我都會護你

  宋家先祖曾是北燕開國名將之一，早在金吾將軍李延廣之前，身居大燕武將之首。

  後來老國公西疆戰死，只有個兒子又不成器，才一落千丈下來，成了如今的空殼模樣。

  但軍隊，尤其邊防軍旅，依舊不少宋家舊部，對老國公爺忠心未改，所以前塵國公府被屠時，險些引起軍隊騷亂。

  宋漣聞言一怔，蹙了蹙眉道：「你的意思是，讓我投身軍中？」

  賀南風點頭：「以你母子身份，你將來除了建立軍功，根本無法立足。」

  比身份不如六弟高貴，比才學不如四弟出眾，就算沒有對敵，宋漣身處之地，也著實幾分尷尬。

  他岑寂片刻道：「可我從來未曾入過軍營，便是要去，又用什麼藉口。」

  好好國公世子，且從前一直遊手好閒，若忽然投身軍中，豈不叫人多加揣測？

  賀南風一笑，淡淡道：「你無須現在便去。」

  「那要何時？」

  

  「你今夜後，便假作患病，閉門不出，也吩咐母親小心謹慎，莫給任何人可趁之機。等幾個月入秋之際，自然有軍隊調動，到時再親自投書，與那帶兵之人一起，征戰殺敵。」

  宋漣訝然，一是她如何得知接下來會有戰事發生，二是，說起來那征戰主將好似與他相熟，能夠投書隨行般。

  賀南風看出對方詫異，但也不便解釋，只繼續道：「你若信我，也想保全自己和母親，便按我說的做。」

  宋漣沉寂許久，點了點頭。

  「只有一點，」賀南風頓了頓，又道，「若你在軍中，與國公舊部取得來往，又建立功勳，莫忘了我的人情。」

  宋漣分不清少女是真要他立下人情債，還是僅僅出於鼓勵，片刻，依舊帶著感激神色拱手道：「三小姐指點，宋漣沒齒不忘。」

  賀南風一笑，微微欠身回禮。

  十三歲的少女平素溫婉乖巧，這時看著，卻只覺那雙清澈眼眸里，仿佛無盡天地陷於其中，彈指覆手，就是星辰萬千、雲雨變換。

  宋漣出屏風前，又回頭看了一眼。想起從那年冬至到今夜的一切，這樣聰慧機敏甚至帶著未卜先知的女子，叫他真不由恍然，分不清到底是人，還是仙。

  隨即就見少女映著燭光站在窗前，似推起了半扇窗戶凝望外頭夜色星光，她如畫一般的側臉岑寂而美麗，耳邊幾縷碎發在夜風吹拂下，微微前後飄揚。

  他便忽然又想起莊子那段話，「藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約如處子，不食五穀，吸風飲露；乘雲氣，御飛龍，而游乎四海之外」。

  大抵，她真是姑射神女罷，所以凡人無法領會，也不可企及。

  宋漣沉默片刻，才靜靜走了出去。

  待屋裡只剩主僕兩人，紅箋方一面扶持賀南風上貴妃榻歇息，一面沉吟道：「小姐，你之前說恨那個人，和誤會那個人，是宋四公子麼？」

  賀南風默然片刻，點了點頭。

  紅箋便道；「其實奴婢一早，也有懷疑。」

  「什麼懷疑？」

  「之前那般多大家公子，小姐獨獨每回聽到宋四公子名諱時，會立即蹙眉，陷入沉默。」紅箋一便想，一般道，「那時候奴婢還曾以為，小姐唯獨對他不同，是因為少女心思，喜歡於他。」

  賀南風一怔，怎麼她的說法，跟當初雲寒在書院一模一樣。

  「我對他，比對凌釋還不同麼？」她道。

  紅箋思量片刻，回答：「這不同不一樣，無法比較。但從程度來說，小姐對宋四公子要更明顯些。」

  她對凌釋是愛，從前宋軒是恨，或許恨要比愛濃烈得多，所以才無法克制，被對方一眼認出。但又為何，無論雲寒還是紅箋，都以為她那樣對他，是因為少女心思，抑或拘謹，抑或求不得的怨念置氣？

  賀南風微微愣神，耳畔沒來由就響起了方才宋軒離開前，那句安撫的話。

  「南風，你不要怕，我很快就回來。」

  這聲調語氣，竟跟前塵墓前一般無二。那時他胸口還浸著血，向她伸手溫和道：「南風，你過來，不要做傻事。」

  紅箋又道：「小姐說，誤會了他？」

  賀南風沉吟，沒有回答。

  「宋四公子雖冷淡，倒看著不像大奸大惡之人。」紅箋想了想，繼續道，「也許，真有誤會呢。」

  賀南風一笑，搖了搖頭。暗道這你倒是不知了，他確實，是大奸大惡之人。只他又曾對她說，他就算對旁人惡意，對她卻沒有半分，不知，又是真還是假。

  事情到此步，賀南風迷惘了。

  她前塵直到死前，對宋軒都只剩下怨氣，連帶著對自己的不恥。畢竟國公正妻柳清靈的每一句話，都時時迴蕩耳邊振聾發聵，提醒著她的無比愚蠢。

  而重回的賀南風，立志當個聰明人，所以絕不能再蹈覆轍，對他保有半點情意。然今時她對他不屑一顧了，他卻反而一腔深情。難道便是因曾說的那個夢麼，夢裡有他，有賀南風。那個明明是那樣美麗溫柔，卻又醒來時總帶著淚水的夢？

  不知如今，他夢到多少了。大抵今夜忙碌，無從去做的吧。賀南風沉吟良久，任由紅箋蓋好毯子，心緒複雜地慢慢閉上雙眼。

  次日清明，果然還不到辰時，宋軒便趕回來了。

  宋漣沉默著接過，那心知屬於韓氏的鳳冠，側身讓開的同時，揮手示意手下退出。早無情意，又明算計的兄弟兩人短短眼神交匯處，再無半分言語，前者逕自先行離去。

  屋裡賀南風還未起，宋軒便一聲不響靜靜等在門外，直到街道稀稀落落逐漸出現行人，沿途兩側商鋪絡繹開啟，才聽得「吱呀」輕響，見紅衣丫鬟開門出來。

  入目便看到青衫公子眉宇似畫，渾身還縈繞著夜間清霜霧氣，就那樣神情安然地站在門口，目光落在樓下一簇迎春花上，不知思索什麼。聞得背後聲響，方轉過臉來，帶上了淺淺笑容。

  隨後而出的賀南風抬起雙眸，眼底依舊岑寂，向對方欠身微微一禮。

  宋軒看著她，明顯發覺其中凌厲和排拒少了許多，便不由淡淡含笑，將臂上橫搭的披風遞去：「晨起清寒，不要著涼了。」

  紅箋側頭看向自家小姐，見對方似乎並無反對之意，方道謝接過，替賀南風披上系好。

  微微晨霧在初升日光下，映襯她熠熠生輝的一對黑瞳，修長睫毛帶著淡淡水汽，就這樣溫和而平靜地看著少年，片刻，上前與後者並肩而立，望向遠處道：

  「你一宿沒睡吧。」

  宋軒看著她柔美的側臉，點了點頭。

  「昨夜之事，是我欠你人情。」賀南風沉吟道，「你往後若有所求，大可跟我直言。」

  宋軒微微一頓，抬眸道：「你那樣聰慧的一個人，難道看不出我有何求麼。」

  賀南風不答。

  「還是你依舊以為，我做的一切，都是因為對你賀家有所圖？」

  賀南風沉默片刻，緩緩道：「我向來自恃將一切瞭然於胸了，而今發現，還是看不分明。」

  「之後呢。」

  「但我明白自己想要什麼，所以就算或真或假，」賀南風笑了笑，側頭繼續道，「也無傷大雅。」

  宋軒微微一怔，沉寂道：「你想要什麼？想要道觀水池的財物，想要我母親手下的醫書，我不是，都給你了麼。」

  他果然早知是自己所為，卻以他的性子，從來不曾追究過，只怕也不曾跟母親王氏講真話。賀南風頓了頓，道：「你明白我要什麼，賀家要什麼。」

  文敬候賀佟自始至終都站在太子一方的，數次向皇帝強調正統嫡出、名正言順，惹得三皇子十分不滿。然宋軒母子一開始就知曉，若太子繼承大統，他們便永遠只能是國公府庶子滕妾。所以，雖身在宋皇后家族，卻一早便暗裡替三皇子效命，去其根本，才能翻覆。

  宋軒靜靜看著她，半晌，方緩緩道：「南風，你只是個女兒家，何必牽扯朝堂之事。」

  「女兒？」賀南風回頭一笑：「四公子難道不知，覆巢之下無完卵？再說，若你能通過一人有所謀求，會因為她是女兒，便收手放過麼？」

  三月清風寺外相遇後，宋軒便離開兆京西去，旁人不曉緣由。賀南風卻能結合前塵諸事猜測，他必定是奉三皇子瑞王之命，往西京收攏疏通當地布政官員的。

  而西京總督桓奕據說素來為人正派，前塵卻參奏太子謀反，與前往鎮壓的李霄闔裡應外合，迅速大破太子兵馬，則正因為桓家小姐對宋四公子深情一片，偷偷贈送定情之物，便如那南北朝時賈午與韓壽偷香之舉。

  如此，桓家與國公四子牽扯不斷，太子叛亂事發後，桓奕便被迫踏上三皇子船，這才有了坐實太子罪名，及宋家母子自殺，國公府被滅的結局。

  然而叫人奇怪的是，宋軒隨後居然出爾反爾，並沒有迎接桓家小姐為國公夫人，反而娶了個小小侍郎家的柳清靈做正妻，使那桓小姐背著貴妾之名日日又氣又悔，做出許多雞飛狗跳的事。

  當時柳清靈到逸王府對她講通前後，道宋軒對那桓小姐毫無情意，自己也不過為她留下國公夫人之位罷了。可見人心都是自私的，所以賀南風只覺得雖無奈，卻也鬆了口氣，並不曾思量自己和那桓家小姐一般無二。

  而今想起，不免幾分物傷其類。他利用對方時，可曾想過桓小姐也是女兒？不該牽扯其中的？

  宋軒微微蹙了蹙眉，片刻道：「不會。」

  對嘛，這樣冷心冷情的人，怎會憐惜女子宿命。賀南風又是一笑，抬眸道：「那你為何勸我。」

  宋軒沉吟道：「因為你是不同的。」

  「為何不同。」

  宋軒遲疑片刻，沒有回答，只緩緩道：「南風，不管賀家如何，我都會護你。」