第一百八十八章 丈量步車

  秋天，也是官府收稅的時候。李縝作為司倉參軍，得逐個逐個縣去查一次，一來是攤派稅額，二來也是要摸清楚，這河東八縣裡，究竟哪些縣還有餘糧。

  只有摸清了這各縣的財政情況，等到朝廷那邊要加收折色的時候，他才不至於會因為跑錯了地方，而耽誤了收取折色的時間。需知，這秋賦之後，就是官員的歲考了。要是連賦稅都收不齊，那這歲考，也別想合格。

  李縝出去轉了一個月，既曬黑了，也瘦了一圈。於是，他回來的第一件事，就是去有間茶肆搓一頓，以好好補償自己。

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  「義父，女兒還以為，你不要這店了呢！你看看，都成什麼模樣了！」野草圍著圍裙，叉著腰哼道。

  「你這是當上大廚了？」

  「洗碗，洗菜呢！」野草白了他一眼，「你請來的夥計，當初都說是告個假，回去收麥子。結果，到現在也才回來了十幾個，哪夠人手啊！」

  「怎麼回事？現在糧食也收完了，地也轉手了吧？」李縝記得，當初的政策是，今年秋收之後，佃戶們現在耕種的土地，就得由官府回收，並再次分配。

  「劉有財，進來告訴東家，發生了什麼。」野草高聲向門外喝道。

  不多時，一個皮膚黑成炭，衣衫單薄，滿臉又深又長的皺紋的農人就沖了進來，朝李縝一頓點頭哈腰。

  劉有財也不怎麼會說雅言，李縝雖然也自學了一點，不過也還是不能做到正常交流。所以，野草就留了下來，充當翻譯。

  「劉有財說，根據倉曹的文書，這一年的糧食，是他們這些佃戶的。可剛到收到的時候，就有大戶說，劉奉仁搶占了他們的地，現在他們不僅要收回自己的地，還需要獲得補償。所以，強行逼迫這些佃戶，將地里的糧食，都割下來，無償交給大戶。」

  「為何不報官？」李縝驚怒，驚的是佃戶們為何如此良善，怒的是，這些大戶也太過猖獗，竟敢無視官府的文書。

  「關有糧就是想保住自己的糧食，而被他們活活打死了。張叔子說要替大家去衙門告狀，結果再也沒有回來。」野草說到這，也不禁嘆了聲，「也是可憐。」

  「那其他人去哪了？」

  「大戶們說，他們的地，也需要佃戶來耕種。所以，許多人，就又留了下來，成了這苗、王等家的佃戶。」

  李縝不說話，但右拳卻是越握越緊。

  「出去，出去。」野草一個勁地朝劉有財打眼色。

  劉有財於是帶上門出去了。

  「女兒以為，這些大戶就是聯手欺負義父，讓義父的名聲掃地，往後好與他們和光同塵。」

  「你有何良策？」

  野草見李縝嚴肅得厲害，慌忙收起嬉笑臉，正式道：「《河東日報》現在每天都能賣出三四百份。女兒以為，不妨將大戶們強奪劉奉仁的隱田，逼死佃戶之事，刊登出來。」

  「這有何用？」

  「用處可大了，自古講的，可都是師出有名。這奪田殺人之事，可歷來都是犯罪。而且，這在書報上刊登他們的惡事，不過是損了他們的名聲，尚未觸碰到他們的核心利益。這些人也不至於立刻就與義父撕破臉。相反，如果他們之中，有心志不堅定的，說不定，就會想辦法，向義父示好，退還隱田了呢。」

  「拿著。」李縝從懷中掏出一份文書，「收好了。」

  「這是？」野草接過來一看，眼神一恍惚，因為這是一份蓋有戶曹公章的文書。

  「從此刻起，你便是自由之身。」李縝說完，起身離去。他現在要去找高尚，並和高尚一起，琢磨一篇措辭能令人肝腸寸斷的文章，來控訴這些吃人的河東的官紳，以激發河東士女同情弱者的心理。

  「女兒，跪謝義父！」野草對著空氣跪拜，在抬頭的那一剎，她忽然覺得，眼中有壓不住的淚意。

  高尚最近的工作，也很忙，因為秋天，也是裴寬向朝廷匯報，這一年的檢察還有榷鹽鐵工作的成果的時候，因此需要判官幫忙書寫大量的文書。不過，由於裴寬已經徵辟了裴延齡來承擔一部分的文書工作，所以，高尚真想抽空，也是能抽得出來的。

  「王承禮相當於叫上了整個河東郡的大族，來向你施壓啊。」高尚聽完事情的始末後，不由得嘆道，「我前幾天，還去倉曹查過，裡面待分配的田畝，還是寫著一萬畝。」

  「也就是說，冬季分田時，他們又要玩縮繩隱田把戲了？」

  「我忽然在想，王義信會不會就是因為太清楚他們的把戲了，所以才會死？」

  「你不說，我還把張俊忘了。」李縝笑道，「他招了嗎？」

  「劉奉仁的長子，四月份就去了盧龍。走的時候，還帶著一車帳簿。」高尚道，「其它的，他估計也不知道了。」

  「看來，我們可以在《河東日報》上，來一個連載。」李縝心生一計，「我去鼓搗個東西，配合這《河東日報》讓他們知曉，我們的厲害。」

  「你很瘋狂。」高尚笑道，「得提醒你一句，這不是隴右，你身邊，就只有一個胖子，刀、槍、弓都湊不齊。」

  「十三郎，知曉如何縱橫捭闔的人，不過是一丈夫。而知曉這一分田地、一棵桑樹，才是做大事的根基的人，才是真英雄。」

  高尚看著李縝漸漸變得模糊的背影，忽然心口一顫：安祿山，確實比不上他。

  李縝去了趟澄品軒，把林維章拉到澄品軒的後院，這裡堆積著各種各樣的竹子，

  「我想在繩尺上加上刻度，用來丈量土地。」李縝道。

  「可當下只有繩尺，這上面可沒辦法標註精準的刻度。」林維章道。

  「尋常的繩子，確實沒有辦法，但如果用竹料，就能把刻度加上去了。」李縝指著一根竹子，「竹篾柔韌度適中，而且比繩子寬。正好可以用於書寫數字刻度。」

  林維章立刻叫來兩個工匠，用刀片剖下竹篾，再選取其中寬度大致一致的，用銅絲紮起。

  工匠們製作竹篾的時候，李縝則畫了張圖紙，不過不是畫在紙上的，而是用一小塊紅磚殘片，畫在地上，這樣，他就不必拘泥於紙張的大小，可以將圖紙畫得很大，方便工匠理解。

  「這個看起來，有點像是墨斗？」林維章道。

  「是，不過它現在，應該叫丈量步車。」李縝道，「首先，準備兩根各長一尺三寸的木條。每根木條的兩頭都挖出長四寸，寬三分的凹槽，再將木條做成十字型，那個凹槽就是放蔑尺的地方。」

  李縝拿著兩根木條比劃著名。

  「可這個大匣子又是做什麼用的？」

  「它的外形，與墨匣相似，但不需要底蓋。而這個木頭架子，則要安放在匣子裡面，必須固定。」李縝說著，指著兩條木棍的交叉處道，「然後，再在這個交叉處，安裝一個搖把。如此，交叉處如墨斗，可以攪轉，實現篾尺的收放。」

  「應該可以做出來，不過需要多試驗幾次。」林維章道。

  「錢不是問題。」此事關乎到河東百姓的貼身利益，所以李縝出手很是大方。

  吩咐完製作丈量步車的事後，李縝找來紙筆，開始默寫乘法口訣和平方表。

  其中，乘法口訣早在戰國時期便已問世，不過卻是收錄在《荀子》、《管子》、《淮南子》等書中，普通的農夫根本沒有錢財去學習。而平方表，就更不用說了。

  「東家是想在報紙上，刊登這個？」林維章握著紙張問。

  「是，尤其是這《九九歌》，最好能編成童謠傳唱，讓街頭巷尾都知曉。」李縝道，「如此，就算測量的人想虛報田畝的周長，大家也不會因為缺乏最基礎的算數的知識，而受騙了。」

  李縝一連三天，每天處理完公事後，就一頭栽進澄品軒里，解答工匠的疑問，並跟蹤丈量步車的製造進度。因為，在他看來，這丈量步車，才是打敗河東豪強的利器。

  而為了保護澄品軒的安全，李縝讓胖子和郭晞都搬了進來，以防閒雜人等前來滋事。

  「李郎，文章我寫好了！真是酣暢淋漓！」高尚捧著一沓文書，沖了進來，「三千餘言，足以揭露他們的醜惡面目。」

  李縝接過高尚寫好的文章一看，只見標題駭然寫著「吃人」二字！第二行則是：三十郎子慘死，五十佳人家破，竟是因為它！

  「好！十三郎，有此雄文，何愁不勝！」

  「你可想好了，此文一出，就再無回頭之路了。」高尚說著，翻到最後一張竹紙上，因為那裡還印著幾個血手印，「這些人里，有關有糧的幼子，張叔子的遺孀，他們都原意出庭控訴苗、王等家的罪行。」

  李縝看著那幾個淋淋的血手印，心頭忽地一緊，一首詩，忽地蹦進他的腦海：「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。」

  「哼，你想獨自當這個大英雄？沒門！」高尚忽地戳了李縝的左腰一下。

  「十三郎也說了，王義信不過是沉默不語，他們也容不下，更何況是清丈隱田？」

  「李縝，我告訴你，我高不疑就是為了做大事而生的。所以，這一次，你別想拋下我！」高尚說著，邁步走向後院，「林郎，出來，後天的報紙，刊登這個！」

  「慢著，慢著！」李縝趕忙拉住高尚，「此時，登這個，為時尚早。」

  「哦，怕了？」

  李縝不理會高尚的輕蔑之色，將他拽到後院：「你看這個。」

  「這是墨斗？」

  「它叫丈量步車，上面有精確的刻度，再配合推步聚頂法，可以精確丈量到每一分毫的土地。所以，只要我們重新將劉奉仁的地測量一遍，就能當場戳破他們縮繩隱田的把戲。」

  「到時候，我們再將這一事實，配合十三郎的雄文，一併刊登。這才是做大事！」

  「哈哈哈哈！我就喜歡跟李郎做事，步步為營，滴水不漏。」高尚拍了拍李縝的肩胛，「依你。」

  李縝之所以決定再等幾天，是因為與丈量步車相配套的推步聚頂法，他還需要時間來捋順，畢竟，數學不好的人，只能靠死背，而死背，是最容易出錯的。

  而為了驗證這推步聚頂公式的正確性，李縝決定，用裴冕家的那兩百畝妖田作為例題，自己推演一次。為此，他一連幾天，都茶飯不思，甚至連公文，都要依靠裴冕父女來幫忙批閱。這種狀態下，他對外界變化的敏感度有多低，就可想而知了。

  這一天傍晚，李縝又抱著一個大布包，裡面裝著推演的書稿，離開公廨返回官舍。他推演得太投入，乃至於連路都沒有好好走。所以，不多久就「砰」地撞在了別人身上。

  「抱歉，抱歉。」李縝仍沒抬頭，往左邊一探步，就想繞開這人繼續走。

  怎料，這一次，他結結實實地撞在了牆上。

  「噗嗤」是女子的笑聲，且這聲音，有點熟悉，但卻是許久沒聽過了。

  「誰？」李縝大駭，忙抬起頭，卻見面前站著一個鐵塔一般又高又壯的人，而這人身後，站著一個身穿水藍色襦裙的小娘子。

  「小……小曦？」李縝忙用左臂夾著布包，右手揉了揉眼睛，「是你？」

  「一刀扎氣海，你躲得開嗎？」李騰空背著雙手，語氣平淡。

  李縝看了看自己剛才一頭撞上去的那個鐵塔，這才後知後覺地發現，這人身上，有很明顯的軍旅氣息，估摸著是右驍衛或是李林甫從不知那支邊軍中拉來的精銳。

  「你贏了。」李縝道。他承認，如果這個人是刺客的話，就剛才的那一撞，自己現在就已經躺在地上了。

  「你……你為何來這偏遠之地？」李縝又問。

  「修道之人，雲遊四方，很奇怪嗎？」

  「呃，不奇怪。只是我在這河東許久，卻還不知道，哪裡有名山古府。」

  「榆木！」李騰空說著，伸手一捋李縝的衣袍，「也不知曉，整理一下儀容。」

  「啊……讓你見笑了。」

  「不請我坐一坐？」

  「啊，你想吃什麼？這個點，草市該還有賣魚鴨的。」

  「你確定？」

  「呃……還是去有間茶肆吧。」