第二百七十一章 無所不用其極

  「且將來聽聽。」

  「元帥請看。」陳安平直言指畫道：「這裡是涼州。這裡則是天德軍和代國的安遠城。」

  「嗯。」馬吉德忍住酒嗝皺眉。

  「這片……都是紀氏草場，原屬契丹。」

  「侍郎還想兼併代國？」馬吉德笑問道。

  「俺慮紀氏陰襲北界、廷州。」

  

  馬吉德搓著臉頰，覺得自己鬍鬚有些扎手。

  「紀氏有此膽魄？」

  「利令智昏。岐、周彈丸之地，尚有悖逆之舉。何況自謂雄主的紀將軍？」

  「岐、周不足慮。」從中京而來的馬吉德掌握的信息更多：「一個盯著天竺，一個盯著真臘。他們不內訌，已是東賊大幸。還不如廓爾蠻可慮。」

  「廓爾蠻？」

  馬吉德晃了晃腦袋，覺著可以說點給陳安平聽：「廓爾蠻似不滿足，又點兵三萬。」

  陳安平聞言一愣，便笑道：「土雞瓦狗之輩，何堪官軍一擊。」

  馬吉德點點頭又搖搖頭。

  陳安平見他不肯再說，也不討沒趣。

  他指畫輿圖另說道：「俺前番出使，與乞顏諸頭人多有交道。他們並非不覬覦中原，相反，他們收買中原寶貨、佛經、曲目、工匠，無所不用其極。」

  「某倒聽聞其重威儀。」

  「固重威儀，然其三面受敵，豈敢惹眾怒。」

  陳安平又指畫輿圖之外：「其西有本朝，南有偽朝，而東有達盧古氏等女直番部。非本朝與偽朝構兵，其不過瑟縮一隅之鼠輩。何敢正面視我？」

  馬吉德點點頭。他一摸額頭上全是汗，這是酒力發出來了。

  陳安平著人尋來溫水，果漿，混在一起遞給馬吉德，後者接過卻不飲，而是問道：「侍郎以為，紀氏幾時興兵？」

  「最早六月。不晚於七月。」

  陳安平侃侃而談：「前番蘇星耀回汴梁，終得發來消息。那達盧古氏命斷高麗，東京道已落入紀氏之手。而保州據聞亦已議和。其東憂即去，必有志於西疆。」

  馬吉德喝一口淡果漿，問道：「他有膽西犯，無膽南下？」

  陳安平但笑不語。

  馬吉德閉目細想，晃晃腦袋笑道：「是了是了，這倒要怪朝廷。」

  宋夏交戰二十月，陝城不說民生凋敝、殘破與否，光是軍隊就部署了幾十萬。而河東、河北路，據說宋軍並沒有抽調兵馬。

  讓乞顏部頭人們去撞山川險阻、炮壘要塞，只怕紀函德這雲麾將軍也就做到頭了。

  「元帥所言極是。」

  「這甘肅瓜沙已極辛苦，想來漠北更是艱辛。這等道路亦行得大軍？」

  馬吉德言外之意，便是兵馬少了，北界自然能相抗；而兵馬多了，漠北的道路和補給能力跟不上，徒然讓乞顏部頭人們倒霉。

  陳安平沒有回答，而是重新指畫輿圖：「北路沿失格河而進，山抵乞顏湖，繞顏山西行，走峽谷道，抵昭河，北進繞行，過南平甸，趨北交河，約三千六百里。前後計約五千一百里。」

  五千一百里對馬吉德而言的確是個遙遠的距離，但考慮到牧民的生活習慣，他倒是頗認可陳安平的推斷。

  此時酒力漸消，他亦有些困頓，但仍強打精神問道：「另一路如何進兵？」

  「南路道里只有北路一半，約二千六百里。可自西北招討司離畢大王城西進，經鳴汐湖翻越天山北麓，過南平甸，直抵北交河。此路勝在路程短，三四十日便可。」

  馬吉德有些昏昏欲睡，打過哈欠，又仔細推想一番。如果沒有北交河沿岸的補給通路，紀氏兵馬不會支撐太久，而且兵力也不會多。

  「須得嚴防其北路進兵。」馬吉德腦袋昏昏沉沉，卻又靈光一現：「亦須得防其與偽朝勾結。涼州防務，乃至甘肅瓜沙四州，皆須得向北擴展。」

  「元帥所言甚是。」陳安平滿意的告退。

  涼州冬幕寒光起，渭水春帷暖色升。

  「學士，這廂原先確是軍寨。後來百姓們遷移至此，便就勤勞稼穡，遂有此勝景。」甘谷知縣李宗達殷勤解說。

  吳元忠卻仍冷著臉。

  這倒讓李宗達很有些尷尬，可春風雖至，寒意仍在，他也不敢怪罪吳元忠。

  只好給幕僚使個眼色，那牛夫子亦是老公事，連忙叉手出列，請吳元忠往寨中查看。吳元忠也不回應，徑直往寨門走去。

  這甘谷縣本是秦州成紀縣地，後來人口繁滋，便從成紀縣析出，單獨立縣。

  其治所便在渭水上游的伏羌城舊地，宋穆宗時便改稱甘谷城。而縣北原有一處甘谷城，乃高宗初所建軍寨，便更名為甘北城。

  因去歲冬季以來，陳安平主持陝城帥司積極屯田，這處軍寨便被帥司文吏報了上去，打算做屯田所。

  陳安平來信問了兩次，吳元忠都轉交秦州知州傅珙來辦，他懶得理這些筆墨官司。

  但如今卻不理不行。

  隨著交年前後赴京的家僕返回，吳元忠便得知陳安平獻畫的威力。

  這事陳安平倒沒有瞞過他，還專門附書信講與他。他初時並沒當回事，這種文人畫，寫意重過寫實，宮中若以此當真，那也太可笑。

  可這次回返的僕役轉述幾位友人所講，都省臧否和清議風向對他都很不利。

  宮中對他不滿，他亦不在乎。可都省和清議要是也對他不滿，那他還有甚前途可言？

  友人們雖然未點名，但他猜測自己多半成了替罪羊。陝城元氣大傷，宮中、都省乃至清議都想找個人來頂罪。可他吳元忠有何罪過？他最是穩妥不過的人。

  他思來想去，終是不能「無為而治」，否則「顢頇無能」的惡名便洗不脫。

  因此元日一過，他便矯枉過正，不惟本業勤奮，便連屯田、募兵等事也一一過問起來——他還兼任宣撫判官。

  他翻看傅珙前番回復，都是公事文章，話里話外都要拒絕陝城帥司屯田。

  這還得了？

  還不到元夕，他便點起家人、幕友，自京兆府一路西來秦州，倒把傅珙堵在成紀縣。

  他嚴詞訓斥之後，勒令其仔細軍需，也不停歇便隨著鄉導，親自來看這甘北城。