第281章 花落

  劉氏急匆匆的趕回府里，門口早已停了駕馬車，她一眼便認出是宮裡頭的規制，如玉正要上車。

  「玉兒！」劉氏忙喚，快步走過去問，「這是要去哪兒？出什麼事兒了？」

  「娘」如玉眼前一亮，快速解釋道，「宮裡頭方貴人不大好，說想見我。」

  「方貴人……」劉氏快速反應過來，「可是生產上艱難？」

  如玉搖了搖頭：「如今還不清楚。」

  那邊小太監卻已經在催了：「姑娘，快著些罷，方貴人怕等不了太久。」

  如玉心中一窒，連忙登上馬車，一邊對不放心的劉氏道：「娘趕緊進去罷，有姐姐和皇后娘娘在呢。」

  話音未落，小太監已經一揚馬鞭，躥出去老遠。

  內宮。

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  方貴人難產，因孩子過大，折騰了兩天才生下來，她人卻不成了，如今已到了彌留之際。

  「如玉，如玉來了嗎？」方采意蒼白的手臂無力的抬起，似是想捉住什麼東西。

  「就快到了，」珍妃一把握住她的手，滿是不忍，「太醫已經開了新的方子，一會兒藥熬好，你吃了便能好了。」

  方貴人無力的搖搖頭，唇上已無半分血色：「我好不了了。」

  「妹妹快別這麼說。」珍妃以帕掩面，「小皇子還等著你呢，皇上高興，說要晉你為嬪位。」

  「嬪位？」方采意悽然一笑，「嬪、妃、貴妃，又有什麼不同，終歸不是個人罷了，只能當個……當個生孩子的……物件……」

  「妹妹！」珍妃終是忍不住落下淚來，方采意生子的箇中舊里她知道的清楚。

  胎位不正加上胎兒過大，孩子的腿先出來，因著是個男胎，太醫說再生不出來孩子就要憋死了，最後是剖開了底下，硬生生拽出來的。

  這人哪還有活路？

  「終是我錯了，錯了！」方采意喃喃低語，氣息越發微弱，「我當初就該聽她的，聽了她的就好了……聽她的就好了……」

  如玉趕到的時候，方采意已經咽氣了，終是沒能見成最後一面。

  如玉沉默良久，在潯水的相交恍如昨日，明明去歲還是個花季少女，轉眼卻已成一具冰冷的屍體。

  「她去前一直攥著我的手，說後悔當日沒聽了你的。」

  如玉眼眶發紅，人去百事了，再多恩怨仿佛過眼雲煙，如今剩下的也只有她的好了。

  「怎麼會突然難產？」

  「女子生產本就是鬼門關上走一遭，她這一胎孩子太大，生不下來，是以……」

  珍妃幽幽嘆了口氣，並沒有同如玉說實情，不然她真怕如玉的性子會做出些什麼無可挽回的事兒來。

  皇帝厚賞了方家，方貴人也破格以嬪位之禮厚葬，新出生的小皇子不能沒有母親，顧忌著方采意和焉家的關係，遂下令交由珍妃撫養。

  出殯那一日，劉氏和如玉都入宮了，算是送她最後一程。

  禮畢後去珍妃宮裡看望小皇子，孩子的確生的大，哭起來聲音洪亮，瞧著倒是個健壯的。

  「忒能哭了。」珍妃日揉了揉眉心，把孩子交去乳母懷裡，嘆息道，「也不知是不是心有靈犀懷念他的母親。」

  「娘娘這話別再說了。」劉氏忍不住提醒，「方貴人已去，皇上既然讓您養這個孩子，日後還是少提他的生母為妙。」

  珍妃自然明白，皇上子嗣稀薄，新出生的沒了娘的小皇子個個都盯著，最後卻著落在了自己頭上，不知有多少人背後恨的牙痒痒。

  「我明白。」珍妃道，「今日方貴人出殯，我不過有感而發。」

  「她也是可憐。」劉氏嘆了口氣，想起潯水方家來的人，只嘆自家沒了靠山，方采意如何身故、如何安葬都隻字不曾關心。

  「罷了，不提她。」珍妃換了話頭，「母親和妹妹既入宮一趟，有些事我想和你們商量商量。」

  「什麼事？」劉氏問。

  「關於如玉的婚事。」珍妃道，「太后娘娘自入秋以來身子便不大好，我聽太醫的意思，怕是熬不過這個冬天。未免夜長夢多，玉兒和王爺的婚事，最好提前辦了。」

  太后一旦駕崩，皇親國戚都要守國喪，兩年內不許嫁娶，蕭謹弋亦在其列。

  「皇后娘娘也是這個意思。」珍妃道，皇上雖然眼下妥協賜婚，但兩年，難保不會有什麼變數，反正婚事已定，早晚都要嫁的，不如早一日嫁過去，兩邊都安心。

  「我還想著多留她一陣子。」劉氏心中捨不得，卻也明白其中的厲害，「左右王府也想早些娶人進門，待我回去，兩家商量個日子，便辦了吧。」

  第二卷·玉堂春·完