第十二章 內閣首輔黃淮

  湯宗聞言一楞，看向紀綱，他這才想起來，山東萊州府一個叫李響的大地主，家裡有兩座山頭，便僱傭了幾十個佃戶種植薪碳林，說好長成之後三七分成，半年前，李響家裡的傭奴在巡查的時候發現佃戶盜採林木私賣，雙方發生鬥毆，各有死傷，萊州府迅速抓了所有相關人等，查訪之後，最終判了李家傭奴護林無罪，相關佃戶死罪，上報朝廷。

  刑部很快通過，都察院也沒有異議，可大理寺認為事情有疑點，佃戶被發現盜取薪碳林，為何不跑，反而持械鬥毆，於是覆核不予通過，發回重審，與刑部來回拉扯好幾次，鬧得很不好看，湯宗派人專門去調查過，發現李響的傭奴巡查的根本不是自己山林，而是農戶家的山林，而且傭奴也根本不是巡查的，而是李響派去強買農民山林的。

  這案子因大理寺和刑部意見不合，湯宗原本是要上奏皇上決議的，可好巧不巧，偏偏這時候發生了刺駕案，於是就拖了下來。

  現在紀綱突然提起此事，讓湯宗心生疑惑，於是問道，「紀指揮使，你怎麼有空關心起這個案子來了？」

  紀綱笑笑，「哦，湯大人可能還不知道，那個李響是紀某當年的髮小。」

  湯宗這才明白過來，難怪萊州府的人會拿出這麼個結論，原來是在顧忌這層關係。

  紀綱此時提出這個要求，讓一生最恨以權謀私，官官相護的湯宗甚是惱怒，他冷眼看著紀綱，義正言辭道，「紀指揮使，你可知道這個案子我大理寺若是通過了，多少農戶要冤死？我身為大理寺卿，受皇上所命，掌天下刑獄覆核，豈能用車在行的安危去交換這麼多無辜百姓的性命？！我要這般做了，我大明律法威嚴何在？！」

  紀綱聞言眼睛一瞪，臉色發狠，嘴角都開始抽搐，「噌」地站了起來，「好哇，湯達人如此不給面子，那就別怪紀某無情了，來人，送客！」

  

  湯宗也不想與他再說下去，起身甩袖，「紀指揮使，今天我來你這裡，怕是要不了幾天，你就得來找我！」

  「找你？」紀綱冷笑，「那咱們就走著瞧！」

  湯宗再不言語，深深看他一眼，轉身離開。

  他沒有直接回府，也沒有去大理寺，而是直接去了內閣。

  紫禁城之東的文淵閣，就是內閣值房，此時，內閣首輔黃淮正在處理大明朝各地遞上來奏章。

  永樂時期，內閣剛剛創製，內閣首輔還遠遠談不上位高權重，頂多也就是個皇上的「謀士」，就比如現在這黃淮，雖然還兼著武英殿大學士的職位，但官階卻只承了個翰林院伺講學士的官職，也就是個正五品，和六部郎中是一樣的，而且還沒有什麼實權。

  太祖朱元璋時期廢除了宰相，大明朝堂的大小事都是他一把抓，每天起早貪黑批閱奏章，處理國事，可謂勞模，朱棣上位之後，精力同樣旺盛，十分勤奮，不過他不喜深宮，長期呆在北 京行在，整日琢磨著怎麼再搞一搞北元，朝堂的事情讓他有些力不從心，於是內閣應運而生，協助他批閱奏章，出出點子，不過內閣雖然有了，想要權利，那可不行，大明朝是我老朱家的，你算個什麼東西？朱棣猜忌心強，朝堂的大小事務最終還是要他點頭，什麼事還是他一把抓。

  其實明代前期內閣首輔只是習稱，代表內閣閣員中資歷最老，最受皇帝器重的人，內閣首輔成為統稱是之後明英宗時期的事情，縱觀整個大明朝，內閣首輔從未成為過正式官職，它真正權傾朝野，還是始於後來仁宣時以楊士奇為首的「三楊」期間，那時候內閣首府已經加了六部尚書銜，直至萬曆時期的張居正達到權利頂峰，不要說大臣，就是皇帝的旨意也可以「留中不發」，而內閣發展壯大的同時，宦官也是越做越大，而這也是始於朱棣，他在位時，還能處處限制，皇權極為穩固，可大明中後期淨出一些懶人皇帝，才導致皇權式微的局面，從這方面講，朱棣本人是要負有一定責任的。

  不過現在的內閣首輔雖然位子不高，權利不大，但卻備受皇上信任，天天跟在皇上身邊，出謀劃策，輔政天下，雖說沒有最終決策權，但卻幾乎事事都要參與，這樣的人誰敢小覷？這已經是許多讀書人奮鬥終生的目標了。

  湯宗借了個陳奏大理寺卷宗審查的由頭徑直來到了內閣門口，還沒等通報，便正好被提筆寫字的黃淮抬頭看見。

  他放下筆，詫異地站起來，「湯大人？」

  湯宗走進來，笑著拱拱手，「黃大人。」環顧四周，「怎麼？今日內閣就你一人？」

  黃淮笑著走過來，抓住他的手，招呼著在一旁的椅子上坐下，「今日內閣的事情正好也不多，楊士奇，楊榮兼著太子少師，常在東宮，其他閣員也都各忙各的去了。」說完看著湯宗，「正傳兄，你來的正好，我這兩天正琢磨著去找你呢。」

  湯宗字正傳。

  黃淮叫湯宗的字，就是親近了許多，自然下面的話，就不是官場明面上能說的了。

  兩人是同鄉，都是浙江平陽人，關係融洽，而且湯宗當年能出詔獄，也是有賴黃淮向朱棣進言。

  「為了奉天殿刺駕的案子？」湯宗笑問道。

  「不錯。」黃淮點頭，沉默幾息，神情嚴肅道，「正傳兄，昨日皇上召我問話，問起了奉天殿的案子，我知皇上是在問我接下來該如何辦，可我還沒有想好，便沒有直面回應，但這件事躲是躲不過去。」

  「宗豫兄，這件事的確麻煩。」湯宗也稱呼了黃淮的字，他說了這一句便沒有再說，有意讓黃淮將要說的說完，看看他的意思。

  黃淮自然也知道，便繼續道，「正傳兄，我知道你為什麼同意鄭賜意外所致的結論，你我都是前朝舊臣，這件事對我們這些人都非同一般，關乎身家性命，這個結論要是皇上滿意也還罷了，但現在事與願違，我思來想去，還是覺得向皇上推薦你最為合適。」

  湯宗聞言笑道，「宗豫兄，不瞞你說，我這次來也正是為了此事。」

  「哦？」黃淮驚訝。

  「宗豫兄，這個案子你大可以向皇上舉薦我。」

  黃淮看著他，「難道正傳兄查到了什麼？」

  湯宗點頭，卻不願意細說，「是有點進展，具體還不好說，但這個案子肯定有問題。」

  黃淮驚訝，「果然是歹人所為！」想了想，問湯宗道，「那依正傳兄看，這背後會是誰所為呢？」

  湯宗搖頭，「真正的查案還沒有開始，現在可說不好。」

  黃淮沉默一下，笑道，「你這一來，我心裡就有底了，正傳兄果然不愧神斷之名，我就知道，這件案子交給你准沒錯。」

  他先是誇讚了湯宗一句，而後嘆了一口氣，沒有再說話。

  湯宗奇怪，「宗豫兄為何嘆氣呢？」

  「正傳兄，這永樂十五年可真是個多事之秋，應天府發生刺駕案，順天府又發生了鼠疫，正傳兄覺得哪件事更重要呢？」黃淮問道。

  「都是社稷之事，都重要。」湯宗一時不知他何意，只能這般回應。

  「是呀，都是社稷之事。」黃淮感慨一聲，「順天府是我大明的新都城，尚在建造，而今發生鼠疫，官員百姓死傷無計，連皇上欽派去往監工的北

  京道按察僉事史銘都已經死了。」

  湯宗驚訝，「他也死了？」

  要知道，史銘是皇上親派的監工，專門負責北 京行在的督建，身份不可謂不重。

  「嗯。」黃淮點頭，「如今順天府外城的建造已經徹底停滯，整個北 京城都被隔絕起來，防止疫 情擴散，皇宮內更是層層守護，工部尚書師逵已經前往主持，無論如何不能讓皇宮的建造停滯下來，以免影響遷都大計。」

  他說完看著湯宗，正色道，「正傳兄啊，而今這件事才是我大明的頭等大事。」

  湯宗點頭，「宗豫兄考慮甚是。」

  話說到這裡，他已經大約猜到了黃淮的意思。

  黃淮繼續，「正傳兄，相比於順天府鼠疫，奉天殿刺駕案自然也很重要，要真的是歹人作梗，自然是要一查到底，一網打盡，可萬一要真的是前朝舊臣......」

  他說到這裡，拍了拍湯宗的手背，鄭重道，「正傳兄，你也是前朝舊臣，我大明朝堂再也經不起折騰了。」

  雖已猜到，但黃淮這般一說，還是讓湯宗心中一沉。

  舉薦自己去查這個案子輕而易舉，可既要讓皇上信服結果還不能牽連無辜，使皇上還要繼續相信遍布廟堂的前朝舊臣，這才讓黃淮猶豫不決，這些話他得提前交代自己。

  可問題是，朱棣是什麼人，他從來沒有徹底相信過任何人，況且湯宗還在建文元年因彈劾陳瑛差點壞了朱棣大事，他之所以還在大理寺卿這個位置上，是因為他政事辦理得當，可不見得朱棣就信任他。

  對黃淮來講，湯宗是最好的人選，但對於朱棣，可就不是了。

  其實這個問題湯宗不是沒有考慮過，他主動來找黃淮舉薦自己也不全是因為車在行，而是他原本就一直等待朱棣召見，只是車在行的事讓被動變成主動罷了。

  鄭賜是想脫身這個案子，陳瑛是想躲在暗處放冷箭，自己卻不想查案，但湯宗不一樣，他覺得自己身為大理寺卿，就需要對皇上，對朝堂負責，將案子查的水落石出，他從來就沒有想過要置身事外。

  現在黃淮說出了所有建文舊臣的擔憂，但湯宗卻覺得一切都還沒有開始，何必杞人憂天，於是道，「宗豫兄，我也希望這件案子不是舊臣做下的。」

  黃淮看著他，笑了笑，「好，正傳兄明白就好，皇上估計這兩日就會傳喚我了，到時我便舉薦正傳兄你。」

  他點破不說破，更不提供建議，如果來一句「那如果真是呢」，湯宗再踢個皮球回來，「那黃大人以為呢」，接與不接，那可就是個問題了。

  所以事情也就到此為止了。