它山之石可攻玉

  前塵柳清靈一直披著假面同自己親近，也不曾留意過她與賀雪嵐幾人可曾交集，但從後來的事情看，應該早有聯繫，不過賀南風從未察覺罷了。

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  她今時早早防備，很多事情便也隨之產生改變，賀南風原先打算將大伯一家留在往後處理，一是畢竟對方現在還未有做惡的端倪，到底血脈親人，如今失去祖母倚仗也難成大器，她平白動手在父親那裡也說不過去;二是伯父賀傳雖然愚鈍自私又眼高手低，卻終究不至於大奸大惡，前塵背叛兄弟與伯母鄭氏多年攛掇不無干係，故而賀南風雖恨極對方，還是打算先留幾分餘地。

  不為大房，只為父親賀佟，他已經失去了妻子和母親，除去兒女現在也只有伯父賀傳，同一個遠在北疆的姑姑算是至親。

  然而此刻忽然想到，既然本性難移，賀雪嵐幾人永遠不會安於現狀，就如毒蛇猛獸，她多給一分機會，對方便多長大一天。既然重回，就該防微杜漸，將一切果斷斬於未萌。

  紅箋覺得這個狼狽的比方甚好，不由笑了出來，思量片刻，道:「那小姐打算怎麼處理，還有水香的事……」

  自賀南風提醒後，紅箋便一直注意水香動向，後來果然發覺她每月都要同飛霞院聯繫，看來當初送人的嬤嬤也是被大房買通了的，一面氣憤，一面又按照小姐吩咐假裝不知。但心底還是覺得早些處理的好，不然還得常年防備著。

  賀南風微微沉吟，主僕兩人一邊向里走去，半晌，方側頭開口:

  「你記得方才茶館中那副畫上題詞，最後兩句是什麼？」

  紅箋一怔，努力回想了會兒，才憶起大概:「鶴鳴於九皋，聲聞於野？」

  賀南風一笑，搖了搖頭:「那是開頭，我說的最後兩句。」

  紅箋無奈:「小姐，奴婢哪有那個能耐，記得這些詩詞啊。」

  賀南風不由失笑，道:「看來真的多年聽我讀書，可是全然無用了。」

  「小姐——」

  「好吧，」賀南風這才收起笑容，說出答案，「是他山之石，可以攻玉。」

  「他山之石，可以攻玉。」紅箋隱約有了印象，想了想，道，「這是什麼意思？」

  「是說要達目的有時不必自己費心，藉助外力才能事半功倍。」賀南風神色淡淡，在紅箋正一臉不解的時候，繼續道，

  「今年上元佳節，我要送伯母一份大禮。」

  自唐宋以來，從朝廷官員到民間子弟，流連青樓章台的不在少數，更常有文人狎妓，時常有上好詩詞誕生，於是傳為一段佳話。

  這世上男子才情越高往往便越風流，諸如唐時元稹杜牧之流，再如宋時秦觀姜夔等人，但也有真正深情專注的，比如美潘安，比如王摩詰。前塵今時，賀南風一直認為自己父親賀佟便屬於後者，才情卓絕的同時，又真的對所愛之人一心一意，雖有兩個妾室，卻都是礙於母親安排所納，實在難得，也就難怪兆京內外對父親心存仰慕的女子比比皆是。

  然才情與風流並不是全然對等，許多半壺墨水的更有那紅袖添香的美滿追求，如果家中不便納妾或者更喜歡野花馨香，便會把相中的妓子養在家門之外。於是朝野上下養外室的男人比比皆是，賀家大伯賀傳，便是其中之一。

  前塵在最後露出獠牙前，大房伯母一直恭敬賢惠，大房也是安寧如水。只有一件事叫賀南風記憶深刻，那便是曾有一個姓聶的妓子與大伯交好。賀家是絕不會讓妓女進門的，於是賀傳遲留幾番，終究選擇放棄，不想那妓子卻文采頗佳寫得一首好詞，將一腔真情付於紙上，看得賀傳感動不已，後來更是真情實感，公然跪求邱氏容忍聶女進門。

  也直到這時，鄭氏同大房子女們才知賀傳竟同一個妓子秘密相戀了兩年余，其真情厚意比她這個嫡妻早過之無不及。就在邱氏因為侯府臉面氣得發抖時，卻是大伯母鄭氏自己為聶女求情，說她也被對方詞句感動，以及聶女雖流落風塵卻心地乾淨之類，願意成全兩人。

  既然嫡妻都如此了，邱氏也不好再說什麼，氣悶幾日，終究還是讓聶女嫁進門來。而之後鄭氏也果然對她十分寬和，儼然真心成全一般，叫聶女、賀傳都暗地感激不已，覺鄭氏真乃賢妻典範。

  然而奇怪的是，沒多久賀傳因公出京，正身懷有孕的聶女卻在進香祈福的路上被山賊姦殺。歸來的賀傳傷心欲絕，又是鄭氏忙裡忙外操持喪事，催促刑部查辦兇手，還因過度勞累一度昏厥，叫賀傳愧疚不已，此後對妻子更是尊敬有加。

  當年的賀南風不懂，而今回想卻一眼便知，好一招請君入甕。

  邱氏這明顯是知曉夫君情意已失，就算一哭二鬧不許聶女進門，以賀傳當時興頭，恐怕會為了那女子拋妻棄子，到頭來夫妻生怨不說，對大房在老夫人邱氏心中的地位也大有損傷。於是先假意逢迎，擺出一副無害的賢妻姿態，等賀傳同那妓子都放鬆戒備，再趁機把情敵除去。到頭來，夫君便回心轉意更生感激。

  至於其中可有與祖母邱氏合謀，賀南風不得而知，但從這連環手段可以看出，鄭氏的確是個心機頗深的女人。而那聶姓妓子也確實天真了些，怎會相信一個有兒有女的正妻，竟然因為一首離別情詩感動，容忍旁人插足家庭，奪走夫君寵愛。

  大抵所有智慧都用在了寫詩上吧，跟前塵的自己別無二致，會為一個字眼思慮幾日，卻不曾考量過生死攸關的大事。賀南風思及此處甚覺無奈，不由搖了搖頭。

  前塵事發是在一年後，今時的聶女依舊已做大伯父外室，但鄭氏同賀雪嵐等人還全然不知。她便要將這驚喜提前，並要將那天真無用的聶姓妓子，變作一把插入大房的利器，叫鄭氏母女夜夜不得安寧。

  轉眼就到上元這日，不及天黑，街頭巷尾便一片花紅柳綠。

  賀承宇一身白玉長衫，上下打扮刻意做了修飾了，顯得面如傅粉唇紅齒白，倒真十分俊俏。因為賀玄文還在養傷，於是侯府游燈會的隊伍里便只他一個男子，自然沒少被妹妹們打趣。

  「大哥是約了宋家姐姐吧，這樣打扮，我可都聞到脂粉味兒了——」

  賀凝雪自從同三妹交好，連帶對賀承宇也不再如往日般多加顧忌，一見面便笑著調侃。

  賀承宇十三歲的時候就跟太傅家的小姐宋佩定了親，只等考完貢生便可迎娶進門。那佩小姐比她年小一歲，溫溫柔柔知書達理，賀承宇自己也是十分中意。

  賀承宇聞言，臉色微紅支支吾吾，倒也沒有反對。幾個妹妹便又嬉笑一番，等大房家小姐公子到了，便男子騎馬，女子們分兩駕馬車往兆京長街而來。

  賀南風穿了條淺緋色紅綃簌地長裙，外罩一件月白色上衣，再披了件白色軟毛長斗篷，眉心一道與裙同色的精巧玉石小墜兒，掩映著面紗之上的一雙清澈眼眸，情態溫婉，美麗大方。

  轉眼見幾個丫頭都興致高昂，唯有大姐賀清嘉斜看窗外若有所思，便明白定是方才打趣大哥婚事，勾起了對方的顧影自憐的心思。畢竟她也已到可以定婚的年紀，卻沒有人登門提親過。而父親賀佟也似根本忘記還有個大女兒在，開口閉口都是他的南風。

  也難怪前塵今時，兩個姐姐都曾多有怨懟了。賀南風無奈地想，頓了頓，向賀清嘉道:「大姐，今夜兆京貴女子弟畢集一處，你得空時到處看看，有喜歡的花燈樣式便與我說，到時告訴父親，讓他為咱們備好。」

  上元節燈會繁華，遊街各人都基本自帶花燈，文敬候府三姐妹今日所攜，便是賀清嘉親手做的，賀南風的蘭花燈，賀凝雪的蓮花燈，和她自己的玉蘭花燈。也有臨街現買的，琳琳滿目鬱鬱蔥蔥，各式各樣都有。世家小姐們常相互借鑑，以求來年燈會脫穎而出。

  但她這話說的卻似相看花燈一般，不然只是做個燈而已，哪裡用得著叫父親準備？賀凝雪聽得迷惘，卻見大姐仿佛聽懂了，向著賀南風微微一笑，點了點頭，眸子裡有幾分感激。

  賀南風說的自然不是花燈，而是帶花燈的公子們。讓賀清嘉自己尋摸，有如意又適配的，便私下告訴她，她會向父親說明，讓父親替大姐安排。

  如此親自相看，比旁人女子父母之命媒妁之言，還要好上幾倍。賀清嘉領會其意，自然感念不已。若是從前，定會不忿嫡妹施捨，如今知曉對方真誠相待，便常提醒自己不要多思多慮，罅隙便少了很多。

  也許，她的信念並沒有改變，還是要在這天下叢林中與最強的猛獸結盟，而從去年至今，賀南風明顯便是那最強的猛獸無疑，與其同她無端置氣，倒不如徹底附麗。

  賀南風對她具體如何做想並不在意，也回復一個溫和笑容。不多時，便聽車夫說到了。