不至於「昏厥」了麼？

  「快請。」隨即就聽賀佟回答，一旁綰夫人便忙吩咐添置桌椅。

  不消片刻，眾人便果見那姿容無雙、白衫玉立的逸王府世子，隨下人款款而來。先朝上首賀佟含笑做禮：「凌釋拜見文敬候爺。」果真一舉一動，都叫人有如沐春風之感。

  賀佟面色慈祥，示意對方起身道：「你何時回京的？」

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  凌釋回答：「晚輩路上耽誤，昨夜方到。先回王府見過父母，便想著來向侯爺請安，冒昧打擾，還請侯爺包含。」

  「怎麼會，」賀佟笑道，「你這孩子心中記著文敬候府，我高興還不及呢，哪會怪你冒昧。」

  「多謝侯爺。」

  「快些坐下吧，今日正好家宴，世子勿要嫌棄寒酸才是。」

  「晚輩不勝榮幸，怎敢嫌棄。」

  王府身份雖高，凌釋竟是晚輩，就見過眾人後，在賀佟下手落座，身邊是大房老爺賀傳，一旁是賀承宇，斜對女賓區，正是嫡女賀南風。

  她今日許是應景，穿了身淺緋色窣地薄羅長裙，綰了流蘇單螺髻，搭配淺白色玉蘭花形的髮簪耳飾，額前一顆水玉般通透的眉心墜兒，映襯著溫柔美麗的五官，舉手投足，風韻天成。

  凌釋看去時，正遇上對方抬眸淡淡一笑，美得不似人間之物。

  他這樣著急回府，才好到賀家拜訪，都是牽掛著賀南風那天獨自離開。又被謝婉儀絆住，不曾陪她過到生辰， 心頭一直隱約擔憂著，此刻看起來，倒好像真沒有因先前的事置氣。遂也默契向對方溫和笑了笑，兩人之間便有微微情愫流轉。

  旁人不知，賀承宇是聽過妹妹心思的，見狀不禁暗喜，以為雖兩年不見，凌釋必定跟小時候一樣對妹妹抱有好感，於是一面詢問寒山修學情況，一面想著如何找到時機叫兩人私下聊聊。

  凌釋一一答著眾人的話，溫文爾雅坐了半日，等到宮裡來人傳文敬候覲見，筵席這才陸續散去。賀承宇便藉口帶客人醒酒，邀妹妹一起到院裡走走。

  賀凝雪似乎不明就裡，一路嘰嘰喳喳向凌釋問東問西，從寒山書院聊到王府上下，好像要將對方訊息細細清查一般。賀承宇眼見二妹歡脫得不太尋常，不禁頻頻向賀南風使眼色，似怕凌釋被旁人姊妹搶去，多次用肉身格擋在賀凝雪和凌釋中間。

  畢竟之前就算了，賀凝雪身為庶女，有庶女的自知之明，不會覬覦逸王府世子妃位，而今升了嫡女，萬一起心思，兩人又親近，姊妹間可不好處理。畢竟還是最心疼三妹，可不願見這般情形。

  其實賀南風早有對姐姐講過凌釋的，賀凝雪也正因如此才恁般好奇。故而看得暗自好笑，不言不語跟在身後，任由兄長著急。

  逛了幾圈，賀凝雪玩鬧夠了，這才意味深長地看了妹妹一眼，轉身向賀承宇道：「大哥，你陪我去采幾朵荷花玩吧。」

  後者喜出望外欣然答應，紅箋也識趣退到遠處，於是原本吵吵鬧鬧的花園裡，就剩下賀南風同凌釋兩個人。

  這時候丁香和夏瑾開得正好，隨風一陣陣清寂幽香撲鼻。賀南風淺緋色長裙立在木槿花下，衣擺微微飄蕩。凌釋看著，只覺心中柔軟似水。

  「南風，」他喚了一聲，笑道，「方才席間，端直問我說，覺得你怎麼樣。」

  賀承宇之前筵席上，對凌釋頻頻低頭耳語，神情時而興奮，時而沉吟，時而又露出歡喜笑意，賀南風雖未言語，卻是一直看在眼中的。

  她岑寂片刻，抬眸淺淺含笑道：「那你如何說的。」

  「我說南風妹妹，是世上最好的女子。」

  賀承宇從小就知道凌釋對她極在意，而今闊別數年回來，見對方神色依舊溫柔。又是這般回答，無異於直言，他依舊喜歡著她。

  難怪，方才兄長向自己露出「你大可放心」的得意笑容，賀南風想著，道：「之後呢？」

  凌釋頓了頓，回答：「他又問我，若你做了什麼，旁人覺得不應當的事，我可會包容。」

  賀南風不知這事指的私上寒山，還是經營重華商號，或者父兄眼中有損貴女風評的其他事情，他們對她是包容的，所以也想確信她看中的男子，未來的夫婿，會不會一樣包容於她。

  只兄長不曉的是，凌釋對自己的了解，遠比他要多得多。

  「你怎麼回答的。」

  「我說，我不是旁人。」凌釋道。

  賀南風微微一怔，知曉他的意思是，無論自己做什麼，他都不會覺得有何不應當的，不管旁人怎樣，這比包容還要寬和。

  難怪兄長方才也是失神片刻，隨即笑得開懷，在凌釋肩頭狠狠拍了幾拍，滿目欣賞之情。

  「我大哥再說了什麼？」

  「他說約我明日去臨風閣，喝酒詳聊。」

  賀承宇這是真要像答應一般，把一切包在他的身上，還約凌釋詳聊，可也算盡心盡力了。賀南風啞然失笑，微微抬袖遮了唇，如畫的眉眼映著一旁盛放的木槿，極其美麗。

  凌釋不禁心中一動，上前握住了對方的手，溫柔道：「南風，我過些時候，便讓父王前來提親，好不好？」

  賀南風眼眸溫和，卻又十分平靜，淡淡回答：「為何要過些時候。」

  凌釋一怔，自然知曉她這話不是恨嫁，於是沉寂片刻，道：「我想先查清王府的事。」

  這番回府，逸王妃言語態度十分怪誕，興許是謝婉儀逃脫的緣故，叫她一直心懷不安。好在凌釋似乎並沒有什麼變化，對她依舊小心恭敬，才略微放鬆了些。

  凌琚比起從前，倒是變化極大。在父母面前時規規矩矩，兄弟倆一走出門，便忽然拽了大哥的袖子，親密而興奮地講述著今年又去映雪湖看飛鵠的事，句句不離賀家三姐，要求他既然回來了，趕緊約上南風姐姐出去玩。

  凌釋不知賀南風這兩年，具體是怎麼教的，總之而今的弟弟阿琚進退有度彬彬有禮不說，對他這個哥哥真誠得很，晚上吃飯後，還借散步的時機低聲叮囑，說母妃不叫他同大哥好，所以大哥在人前也要對他冷淡些，他們私下再續兄弟情誼……

  叫凌釋聽著，是又感動又心酸，感動的是賀南風為自己所做的一切，那樣盡心盡力事無巨細，幾乎到了使頑石點頭、鐵樹開花的地步；心酸的是，明明他自己的家人，卻要心愛的女子出手，才能得這幾分親近。

  而如今就算弟弟親近了，卻依舊要防備著母親下毒。所以，他在求娶之前，一定要把事情查清楚，也一定要將一切處理完備。因為她已為他做了太多，王府這趟渾水，他不想叫她再沾惹半點。

  賀南風不置可否，默然片刻，道：「只因為王府麼？」

  當然，還有謝婉儀。

  凌釋對她，就算沒有男女之情，也是有感情在的。她也確實為他付出良多，如今重傷未愈，只怕還隨時昏厥，若心愛男子這時不管不顧同旁人定親，她只怕受不起這個刺激。

  凌釋微微凝眉，半晌，道：「南風，我一直只把她當做妹妹。」

  賀南風腹誹，就是因為這世間男男女女，哥哥妹妹的太多，她才一開始就憂心，凌釋是不是也把自己當妹妹。畢竟表親之間不遠不近，幼年又多相知相伴、耳鬢廝磨，是最易生出情愫的，若一方只當兄妹，另一方動了真情，還九死不悔，便實屬難辦。

  推己及人，若表哥雲寒為她不顧身家性命，中那樣多刀，她也無法狠下心拒絕傷害的。

  賀南風不知自己為何要想到雲寒，趕緊搖了搖頭，抽回自己的手道：「我知道。謝小姐她，傷勢如何了。」

  凌釋回答：「流雲將她照顧得很好，已能起身了。」

  「那就好。」

  如此，下回若再莫名其妙地昏厥，就過分了些。

  凌釋沉寂片刻，從袖中拿出一物，道：「這是她繡給你的。」

  賀南風看去，那是一隻玉白香囊，面上用紫色絲線繡了半株玉蘭，花前兩點輕盈飛鳥，做工精巧，倒十分好看。

  「婉儀說她而今身無旁物，只能用這些小東西感謝你救命之恩。整整繡了兩三天，才交給我，叫我一定代到。」

  賀南風接過，淡淡一笑道：「這般花樣還繡了兩三天，可見謝小姐傷勢確實未好。流雲居然讓她這樣辛苦，等回來，我一定責罰。」

  且這繡工，連兩年前的紅箋都不如，看來謝家女兒教習，也不怎樣。謝婉儀明明有傷在身，卻要當著凌釋的面辛苦繡花，來表達謝意，流雲那丫頭確實愚鈍，居然就隨了她的心意，應該責罰。

  隨即想到，這些個女子間圍繞心愛之人的爭爭鬥斗，她確實不願摻和。本以為今時同凌釋全心全意一生一世一雙人了，不想自己救了個謝婉儀，非得被迫面對。無奈，暗自嘆了口氣。

  凌釋一怔，看出她眉間不喜，便頓了頓道：「婉儀她，她雖也是一番好心，但你若不喜歡，便丟了就是。」

  這就是對方的目的了，人家辛辛苦苦帶傷繡出，她卻絲毫不會顧念，半分體貼之心都無。凌釋雖聰慧，到底是個男子，這些女兒家小心思細算計，還是女子最懂。

  賀南風聞言輕笑，舉起那香囊道：「這算什麼？妾室，給未來主母的敬禮麼？」