月下起殺意

  圓月淺淡，玉繩低轉。

  燈市流光，人喧天寒。

  眾人與賀傳聶女分手，離開合歡橋後，賀承宇提議坐船遊河，好遍覽兆京風采。

  於是兄妹幾人連同宋佩和柳清靈便從傾斜小路走下河邊，賀承宇帶著長隨先去問畫舫是否空閒，回來時就對眾人笑道:

  「原來是宋世子包的船，聽說我們來了，叫我們也一起上去。」

  前塵今夜，也遇上護國公世子宋漣邀請登船同游，但當時宋佩對這個同姓兄長行事作風極其厭煩，當場拒絕，於是賀家兄妹也沒有上去。

  「這，樓上都是男賓，我們多是女客，貿然打擾只怕不妥。」宋佩果然道，神色不喜。

  奇怪的是，她對花名在外的宋世子這般討厭，卻又後來甘心委身於一個品德還不如宋漣的風流浪子。賀南風想，暗自搖搖頭，含笑開口道:

  「想來上元佳節，到處男男女女，大家共處一時半會也不打緊的。」

  

  宋佩一噎，隨即沉默不語。

  賀南風又道:「一路走來大家也累了，便當尋個坐處歇息吧，大哥你說是不是。」

  賀承宇笑著點頭，轉眼見宋佩神色不虞姬，又沉寂下來。

  賀凝雪好奇道:「船上除了宋世子還有誰呀？」

  賀承宇回答:「宋世子的兄弟姐妹，外頭朋友，還有凌釋和他弟弟。」

  就是說，柳清靈心心念念的宋軒，和賀南風心心念念的凌釋也在。

  賀南風餘光瞥了一眼對方忽然明亮的眼眸，淡淡一笑。

  「走吧。」她道，一面挽了宋佩同賀凝雪的手，領著眾人登船。

  畫舫分為上下兩層，雕欄畫棟十分華貴。比起冬至那日所乘，有過之而無不及。

  一身青衫風流得意的宋漣世子滿目笑意相迎，對賀承宇極其親近。幾個女兒福禮相見後，便靜立一旁聽男子們寒暄。

  賀南風抬眸，就見不遠處白袍青冠的凌釋少年如玉，一面含笑聽身旁眾人講話，一面微微低頭向幼弟囑咐什麼，情態極其溫和。只那五六歲孩童似乎並不領情，粗魯地將兄長手臂推開，逕自同兩個雄武下人玩耍。凌釋擔心對方受傷，又跟了出去。

  她的阿釋，真是這世間最溫潤和善的男子。

  賀南風心底柔軟至極，又看了看一旁頑童，眼神便微冷了些。

  前塵今時，凌釋對這一母所生的弟弟都極好，對方卻同他那莫名其妙的母妃一樣，無端心生怨恨。眼下還小，之後隨著年紀增長，更做了不少傷害兄長的事。

  凌釋後來胸口一道修長傷疤，便是對方十來歲時所留，有心還是無意並沒人清楚，但此刻的賀南風想起，就覺十分心疼。

  也許她的目光過於專注，另一頭的凌釋也抬眸看來，四目相對時，便不由微微一怔。

  他許久沒見過賀家三小姐了，自文敬候夫人去後，兩家交集漸漸寥落。只偶爾聽賀承宇提起，知曉她依舊那樣善良溫柔，依舊只喜歡醉心詩書，也知曉她面對侯府老夫人的壓迫無力還手，時常偷偷抹淚，讓父親兄長都心疼不已，又無可奈何。

  果然還是那個，在冷風裡苦苦等候僕人歸來，傷心痛哭到昏厥的六歲女娃。仿佛生來就比讓人善良柔弱，如寒風中飄搖的花枝，叫人不禁心疼。

  冬至小聚時賀承宇未到，差人帶信說在家中陪伴妹妹，他曾隱約憂心她又有變故發生，但又終究無法相問，不想今日不期而遇，卻發覺那記憶中的柔弱女娃不僅年華初成亭亭玉立，眉宇間的神態氣韻，也似乎與從前截然不同。

  依舊那般溫和美麗，眼神中卻有了許多從前不曾看到的東西，讓他覺得陌生又熟悉，似大不相同，但似曾相識。

  揀盡寒枝不肯棲。凌釋忽然想到這句詞，隨即便想起冬至那天來去無蹤的紫衣少女。

  就在這時，賀南風對他毫無掩飾地溫柔一笑，像對賀承宇，也像對凌釋道:

  「釋哥哥許久不見了，近來還好嗎。」

  畢竟說起來也是遠房表兄妹，她這樣問候並不算唐突。

  賀承宇從宋漣的閒話中抽出身來，向凌釋舉手招呼，一面笑著回答妹妹:「阿釋學業有成儀表堂堂，哪能不好。」

  遠處的凌釋似乎聽到，淺淺一笑，真如冰雪渙釋般看的人心神舒朗，向賀承宇道:

  「我還以為你今日也不出門。」

  賀承宇道:「我不是送了信給你麼？你也不回。」

  凌釋微微岑寂，爾後溫和道:「許是門房忘記了。」

  哪個門房敢隨意忘記世子爺的書信。賀南風心底嘆了口氣，望著凌釋溫和笑容中的淡淡落寞，對一旁小童便越發不喜。

  同樣親生，逸王妃怎麼能偏心如此，對待長子像外人一般敷衍和防備？

  她頓了頓，向兄長道:「大哥，我想去船頭看燈。」

  那正是凌釋兄弟所在的地方，但賀承宇並沒有半分多想，在國公府下人端了瓜果糕點分與在座眾人時，獨自帶著妹妹向船頭走去。

  賀南風身形不高，跟在兄長身邊顯得越發嬌小可人，走近後，剛好到凌釋的肩膀。

  凌釋恍然，再次想起冬的場景，好似寒枝便與她一般高低。

  「小公子，今夜的花燈好不好看？」賀承宇笑著逗弄凌家弟弟，對方卻並不搭理，只一雙骨碌碌的眼睛看著賀南風。

  賀承宇也不覺失望，轉眼向凌釋道:「你打算什麼時候去書院？」

  五月便是北燕春闈，寒山書院會在之前有一次內部考核，以測試學生水平，基本上元後不久，就會開始上課。也就是今夜後，進學的兆京公子們都要陸續啟程。

  凌釋道:「就這兩日吧。」

  賀承宇點頭:「我同你一起。」

  說完似又想起什麼，回身對妹妹道:「南風，我同阿釋有點事要講，你在這裡看燈不要亂跑。」

  語氣神態，還當她是五六歲的孩子。賀南風含笑答應，又對凌釋微微一禮，目送兩人離開。後者離開前，也對幼弟說了基本一樣的話，可那孩子照舊並不搭理，神情十分倨傲。

  凌釋並不生氣，賀南風卻是極不高興的。於是等兩人一走，便向那一直緊盯自己的男娃冷冷道:「凌琚，你看著我作甚。」

  男娃一怔，似未想到方才那樣溫柔的姐姐，轉眼換臉一般冷漠。小眉頭微微一蹙，隨即輕哼一聲道:「我看你丑，丑得奇怪。」

  果真還是那刻薄無禮的小東西，真不知是如何同凌釋一樣血脈的。賀南風冷笑一聲，想要教訓幾句，轉眼看見一旁守著的兩個大漢，又話到嘴邊收了回去。

  逸王妃從來都對凌釋極不放心，連元夕兄弟外出，也要派自己的人守著。她若想教訓凌琚，必然要先把對方支開。

  於是冷臉轉笑，俯身道:「我知道你看我，是因為我好看，你覺得姐姐很美對不對？」

  說完，還向他調皮地眨了眨眼。凌琚一怔，似被她的眼神晃到一般，雪白的小臉微微泛紅，悶悶道:「才不是……」

  賀南風一笑，繼續道:「姐姐還有更有趣的東西，你想不想看？」

  「什麼。」

  「就在這裡。」

  「哪裡？」

  她又是一笑，貼近小孩耳朵，低聲道:「姐姐不喜歡這兩個黑衣大漢，你叫他們走遠些，我就給你看。」

  凌琚雖半信半疑，畢竟五六歲小孩心性，還是應下，回身呵斥兩個護衛走開。兩人擔著護他周全的任務，自然遲疑不動。

  賀南風便在一旁搖頭做笑，嘴裡發出「嘖嘖」感嘆，似嘲諷他堂堂王府小主子，居然叫不動兩個下人一般。

  凌琚被激，便兇悍起來，對兩個護衛又踢又罵，揚言回去稟告母妃將他們打發之類，兩人最終無可奈何，只得退了下去。

  這下船頭便只余兩人，凌琚昂起小臉向賀南風討要有趣的東西，賀南風便指了指船下，示意他趴起往水裡看。

  「你要是敢騙我，我就叫母妃罰你跪釘子板。」凌琚一面踮腳，一面回頭質疑。

  賀南風笑道:「我可不是王府下人，你母妃罰不了。」

  凌琚輕哼，不屑道:「大哥也不是下人，但母妃還是會罰他。」

  他語態天真，絲毫不覺背後的賀南風神情一冷:「你母妃會罰大哥什麼呀。」

  凌琚伸長了脖子往下看著，嘴上不以為意道:「罰他跪書房，一夜不許睡覺。」

  「還有麼？」

  「罰他不吃東西。」

  「還有麼？」

  「罰他不許見父王，否則就挨鞭子。」

  「你大哥挨過鞭子麼？」

  「當然挨過，父王問的時候他說自己摔了——你說的東西到底在哪裡？」凌琚回頭，卻猛然被神情陰冷的賀南風嚇了一跳，一時間愣住原地，「你——」

  賀南風笑了笑，仿佛剛才只是一瞬間的錯覺，指了指一旁小木凳，道:「那東西在水深的地方，你太矮了，搭個凳子才能看見。」

  凌琚覺得有理，就自己搬了小凳過來墊著，又站了上去，整個上半身都探在船舷在，仔細朝下瞧著，全然不知身後溫柔美麗的姐姐眉目冰寒，慢慢提起淺緋色的紅綃羅裙，露出一雙小腳來。

  凌釋從來重情義，對這對惡毒母子隱忍包容，但她不能看著對方如前塵般繼續受到傷害。如今還小而已，一旦長大，又是一條難纏的毒蛇。

  她想起前塵種種，想起凌釋身上的傷疤，想起王妃的責難辱罵，想起夫君死後凌琚將她拒之門外，任由下人驅趕辱罵……

  只要輕輕一踢，這樣的高度和水深，他必死無疑。如此，凌釋便是逸王府唯一的嫡子，便不會經受那樣多的苦。