請君入甕之局

  賀南風心中絲毫不為所動，面上卻看著也是一震，訝然抬眸時滿滿不可置信，眼中淚水充盈，渾身是嬌弱又無助的美麗。

  「皇上明鑑，臣女真的沒有要害娘娘。」

  美人梨花帶雨，景帝臉色卻只有厭棄：「賀南風謀害皇嗣，罪無可恕，先打入天牢，等有司審辦。」

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  畢竟還是親寵官員之女，否則謀害皇子的罪名，不定就杖斃了。

  此言一出，便再無半分轉圜餘地，后妃之中先前驚訝的，便看著賀南風露出可憐之色來，不禁搖了搖頭，一聲輕嘆。

  宋皇后也許顧及皇帝與賀佟君臣情意，婉言勸道：「皇上，此事突然，也許其中另有蹊蹺，不足還是交給李霄闔查證再發落吧。」

  景帝冷冷道：「人證物證俱全，還有什麼好查的。」

  「但賀家小姐一直知書達禮、行事謹慎，確實不像做出這種事的……」

  「好了，」景帝不耐煩的一揮手，示意皇后不用再多嘴。皇后都不敢再勸的話，其他人也自然更不敢多話。

  眼見事情就要塵埃落定，卻忽聞那先前宮女又道：「可是娘娘上午來的時候，就吃過橘子了。」

  景帝一怔，驀然回頭：「你說什麼？」

  宮女滿臉都是沒幹的淚水，一邊自己擦著，一邊回答：「太醫說這個毒毒性猛烈，肯定剛吃不久。但如果真的是橘子有毒，娘娘她上午來的時候，就吃過了，可之前一直沒有事。」

  宋皇后道：「那是什麼時候？」

  「剛到寺里的時候，娘娘看著橘子鮮紅可愛，就挑大的叫奴婢剝了兩顆。當時賀三小姐也在，還勸娘娘說橘子雖是酸甜可口，但到底入腹冰涼，叫娘娘不要一下吃太多。於是娘娘才住了口，剩下了半個。」

  橘子是熙貴人選的，宮女剝的，也就是說，賀南風不可能預料對方選的哪顆有毒，哪顆無毒。若真在橘子裡下藥，熙貴人應該再上午就小產了。

  景帝沉吟片刻，道：「剩下的那一半在哪裡。」

  宮女想了想，道：「在奴婢上午隨身的袋子裡。」

  「拿過來。」

  「是。」

  宮女返身，在衣裳架後一番尋摸，掏出帶皮的半個橘子來。景帝示意太醫再查，又是一陣研究後，向皇帝回復道：

  「啟稟皇上，這一半橘子無毒。」

  眾人心頭一顫，果不出所料，先前吃的無毒，之後的每個都有毒。唯一的解釋就是，這橘子裡的毒，是有人在大典期間闖入禪房注入的。

  熙貴人除了齋飯，就只吃過賀家三小姐的橘子，如果中毒小產，絕對是賀家三小姐謀害無疑。只可惜對方不曾料到，熙貴人上午便吃過橘子了，而且還剩下半個作為證據。

  賀家三小姐當時一番好意相勸，不想如今正好救了自己一命，可見真是好人有好報啊。而那背後下毒之人，用心也實在太險惡了些，只不知是針對熙貴人腹中的孩子，還是為了陷害賀家小姐。

  一直低頭垂淚的賀南風，這時淡淡勾了勾唇。隨即便聽皇帝起身道：

  「傳李霄闔，給朕查清楚，大典期間誰來過熙貴人的禪房。」

  「是。」

  眾人再低頭，看向那柔弱的白衫少女時，眼中便更可憐了幾分。只一人忽然面色慘白，正在不知驚異還是忐忑中時，忽然對上少女清澈的眼眸，似帶著淺淺笑意一般。

  柳清靈驀然一怔，只覺心中忽而收緊，但仔細看去時，又什麼都沒瞧見。

  那晚的潛龍寺尤其禁衛森嚴，任何人都不得進出過。到巳時兩刻左右，禁軍統領李霄闔終於帶著一個小和尚向皇帝回復道：

  「啟稟皇上，大典期間其他人都在正殿內外，沒有察覺何人出入禪房，只有這小和尚當時尿急沒去，說他看到過一個丫鬟模樣的人，鬼鬼祟祟從熙貴人禪房所在的院子出來。」

  如此，那丫鬟模樣的便極可能，就是趁大典之機前往禪房下毒的人。

  景帝眉宇微蹙，道：「你可能認出那人模樣？」

  小和尚雖是第一次面見天子神色惶恐，還是想了想肯定回答：「回皇上的話，小僧記得那人長相。」

  「好！」景帝大手一揮，「帶他去認，一個一個地認，一定要把那人找出來。」

  「是。」

  話音剛落，小和尚方要轉身，就聞得屋裡一聲驚呼，隨即便見一個丫頭摔倒在地。

  眾人愕然，那暈倒之處便讓出一片位置來，身邊丫頭扶起那人時，小和尚正好一眼瞧見，不禁跳起興奮道：「是她，就是她，我看的丫鬟就是她——」

  滿堂順著合上手指看去，就看到那摔倒的丫頭面色慘白，連忙磕頭告罪，身邊是柳家姊妹，一個震驚，一個惶恐，都渾身顫抖著。

  「呀，這不是柳家小姐的貼身丫鬟麼？」

  「原來下毒的人是她。」

  「難怪方才都沒有想起，這樣一個小丫鬟，誰會注意到。」

  ……

  后妃們已經開始竊竊私語，一聲聲落在柳家姊妹耳中，仿佛遭到雷擊一般。

  「是你下毒謀害皇嗣。」景帝起身，冷冷看著對方，那眼神跟先前看著賀南風一模一樣。

  那摔倒的丫鬟不斷磕頭，口中叫著冤枉，說她根本沒有離開過小姐半步，肯定是看錯了。

  小和尚便不忿插嘴道：「我認得就是你，怎麼會看錯？」

  「冤枉，奴婢冤枉啊……」

  景帝抬手，示意對方閉嘴，冷冷一笑道：「你若早些招認，朕還能留你全屍。不然，朕要你九族陪葬。」

  小丫鬟一怔，滿臉淚水愣在原地，似嚇傻了一般。

  「她一個小丫鬟，怎麼敢謀害熙妹妹。」多時旁觀的嫣貴人這時含笑開口，別有深意般看了眼溫和平靜的賀南風，又看了看柳家姊妹，吟吟道，「臣妾聽說前些日子熙妹妹好似與柳嬪姐姐吵過一回，如今又是柳家丫鬟在禪房鬼鬼祟祟，呀，難不成——」

  她話到如此，大家又都明白過來。隨即便聽柳嬪一聲怒斥，向嫣貴人道：「你胡說八道，本宮豈會為了那般小事謀害皇子！」

  「可是，」嫣貴人又是一笑，繼續道，「妹妹剛才在寺院門口，可是見到熙妹妹向姐姐請安，姐姐理也不理呢，連對一旁賀三小姐，沒給半分好臉色。」

  賀南風心中微微一頓，看向了對方。

  嫣貴人從來是個唯恐天下不亂的角色不假，今日這些話卻明顯有襄助之意。且對方居然早在門口就留心觀察了自己，這般情形，前塵可從未有過。叫賀南風不由思索，難道是春宴一曲，叫對方察覺什麼，有了結交之意麼。

  不及多想，便聽柳嬪指著對方「你你」幾聲，氣得說不出話來，隨即是皇后吩咐對丫鬟用刑，那丫頭畢竟年紀還小，不消片刻，就喊起饒命來，將事情透了乾淨：

  「是我家小姐讓我下毒的！皇上，是我家小姐讓我下毒的——」

  眾人一怔，紛紛看向柳清靈，見後者臉色煞白汗如雨下，便知小丫鬟的話所言非虛了。

  柳清靈「撲通」跪地：「皇上臣女冤枉，臣女怎麼做這種大逆不道的事！一定是這丫頭被別人指使，誣陷我的，皇上明鑑！」

  但景帝眉宇冷峻並未理會，只抬手示意刑罰暫停，緩緩走到丫鬟面前：「你家小姐，為何要讓你下毒。」

  小丫鬟一面因為傷痛掉淚，一面回答：「小姐得知賀家三小姐給熙貴人送橘子，就特意叫柳嬪娘娘今天帶上她，好趁大典時往橘子下毒，陷害賀三小姐。」

  原來如此，素聞柳賀兩家小姐交好，不想居然背後這樣陰險，想出借刀殺人的毒計。滿座嬪妃無不是心頭安靜，看了看柳清靈，又看向賀南風，見後者也是一眼不可置信地望著柳家姊妹。

  「靈兒，你，你為何要這樣做……」

  少女眼眸含淚，楚楚可憐，仿佛因為姊妹迫害而傷心不已，看得人十分不忍。

  「難道，難道就因為我父親不讓你再進賀家麼？」

  原來還有這回事，眾人一嘆，原來親密姊妹背後，也早有隔閡在，大概這就是柳家小姐陷害的理由吧，也算合情合理。

  柳清靈忙道：「南風你不要聽她胡說，我沒有！皇上，臣女沒有，真的沒有——」

  嫣貴人一聲冷笑，看著那小丫鬟，打斷對方道：「你老實想想，果真只是為陷害賀家小姐麼？難道就不是為了替自家姐姐出氣之類？再說熙妹妹近來榮寵正盛，也難怪柳姐姐心中不快了。你好好想想，若是說實話，皇上皇后還可能對你坦白從寬。」

  畢竟是柳清靈的丫鬟，微微一怔後，便明白對方的意思，這是要讓自己拖柳嬪娘娘下水。

  其實即便嫣貴人不提，也無人不是這樣想的。但柳嬪聞言還是氣得臉色通紅，向嫣貴人怒斥道：「你這賤婢休要血口噴人！本宮與你無冤無仇，你為何要污衊本宮！」

  本同為後宮嬪妃，嫣貴人卻被罵作賤婢，立刻又無限委屈起來，淚光盈盈向著皇帝柔聲道：「皇上——」

  景帝臉色越發不好，轉向柳嬪冷冷道：「你說，此事是不是你主使。」

  柳嬪悲憤交加，只好跪地毒誓自證清白，但不管誓言發得多毒，也明顯是沒有人信的。好在即便有嫣貴人引導，小丫鬟也沒有說出柳嬪指使的話，既然無憑無據，也只能當做是柳家二小姐一人所為。

  「柳清靈謀害皇嗣，心腸歹毒，即日起打入天牢。柳嬪不知教妹向善，著降為貴人，月例宮人減半。吏部侍郎柳釗教女無方，著連降三級，外放出京。」景帝神情陰沉，繼續道：「婢女杖斃，若有家人，同誅。」

  話音一落，三人癱倒在地，只有柳嬪還有微弱的聲音，顫抖著緩緩回答：

  「臣妾領旨，叩謝皇恩。」

  如此，一切便算塵埃落定了。