四十八回：中）摒前嫌負荊請罪 納英才求賢若渴

  自來到宗澤麾下，岳飛等人如魚得水，不在是沒娘的孩子，特別是牛皋湯懷王貴張顯等人都是宗澤的老部下，宗老元帥也沒把他們看外，所以，這般兄弟很快成為宗澤麾下的頂樑柱，緩解了東京留守司無將可用的窘境。

  昱年初，西路軍元帥完顏宗輔的人馬已經打到汜水關，宗澤派岳飛為踏白使，率五百騎前往汜水關探察敵情，不想，與完顏宗輔的騎兵發生一場遭遇戰，岳飛身先士卒，在敵我懸殊的情況下，斬殺金軍騎兵無數，斬殺騎兵首領猛安孛堇吾塞隆多，使金軍騎兵大敗潰逃，回到汴梁，宗澤升岳飛為正八品修武郎、前軍統領。這段時間，岳飛在不斷疲擾金軍的戰鬥中，集小勝為大勝，振奮了民心，鼓舞了士氣，不久，岳飛被宗澤擢升為從七品武經郎、前軍統制，恢復到從軍張所時的職務。

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  而金兀朮追蹤趙構的軍隊在淮陽遭到韓世忠部隊有力抵抗，進攻速度放慢了許多，恰在此時，東路軍副元帥完顏宗望病逝，金軍不得不調整進攻策略，由西路軍副元帥完顏宗輔為東路軍統帥，完顏昌為元帥監軍；西路軍由完顏婁室和撒離喝擔當統帥；中路繼續由金兀朮、完顏宗翰、完顏希尹統領，完顏宗翰和完顏希尹坐鎮中軍，繼續追蹤趙構，金兀朮回援西路軍，在東面對汴京形成合圍之勢。

  岳飛奉宗澤之命，領五千人馬前往滑州，守住汴京的門戶，當岳飛到達滑州後，西路軍的先鋒軍在完顏婁室的率領下先期到達，岳飛趁金兵立足未穩，領二千人馬掩殺過去，殺完顏婁室一個措手不及，副元帥完顏婁室身中嶽飛一槍，在金兵金將拼命搶救下，逃得一條性命，使撒離喝不得不退出滑州。

  從正月里到初夏，岳飛接連在胙城、衛州等地打敗薩謀魯、耶律馬五等金軍名將，拖住了追擊高宗趙構的金兵。因為形勢所迫，黃潛善以丞相之名，將宋朝的西軍將領劉光世調任揚州行在都巡檢使，給高宗趙構及自己護架。恰在此時，山東匪寇李昱造反，揚言要直下揚州，與高宗趙構平分天下，如若不允，兵戎相見，這下可把高宗趙構惹急了，命都巡檢使劉光世平剿李昱亂匪，沒想到李昱這班烏合之眾，沒經幾次戰陣，四下逃散，潰不成軍，劉光世憑藉平剿李昱有功，擢升為奉國軍節度使，是南宋「中興四將」中第一個建節的將軍，此後，劉光世對金軍很少有勝仗，金人只能望其「項背」。

  建炎二年夏，大概是趙匡胤的墳頭冒了青煙，這年的夏天特別炎熱，喜寒不喜熱的金軍不得不北撤，不僅使汴梁的宗澤能喘息一口氣，就連逃到揚州的高宗趙構如遇大赦，儘管宗澤千方百計將當初的康王妃邢氏及兒子送到揚州，可趙構不滿足如今的後宮，雖然封邢氏為皇后，但在閹宦的慫恿下，開始大肆選秀，盡情享受美女如雲、快樂逍遙的生活。

  花分兩朵，各表一枝。拋開趙構在揚州花天酒地、左擁右抱的皇宮日子不說，單說岳飛在宗澤軍中，可謂是朝思暮想，誓破金兵。當他看到金軍因為天氣炎熱的緣故不斷北撤，私下裡對宗澤老元帥言道：「相公常謀破敵之策，朝不飽食，夜不寢寐；然，金強我弱，勢難匹敵。孫子兵法有云：善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，此治氣者也。如今，金軍因畏暑而北撤，必得金帛之喜，攜暮氣而歸，我軍應乘勢擊之，一鼓而盪，收復失地耶！」

  宗澤也是一位通曉兵法的名將，經岳飛提醒，醍醐灌頂，豁然開朗，聽後大喜，他也意識到此時是大宋追擊金兵的大好時機，故而，宗澤召集信王趙臻、副將杜充、八字軍首領王彥、五馬山首領馬擴，制定破襲金軍計劃，準備首次北伐。宗澤在聽從眾將的意見後，認為：王彥軍自滑州渡黃河，直取懷州、衛州、濬州、相州等地；馬擴軍由大名府攻打洺州、慶源府和真定府；楊進、李貴、王善、丁進等部隊分頭並進；河北、河東山水寨，燕雲地區的民間抗金武裝也約定時日起事，共同破襲金人。岳飛因品級太低，宗澤命閭勍率岳飛等人進駐西京，守護北宋皇陵，對於宗澤來說，守護北宋皇陵比破襲金人更重要，因為，那裡是大宋的龍脈，宋室的根基，所以，岳飛並未列在首次北伐的名單中。

  制定好北伐計劃，宗澤派屬吏范世延、呼延升及次子宗穎赴揚州，將首次北伐的計劃稟報高宗趙構，曰：「為臣以數萬之眾，劫其金人惰歸，皇上可遣一使泛海至高麗，以『元豐惇好之舊』，約其出兵攻金；遣上官從河間道趨河東，諭析氏修其舊職，以固吾圉，使三陲交攻金城，令彼應敵不暇；北首燕路，訪大遼子孫，興滅繼絕，約為與國，宋室可興也！」

  高宗趙構看了宗澤北伐計劃，臉上陰晴不定，對宗澤抗擊金人的決心可謂稱道，北伐之後的事情不敢想像，所以，他對宗穎道：「宗留守一片忠心可嘉，老驥伏櫪，志在千里。朕遠離河朔，未盡全然，宗留守審時度勢，情可自處。」就這麼一句不冷不熱的話，宗穎告訴宗澤，讓總老元帥憂憤之極。

  一切布置停當，年逾七旬的宗老元帥難耐酷天暑地的炎熱，突然倒下，制定好的首次北伐不得不終止，儘管宗老元帥病困交加，可他還是念念不忘北伐，崔促副手杜充按原計劃破襲金軍。可是，在高宗趙構巡幸江南的特殊時期，宗澤實際上成為北方主戰派的領袖，一旦宗澤病倒，主戰派就沒了主心骨，遠在西京河南府的岳飛聽說宗澤病倒，痛如刀絞，向閭勍告假後，前往汴梁看望老帥宗澤，宗澤看著岳飛和眼前的眾將，悲憤交加道：「我以二帝蒙塵憤憤至此，汝等能披堅執銳，抗金破敵，迎請二聖，收復失地，我死亦無恨也！」說完，宗老元帥啞然無語，老淚縱橫，在場眾將莫不捶胸頓足，空嘆：時不我邪！

  因感念宗澤的救命和知遇之恩，岳飛與宗澤次子宗穎一直陪伴在老人家身邊。天氣越來越炎熱，老人的病情也越來越重，每當老人醒來時，口中總是默默地叨念杜甫「出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。」的詩句，來表達自己壯志未酬，心有不甘的凌雲壯志。

  建炎二年八月，得知宗老元帥病情加重，部將都來到宗澤的病榻前，宗澤在交代完杜充接掌汴京留守司的重任後，連呼三聲：「渡河！渡河！渡河！」後，懷著悲憤的心情溘然長逝，時年七十歲。由於宗澤與岳飛的淵源，他獲准與宗澤次子宗穎一起扶柩至鎮江，與夫人陳氏合葬於京峴山。

  宗澤病逝後，杜充接任東京留守的職務，岳飛仍然率眾兄弟嚴格遵照宗澤的生前部署，兢兢業業地守護著北宋的皇陵。九月，暑盡秋來，滿載而歸的金人嘗到了江南的富庶，再度派遣人馬，兵分五路，大舉進攻中原。西路軍副元帥完顏婁室、撒離喝率軍攻到汜水關，岳飛奉閭勍之命，領二千人馬去汜水關禦敵，此次，金兵前軍統帥是撒離喝，他接受上次完顏婁室攻打滑州的教訓，兵進汜水關，立即安營紮寨，無論岳飛怎麼挑釁，他就是不肯出戰，待宋軍銳氣盡失，金兵休整完畢，撒離喝在「神威霹靂子」的幫助下，用人海戰術強行攻打汜水關。

  岳飛站在城垛上看著連綿數里的金兵營盤，心中犯起了嘀咕：撒離喝比完顏婁室學乖了許多，他不與我軍對面叫陣，卻蜷縮不出，我軍雖然憑關據守，可撒離喝用人海戰術與我硬拼，長時間耗下去，我的兩千人馬會死傷殆盡。斜陽下，炊煙裊裊的金營人歡馬炸；城牆下，秋風肅殺的落葉獨自飄零。

  岳飛想，此時又是天乾物燥的季節，最適宜火攻，可是，上天有好生之德，不到萬不得已，還是輕易不用火攻，那樣會天損我壽。自出道以來，為解宗老元帥的曹州之危，迫不得已，我岳飛第一次在青龍山用火攻大破金兵。可是，就算此次想用火攻，卻也無之奈何，金軍營盤遠離汜水關，不要說普通弓箭，恐怕連硬臂弓、床子弩，也難以射達金營，這如何是好？難道要偷襲金營嗎？且不說會不會中了撒離喝的埋伏，恐怕自己的兩千人馬還不夠金兵塞牙縫的。

  跟在身旁的牛皋湯懷董先等眾兄弟，看到岳大哥陷入沉思，知道他一定是在想辦法大破金兵，所以，沒有一人過來打攪他。斜陽西追，岳飛準備下城看望死傷的兄弟，忽然，一片落葉飄忽悠悠地落在岳飛的臉上，這一落，一下子讓岳飛茅塞頓開，高聲喊道：「紙鷂！火攻！」牛皋等人看到岳大哥異常興奮，也不禁精神抖擻地問道：「大哥，什麼紙鷂、火攻？」岳飛趕緊示意他們回歸營中。

  回到營帳，岳飛命石泉在城中遍訪扎製紙鷂的高手，命湯懷準備紙鷂的材料，收集用於火攻的硫磺煙硝、火油石蠟，一切準備就緒，岳飛把自己的構想告訴扎製紙鷂的高手：這是一隻特殊的紙鷂，有別於普通觀賞紙鷂，紙鷂上可以攜帶大量的硫磺煙硝、火油石蠟，最為重要的一點就是，紙鷂放飛後，如何控制紙鷂的飛行距離，在火力最猛的時候落入金營。這些扎製紙鷂的高手，對岳飛提出的這些要求，根本沒有為難，要知道，他們在冬至、清明的放天燈民俗中，積累了大量的寶貴經驗，很快，第一隻紙鷂在高手的緊張忙活下，擺在了岳飛眼前，岳飛帶著眾兄弟和紙鷂高手到野外一試，降落點與預計點僅在十步之內，眾人大喜過望，岳飛命紙鷂高手連夜扎制，務必在金人強攻前扎制好數百隻紙鷂。

  一夜無話，第二日，撒離喝仍然派遣部分人馬攻打汜水關，自己壓住陣腳等待完顏婁室的後援部隊，一旦完顏婁室的後援部隊一到，就是用人墊，也要強行攻破汜水關。一連多日，宋軍備受煎熬，金兵像發了瘋一樣強攻汜水關，原先固守汜水關的五千人馬損失過半，岳飛將自己帶來的兩千人馬放在汜水關的城垛上，領牛皋湯懷董先王貴吉青等眾兄弟死守城垛，打退金兵一輪又一輪的進攻。

  這一日，未時剛過，金軍鳴金收兵，岳飛等人還感到納悶，可是，他們往遠處一瞧，嗬！只見撒離喝的後方又來了一支幾萬人的隊伍，遠遠看去，旗風招展，號帶飄揚，煙塵滾滾，塵土飛揚，與撒離喝的人馬「兵合一處，將打一家」。岳飛等人知道，這是完顏婁室的援軍，完顏婁室的援軍一到，金軍的總攻要開始了，岳飛看了看灰濛濛的日頭，無精打采地放著紅光，完顏婁室五萬人馬踐踏起的煙塵，正從遠處向汜水關飄來，這樣的風向與我不利，如何能用火攻呢？真的希望老天爺快點兒變臉，改變風向，趁金軍「合兵之喜」，來個火燒連營。

  金兵退卻，岳飛留下少許人馬，命張顯夜值，自己也退回營中，可是，老天爺跟岳飛開了個天大的玩笑，直至天黑，西北風沒完沒了地刮著，岳飛心情急切到了極點，過了今夜，明日就是一場生死存亡的硬戰。