第二百七十五章 終身制頭銜

  這會是一項長期策略。

  「慕尼黑的陰謀可以反覆出現。我們需要樹立一個榜樣。」提奧略並不準備放過賽爾亞維王督托多羅維奇。他仍需要一個短期內能震懾邊疆屬國的方略。

  「收回頭銜。」尼克魯圖斯說道。

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  其他人都附和點頭。洛瑪帝國所羅門紐斯家族治下：「王督」、「安撫使」、「大丞相」這些不同於十字教封建體系的另類頭銜都不具有世襲的特徵，屬於終身制頭銜。

  而皇帝提奧略只要提請元老院與樞密院批准，就可以剝奪相應的終身制頭銜。

  但這種舉動，往往意味著叛亂或者戰爭。

  「我要聽樞密院的完整方略。」

  「收回頭銜，與史蒂芬組成聯軍。置換其封地，拉什卡地區設立區域，委任穆塞吉奧為首領。擊敗托多羅維奇，絞死他。胡姆公爵領封給科西莫夫，委任史蒂芬擔任賽爾亞維王督。」

  「科西莫夫為人如何？」提奧略問向巴列奧斯。

  「勇敢但不魯莽，聰慧但不夠忠誠。他是托多羅維奇的私生子之一。」

  「那就他吧。」提奧略轉向尼克魯圖斯問道：「尼克，穆塞吉奧是誰？」

  「第七兵團騎兵指揮官，瓦希爾的私生子。」

  「哇嗷。」提奧略驚嘆之餘，看向安德烈和霍普斯。

  二人先後表示同意。

  「尼克，就按樞密院方略來。」提奧略笑道：「但不要那麼冷酷。霍普斯，告訴史蒂芬，我會給他十萬蘇德勒斯的加冕賀禮。」

  「您的慷慨，無人能及。」安德烈讚美道。

  「巴萊，任何細節都不要錯過。安德烈，你明早來見我。」

  「遵命，陛下。」

  大量的多立克柱式，一眼望不到頭，其中還有不少的科林斯柱式，以及偶爾出現的愛奧里亞柱式。

  最特別的，是那些雕刻有水滴形狀的柱子。數百年歲月流逝，原本潔白的大理石柱石上，青苔斑駁，反倒像一幅青白相間的畫作。

  三百多根立柱所間隔的長長廊道中央是巨大的蓄水池，它將為聖宮及第一山附近的居民提供日常水源。

  整齊有序的提水車，會源源不斷的將過濾和沉澱後的地下水，從蓄水池中引到地面，並沿著兩條引水渠供給二十里內的居民們使用。

  它的水面看起來剛剛漫過或方或圓的柱腳，原本嗶嗶啵啵燃燒的火把，被更安靜的蠟燭取代。燭光輝映下，蓄水池中的魚兒們歡快的游著。

  它們一會前沖，一會後撤，忽然聚集又突然四散，紛紛仰賴投食人的調度。他一會向左，一會向右，忽然投下很多又突然四散廣播。

  有韻律的腳步聲，打破了安靜閒適的氣氛。

  「陛下，外交大臣安德烈到了。」

  「讓他在教堂等我。」提奧略說完，就將麥糠、蝦皮混合製作的魚食收好。

  他拍拍手掌，並讓侍衛們看看他的儀容，然後從容走向樓梯。

  聖索菲亞大教堂。

  安德烈與提奧略恭敬的禮拜之後，一同走出教堂。

  「去競技場。」提奧略吩咐道。

  君士坦丁堡競技場，規模宏大。

  在禮拜日的下午，會變得非常熱鬧。

  在百萬居民的君士坦丁堡，至少會有十萬人來到競技場周圍，有的人會買票進場，有的人不願意浪費錢。

  只是在競技場西面的提奧多西廣場上吃喝玩樂，還有的人既不買票，也不買吃喝，他們是一等買賣人，都堆在附近小巷的小房子裡，為賽馬的勝利者開出一份份報價和預言。

  從法律來說，這不是賭博，而是合法的預期投資，盈虧自認。

  提奧略和安德烈在競技場有自己的包廂。皇帝包廂在競技場的東端，視野開闊，而且當面的賽道平直，可以一眼看出比賽結果。

  它的開啟，意味著至高貴賓的到來，無論騎手還是觀眾都感到興奮，這引起巨大的歡呼聲。提奧略、安德烈和一眾侍衛，紛紛站到包廂觀景台前，向熱情的市民們揮手致意。

  兩輪毫無懸念的比賽後，君士坦丁堡的著名馬戲團進場表演，但兩人顯然對這類運動興趣不大。

  在一名內禁衛軍侍衛與提奧略耳語之後，他開口問道：「安德烈，你覺得史蒂芬會怎麼選？」

  「誰能拒絕十萬蘇德勒斯？他會遵從陛下的意願。」

  提奧略微笑道：「但拉什卡區域不值這個價。」

  「的確。」安德烈也這麼認為：「而且我們至少要出動五個兵團。」

  「你肯定有辦法，安德烈。」

  「也許瓦希爾願意為國分憂。」安德烈認真說道。

  「有把握嗎？」

  「可以一試。」安德烈措辭謹慎：「瓦希爾只有一位合法繼承人，他更需要我們。」

  「而且匈利亞人離他更近。」提奧略笑道。

  「是的，陛下。」

  「我慎重考慮，也許瓦希爾也有資格擔任賽爾亞維王督。」

  「這有點危險，陛下。」安德烈知道他想讓史蒂芬與瓦希爾互相牽制：「只要安布羅休斯的兵團回來，我們足以震懾珈保亞力人和匈利亞人。」

  「賽爾亞維人呢？」

  「史蒂芬是忠誠的，陛下。」

  「你相信他的忠誠？」提奧略笑道。

  「我相信霍普斯，陛下。」

  提奧略點點頭，又專心去看賽馬，包間內氣氛再次安靜。

  一場激烈的比賽，三匹賽馬不分上下，幾乎同時衝過終點線。裁判們緊急召集會議，商討出了一個較為公平的結果。

  為了尊重皇帝，最終裁定由皇帝來宣布。提奧略有些興奮的說完，還順便誇獎了另兩位騎手。這讓全場歡呼，以至於安德烈沒聽清皇帝和他說什麼。

  「回答我，安德烈。」提奧略再次問道：「安布羅休斯是個好將軍嗎？」

  「恐怕是的，陛下。」

  安布羅休斯率領兩個洛瑪甲級兵團，與艾基的四支馬穆魯克旅，約二萬四千人，一同攻入西夏乾佑都總管司，並一度圍困其治所河間郡。

  雙方都不願意強攻這座堅城，尤其是馬穆魯克軍隊，他們對這座別稱巴格達的城市有著別樣的感情。

  而西奧多耶斯的分化瓦解策略並未奏效。乾佑都總管司的，對他們的君主和戰士充滿信任。