第二百六十四章 有礙物議

  惹來眾人鬨笑。

  郭永明也轉怒為笑，他與陸朝恩說道：「陸翁，這廝只是貪吃，倒無他意。」

  「無礙得。俺亦為貴人嘗過酒。」陸朝恩不在意：「該鐘誠了。」

  「哦。」郭永明連忙回看棋盤。

  

  兩人正在帳中下石子棋。

  帳門口煙霧繚繞，那是葛從義在做簽兔，須將兔肉串好，醃透後慢烤；帳東角卻是一副案幾，上面擺滿杯碟碗筷，正中恰是一具湯鍋。

  西角卻是臨時壘灶，架著兩口鐵鍋，一口氤氳有黃雲蓋焉，一口混沌有青竹遮歟。

  劉乙丙大汗淋漓的翻炒，竹鏟翻飛，肉絲起舞，間或瞥一眼旁邊的鐵鍋。這道炒肉絲卻非名菜，只是用來澆面的澆頭之一。

  旁邊鐵鍋里咕嘟嘟的煮著面，用的是新磨麥粉，單是想想便覺得香。

  「面好了。」劉乙丙大喊一聲。

  「來了，來了。」

  陳安平連忙將酒壺放在燙盆里溫住，端碗轉身趕到這頭。

  「先吃飯。」陸朝恩說完起身。

  郭永明也跟著離開棋桌，往案幾那裡去。

  葛從義這時已拎了十數串簽兔，放到案几上。

  「你歇著。」陸朝恩吩咐道：「承義，去做簽兔。」

  「哎。」

  陳安平連忙應命，放下盛好的面，便去帳門口烤兔肉。葛從義謝過陸朝恩，並順手為二人面碗裡澆上高湯。

  「從義是葛同知子侄，為人本分，做事伶俐。」陸朝恩夸著葛從義。

  之前在鄆州，陸朝恩已為他二人紹介過。郭永明此時雖有不解，但仍好言恭維。

  「不敢勞葛殿直，俺自己來。」郭永明接過湯勺：「葛同知有此後繼，真羨煞人。」

  葛從義連忙謙虛。

  「葛同知才略遠勝咱家，」陸朝恩亦說道：「宮裡黃、李二位都知，也很敬服他。」

  葛從義雖覺言過其實，但不好出言謙虛，只是強笑著。

  郭永明眼睛一亮，拱手道：「失敬，失敬。」

  此時，劉乙丙恰好盛了炒肉絲來，便就按各自面碗澆好。

  「俺再去炒些醬來。」劉乙丙一抹額頭。

  「先坐。」陸朝恩說道：「醬菜不必做了，待會記得帖灶馬、醉司命即可。」

  「是。」

  「今日交年，還有幾日便是除夕。」陸朝恩自斟酒：「從義、乙丙，在京中尚有家人。不合於此分別。」

  「陸翁說的是。」

  「咱家想煩請鍾誠代勞，將他們送去京師，給朝廷，也給家裡報個平安。」

  如果只是兩名宦官回京，只怕有礙物議。而想到此節的郭永明自然沒有拒絕：「敢不從命。」

  他知這是陸朝恩給他進京的機會。

  郭永明二話不說，將劉乙丙、葛從義兩人杯子取來，連斟三杯，盡數敬過陸朝恩，一氣飲盡。

  陸朝恩撫掌微笑，也不與他爭論，一杯一杯又一杯，也是連飲三杯。只是他舉止從容，倒顯得喝得慢些。

  葛從義與劉乙丙也隨即陪了兩杯，能回京師過年，當然再好不過。劉乙丙感佩之餘，還招呼帳門口的陳安平吃麵。

  而葛從義也起身去找來勞茶飯所贈的蒜梅與鵪鶉茄，給大家添些口味。

  酒酣耳熱之際，郭永明倒提議陸朝恩一同回京。

  但陸朝恩卻不肯。

  「往返奔波，好氣力或不以為意。咱家卻是老骨頭。」陸朝恩也不客套：「況且咱家兒子也在這兒，過年何必折騰。」

  待幾人聽說他連祖宗牌位都帶來，也就沒人再勸。這顯然是早早就不打算回京過年。

  隨著佳節臨近，動用數十萬民夫的治河修堤工程，不得不陷入停頓。除卻校閱廂軍之外，大部分參與工程的廂軍、民夫都被准予休假，且待來年正月十六才正式開工，前後二十餘日。

  工部、地方官吏也早早懈怠，每日巳正點卯，午前下值，正事做不得一件。

  孫用賓與黃舒各自返京，工部吏也逐日減少，直到昨日，便只留陳安平一個手分維持，其餘人等走得乾淨。而郭永明自河北調來，陸朝恩等閒不好差他回去。

  今日便借著過節，將葛從義、劉乙丙一併推給他。

  陳安平送過諸人，回帳便見父親正在練字。

  他一時不敢打擾，輕手輕腳的整理器具、食物。劉乙丙雖帖了灶馬，又用酒糟封了灶門——此為醉司命。但煮麵的鐵鍋里還有些麵湯、剩面，看得陳安平直叫可惜。

  「承義。」

  「在。」陳安平快步走到陸承恩面前。

  「郭指揮怎麼說？」

  「郭指揮說有勞父親費心，還賞了俺二百文。」

  陳安平邊說邊將一張交鈔奉上。他方才奉命送諸人回去，臨送別郭永明時，他便將陸朝恩早晨給他的一方簡信奉上。郭永明拿去一看，便賞他二百文。

  「你收著吧。」

  「是。阿爹，咱們真不回家啊？」

  想起京師除夕時的熱鬧，陳安平還是有些不舍。

  「還是不回去的好。」陸朝恩說完，又重拾筆寫起來。

  獨在異鄉……。

  筆鋒一收。

  舊書文章存詩韻，新譜圖畫寄墨香。

  陳安平看著面前的畫作，稍覺滿意。他將筆擱好，便將阿柴喚來。

  「你來看。」

  阿柴聞言連忙上前。

  連綿高山，當先映入眼帘。其後，山間數人或騎馬，或者牽牛，還有得拖著趴車。諸人中當先一人，紅纓、赤服，甲衣斜披。

  阿柴眼睛一瞪，指著畫中那人說道：「郭，郭，郭。」

  陳安平滿意的點點頭，阿柴能認出他畫的郭孝友，那這幅畫便可堪一用。如今都省議和之意輒起，他亦承認乃老成之謀。

  而陳安平、穆武先後死於西事，他雖安返，卻猶如孤軍。都省重臣、官家與羅太后，敬他或者有，但並不肯信他的方略。

  他詳細看過陳安平托郭孝友帶回的書札，雖只數百字，卻切中要害。陝城交兵，朝廷固然苦痛，可党項人也好不到哪去。

  與官軍不同，党項君主御駕親征，固然激勵士氣，亦絕退路。只要陝城戰線維持住，官軍不敗即勝，而西賊不勝即敗。到時其國內動搖，收復涼州亦容易。

  議和不打緊，可不能心裡先存一個「怕」字。